Chương 19: Món Lỗ Chử

Từ khi có món mới như thịt kho tàu và thịt luộc trộn cay, tửu lâu bán chạy như tôm tươi. Ngưu Kế tay nghề bếp núc khỏi chê, khiến thực khách ăn một lần là nhớ mãi. Mấy ngày liên tiếp, khách khứa chen chân, phần thì tò mò, phần thì ăn rồi lại quay lại.

Đổng phụ đem tiền bán heo đi trả nợ ngân tiêu, trong nhà tuy lại sạch bách không còn đồng nào, nhưng nhìn tửu lâu làm ăn phát đạt, mỗi ngày đều đặt thịt heo, chưa kể tháng sau còn có chia lãi, thì chẳng phải lo chuyện tiền nong nữa.

Đổng Phúc Châu vốn còn lo mấy hôm nữa không có tiền trả nốt tiền đuôi chiếc xe hàng rong, may thay hôm qua vừa kiếm được năm lượng bạc từ Lục phủ, giờ thì đã đủ tiền mua sắm trọn bộ đồ nghề.

Nàng mang bạc đến trả nốt tiền xe, Tôn Quảng An đúng hẹn, đến ngày thứ bảy thì mang xe tới. Xe làm ra chẳng sai một li nào so với nàng tưởng tượng, tuy bản vẽ nàng không nhớ rõ chi tiết, nhưng cha con họ Tôn tự mình tinh chỉnh, vô cùng vừa ý.

Sau khi chi xài, nàng còn lại hơn ba lượng bạc, bèn theo Lý đại bá đánh xe trâu ra trấn mua bột mì và gia vị. Ngoài các nguyên liệu cơ bản như đại hồi, hành, tiêu, gừng, ớt khô, nàng còn mua thêm nhục đậu khấu, quế chi, chao đỏ, tương đậu vàng… Một phen sắm sửa xong, túi tiền chỉ còn lại chưa đầy một lượng bạc.

Đổng Phúc Châu nhìn số bạc còn lại mà than thầm: Quả nhiên tiêu tiền thì dễ, kiếm bạc mới là cực hình!

Trong mấy ngày đợi xe giao đến, Đổng Phúc Châu và Điền thị đã rửa sạch đám lòng lợn từ trước: nào là phổi, bao tử, ruột già, thêm trứng luộc và đậu hũ khô, đủ bán hơn chục ngày. Đổng phụ còn phải cung cấp thịt cho tửu lâu, nên không sợ hết nguyên liệu.

Món mà Đổng Phúc Châu định bán là lỗ chử – món ăn nổi tiếng đất Kinh Bắc. Ở bến tàu, toàn là phu khuân vác, một bát lỗ chử đầy ắp thịt, bánh mì và đậu phụ, bán hai mươi văn, bảo đảm ăn xong là no nê ấm bụng.

Điền thị vừa giao xong mẻ thêu cuối, định nhận đợt mới thì bị Đổng Phúc Châu ngăn lại.

“Nương, người xem, một mình con bận túi bụi, phụ thân thì phải lên trại heo, Hộc nhi còn nhỏ, hay là người giúp con bán hàng đi?” Đổng Phúc Châu quyết định không để nương mình tiếp tục thêu thuê nữa.

Một là hại mắt, hai là người thu mua trung gian kia thật quá tham. Cùng một chiếc khăn tay bán mười văn ở trấn, hắn chỉ trả hai văn cho người thêu, có thêu ngày đêm cũng chỉ kiếm được ba bốn văn, quá thiệt thòi.

Điền thị thương nữ nhi, mấy ngày nay vẫn giúp canh lửa nấu món lòng kho. Trừ việc nêm gia vị chưa chuẩn, còn lại đều đã thuần thục.

“Ta làm được không? Ta sợ làm vướng chân con.” Điền thị ngập ngừng. Ở triều Đại Lễ, nữ nhân ra ngoài làm ăn không phải hiếm, nhưng ở nông thôn thì vẫn là điều cấm kỵ.

“Sao lại không được! Nương thông minh, ngày xưa còn thường giúp cha tính sổ sách nhanh như chớp.” Điền thị tuy không biết chữ nhưng bẩm sinh giỏi toán, ngày đầu về làm dâu, thấy Đổng phụ ghi chép sổ sách là bà học được luôn. Ngay cả Đổng Phúc Châu cũng được nương dạy cách tính toán.

Đổng phụ lo lắng muốn đi theo ngày đầu để hỗ trợ, sợ mẹ con gặp người bắt nạt. Nhưng trại heo vừa có một con nái sắp sinh, ông đành ở lại trong hang canh chừng đẻ.

Không đi được, tiểu đệ Đổng Hộc liền hăng hái xung phong:

“Con là nam nhi duy nhất trong nhà (tính theo người còn lại), phải phụ giúp chứ!”