Chương 26: Lửa Đốt Lưng Rồng

Cháy rừng có biến chuyển, Tiểu Mãn và Nhị Thụy không đi đào hang thỏ nữa mà chuyển sang đào sắn dây.

Giang Chi thì cùng ông nội Tiểu Mãn ở ruộng bậc thang, cải tạo mảnh đất cao nhất thành một con mương dài, thuận tiện cho việc tưới tiêu ruộng bậc thang sau này.

Ông nội Tiểu Mãn là tay lão luyện trong nghề, tự nhiên có cách giải quyết.

Đầu tiên, ông dùng những tảng đá lớn xây một vòng bờ kè bên ngoài thửa ruộng cao nhất, sau đó nhét bùn vàng ướt vào các khe đá.

Mỗi lớp bùn vàng đều dùng cuốc nện thật chặt, từng lớp đất đều phải được đầm kỹ. Cuối cùng, cả con đê ruộng được nện chặt thành một bức tường dày hơn một thước, kiên cố vững chãi. Cứ như vậy, ông đã dựng nên một con mương dẫn nước ngay trên sườn dốc.

Tiếp đó, ông đào vài rãnh thoát nước men theo sườn núi phía trên. Đợi khi trời mưa, nước mưa trên sườn dốc sẽ theo rãnh thoát dẫn vào mương để trữ lại.

Thấy bên mình sắp có ruộng tốt đảm bảo tưới tiêu, Giang Chi hỏi ông nội Tiểu Mãn xem có muốn khai hoang trồng trọt luôn không, tranh thủ lúc mưa xuân chưa xuống, mau chóng tu sửa ruộng bậc thang.

Thực ra đất bằng trên núi để làm ruộng rất ít, số ruộng bậc thang Giang Chi khai khẩn được đến giờ cũng chưa đầy một mẫu. Dựa vào chút đất ấy để trồng lương thực thì hiển nhiên là không đủ ăn.

Ông nội Tiểu Mãn không muốn làm ruộng bậc thang.

Nhà thiếu nhân lực, chi phí làm ruộng quá cao. Người có thể làm việc đồng áng ngoài ông già này cố đấm ăn xôi ra, thì chỉ còn thằng bé Tiểu Mãn mới mười lăm tuổi.

Trông cậy vào thu hoạch từ ruộng không đủ, ông định gieo hạt trực tiếp lên sườn đồi hoang vừa bị lửa thiêu rụi bên cạnh.

Lửa là hung thủ tước đoạt sinh mệnh, nhưng cũng là khởi nguồn của sự sống.

Phương pháp "đốt nương làm rẫy" tuy quá nguyên thủy, sản lượng thấp, nhưng được cái diện tích rộng, gieo trồng diện rộng thu hoạch ít (quảng canh) cũng là một cách hay.

Ngoài lương thực, ông nội Tiểu Mãn còn định trồng thêm các loại đậu và rau dưa vào các khe đá.

Rau dưa củ quả cũng coi là lương thực ăn trong nửa năm, cộng thêm việc tìm kiếm cái ăn trong núi, ông cảm thấy có thể sống sót được.

Suy nghĩ của ông nội Tiểu Mãn vô cùng thực tế và có lý.

Tùy cơ ứng biến, sườn núi bị lửa rừng thiêu đốt quả thực đất đai rất màu mỡ, ít nhất năm nay sẽ có một vụ mùa bội thu.

Khái niệm "Đốt nương làm rẫy" xuất hiện sớm nhất trong "Cựu Đường Thư - Nghiêm Chấn truyện": "Tháng ba, Đức Tông đến Lương Châu. Đất Sơn Nam nghèo nàn, lương thực khó cung cấp... Dân chúng Lương, Hán đốt nương làm rẫy, lấy việc hái lượm lúa hoang làm kế sinh nhai, tuy cai quản mười lăm quận nhưng thuế thu không bằng vài ba huyện ở Trung Nguyên."

Lúa hoang (lữ) chính là lúa mọc tự nhiên, vùng Xuyên Nam xưa kia từng lấy thực vật hoang dã làm thức ăn, nên chuyện dân đói vùng Thục thường xuyên bạo động cũng chẳng có gì lạ.

Trong nguyên tác tuy có các loại cây trồng như ngô và khoai lang, nhưng không có phân bón hóa học hay giống tốt, xem ra năng suất cũng chẳng cao, hễ gặp thiên tai là lại có biến loạn.

Nhắc đến loạn binh, chuyện nhà Triệu Lực dưới núi đã qua hai ngày, cả hai nhà đều cố ý né tránh nhắc đến chuyện trong thôn.

Nhưng cứ nghĩ đến những người hàng xóm quen biết, giờ nằm chết ở nơi cách mình không xa mà không ai nhặt xác, tâm trạng ông nội Tiểu Mãn rõ ràng rất tệ, ngay cả khi làm việc cũng thỉnh thoảng liếc nhìn về hướng dưới chân núi.

Giang Chi vừa đào mương trữ nước, vừa ngước nhìn bầu trời. Nàng không lo được cho những cái xác kia, hiện tại chỉ nghĩ làm sao để cải thiện cuộc sống của chính mình.

Dù là sắn dây, bột hạt sồi, hay thịt khô thỏ rừng gà rừng đều không phải thứ nàng muốn ăn mãi, càng không muốn ăn ròng rã một hai năm trời.

Nàng muốn ăn cơm trắng thơm phức, muốn ăn bột mì trắng, muốn ăn thịt gia súc gia cầm béo ngậy mềm nát, muốn ăn lạc rang dầu, muốn ăn ớt chưng dầu đỏ... nhưng tất cả những thứ này đều cần nhân công trồng trọt mới có được.

Từ khi lửa rừng bắt đầu cháy mấy ngày trước, khói đặc cuốn theo bụi tro khiến bầu trời vốn đã u ám càng thêm đen kịt, như sắp sập xuống đầu người ta.

Mưa đi! Khi nào trời mới chịu mưa đây?

Trong lòng đang thầm nghĩ, bỗng nhiên đầu mũi cảm thấy một chút lạnh buốt. Giang Chi thuận tay quệt đi, phía trước ông nội Tiểu Mãn vẫn đang vung cuốc nện bùn ướt trên bờ ruộng, e là bùn bắn lên thôi.

Nhưng ngay sau đó, lại một giọt nước nữa rơi xuống mu bàn tay. Lần này Giang Chi nhìn rõ rồi, là nước, chỉ có điều nó bọc lấy tro bụi, trông như một giọt mực loãng nhạt màu.

Giang Chi ngẩn người một giây rồi reo lên: "Mưa rồi, trời mưa rồi!"

Ông nội Tiểu Mãn cũng cảm nhận được hạt mưa, ngửa tay ra hứng, vui mừng nói: "Aiz, cuối cùng cũng mưa rồi, 'Hỏa thiêu long bối' (lửa thiêu sống lưng rồng) mấy ngày nay, có hạn hán đến mấy cũng phải mưa thôi!"

‘Thiêu long bối’, Giang Chi lại lần nữa nghe thấy cụm từ quen thuộc này.

Trận cháy rừng này quả thực có ảnh hưởng đến thời tiết.

Ở thế giới thực nàng từng nghe ông nội kể, ngày xưa khoa học chưa phát triển, chưa có kỹ thuật mưa nhân tạo, mỗi khi gặp hạn hán, nông dân sẽ tự phát tổ chức hoạt động tế lễ cầu mưa với hàng vạn người tham gia, họ ôm củi khô lên đốt trên sống núi, gọi là "thiêu long bối".

Thầy phong thủy cho rằng dãy núi hình thành "long mạch", sống núi chính là "lưng rồng" (long bối), chỉ cần đốt lửa trên sống núi là có thể đánh thức địa long đang ngủ say, từ đó trời sẽ đổ mưa.

Những hoạt động như vậy không nói là linh nghiệm trăm phần trăm, nhưng tỷ lệ thành công cũng được năm sáu phần.

Khi đó Giang Chi còn nhỏ nghe mà tin sái cổ, mỗi lần lên núi hái thuốc đều sinh lòng sùng kính đối với "lưng rồng" dưới chân.

Đến khi trưởng thành, hiểu rõ nguyên lý khoa học đằng sau sự mê tín của "thiêu long bối", nàng mới biết trí tuệ của người xưa.

Nguyên lý lửa lớn dẫn đến mưa là do quá trình đốt cháy tạo ra không khí nóng, cuốn theo lượng lớn khói bụi lơ lửng bay lên cao.

Không khí nóng gặp lạnh ở trên cao, hơi nước ngưng tụ bám vào các hạt bụi, hóa thành hạt mưa rơi xuống.

Thời hiện đại, người ta thường chọn cách rải băng khô, i-ốt bạc để làm mưa nhân tạo, mục đích là gia tăng hạt nhân ngưng kết, từ đó khuếch đại lượng mưa.

Người xưa không có chất làm lạnh hay hóa chất, cái họ có thể dùng chính là một lượng lớn không khí nóng này.

Còn mấy cảnh trong phim ảnh chất đống củi thiêu sống một người để cầu mưa thì đúng là chuyện nực cười.

Mưa nhân tạo thời hiện đại còn chẳng thành công trăm phần trăm nữa là.

Đốt lửa trên núi cũng vậy, muốn có mưa cần phải thỏa mãn vài điều kiện, trước tiên là xung quanh phải có khối không khí lạnh chứa hơi nước.

Mấy ngày trước lửa cháy hai ngày liền mà không mưa, có lẽ là do độ ẩm chưa đủ để tạo mưa.

Ông trời muốn diệt người thì đúng là chẳng còn cách nào, may mà giờ cuối cùng cũng có mưa rồi.

Hạt mưa ban đầu còn thưa thớt, sau dần dày đặc. Giang Chi và ông nội Tiểu Mãn vội vàng thu dọn dụng cụ nghỉ tay.

Những hạt mưa này mang theo tro đen, rơi lên người lên mặt toàn là vệt đen sì. Hơn nữa nước mưa lạnh buốt, lỡ dầm mưa bị cảm lạnh thì phiền phức to. Hiện giờ mấy loại thảo dược có tác dụng chữa bệnh còn chưa mọc lại đâu!

Tranh thủ lúc mưa chưa lớn, Giang Chi thu dọn xong lại đi nhặt thêm ít củi gỗ bị cháy dở.

Xảo Vân cũng bận rộn mang số bột hạt sồi đã xay vào trong nhà, rồi lại lùa gà vào chuồng, hai người quay như chong chóng.

Trong núi, Tiểu Mãn và Từ Nhị Thụy vẫn đang bám vào vách đá kéo dây sắn dây.

Họ đã đào được một củ rễ nặng vài chục cân, giờ đang chuẩn bị đào củ thứ hai.

Tiểu Mãn túm lấy dây leo, chân đạp lên vách đá, vung dao rựa chặt rễ cây, bỗng cảm thấy có nước nhỏ lên mặt, tiếp đó lại thêm vài giọt nữa.

Hắn ngẩng đầu nhìn Từ Nhị Thụy đang ở phía trên đỉnh đầu mình, hét lớn: "Nhị Thụy ca, huynh đ.ái dầm đấy à?"

Hắn biết Nhị Thụy ban đêm hay dậy đi tiểu, một đêm cũng phải đi mấy lần, ban ngày cũng nhiều "nhu cầu", chẳng lẽ giờ treo lơ lửng giữa trời mà cũng buồn đ.ái sao!

Từ Nhị Thụy đang treo mình trên lưới dây leo nghe vậy thì ngơ ngác: "Đệ nói bậy bạ gì đó, ta có muốn đ.ái cũng không thể đ.ái lên đầu đệ được."

"Không phải huynh đ.ái, thế nước ở đâu ra?" Tiểu Mãn giơ tay lên, trên đó có vệt nước, hắn vội vàng vẩy vẩy cho sạch.

Từ Nhị Thụy chỉ mải chặt dây, chẳng rảnh mà đôi co với Tiểu Mãn.

Hôm qua nương đào được củ sắn dây nặng hai trăm cân, hôm nay mình mà đào được ít hơn thì về nhà chắc chắn sẽ bị mắng té tát.