Chương 29: Nhớ Chuyện Xưa

Lê Tiếu Tiếu đương nhiên sẽ không thừa nhận bản thân đã đút thuốc cho Mạnh huyện lệnh, nàng mở to mắt nói dối: “Không có nha, thuốc của đại nhân đều do Nghênh Xuân tỷ tỷ trong phòng phu nhân sắc, hơn nữa, ta lấy đâu ra tiền mua thuốc chứ?”

Phải biết rằng thuốc dùng lúc Mạnh huyện lệnh nguy kịch một thang đã tốn gần mười lạng bạc, Lê Tiếu Tiếu chỉ là một nha đầu nghèo kiết xác, lục soát khắp người cũng không tới năm lạng bạc, căn bản không thể nào mua nổi loại thuốc đắt đỏ như vậy.

Lời này vừa thốt ra, chút nghi ngờ cuối cùng trên người Lê Tiếu Tiếu cũng được rửa sạch, ngay cả Tạ đại phu cũng cảm thấy nếu cứ gán ghép chuyện Mạnh huyện lệnh kỳ tích khỏi bệnh lên người Lê Tiếu Tiếu thì quả thực quá vô lý.

Ông ta không còn lý do gì nữa, đành chắp tay chúc mừng Mạnh huyện lệnh: “Nói như vậy, là đại nhân phúc trạch thâm hậu, không dùng thuốc mà tự khỏi, tiểu nhân nhất định sẽ thực hiện lời hứa, đốt pháo tạ lỗi với quý phủ.”

Sau khi Tạ đại phu trở về, Hồi Xuân đường quả nhiên sắp xếp người đến tận cửa đốt pháo tặng lễ lớn, cứ như vậy, toàn bộ người dân huyện Bí Dương đều biết Mạnh huyện lệnh đã khỏi bệnh.

Mạnh huyện lệnh ngày hôm sau liền chính thức đến nha môn làm việc lại, bệnh ròng rã nửa tháng trời, công việc tồn đọng ở nha môn đã chất thành núi, vấn đề sau khi lưu dân an cư cũng đang cần ông giải quyết gấp.

Mạnh huyện lệnh khỏi bệnh, đám mây mù luôn bao phủ trên không trung huyện nha cuối cùng cũng tan biến, Lưu thị rốt cuộc cũng có thể rảnh tay quản lý hậu viện.

Việc đầu tiên, bà gọi Lê Tiếu Tiếu vào, đánh giá nha đầu này từ trên xuống dưới.

Mạnh Quan Kỳ không hề quên công lao của nàng, đã hai lần nhắc nhở Lưu thị phải ban thưởng cho nàng.

Dù sao chàng cũng cảm thấy Mạnh huyện lệnh có thể uống được bát cháo kia, Lê Tiếu Tiếu lập công đầu, tuy quá trình có hơi thô lỗ một chút, Mạnh huyện lệnh phải chịu chút tội, nhưng ít ra phụ thân cũng nhờ sự trùng hợp ngẫu nhiên mà nhặt lại được một cái mạng.

Mạnh Quan Kỳ trước nay chưa từng hỏi đến chuyện hậu viện, vậy mà lại hai lần nhắc nhở Lưu thị chuyện liên quan đến Lê Tiếu Tiếu, Lưu thị nhìn khuôn mặt thanh tú đoan chính của nhi tử, trong đầu lập tức gióng lên hồi chuông cảnh báo.

Chưa từng có nha đầu nào khiến Mạnh Quan Kỳ để tâm như vậy, con trai dù sao cũng đã mười bốn tuổi rồi.

Lưu thị không đợi được nữa, lập tức gọi Lê Tiếu Tiếu vào.

Nói thật, bà không có ấn tượng gì với nha đầu này, chỉ biết nàng sức lực vô cùng lớn, có thể khiến Mao ma ma hết lời tiến cử nhận vào nhà bếp phụ giúp, có thể thấy là người biết làm việc.

Mạnh phủ hiện tại không so được với kinh thành, trong phủ không nuôi nổi nhiều người rảnh rỗi như vậy, dùng được là tốt, cho nên trong ấn tượng hạn hẹp của bà về Lê Tiếu Tiếu, chính là sức lực của nàng rất lớn.

Nay đặt ở trước mắt tỉ mỉ đánh giá một phen, sợi dây thần kinh đang căng chặt trong đầu bỗng chốc buông lỏng.

Nha đầu trẻ tuổi chừng mười bốn mười lăm mặc váy tay hẹp màu xanh nhạt theo kiểu dáng thống nhất của phủ, eo thắt đai lưng màu đỏ sẫm, bên dưới mặc váy quây màu trắng ánh trăng, ánh mắt sáng ngời, tinh thần vô cùng sung mãn, lưng thẳng tắp, thấy bà đánh giá mình, chẳng những không né tránh, còn cười hì hì, để lộ một hàm răng trắng bóc.

Lưu thị nhìn mà trong lòng không khỏi nghẹn lại: “Ngươi qua đây.”

Lê Tiếu Tiếu tiến lên, không hề có nửa điểm nhút nhát.

Lưu thị vươn tay sờ sờ mặt nàng, xác định không phải vì nhóm lửa dưới bếp bị hun đen, nhịn không được thở dài một hơi: “Hóa ra không phải bẩn, mà là đen thật nha!” Lại còn đen đến mức bóng loáng mượt mà, ngay cả Mao ma ma đã gần năm mươi tuổi cũng trắng hơn nàng rất nhiều, phải biết rằng triều đại nhà Võ lấy trắng làm đẹp, ngay cả nam nhân da quá đen cũng không mấy được hoan nghênh, nàng thân là nữ nhi gia, phơi nắng đen nhẻm thế này, ngay cả Lưu thị cũng nhìn không lọt mắt.

Ai ngờ Lê Tiếu Tiếu nghe xong ánh mắt lại sáng lên, sờ sờ khuôn mặt nhỏ hưng phấn hỏi: “Thật sao? Con thật sự rất đen sao?” Cái thế giới chết tiệt này đến cái gương cũng không có, nàng đến nay vẫn không biết màu da của mình đã sậm đi, thật sự quá mất hứng rồi.

Còn về chiếc gương đồng trong phòng Mao ma ma, mờ mờ ảo ảo một mảng, căn bản không nhìn rõ được không, có lúc còn chẳng bằng nàng soi bóng xuống nước hồ dưới ánh mặt trời.

Nghe người khác chê mình đen mà còn hưng phấn như vậy, Lưu thị cũng cạn lời tột độ: “Sao bảo ngươi đen mà ngươi còn vui vẻ như thế?” Nhìn cứ như kẻ vô tư vô lo vậy.

Lê Tiếu Tiếu cười hắc hắc nói: “Phu nhân có điều không biết, ở quê chúng con là càng đen càng đẹp đấy! Màu da này của con còn được coi là trắng rồi đó!” Hơn nữa nàng nhìn tay chân mình, thế này mà gọi là đen sao, cùng lắm chỉ có thể coi là màu lúa mì khỏe khoắn, căn bản không hề dính dáng gì đến chữ đen, hơn nữa màu da này rất đẹp có được không? Không hiểu Lưu thị, La thị còn có Mạnh tiểu thư các nàng sao cứ người này đến người kia đều thích làm cho trắng bệch ra, cứ như con gà bị vặt trụi lông vậy.

Cái gì? Lưu thị mở to hai mắt, càng đen càng đẹp? Bà dùng ánh mắt khó nói nên lời nhìn nha đầu đen nhẻm này, nhưng đồng thời cũng buông bỏ nỗi lo Mạnh Quan Kỳ có thể sẽ nhìn trúng nàng.

Nàng vui vẻ hẳn lên: “Đa tạ phu nhân ban thưởng!”

Lưu thị hài lòng gật đầu: “Được rồi, ta biết ngươi là người tốt, Mao ma ma đều đã nói với ta rồi, những ngày qua lão gia thân thể không khỏe, ta cũng không có tâm trí quản lý chuyện hậu viện, hơn nửa tháng nay củi đuốc trong nhà đều là ngươi lên núi đốn, ngươi ngày ngày đội nắng to chạy ra ngoài, phơi đen như vậy cũng coi như là có thể thông cảm được, nhưng nay lão gia đã đến nha môn làm việc, trong nhà tuyệt đối không có đạo lý để nha đầu nhà bếp đi lo chuyện củi lửa, ta sẽ mời người khác đưa củi đến, sau này ngươi không cần ngày ngày ra ngoài đốn củi nữa.”

Hả? Không cho ra ngoài đốn củi nữa? Vậy chẳng phải nàng hết cơ hội lên núi chơi sao? Lê Tiếu Tiếu lập tức có chút thất vọng.

Nói thật, nàng vẫn rất thích vào trong núi, chủ yếu là thỉnh thoảng còn có thể gặp được thú rừng, đánh mang về nhờ Mao ma ma giúp làm sạch, còn có thể cải thiện bữa ăn.

Nay phu nhân quản gia trở lại, khôi phục lệnh cấm cửa, sau này muốn ra ngoài liền khó khăn rồi.

Nàng giãy giụa trước lúc lâm chung: “Phu nhân, con không đi đốn củi nữa, nhưng con có nuôi một con bò còn phải ăn cỏ...”

Chân mày Lưu thị nhíu lại: “Thật không ra thể thống gì, làm gì có chuyện nuôi bò trong hậu viện? Ta sẽ bảo Vu Đại Dũng dắt bò ra tiền viện, nuôi cùng với ngựa, ngươi là nha đầu nội viện, không có việc gì thì bớt chạy ra ngoài. Cứ như vậy đi, ngươi lui xuống trước.”

Lê Tiếu Tiếu ủ rũ cúi đầu lui ra ngoài.

Nghênh Xuân nhịn không được nói: “Phu nhân, người đối với nàng ta chỉ thưởng không phạt sao? Nàng ta không có quy củ như vậy...”

Lưu thị nhìn Nghênh Xuân: “Nàng ta đã giúp phủ nhiều việc như vậy, ngươi bảo ta phạt thế nào? Không cho phép nàng ta đến chính phòng nữa? Nhưng lão gia tỉnh lại bao nhiêu ngày rồi, ngươi đã bao giờ thấy nàng ta đến chính phòng chưa? Chẳng qua là việc gấp phải linh hoạt xử lý, bất đắc dĩ mới làm vậy, ngươi cớ sao cứ bắt ta phải trừng phạt nàng ta cho bằng được?”

Nghênh Xuân giật mình, lập tức ý thức được hành vi này của mình đã chọc cho Lưu thị không vui, nàng ta lập tức quỳ xuống: “Nô tỳ vượt quá bổn phận, xin phu nhân trách phạt.”

Lưu thị thở dài một hơi, bà không phải không biết tâm tư của Nghênh Xuân, nhưng nể tình nàng ta thà từ bỏ tiền đồ rộng mở ở kinh thành cũng phải đi theo bà đến cái nơi khỉ ho cò gáy này, bà mỗi lần nhớ tới đều không đành lòng: “Đứng lên đi, Lê Tiếu Tiếu là người tâm tư ngay thẳng, ngươi nhìn ánh mắt của nàng ta là biết, nàng ta xuất thân nông thôn, không hiểu những vòng vo tam quốc trong nội trạch, người trong nhà vốn dĩ đã không nhiều, ngươi phải giữ quan hệ tốt với nàng ta mới đúng, đừng có chỗ nào cũng gây thù chuốc oán.”

Nghênh Xuân khom người vâng dạ, cảm giác áo lót bên trong đều ướt đẫm.

Tề ma ma càng kín đáo liếc nhìn nàng ta một cái, trong mắt xẹt qua một tia không vui.

Mao ma ma thấy Lê Tiếu Tiếu tay cầm túi thơm phu nhân thưởng mà mặt mày vẫn ủ rũ, không khỏi trêu chọc: “Phu nhân không phải đã thưởng bạc cho ngươi rồi sao? Lẽ nào còn chê ít?”

Lê Tiếu Tiếu mặt mày như đưa đám: “Thưởng bạc cho con, nhưng lại dắt bò của con đi rồi oa”

Mao ma ma không thể hiểu nổi: “Không cần ngươi chăn bò không phải rất tốt sao? Ngươi xem ngươi đã phơi nắng thành cái dạng gì rồi? Còn đen thêm nữa, sau này hôn sự đều khó tìm đấy.”

Hôn sự? Nàng mới mấy tuổi chứ? Mười lăm tuổi! Nàng phản bác Mao ma ma: “Ở quê chúng con thường là sau hai mươi tuổi mới thành thân, con bây giờ còn nhỏ mà.”

Mao ma ma dùng ánh mắt kỳ quái nhìn nàng, hai mươi tuổi mới thành thân? Đây là phong tục ở đâu vậy? Nhìn khắp cả Đại Võ triều, hai mươi tuổi đều đã là mẹ của mấy đứa trẻ rồi, nàng muốn hai mươi mới thành thân, đến lúc đó ai thèm lấy nàng?

Bà bực tức nói: “Đừng có nói hươu nói vượn, nếu ngươi xuất thân tốt một chút, mười hai tuổi đã phải bắt đầu bàn chuyện cưới hỏi rồi, lại tốn thêm hai ba năm thời gian thêu của hồi môn, mười lăm tuổi là có thể gả đi rồi, hai mươi tuổi, hoa cúc vàng cũng tàn rồi.”

Lê Tiếu Tiếu khiếp sợ: “Mười hai tuổi đã phải bàn chuyện cưới hỏi rồi?” Lạy chúa tôi, thế này cũng quá nhỏ rồi đi!

Đầu óc nàng lúc này đặc biệt nhạy bén, nháy mắt liền nhớ tới Mạnh Lệ Nương, vị tiểu thư sống ở sương phòng phía tây kia, năm nay hình như cũng mười hai tuổi rồi nhỉ?

Ánh mắt kinh nghi của nàng chạm ngay ánh mắt của Mao ma ma, Mao ma ma liếc nhìn về hướng sương phòng phía tây, kín đáo gật đầu: “Nếu không phải lão gia bệnh một trận này, La di nương ở sương phòng phía tây đã sớm làm mình làm mẩy với phu nhân đòi lo liệu rồi, dù sao trong phủ chúng ta cũng chỉ có một vị tiểu thư”

Mạnh huyện lệnh chỉ có một mụn con gái này, cho dù là con vợ lẽ, đãi ngộ cũng gần bằng với con vợ cả rồi, hôn sự của nàng ta La di nương khó tránh khỏi xem trọng hơn cả trời.

Mao ma ma thấy cái miệng nhỏ của Lê Tiếu Tiếu kinh ngạc đến mức không khép lại được, nhịn không được điểm một cái lên trán nàng: “Ngươi tưởng nhà quan lại bàn chuyện cưới hỏi cũng giống như người nhà quê các ngươi sao? Nếu không có nhà nào có ý định kết thân từ nhỏ, chỉ riêng việc tìm kiếm dò hỏi cũng phải mất một năm rưỡi, cho dù có nhà có ý định, cũng phải dò hỏi gia cảnh nhân phẩm của nhà cô gia tương lai, tránh cho cô nương gả qua đó phải chịu tội; chúng ta dò hỏi người ta, người ta cũng sẽ dò hỏi tiểu thư nhà chúng ta, hai bên đều có ý định rồi, còn phải sắp xếp gặp mặt một lần, đôi bên đều hài lòng mới coi như có chút chắc chắn, có thể bàn bạc trao lễ dạm ngõ rồi, trao lễ dạm ngõ xong, lại đi theo ba thư sáu lễ, cô nương phải thêu của hồi môn, trong nhà phải chuẩn bị đồ cưới mang theo, công phu hai ba năm chớp mắt là trôi qua, nếu là nhà có của ăn của để, ba năm còn chê ngắn đấy, ngươi là đến muộn, chưa từng thấy nhà Trấn Quốc công ở kinh thành gả tiểu thư, chỉ riêng của hồi môn đã một trăm hai mươi tám đòn gánh, chuẩn bị ròng rã sáu năm trời, ngày thành hôn hạ nhân khiêng của hồi môn đòn gánh đầu tiên đã vào đến phủ Bình Tây hầu, đòn gánh cuối cùng vẫn chưa ra khỏi cửa Trấn Quốc công phủ, đó là sự vẻ vang mà khắp kinh thành không ai không biết không ai không hay...”

Trong mắt bà tràn ngập sự tự hào, còn mang theo một tia khao khát của hồi ức, chứng kiến hôn sự chấn động toàn kinh thành kia, bà phảng phất cũng được thơm lây, trở thành vốn liếng đáng để khoe khoang.