Chương 146: Xuân Vi

Ngày mười chín tháng hai, một tiếng chiêng vang lên, cổng Cống viện Lễ bộ mở rộng, từng bao tải cao như núi lập tức thu hút sự chú ý của các cử nhân đang xếp hàng.

Bên trong mỗi bao tải đều đựng mười lăm cân than, bọn họ chỉ cần nộp hai lượng bạc trắng là có thể mua được một bao than cung cấp cho mình sử dụng trong ba ngày thi.

Trường thi thứ hai tổ chức vào ngày hai mươi sáu tháng hai, sáng sớm hôm đó, ba người lại đưa Mạnh Quan Kỳ vào trong Cống viện, ba ngày sau vẫn đúng giờ đợi ở cổng đón chàng về. Sắc mặt Mạnh Quan Kỳ còn trắng hơn cả trường thi thứ nhất một chút, về đến nhà cái gì cũng không nói, ngả đầu liền ngủ một ngày một đêm;

Trường thi thứ ba mùng ba tháng ba tổ chức, nhiệt độ nhích lên đôi chút, nhưng theo tuyết đọng bắt đầu tan, nhiệt độ cảm nhận lại càng lạnh hơn, cảm giác ẩm ướt trong không khí nặng nề, cái lạnh ngấm từ trong kẽ xương ra đó còn khó chịu hơn cả lúc tuyết rơi dày. Trường thi cuối cùng này số người ngất đi là nhiều nhất, nhưng sau khi ngất đi lập tức có nha dịch qua khiêng người vào trong lều tạm thời dựng thêm trước cổng Cống viện, bên trong còn bố trí một vị đại phu giúp khám bệnh. Cử nhân sau khi tỉnh táo lại muốn về thi tiếp là không thể nào nữa, đã bị hủy bỏ tư cách, nhưng ít ra giữ được mạng, ba năm sau còn có cơ hội thi lại.

Lê Tiếu Tiếu vươn dài cổ nhìn vào trong Cống viện, tháng ba quái gở như thế này, ngay cả nàng cũng cảm nhận được cái lạnh vô cùng khó chịu, mười lăm cân than đó chắc chắn là không thể chống đỡ đốt ba ngày ba đêm, cũng không biết Mạnh Quan Kỳ chỉ mặc năm chiếc áo đơn có thể gồng qua được không.

Cuối cùng, tiếng chuông kết thúc kỳ thi vang vọng toàn bộ Cống viện, cổng Cống viện mở ra, các cử nhân bên trong xách lẵng sách, từng người giống như những cái xác không hồn, sắc mặt xanh mét, ánh mắt đờ đẫn, người gọi cũng không có phản ứng.

Lê Tiếu Tiếu nhìn mà kinh hồn bạt vía: “Đây là bị rút hồn rồi sao? Đáng sợ quá.”

A Sinh cũng rùng mình: “Ta chưa từng thấy biểu cảm của người ta lại như thế này, bọn họ rốt cuộc đã trải qua cái gì?”

Triệu Kiên trông xe ngựa, nàng và A Sinh chen chúc trong đám đông tìm Mạnh Quan Kỳ, cuối cùng nhìn thấy chàng lảo đảo từ bên trong đi ra, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, không tốt hơn người khác là bao.

Lê Tiếu Tiếu đưa tay gạt một cái, gạt hết những người chắn phía trước ra, đi thẳng đến trước mặt Mạnh Quan Kỳ kéo tay chàng. Mạnh Quan Kỳ nhìn thẳng nàng một cái, nhắm mắt lại, cả người ngã về phía nàng.