Chương 9: Sơn Vũ Lai (7) – Bắt Lấy Đăng Quỷ

Ánh mặt trời từ ô cửa sổ cao nghiêng nghiêng chiếu xuống, soi rõ từng hạt bụi li ti đang lơ lửng trong bếp.

Lời Sầm Uẩn Ngọc vừa nói tựa như hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khiến lòng mọi người dấy lên từng tầng gợn sóng.

Lục Ngưng Hương là người đầu tiên phản ứng lại.

Nàng nhìn chằm chằm mấy đường xám từ chiếc đèn lồng kéo dài xuống trên giấy vẽ, rồi ngẩng đầu nhìn chiếc đèn thật trên xà nhà. Ánh mắt lập tức trở nên sắc bén.

“Lấy đèn lồng làm tổ, lấy hồn phách làm thức ăn…”

Nàng thấp giọng lặp lại, chợt xoay người:

“Vậy hiện giờ nó hẳn vẫn còn ký sinh trong đèn lồng. Trong khách điếm còn bao nhiêu chiếc đèn?”

Tiêu Dịch Thủy trầm ngâm:

“Tiền sảnh, hành lang, phòng khách… ít nhất cũng hai ba mươi chiếc.”

“Kiểm tra toàn bộ.”

Lục Ngưng Hương dứt khoát nói:

“Nếu quả thực như Sầm công tử nói, thứ đó đã có thể ký sinh trong một chiếc đèn, thì cũng có thể ký sinh sang chiếc thứ hai. Lúc này rất có khả năng nó đang ẩn trong một chiếc đèn nào đó, âm thầm nhìn chúng ta.”

Lời vừa dứt, nhiệt độ trong bếp dường như lập tức giảm xuống vài phần.

Bát Nhã chắp tay niệm một tiếng Phật hiệu, giọng nghiêm trang:

“Tiểu tăng đi dò xét ngay.”

“Khoan.”

Sầm Uẩn Ngọc bỗng lên tiếng.

Mọi người đồng loạt nhìn về phía hắn.

Thiếu niên áo đỏ đứng nơi giao nhau giữa ánh sáng và bóng tối, khóe môi mang theo nụ cười ôn nhã, giọng điệu vẫn bình thản như thường:

“Thứ đó vốn giỏi ẩn nấp, dò xét thông thường e rằng khó có hiệu quả. Chi bằng…”

Hắn dừng một thoáng, ánh mắt chuyển sang Kiều Oanh:

“Để nương tử của ta thử xem.”

Kiều Oanh vừa âm thầm mừng thầm vì đã qua mặt được mọi người, nghe vậy tim lập tức hẫng một nhịp.

Không phải chứ, sao lại là ta nữa?

Nàng trừng mắt nhìn Sầm Uẩn Ngọc, trong ánh mắt viết đầy vẻ lên án.

Đại ca, ngươi đối xử với phu nhân tương lai của mình như vậy đấy à?

Đối phương chỉ đáp lại bằng một nụ cười vô tội nhàn nhạt, tựa như đang nói:

Người tài thì phải làm nhiều.

Mắt Lục Ngưng Hương sáng lên:

“Đúng vậy! Phu nhân đã có thể nhìn thấy tàn ảnh, biết đâu cũng có thể cảm nhận được sự tồn tại của thứ đó.”

Nàng không nói không rằng nắm lấy tay Kiều Oanh:

“Chuyện này không thể thiếu cô nương. Cô nương không cần sợ, chúng ta sẽ bảo vệ cô nương ở bên cạnh.”

Kiều Oanh muốn khóc mà không có nước mắt.

Nàng làm gì có năng lực cảm nhận nào chứ? Vừa rồi chẳng qua nàng dựa vào chút thiên phú đặc biệt để khôi phục lại cảnh tượng tại hiện trường mà thôi.

Thật sự bảo nàng đi “cảm ứng” yêu ma quỷ quái gì đó, nàng hoàn toàn chẳng có bản lĩnh ấy!

Nhưng tên đã trên dây, không thể không bắn.

Rõ ràng Sầm Uẩn Ngọc không muốn bại lộ thực lực của mình nên mới đẩy nàng ra. Mà vở kịch này vẫn phải tiếp tục diễn, nàng chỉ đành cắn răng nhận lời:

“Ta sẽ cố gắng thử một phen.”

Một đoàn người rời khỏi nhà bếp, trở lại đại sảnh khách điếm.

Ánh nắng dần trở nên rực rỡ, nhưng vì cửa sổ đều đóng kín nên trong sảnh vẫn có vẻ u ám.

Mấy chục chiếc đèn lồng treo cao thấp khắp nơi. Mặt giấy nhẵn bóng, nến bên trong đã tắt từ lâu, lặng lẽ rủ xuống giữa không gian tĩnh mịch, chẳng khác nào từng con mắt trống rỗng.

Lục Ngưng Hương đảo mắt nhìn quanh, cao giọng nói:

“Chưởng quầy, phiền ông tháo toàn bộ đèn lồng trong khách điếm xuống, tập trung lại đây.”

Chưởng quầy đã bị một loạt biến cố liên tiếp dọa cho mất vía. Nghe vậy lập tức liên thanh đáp ứng, gọi tiểu nhị và phụ bếp tới, run rẩy bắt đầu tháo đèn.

Chỉ qua một tuần trà, giữa đại sảnh đã chất thành một ngọn núi nhỏ bằng đèn lồng.

Đèn trắng, đèn đỏ, đèn vẽ kim tuyến, đèn tô màu, lớn nhỏ không đồng nhất, mới cũ xen kẽ, tổng cộng ba mươi bảy chiếc.

Lục Ngưng Hương khẽ phất tay áo.

Một luồng linh lực nhu hòa tản ra, nâng toàn bộ đèn lồng lên, khiến chúng lơ lửng giữa không trung.

“Kiều cô nương, mời.”

Kiều Oanh hít sâu một hơi, bước tới trước trận đèn.

Thực ra nàng hoàn toàn không có manh mối.

Cảm nhận oán linh, dò xét yêu khí gì đó, nàng chẳng làm được thứ nào cả.

Nhưng trước bao nhiêu ánh mắt đang nhìn chằm chằm, nàng chỉ có thể giả vờ nhắm mắt ngưng thần, làm bộ đang cẩn thận cảm ứng.

Thời gian từng chút trôi qua.

Trong đại sảnh im phăng phắc, chỉ nghe thấy tiếng hô hấp của mọi người. Lòng bàn tay Kiều Oanh đã toát mồ hôi lạnh.

Không phải chứ, đại nhân tà túy, rõ ràng ngươi biết ta chỉ là phàm nhân, lấy đâu ra năng lực cảm nhận yêu ma? Đã đẩy ta ra diễn thì tốt xấu gì cũng phải cho ta một chút gợi ý chứ.

Đúng lúc nàng đang sốt ruột, cổ tay bỗng nóng lên.

Là Hồng Tuyến Dẫn.

Sợi chỉ đỏ ẩn dưới da hơi nóng lên, tựa như đang chỉ dẫn điều gì đó.

Tâm niệm Kiều Oanh khẽ động. Nàng men theo cảm giác mơ hồ ấy ngước mắt nhìn.

Ánh mắt rơi về góc đông nam đại sảnh.

Nơi đó treo một chiếc đèn lồng giấy trắng hết sức bình thường, chẳng khác những chiếc khác.

Thế nhưng sự nóng rực của Hồng Tuyến Dẫn lại rõ ràng hướng thẳng về phía nó.

Tim Kiều Oanh đập thình thịch.

Nàng không dám chắc đây là do Sầm Uẩn Ngọc nghe thấy tiếng lòng của nàng rồi âm thầm thao túng, hay Hồng Tuyến Dẫn thật sự có thể cảm ứng tà vật.

Nhưng lúc này nàng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể đánh cược một phen.

“Chiếc kia.”

Nàng đưa tay chỉ về góc đông nam, cố gắng giữ giọng bình tĩnh:

“Có gì đó không đúng.”

Lời vừa dứt, Tiêu Dịch Thủy đã đặt tay lên đàn, gảy dây.

Một đạo âm ba trong trẻo lan ra, lao thẳng về phía chiếc đèn lồng.

Khoảnh khắc âm ba chạm vào mặt giấy, bề mặt đèn lồng vậy mà nổi lên những gợn sóng như mặt nước.

Ngay sau đó—

“Khặc khặc khặc…”

Một tràng cười cực khẽ, cực kỳ quỷ dị từ bên trong đèn lồng truyền ra.

Tiếng cười nghe như nam chẳng ra nam, nữ chẳng ra nữ, như già chẳng ra già, trẻ chẳng ra trẻ, phiêu diêu u oán. Vừa chui vào tai đã khiến người ta sởn tóc gáy.

Mấy tiểu nhị phàm nhân trong sảnh chân mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất.

Ánh mắt Lục Ngưng Hương lập tức lạnh xuống, ngân châm trong tay áo đã trượt tới đầu ngón tay.

“Quả nhiên trốn ở đây.”

Nàng quát một tiếng.

Ba cây ngân châm xé gió bắn ra, đâm thẳng vào chiếc đèn lồng.

Khoảnh khắc đầu kim chạm vào mặt giấy, chiếc đèn lồng đột nhiên bùng lên một luồng bạch quang chói mắt.

Trong ánh sáng ấy, một bóng đen méo mó từ bên trong đèn lồng lao vọt ra, nhanh như quỷ mị, bổ thẳng về phía người phụ bếp gần nhất.

“Cẩn thận!”

Bát Nhã quát lớn. Thân hình nhỏ bé đã lướt tới trước mặt người kia, hai tay chắp lại, quanh người bừng lên Phật quang màu vàng nhạt.

Bóng đen va vào Phật quang, phát ra một tiếng thét thê lương rồi bật ngược trở lại.

Lúc này mọi người mới nhìn rõ hình dạng thật của thứ đó.

Nó giống như một đám hắc vụ đặc quánh, không ngừng cuộn trào biến dạng. Trong màn sương mơ hồ có thể nhìn thấy từng gương mặt đau đớn lúc ẩn lúc hiện, nam nữ già trẻ đều có.

Đáng sợ nhất là giữa trung tâm hắc vụ lơ lửng một đầu lâu nhỏ cỡ nắm tay, tựa như tim đèn, đang bập bùng, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

“Là đăng quỷ!”

Sắc mặt Tiêu Dịch Thủy hơi trầm xuống:

“Ngưng tụ oán khí thành linh, bám vào đèn mà tồn tại, chuyên ăn sinh hồn, giỏi nhất là che giấu tung tích. Tà vật như vậy vốn không nên xuất hiện ở phàm gian. Chẳng trách mấy ngày nay chúng ta đều không thể tìm ra tung tích hung thủ.”

Đăng quỷ lơ lửng giữa không trung.

Mấy gương mặt trong hắc vụ đồng loạt quay về phía Kiều Oanh, hốc mắt trống rỗng tựa như đang nhìn chằm chằm vào nàng.

“Ngươi nhìn thấy được…”

Một giọng nói khàn khàn chồng lên nhau truyền ra từ trong hắc vụ. Giọng nam hòa lẫn giọng nữ, đầy oán độc và âm trầm:

“Hồn của ngươi… thơm quá…”

Sống lưng Kiều Oanh lạnh toát, theo bản năng lùi lại nửa bước.

Sầm Uẩn Ngọc tiến lên một bước, chắn trước người nàng.

Hắn không ra tay, chỉ lặng lẽ nhìn đăng quỷ, đôi mắt sâu thẳm như hàn đàm.

“Thì ra là vậy.”

Ngân châm trong tay nàng lại phóng ra, đan thành một tấm lưới dày chụp về phía đăng quỷ:

“Yêu nghiệt, còn không chịu đền tội!”

Đăng quỷ ré lên một tiếng.

Hắc vụ lập tức phình to, vậy mà nuốt trọn toàn bộ ngân châm.

Từ trong màn sương vươn ra mấy cánh tay xám trắng, chộp về phía những người sống xung quanh.

Tiếng đàn của Tiêu Dịch Thủy đột nhiên dồn dập. Âm ba sắc bén như lưỡi dao, chém đứt mấy cánh tay.

Những cánh tay bị chặt rơi xuống đất lập tức hóa thành khói đen, rồi lại nhập trở về hắc vụ.

Phật quang quanh người Bát Nhã càng lúc càng rực rỡ, cố gắng giam cầm đăng quỷ.

Nhưng thứ đó xảo quyệt vô cùng, luôn có thể tìm được khe hở để trốn thoát. Khi thì lao về phía người bên cạnh, khi thì đâm sầm vào cột nhà, khiến đại sảnh trở nên hỗn loạn, tan hoang.

Kiều Oanh được Sầm Uẩn Ngọc bảo vệ phía sau, nhìn mà kinh hồn táng đảm.

Đây chính là chiến đấu của giới tu tiên sao?

Hoàn toàn khác với dáng vẻ tiên khí phiêu phiêu, pháp quyết rực rỡ mà nàng từng tưởng tượng.

Đúng lúc hỗn loạn, đăng quỷ đột nhiên đổi hướng.

Nó bỏ qua những người khác, lao thẳng về phía Kiều Oanh.

Tốc độ cực nhanh, hắc vụ tựa như mũi tên. Tim đèn trắng u u trong màn sương đột nhiên sáng rực, bắn ra mấy đường xám.

Chính là những sợi tơ quỷ dị dùng để hút hồn phách như trong bức tranh.

“Muốn chết.”

Sầm Uẩn Ngọc thấp giọng quát.

Cuối cùng hắn cũng động.

Hắn không rút kiếm, chỉ nâng tay phải lên, giữa không trung khẽ nắm lại.

Bàn tay trắng nõn thon dài kia tựa như đang nắm lấy một thứ vô hình.

Thế lao về phía trước của đăng quỷ đột nhiên dừng lại.

Trong hắc vụ truyền ra tiếng gào đau đớn, những sợi tơ xám từng tấc từng tấc đứt lìa.

Kiều Oanh ngơ ngác nhìn bóng lưng hắn.

Áo đỏ tóc đen, dáng người thẳng như tùng.

Bàn tay kia rõ ràng chỉ là hư không nắm lại, vậy mà tựa như đã bóp chặt mạch máu của tà vật.

Đăng quỷ giãy giụa không có kết quả. Tim đèn trắng u u lúc sáng lúc tối, những gương mặt trong hắc vụ càng thêm vặn vẹo.

Nó dường như biết mình không địch lại, đột nhiên nổ tung thành một đám hắc vụ, nhân cơ hội thoát khỏi trói buộc, hóa thành một đạo lưu quang đâm thủng giấy cửa sổ, chạy trốn vào ánh sáng bên ngoài.

“Nó muốn chạy!”

Lục Ngưng Hương vội nói.

“Không chạy được đâu.”

Tiêu Dịch Thủy cười lạnh, tay gảy đàn vẫn không ngừng:

“Bên ngoài có pháp trận.”

Quả nhiên, ngoài cửa sổ truyền đến một tiếng trầm đục, như có thứ gì đó va phải một bức tường vô hình.

Lục Ngưng Hương và Bát Nhã lập tức đuổi theo.

Tiêu Dịch Thủy thu cổ cầm lại, khẽ gật đầu với Sầm Uẩn Ngọc và Kiều Oanh:

“Hai vị chờ một lát, chúng ta đi rồi sẽ trở lại.”

Ba người nhanh chóng biến mất ngoài cửa.

Đại sảnh một lần nữa chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại cảnh tượng hỗn độn dưới đất cùng mấy phàm nhân bị dọa đến mềm nhũn cả người.

Kiều Oanh thở phào một hơi dài, hai chân mềm nhũn, suýt nữa ngã ngồi xuống đất.

Sầm Uẩn Ngọc đúng lúc đưa tay đỡ lấy nàng.

“Bị dọa rồi?”

Hắn cúi đầu nhìn nàng, giọng nói ôn hòa.

Kiều Oanh ngẩng mắt, chạm phải đôi mắt đen nhánh của hắn.

Cảnh tượng vừa rồi khi hắn chỉ nhấc tay đã khống chế được đăng quỷ vẫn không ngừng tái hiện trong đầu nàng.

Loại năng lực khống chế nhẹ nhàng như thể chẳng tốn chút sức lực nào ấy, quả không hổ là đại phản diện số một trong nguyên tác.

Nàng chợt nhận ra, hiểu biết của mình về thân phận “tà túy diệt thế” của hắn, rốt cuộc vẫn còn quá nông cạn.

“Cũng ổn.”

Nàng miễn cưỡng cười, nhớ tới động tĩnh của Hồng Tuyến Dẫn khi nãy, thấp giọng hỏi:

“Vừa rồi là chàng sao?”

Sầm Uẩn Ngọc hơi nhướng mày:

“Cái gì?”

“Hồng Tuyến Dẫn.”

Kiều Oanh nâng cổ tay lên:

“Nó đột nhiên nóng lên, còn chỉ về phía chiếc đèn lồng kia. Là chàng làm sao?”

Sầm Uẩn Ngọc nhìn nàng, chậm rãi nở nụ cười.

Nụ cười ấy tựa thật tựa giả, ánh mắt sâu thẳm khó dò.

“A Oanh cảm thấy thế nào?”

Hắn không trả lời, trái lại hỏi ngược.

Kiều Oanh mím môi, còn chưa kịp lên tiếng, bên ngoài cửa đã truyền tới giọng nói trong trẻo của Lục Ngưng Hương:

“Bắt được rồi!”

Kiều Oanh và Sầm Uẩn Ngọc nhìn nhau một cái, rồi cùng đi ra ngoài.

Ánh nắng phủ kín sân viện.

Pháp trận trong sân vẫn còn ánh kim quang chưa tan. Ở chính giữa bị giam giữ là một đoàn hắc vụ ủ rũ, tim đèn phát ra ánh sáng u ám, những gương mặt trong hắc vụ đều nhắm nghiền hai mắt, dường như đã hôn mê.

Lục Ngưng Hương đang dùng ngân châm phong bế linh mạch quanh người đăng quỷ. Tiêu Dịch Thủy đứng bên cạnh gảy đàn, gia cố cấm chế. Bát Nhã thì ngồi xếp bằng tụng kinh, Phật quang tựa như một chiếc lồng, giam chặt tà vật bên trong.

Thấy hai người bước ra, Lục Ngưng Hương lau mồ hôi mỏng trên trán, nhướng mày cười:

“May mà có phu nhân chỉ đường, nếu không thật sự đã để yêu nghiệt này qua mặt chúng ta rồi.”

Kiều Oanh cười gượng:

“Chẳng qua là may mắn thôi.”

Nàng liếc về phía Sầm Uẩn Ngọc.

Thiếu niên chỉ nhàn nhạt mỉm cười, áo đỏ rực rỡ chói mắt, tựa như tất thảy những chuyện vừa rồi đều chẳng liên quan gì đến hắn.