Chương 4

Trong căn phòng yên tĩnh, tiếng động nhỏ cũng đủ khiến người nằm trên giường khẽ cựa mình. Tôn Hồng Mai chậm rãi đưa tay lên, gỡ chiếc khăn ướt đang đắp trên trán xuống. Giọng bà khàn đặc, mệt mỏi nhưng vẫn cố gắng cất lời: "Nhuyễn Nhuyễn, rót cho mẹ cốc nước..."

Nguyễn Nhuyễn lập tức làm theo, bước chân nhanh nhẹn nhưng vẫn giữ sự nhẹ nhàng để không gây thêm tiếng động. Cô nhớ rõ trước khi ra ngoài vào buổi trưa, mình đã rót sẵn một cốc trà lớn đặt ở đầu giường. Vậy mà giờ đây, chiếc cốc đã trống rỗng, chứng tỏ mẹ cô đã uống cạn từ lâu. Trong lòng cô thoáng dâng lên một niềm nhẹ nhõm. Bà có thể ăn, có thể uống, đó đã là một dấu hiệu tốt. Bởi mấy ngày trước, Tôn Hồng Mai chẳng buồn động đến bất cứ thứ gì, chỉ nằm lì trên giường như người mất hồn, nước mắt rơi lã chã, thấm ướt cả gối.

Tôn Hồng Mai gượng ngồi dậy, động tác chậm chạp nhưng kiên quyết. Bà cầm lấy cốc nước, uống một hơi ừng ực, cổ họng khô khốc được xoa dịu đôi chút. Ánh mắt bà dịu lại, bàn tay đưa lên chỉnh lại hướng quạt, rồi quay sang con gái, giọng đầy thương cảm: "Nhuyễn Nhuyễn, con quạt đi cho mát, mấy ngày nay vất vả cho con chăm sóc mẹ rồi."

Nguyễn Nhuyễn nhấn nút túp năng để quạt quay tự động, giọng bình thản: "Mẹ cứ để thế này, cả hai cùng mát."

Tôn Hồng Mai ngồi tựa lưng vào gối, ánh mắt xa xăm, giọng nói như chìm trong những suy nghĩ mơ hồ: "Bố con cầm hết tiền trong nhà đi làm ăn ở miền Nam rồi... Nói không chừng lần này ông ấy sẽ thành công thật. Ai cũng bảo ở đó là mỏ vàng, dễ kiếm tiền lắm. Mà con biết bố con may mắn thế nào rồi đấy, có khi lần này thật sự kiếm được một khoản lớn. Lúc đó, mẹ sẽ xin nghỉ làm ở xưởng đồ hộp, rồi dẫn con vào đó đoàn tụ với bố."

Nguyễn Nhuyễn lặng người. Đây chính là kết luận mà mẹ cô đã tự rút ra sau mấy ngày nằm bẹp trên giường sao? Một giấc mộng viển vông, tự lừa mình dối người, lại còn muốn kéo cả cô vào cùng. Trong đầu cô thoáng hiện lên nội dung quyển truyện mà mình đã đọc. Dù không miêu tả quá sâu về gia đình nữ phụ, nhưng có nhắc đến việc bố mẹ nguyên chủ ly hôn. Sau đó, nguyên chủ có thêm một cậu em trai cùng cha khác mẹ. Có lẽ vì thiếu thốn tình thương từ gia đình tan vỡ mà cô ta càng khao khát một mái ấm hạnh phúc, càng cố chấp bám víu vào nam chính như cọng rơm cứu mạng.

Sớm muộn gì cũng sẽ ly hôn thôi...

"Mẹ, mẹ có biết bố đi cùng ai không?" Nguyễn Nhuyễn khẽ hỏi, giọng trầm xuống.

Câu hỏi ấy khiến Tôn Hồng Mai cứng đờ cả người. Khóe môi bà giật giật, nụ cười méo xệch hiện ra, còn khó coi hơn cả khóc. "Con... con nghe ai nói bậy bạ gì? Nhuyễn Nhuyễn, đừng tin mấy lời đồn thổi ác ý của thiên hạ. Bố con không phải người như thế đâu. Còn dì Lưu Dương, bà ấy... bà ấy..." Giọng bà run rẩy, như thể chỉ cần thêm một lời nữa là nước mắt sẽ lại trào ra.

Nguyễn Nhuyễn nhìn mẹ, lòng chùng xuống. Cô vội vàng đổi chủ đề, không muốn để bà rơi vào cơn xúc động: "Mẹ, mấy ngày nay mẹ nằm trên giường không để ý, nho trong sân đã kết thành từng chùm tím ngắt rồi, dưa chuột trong vườn rau cũng sắp già hết cả. Con thì vụng về không biết chăm sóc, nếu mẹ không cần nữa, con định mua ít hạt giống hoa về trồng đè lên đấy cho đẹp."

"Đừng, đừng, đừng! Đừng động vào vườn rau của mẹ!" Tôn Hồng Mai hoảng hốt kêu lên, giọng gấp gáp như sợ mất đi thứ gì đó quý giá. "Có phải cỏ lại mọc um tùm rồi không?"