Lõi ở phía xa không lớn, nhưng đủ rõ để khiến tầng giao không thể làm ngơ. Nó không phát sáng chói như hành lang Bách Lộ, không vươn thẳng lên cao như trục Thiên Hành, cũng không uốn lượn như dải mềm. Nó chỉ đứng đó, đậm và tròn, như một hạt nhân cô đặc giữa một vùng linh khí đang ngày càng linh hoạt.
Ba ngày sau khi mạng đệm của con đường không tên được dẫn sâu hơn, lõi kia bắt đầu có chuyển động rất nhẹ. Không phải lan rộng, mà là điều chỉnh mật độ.
Tạ Du là người cảm nhận đầu tiên.
“Không còn đặc như trước,” hắn nói khẽ.
Chu Hành nhìn theo hướng ấy. “Ngươi nghĩ họ yếu đi?”
“Không,” Tạ Du lắc đầu. “Họ đang học.”
Lõi kia không bành trướng, nhưng cũng không co lại. Nó giảm độ cứng ở rìa, giữ đậm ở tâm. Một cách điều chỉnh khéo léo.
“Chủ nhân của nó không phải kẻ chỉ biết cố chấp,” Hàn Mặc nhận xét.
“Có lẽ họ cũng đang quan sát chúng ta,” Hứa Thừa Phong nói.
Tầng giao lúc này không còn là nơi ba cấu trúc đối diện nhau. Nó trở thành một không gian thử nghiệm sống động. Mỗi thay đổi ở một nơi đều kéo theo phản ứng ở nơi khác.
Một buổi sáng giả, khi sương linh khí còn mỏng, một thân ảnh từ phía lõi tiến vào tầng giao.
Một nam tu trẻ, áo xám đơn giản, khí tức không quá mạnh nhưng cực kỳ cô đọng. Hắn không đi theo hành lang, không theo trục, không theo dải mềm. Hắn bước thẳng từ lõi vào khoảng giữa.
Mọi ánh mắt đều dồn về phía hắn.
Hắn dừng lại cách dải mềm vài bước.
“Ta là Lạc Tầm,” hắn nói bình thản. “Lõi phía đông là do ta mở.”
“Ngươi đến vì điều gì?” Tạ Du hỏi.
“Ta muốn xem, vì sao các ngươi không dựng lõi.”
“Vì không cần,” Chu Hành đáp nhanh.
Lạc Tầm nhìn Chu Hành một thoáng, rồi chuyển sang Tạ Du.
“Không cần, hay không muốn?”
“Không muốn dựa,” Tạ Du nói.
Lạc Tầm gật nhẹ. “Ta dựng lõi không phải để dựa. Mà để thử.”
“Thử xem khi mọi cấu trúc trở nên mềm và linh hoạt, liệu một điểm đặc có còn chỗ đứng.”
Không khí xung quanh trầm xuống.
Lạc Tầm không mang ý thách thức, nhưng lời hắn sắc bén.
“Vậy ngươi thấy sao?” Hàn Mặc hỏi.
“Ngươi có thể đứng mà không cần lõi không?” hắn hỏi.
Lạc Tầm không trả lời ngay.
“Ta đã thử,” hắn nói chậm. “Nhưng nhịp của ta quá cô đọng. Nếu không có lõi, ta sẽ làm nhiễu tầng giao.”