Chương 40

So sánh ra, nam trí thức Phạm Kiến An có phần tỉnh táo hơn nhiều. Dù chưa phát hiện ra bất kỳ điều kỳ quái nào ở Ca Lạp Câu, nhưng anh ta lại thấm nhuần nguyên tắc “thấp kém là thượng sách”. Thêm vào đó, anh ta còn phải chịu đựng những cơn đau đầu triền miên, tức ngực, khó thở và ho khan liên tục, ngoài việc mỗi ngày phải đến trạm y tế thôn để khám bệnh, anh ta gần như không còn tâm trí nào để bận tâm chuyện khác. Dù cũng lấy làm kinh ngạc khi thấy nhà họ Diệp bỗng nhiên đen thui, nhưng trong lòng anh ta chỉ dâng lên nỗi tiếc nuối khôn nguôi cho nhan sắc của Tô Chiêu, thở dài vì mối tình thầm kín của mình mãi mãi không có cơ hội thành hình.

Trưởng thôn Trương lại có suy tính khác. Mặc dù chính mắt ông ta đã chứng kiến sự thay đổi từ từ của gia đình họ Diệp, nhưng sự hoài nghi vẫn không hề nguôi ngoai. Thậm chí, bất chấp sự cự tuyệt của họ, ông ta còn trực tiếp dẫn theo y tá của thôn ghé thăm:

“Lão Diệp này, tự nhiên cả nhà anh lại biến thành màu đen sì như thế, tôi không thể nào yên tâm được. Đừng trách tôi nói lời khó nghe, nhưng nhỡ đâu thật sự là bệnh tật mà chậm trễ điều trị thì nguy hiểm lắm. Tôi cũng hiểu mấy người mới đến, vừa phải lo dọn dẹp nhà cửa, vừa phải lên núi làm việc, không có thời gian đến trạm xá. Vì vậy tôi đưa Bác sĩ Lý đến đây để kiểm tra cho mấy người một phen. Có bệnh thì phải chữa sớm, chớ có giấu giếm!”