Chương 6: Con Bé Sẽ Vui Lắm

"Năm đó..."

Đường Thiên Thiên mím chặt môi, khẽ cất giọng kể lại toàn bộ đầu đuôi câu chuyện.

Thì ra,

Năm xưa sau khi tôi được người cậu nhận nuôi, bố cô ấy đã nhiều lần tìm tới ngỏ ý muốn gặp tôi, nhưng lần nào cũng bị khéo léo từ chối.

Cậu tôi bảo tôi vừa mới chấp nhận hiện thực đau lòng, tốt nhất lúc này không nên gặp lại người nhà cũ.

Đường Toàn đành phải ngậm ngùi ra về, chuyển sang hỏi cậu tôi bao giờ thì đi nhận thi thể của mẹ tôi ở đồn công an, lúc làm tang lễ gia đình họ Đường nhất định phải có mặt.

Thế nhưng câu trả lời của người cậu cứ lần lữa mập mờ, Đường Toàn bắt đầu linh cảm thấy có điều gì đó mờ ám chẳng lành.

Kéo dài ròng rã suốt cả một năm trời, thi thể của mẹ tôi vẫn nằm quạnh quẽ trong nhà xác đồn công an, thế nhưng phía nhà người cậu lại đột ngột truyền ra tin tức tôi đã bỏ nhà ra đi biệt tăm biệt tích!

Chẳng bao lâu sau, toàn bộ sản nghiệp và tài sản của La gia đều bị người cậu thâu tóm sạch bách.

Ngay cả căn biệt thự này cũng bị gã đem bán trao tay qua mấy đời chủ. Thế nhưng những người mua lại căn nhà này nếu không treo cổ tự tử một cách ly kỳ thì cũng sợ hãi đến phát điên phát dại, ai nấy đều bảo trong nhà có ma quỷ lộng hành, nhờ thế mà căn nhà mới được giữ lại nguyên vẹn cho tới tận hôm nay.

Đường Toàn cũng hiểu ra ngọn ngành, biết chắc mười mươi tôi phần nhiều đã bị người cậu độc ác sát hại. Chú ấy lập tức hùng hổ xông tới thẳng nhà cậu tôi chất vấn ba mặt một lời, kết quả là bị đám tay chân của gã đánh gãy một chân, rơi vào cảnh tàn tật suốt cả cuộc đời!

Trong cơn bế tắc cùng cực, chú ấy chỉ đành âm thầm lập linh vị để ngày đêm hương khói bái tế cho bố mẹ tôi.

Căn nhà này là một căn nhà hung trạch, ban đêm oan hồn lởn vởn không tan, chỉ có ban ngày mới dám bước chân vào.

Mấy năm qua, vì đôi chân tàn tật đi lại khó khăn nên phần lớn đều là Đường Thiên Thiên thay bố đến đây quét dọn, thắp nhang và thay hoa quả cúng.

Lắng nghe toàn bộ sự tình, cõi lòng tôi cuộn trào sóng gió, thật lâu vẫn không tài nào bình lặng nổi!

Hóa ra ngay từ đầu, người cậu ruột đã rắp tâm mưu tính cướp đoạt mệnh số của tôi, toan tính nuốt trọn toàn bộ gia sản đồ sộ của gia đình tôi.

Đường Toàn chỉ là một người làm công bình thường, vậy mà cũng phải gánh chịu tai bay vạ gió tàn nhẫn đến nhường này!

Đúng lúc này, Đường Thiên Thiên rụt rè, cẩn trọng cất lời: "Anh Hiển Thần, hay là anh cứ theo em về nhà em trước đi, nơi này tuyệt đối không thể ở lại được đâu."

"Hơn nữa... nếu kẻ ác kia mà biết anh vẫn còn sống, nhất định hắn sẽ lại tìm cách hãm hại anh cho mà xem!"

Kẻ ác trong miệng cô bé nói, dĩ nhiên chính là người cậu cầm thú của tôi.

Một hồi lâu sau tôi mới gượng gạo lấy lại được bình tĩnh, khàn giọng đáp: "Đi thôi, để anh về nhà em xem sao."

Đường Thiên Thiên gật đầu thật mạnh, khẽ "Vâng!" một tiếng ngoan ngoãn.

Bước chân ra khỏi căn biệt thự, tôi không kìm được lại quay đầu nhìn lại "ngôi nhà" của mình thêm một lần nữa.

Bầu trời đêm không một vì sao, vầng trăng khuyết mờ ảo như phủ một lớp sa tanh mỏng manh, trên nóc căn biệt thự phảng phất một luồng tử khí màu xám tro như có như không.

Khung cửa sổ tầng hai đang khép hờ, giữa những nếp gấp chập chùng của tấm rèm nhung, dường như có một bóng người đang lặng lẽ đứng sừng sững ở đó, trừng trừng dòm ngó xuống hai chúng tôi!

Tôi rùng mình đánh thót một cái, nhưng nỗi bi thương trong lòng lại càng thêm trĩu nặng.

Biệt thự này có ma... rốt cuộc còn có thể là oan hồn của ai được nữa đây?

Sở dĩ tôi quyết định rời đi là bởi Đường Thiên Thiên vừa nhắc nhở tôi một điểm cốt tử quan trọng nhất.

Tuyệt đối không thể để cho người cậu phát hiện ra tôi vẫn còn sống trên cõi đời này!

Ông già họ Tần từng dặn đi dặn lại, chừng nào tôi chưa tu luyện thành Xuất Dương Thần thì chừng đó tôi vĩnh viễn không thể cướp lại bất cứ thứ gì.

Hiện tại tôi hoàn toàn không phải là đối thủ của bọn họ, một khi bọn họ biết tôi chưa chết, làm sao có thể dễ dàng buông tha cho tôi!?

Ở lại trong căn biệt thự cũ của gia đình tôi quả thực quá đỗi bắt mắt, chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ.

Nghĩ lại, nếu như sớm biết trước thái độ trơ trẽn bạc bẽo ấy của Từ gia thì ngay từ đầu tôi đã chẳng thèm bước chân tới đó làm gì.

Chẳng mấy chốc hai chúng tôi đã đi ra tới đầu phố, ánh đèn đường màu cam nhàn nhạt càng lúc càng thêm lờ mờ, ảm đạm.

Một bàn tay nhỏ nhắn, lạnh buốt bỗng luồn vào trong lòng bàn tay tôi.

"Lạnh quá..." Đường Thiên Thiên khẽ nép sát lại gần tôi hơn, hàng mi thanh tú khẽ run run.

Tôi không hề rút tay ra.

Đối với tôi, cô bé vẫn mãi là đứa em gái nhỏ năm nào.

Chỉ có điều tôi đã không còn chút tính khí cậu ấm ngạo mạn thuở xưa, còn cô bé thì không còn gầy gò đen đúa nữa mà đã trổ mã xinh xắn, dáng vẻ yếu đuối khiến người ta không khỏi động lòng thương xót.

"Nhà em nghèo lắm, anh Hiển Thần sẽ không chê bai chứ?" Bỗng nhiên, dáng vẻ Đường Thiên Thiên càng thêm gầy guộc mong manh, tựa như một cơn gió thoảng qua cũng đủ sức thổi bay đi mất, cô bé lí nhí cất giọng như tiếng muỗi kêu: "Bố em bị tàn tật gãy chân, không kiếm được tiền nữa, em đã bắt đầu đi làm thêm dịp hè rồi, cũng kiếm được chút tiền phụ giúp gia đình."

Nghe những lời này, trong đáy lòng tôi bỗng trào dâng một nỗi tự trách khôn nguôi.

Nếu năm xưa Đường Toàn không liều mình chạy tới chất vấn cậu ruột tôi thì làm sao chú ấy lại rơi vào cảnh tàn phế thế này?

Gia đình chú ấy chắc chắn vẫn sẽ được sống những tháng ngày bình yên như bao người bình thường khác.

"Chú Đường đã vì La gia làm biết bao nhiêu chuyện, anh làm sao có thể chê bai được, càng không bao giờ khoanh tay đứng nhìn đâu." Giọng tôi tràn ngập sự áy náy và xót xa.

"Thế thì tốt quá rồi, anh Hiển Thần." Đường Thiên Thiên lộ vẻ vui mừng rạng rỡ, bàn tay nhỏ bé càng nắm chặt lấy tay tôi hơn.

Tôi đáp lại cô bé bằng một nụ cười hiền hậu, ấm áp.

Thế nhưng chẳng hiểu vì sao, bàn tay của cô bé tôi nắm mãi mà chẳng thấy ấm lên chút nào.

Thậm chí, bản thân tôi cũng bắt đầu có cảm giác tay chân lạnh toát, đầu óc từng cơn choáng váng quay cuồng.

Khẽ cắn chặt đầu lưỡi, cơn đau nhói mới giúp tôi giữ được chút tỉnh táo.

Đêm ông già qua đời, tôi thức trắng một đêm ròng rã.

Hôm sau lo liệu ma chay xong xuôi, tôi lại chạy sang Từ gia ngồi chờ đợi suốt một ngày một đêm.

Tính đến giờ phút này, tôi đã ba ngày hai đêm chưa hề chợp mắt lấy một phút nào.

Đến được nhà họ Đường, tôi nhất định phải đánh một giấc thật say cho lại sức, rồi mới tính tiếp xem bước đường tương lai phải đi như thế nào.

Mãi một hồi lâu sau tôi mới vẫy được một chiếc taxi.

Lên xe, bác tài ngoái đầu lại hỏi địa chỉ.

Đường Thiên Thiên lí nhí đáp: "Phố Tương Tẩy, số ba ạ."

"Này cậu em, đi đâu thế?" Bác tài xế lại sốt ruột thúc giục hỏi lại lần nữa, rõ ràng là giọng của Đường Thiên Thiên quá nhỏ nên bác ta không nghe thấy gì.

"Phố Tương Tẩy, số ba mươi ba." Tôi nhắc lại to rõ một lượt.

Chiếc xe lăn bánh lao vút vào màn đêm.

Vốn dĩ tôi muốn bắt chuyện đôi câu với Đường Thiên Thiên để giữ cho đầu óc tỉnh táo.

Thế nhưng cô bé lại nghiêng đầu nhìn đăm đăm ra ngoài cửa sổ xe, chẳng biết đang suy nghĩ điều gì, hai bàn tay tựa như sợ lạnh mà đan chặt vào nhau thu lu giữa hai đầu gối.

Lúc nãy tôi bận cất vali vào cốp xe nên hai đứa đã buông tay nhau ra từ trước.

Kỳ lạ thay, lúc này cơn buồn ngủ trong tôi lại bỗng nhiên tan biến đi đâu mất, ngoại trừ cơn đau đầu âm ỉ thì tinh thần tôi lại tỉnh táo lạ thường.

Đêm khuya đường sá thông thoáng, chẳng mấy chốc xe đã dừng lại ở đầu phố Tương Tẩy.

Bác tài xế chỉ dừng xe ở ngay ngã tư đầu phố.

Lúc tôi đang loay hoay lấy chiếc vali kéo từ cốp sau xuống, Đường Thiên Thiên đã rảo những bước chân nhỏ thoăn thoắt đi trước một đoạn hơn chục mét, tôi vội vàng xách đồ rảo bước đuổi theo sau.

Phố Tương Tẩy là một con phố cổ cũ kỹ, mặt đường xi măng bị người qua lại dẫm đạp mòn nhẵn thín bóng loáng, hai bên đường phần lớn là những ngôi nhà tự xây, san sát từ hai đến ba tầng.

Không có đèn đường, ánh trăng mỏng manh yếu ớt, bóng của những rặng cây ngô đồng cong queo vặn vẹo đổ dài trên mặt đất, trông tựa như lũ ác quỷ đang giương nanh múa vuốt.

Đường Thiên Thiên dừng lại trước một căn nhà cấp bốn lụp xụp ở giữa phố, cô bé mỉm cười ngoái lại vẫy vẫy tay với tôi, rồi nghiêng mình lách người chui tọt qua khe cửa.

Tôi rảo bước thật nhanh tới trước cửa, đẩy cửa bước vào trong.

Một mùi rượu nồng nặc đến nghẹt thở xộc thẳng vào cánh mũi tôi!

"Ai đó?" Một giọng nói trầm đục, khàn đặc cất lên gắt gỏng.

Ánh sáng vàng vọt từ chiếc bóng đèn dây tóc tỏa ra mờ căm căm.

Tựa vào bức tường bên phải là một chiếc bàn gỗ cũ kỹ tróc sơn, dưới đất vương vãi tàn thuốc lá la liệt.

Ngồi bên chiếc bàn là một người đàn ông mặt chữ điền, hai bên thái dương tóc đã lốm đốm hoa râm, làn da vàng vọt thô ráp, hốc mắt trũng sâu hoắm.

Những ngón tay đầy vết chai sần của ông ta vừa ấn dụi mẩu tàn thuốc lá cuối cùng xuống mặt bàn, đôi mắt đục ngầu ố vàng lập tức cảnh giác trừng trừng nhìn chằm chằm vào tôi!

Bàn tay còn lại của ông ta thình lình quơ lấy chiếc nạng gỗ chống nách đặt bên cạnh ghế, gượng gạo chống người đứng bật dậy!

Chân trái của ông ta vẫn lành lặn, nhưng chân phải lại co quắp, vặn vẹo thành một hình thù quái dị, gãy gập.

Chỉ nhìn thoáng qua một cái là tôi nhận ra ngay, người đàn ông này chính là Đường Toàn!

Năm xưa Đường Toàn lái xe cho bố tôi, dẫu chỉ là một tài xế nhưng so với những người xung quanh, chú ấy vẫn là một thanh niên phong độ ngời ngời, tiền đồ xán lạn.

Vậy mà chỉ mới trôi qua mười năm ngắn ngủi, tuổi tác chú ấy cùng lắm chỉ ngoài bốn mươi, thế mà trông chẳng khác nào một ông lão nông thôn năm, sáu mươi tuổi già nua, tiều tụy, luộm thuộm đến xót xa.

Đường Thiên Thiên bảo nhà nghèo.

Tôi có thể mường tượng ra hoàn cảnh khó khăn, nhưng tuyệt đối không ngờ được rằng, thực tế lại khốn cùng đến mức này?

Đây đâu chỉ là nghèo, rõ ràng là nhà rách vách nát, nghèo rớt mồng tơi rồi.

"Chú Đường, là cháu đây, Hiển Thần." Tôi nhìn chú ấy với ánh mắt ngập tràn cảm xúc phức tạp, trầm giọng cất lời.

Đường Toàn sững sờ chết lặng.

Ngay sau đó, ánh mắt chú ấy bỗng chốc trợn tròn kinh ngạc, đờ đẫn không dám tin vào tai mình!

"Tiểu... Tiểu thiếu gia?" Chú ấy cất giọng run rẩy, dè dặt thăm dò từng từ.

Tôi gật đầu thật mạnh một lần nữa.

Trong tích tắc, hai dòng lệ nóng bỗng chốc tuôn rơi đầm đìa trên gương mặt già nua của chú ấy, sự kích động dâng trào đến mức không lời nào tả xiết.

"Ha ha ha ha! Tiểu thiếu gia!"

"Cậu... cậu thực sự chưa chết!"

Cả thân hình chú ấy run lên bần bật, chiếc nạng gỗ trong tay cũng run rẩy va đập lập cập xuống mặt sàn phát ra những tiếng leng keng lách cách.

"Trời xanh có mắt rồi!"

"Chú Đường, cháu vẫn khỏe mạnh lắm, tứ chi lành lặn không sứt mẻ gì." Tôi khẽ mỉm cười, cố giữ cho giọng điệu nhẹ nhàng thanh thản hơn: "Chú mau ngồi xuống đi đã."

"Đúng! Đúng rồi! Mau vào nhà đi cậu, ngoài kia gió máy lạnh lắm." Đường Toàn vội vàng đưa tay với ra đóng chặt cánh cửa lại.

Tôi đưa mắt nhìn quanh căn nhà lụp xụp, bên trong còn có ba cánh cửa phòng vẫn đang đóng im ỉm.

Đường Thiên Thiên về đến nhà sao lại chạy tọt ngay vào phòng thế kia?

"Bé Thiên Thiên đâu rồi chú?" Tôi kéo chiếc vali đi vào trong vài bước, mỉm cười rạng rỡ cất tiếng hỏi.

Đường Toàn vừa mới khép chặt cánh cửa lại, nghe thấy câu hỏi này, cả thân hình chú ấy bỗng nhiên cứng đờ như hóa đá.

Đôi hốc mắt đỏ hoe đục ngầu bỗng chốc phủ lên một màn sương nước mờ mịt.

Chú ấy chống nạng, từng bước khập khiễng lê lết quay trở lại trước chiếc ghế gỗ, nhưng không hề ngồi xuống.

Bàn tay run rẩy thò vào túi áo lần mò ra một bao thuốc lá nát bươm, giũ mãi mới rơi ra được một điếu thuốc rồi kẹp lên môi. Chú ấy lại lục lọi khắp túi ngực, túi trái, túi phải một hồi lâu nhưng chẳng tìm thấy chiếc bật lửa đâu cả.

Từ bỏ ý định châm thuốc, Đường Toàn run rẩy gượng gạo thả người ngồi phịch xuống ghế.

"Loảng xoảng!" một tiếng, chiếc nạng gỗ tuột tay đổ rạp xuống nền nhà.

Một tiếng "Tách" rất khẽ vang lên, điếu thuốc lá cũng rơi tuột khỏi khóe môi rớt xuống đất.

"Bé Thiên Thiên phúc mỏng mệnh bạc... không thể gặp lại tiểu thiếu gia được nữa rồi."

"Thế nhưng thiếu gia đã trở về... con bé ở dưới suối vàng chắc chắn sẽ vui lắm." Đường Toàn ngơ ngác nhìn trừng trừng vào tôi, khóe miệng chú ấy gượng nở một nụ cười, nhưng nụ cười ấy trông còn đau đớn, thê lương hơn cả tiếng khóc xé lòng.