Chương 9

Cánh cửa đá khổng lồ nặng nề đang mở toang.

Một thiếu niên với khuôn mặt đầy máu lảo đảo lao vào thần điện, trong lòng cậu ôm một bé gái độ bảy, tám tuổi. Chân bước không vững, cả hai cùng ngã nhào xuống sàn đá cẩm thạch màu trắng sữa.

Kẻ truy đuổi chỉ đến muộn hơn hai người một bước. Hơn mười bóng hình chen chúc ở cửa, dường như không dám bước vào bên trong thần điện.

Nhờ ánh trăng, Lâm Tuệ nhìn rõ diện mạo của những kẻ truy đuổi, bất giác hơi giật mình.

Bọn chúng không hoàn toàn là con người, mà là sự kết hợp giữa người và thú, mang đầu động vật và cơ thể con người. Kẻ dẫn đầu có thân người đầu hổ, mặc bộ áo vải màu trắng ngà vạt xéo, khoác chiếc giáp mỏng màu đen. Một bàn tay to lớn phủ lớp lông mỏng màu vàng sậm nắm chặt cây đinh ba, đôi chân to đầy lông lá trần trụi, cặp mắt to như chiếc chuông đồng chằm chằm nhìn chằm chằm thiếu niên và bé gái, không ngừng nuốt nước bọt. Hắn nhìn vũ khí sắc bén trong tay, rồi lại nhìn “thức ăn” tươi non mọng nước, dường như đang cân nhắc xem có nên phóng cây đinh ba ra hay không.

Với khoảng cách này, e là đủ để xuyên thủng cả hai anh em.

Thế nhưng gã đầu hổ cuối cùng đã không làm vậy. Hắn gầm lên một tiếng ra lệnh, rồi dẫn đám quái vật đầu gà, đầu lợn rời đi.

Lâm Tuệ đoán rằng nó cảm thấy không ăn được thì rất tiếc, nhưng càng không thể làm mất cây đinh ba... Rất lý trí... Một quái vật phó bản biết suy nghĩ, nhìn thoáng qua đã thấy rất lợi hại rồi.

Trò chơi chết tiệt này muốn dồn cô vào chỗ chết sao?

Bên kia, cơn nguy kịch của thiếu niên đã qua, cậu luống cuống bò đến bên cạnh bé gái. Vừa thoát chết trong gang tấc, niềm vui còn chưa kịp tới thì cậu lại một lần nữa chìm vào sợ hãi.

Bé gái đang chảy máu.

“Sao có thể không đau chứ...”

Những giọt nước mắt của thiếu niên cuốn trôi bụi bẩn trên mặt, để lại hai vệt trắng bệch, trông vừa nực cười vừa đáng thương.

“Đau một chút xíu,” cô bé chắc hẳn cảm thấy lời nói dối vô ích nên đành nói một phần sự thật. Thực ra cô bé cũng rất sợ hãi, nhịn không được bèn hỏi anh trai để tìm sự xoa dịu: “Khe nứt này thờ phụng Chân Lý, mà Chân Lý thì luôn chiếu cố các Nghệ thuật gia. Em sẽ không sao đâu đúng không anh?”

“Em sẽ không sao đâu, anh hai hứa đấy.”

“Em buồn ngủ quá...”

“Tiểu Nhã, không được ngủ.”

Cô bé thấy rất lạnh, ôm ấp tia hy vọng mà lẩm bẩm: “Chân Lý nhất định đang dõi theo chúng ta, chúng ta mới có thể trở thành Nghệ thuật gia... Ngài ấy sẽ chiếu cố em, em là tín đồ thành kính... Mười quả cầu lửa thiêu đốt mặt đất, trận đại hồng thủy cuốn trôi đồi núi, dã thú gặm nhấm xương cốt, thực vật hút cạn máu thịt...”

Thiếu niên cũng hùa theo em gái đọc lời cầu nguyện.

Giọng nói của hai anh em hòa vào nhau, vang vọng trong thần miếu trống trải, đan xen thành một bản thánh ca trang nghiêm không thể mạo phạm.

“Ngày tận thế của nhân loại đã đến. Hỡi Chân Lý!”

“Giữa sa mạc được cấu thành từ tri thức, chúng con tồn tại nhờ sự chiếu cố của Ngài.”

“Xin Ngài hãy nhìn chúng con...”

“Hãy luôn dõi theo chúng con...”

Giọng của cô bé ngày càng yếu ớt, tựa như tiếng muỗi kêu, gần như không thể nghe thấy nữa.

Việc mất máu đang nhanh chóng tước đoạt sức sống của cô bé.

Thiếu niên hiểu rõ điều này nhưng lại bó tay hết cách. Trong cổ họng cậu phát ra tiếng nghẹn ngào tuyệt vọng, lầm bầm cầu xin: “Hỡi Chân Lý vĩ đại! Xin Ngài hãy lắng nghe lời thỉnh cầu của con, cứu lấy em gái con.”

“Người đánh trống toàn tri ơi! Xin Ngài hãy mở lòng từ bi, đừng để Tiểu Nhã rời xa con. Con bé là người thân duy nhất của con rồi...”

“Xin Ngài hãy cứu con bé...”

Chỉ cần ai có thể cứu Tiểu Nhã một mạng, cứu đứa em gái duy nhất của cậu, cậu sẵn sàng làm bất cứ chuyện gì.

Thiếu niên gần như suy sụp, đôi mắt đẫm lệ chỉ có thể nhìn vạn vật mờ ảo. Đúng lúc này, một bóng dáng thanh mảnh lọt vào tầm mắt cậu.

Đó là ai?

Xuất hiện từ khi nào vậy?

Dưới ánh trăng mờ ảo, bóng dáng ấy khoác một chiếc áo choàng xám xịt, cái bóng khổng lồ hắt lên tháp nhọn hệt như một bức tượng thần sừng sững.

Thiếu niên chưa từng gặp đối phương, nhưng tuyệt đối không thể nhận nhầm chiếc áo choàng mang tính biểu tượng kia. Cậu như người chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng duy nhất, ôm lấy em gái, kéo lê thân hình nặng trĩu chạy về phía người áo xám, van nài: “Thuật sư, xin ngài hãy cứu con bé... Xin ngài hãy cứu em gái tôi.”

Thuật sư...

Lâm Tuệ lập tức nhận ra đối phương đã nhận nhầm người.