Chương 6: Rượu Lạnh Núi Xuân

Tầm mắt hai người giao nhau không một tiếng động giữa không trung, tạo cảm giác như hai lưỡi kiếm vừa chạm khẽ vào nhau.

Ánh sáng từ tầng hai hắt qua bức bình phong, loang lổ sáng tối rơi trên người Diệp Diên Sinh. Bộ vest cắt may thủ công tinh tế càng tôn lên khí chất trầm mặc lạnh lẽo, vừa cao quý lại vừa có chút phong trần phóng khoáng. Rõ ràng tư thế của anh rất ung dung thậm chí là tùy ý, nhưng trên người lại toát ra một sự hung hiểm và tàn nhẫn khó tả.

Anh đang nhìn cô.

Ánh mắt dò xét ấy có cảm giác hiện diện quá mạnh, mang theo tính xâm lược rõ rệt, nhưng trước khi cô kịp cảm thấy bị xúc phạm, anh đã rất "chừng mực" dời tầm mắt đi.

Trong vài giây ngắn ngủi, một cảm giác vi diệu âm thầm lan tỏa.

Tim Tạ Thanh Man nảy lên một nhịp.

Thực ra cô hoàn toàn không nhớ ra nhân vật này là ai, cô chỉ là không quen, không quen với ánh mắt như đang khóa chặt con mồi của anh lúc nãy.

Không thể nắm bắt, cũng không thể kháng cự.

Nhưng cô cũng không có thời gian để suy nghĩ kỹ, bởi cảm giác quen thuộc vừa mới trào dâng đã bị một giọng nói đột ngột cắt ngang.

"Anh đến sao không báo một tiếng ạ? Nếu để chú nhỏ tôi biết được, lại trách tôi tiếp đón không chu đáo mất."

Vừa mới ồn ào một trận đã bị yêu cầu dừng lại.

Chẳng đợi Diệp Diên Sinh nói gì thêm, một thanh niên rảo bước đi tới, từ xa đã nghe thấy tiếng chào hỏi đon đả.

Quản lý tiền sảnh đang mặt mày ủ dột đi theo phía sau.

Nhìn vào dàn tùy tùng và khí thế này, có thể đoán được đây chính là ông chủ đứng sau nơi này.

"Chú nhỏ tôi..."

Ông chủ của câu lạc bộ khựng lại một chút đầy ẩn ý.

Nhìn quanh một lượt, chỉ thấy Bùi Trạch đang ngồi cạnh Diệp Diên Sinh, anh ta mới ướm hỏi: "Chú ấy không đi cùng anh sao?"

Có lẽ thực sự bị tiếng ồn làm phiền, Diệp Diên Sinh trông không có hứng thú gì, chỉ buông một câu "tiện đường", cười như không cười: "Không đến, nếu không cũng đã được xem một vở kịch hay."

Giọng điệu này, xem ra cũng không hẳn là không vui.

Người nói thì bình thản, lời nghe như vô tình, nhưng những người xung quanh nghe thấy đều mang tâm tư riêng.

Không khí như ngừng trệ lại.

Ông chủ câu lạc bộ nghe thấy hai chữ "không đến", nét mặt hơi giãn ra như trút được gánh nặng.

Nhưng rõ ràng anh ta không dám lơ là chút nào, đối với Diệp Diên Sinh vẫn luôn khách khí, liên tục nói lời xin lỗi.

Chỉ đến khi quay sang nhìn kẻ khác, sắc mặt anh ta mới lập tức sa sầm, khó coi đến mức u ám.

"Các vị thật là nể mặt họ Hạ này quá. Kịch trên đài chưa diễn xong, dưới đài các vị đã thi nhau hát rồi. Người biết thì bảo các vị đến ủng hộ, người không biết—"

Anh ta cười lạnh: "Lại tưởng các vị đến để phá đám."

Ai dám phá đám nhà họ Hạ?

Dù anh ta chỉ là con cháu nhánh phụ, cũng chỉ dựa vào bóng lớn của gia tộc để lăn lộn trong giới tài chính, nhưng cái họ Hạ này có sức nặng thế nào ở Bắc Kinh, những người ngồi đây đều tự hiểu rõ.

Gã nhà sản xuất rùng mình một cái, đứng thẳng lưng dậy: "Anh Hạ, thật sự xin lỗi, đã làm hỏng nhã hứng của anh và bạn bè."

Gã vội vã phủi sạch quan hệ: "Là con đàn bà này mẹ nó không biết điều, làm phiền đến bạn của anh, tôi lập tức—"

Lời lẽ đổi trắng thay đen bị cắt ngang bởi một tiếng cười lạnh cực nhẹ của Diệp Diên Sinh.

"Tôi không nói cô ấy."

Diệp Diên Sinh vẫn bất động, ung dung tự tại ngồi đó, dáng vẻ lười nhác thư thái.

Nhưng ánh mắt anh như có sức nặng nghìn cân, rơi trên người gã khiến gã gần như không thở nổi.

"Tôi nói anh."

Gã nhà sản xuất vừa rồi còn ngông cuồng không coi ai ra gì, nay bỗng khựng lại, không dám thốt thêm một lời đe dọa nào nữa.

Kẻ mà gã sợ hãi — ông chủ câu lạc bộ, chính là thanh niên họ Hạ trước mặt này, vốn đã có bối thế không nhỏ.

Ở Bắc Kinh có thể đi ngang về tắt.

Vậy mà một người có gia thế hiển hách như thế còn phải kính nể Diệp Diên Sinh, thì dù có là kẻ ngốc cũng biết hôm nay ai mới là người không thể đắc tội nhất.

Có những chuyện không thể nghĩ sâu thêm, nếu không chẳng biết mình mất mạng lúc nào.

Tạ Thanh Man cũng hơi ngẩn người.

Cô vốn không nghĩ anh sẽ làm khó mình, nhưng cũng không ngờ người này lại giống như... đang đòi lại công bằng cho cô.

Một cảm giác thật nực cười.

Thấy tình hình không ổn, nhà sản xuất đương nhiên muốn dàn xếp ổn thỏa, gã giơ tay tự tát mình một cái: "Cái miệng tôi không có chốt, làm anh mất hứng, tôi biến ngay đây, tuyệt đối không để chướng mắt anh nữa."

Đâu có dễ dàng như vậy?

"Muốn đi thế sao?" Diệp Diên Sinh hờ hững, ý cười nhạt nhẽo không chạm đến đáy mắt: "Mặt mũi anh cũng lớn thật đấy."

Cùng một câu nói đó.

Vài phút trước, gã dùng nó để đe dọa Tạ Thanh Man; vài phút sau, nguyên văn câu đó rơi ngược lại lên đầu gã.

Người tinh mắt đều nhận ra, tâm trạng tổ tông này đang không tốt, một chút mặt mũi cũng không nể.

Anh không hô dừng, chuyện hôm nay coi như chưa xong.

Trong mắt ông chủ câu lạc bộ thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Nói sao nhỉ, nếu Diệp Diên Sinh không thoải mái, chỉ cần phẩy tay là có người thay anh xử lý, thậm chí không cần anh lên tiếng, cũng có người đoán ý mà làm giúp anh tất cả.

Chút chuyện nhỏ này, cần gì anh phải đích thân ra tay?

Huống hồ kẻ anh xử lý lại là một nhân vật chẳng chút tên tuổi.

Ông chủ câu lạc bộ liếc nhìn Bùi Trạch, người sau chỉ nhún vai một cái, vẻ mặt kiểu "đừng nhìn tôi, tôi cũng không biết gì đâu", rồi tự nhiên xoay xoay nắp chén trà, hớn hở xem kịch.

Mặt mũi gã nhà sản xuất đã xám ngoét như tàu lá chuối, nhưng hôm nay dù có uất ức đến mấy, gã cũng không dám phát tác.

Mồ hôi lạnh của gã sắp chảy ròng ròng.

"Là tôi có mắt không tròng, tôi lập tức xin lỗi anh và cô Tạ."

Hoàn toàn mất sạch vẻ ngang ngược của kẻ chuyên ức hiếp người khác, thậm chí không dám lộ ra vẻ khó chịu, gã cắn răng đi đến trước mặt Tạ Thanh Man, "chát" một tiếng, giơ tay tự vả vào mặt mình:

"Cô Tạ, hôm nay là tôi có mắt không thấy Thái Sơn, mạo phạm cô rồi, tôi xin lỗi cô."

Dự đoán nực cười kia thế mà lại thành sự thật, Tạ Thanh Man nghĩ.

Anh ta thực sự đến để ra mặt cho cô.

Cô hơi rủ mắt, hàng mi dài khẽ rung động che giấu cảm xúc, không nhìn ra phản ứng gì.

Không rõ là bị kinh động, hay là dửng dưng vô cảm.

Tạ Thanh Man lách người tránh khỏi kẻ đang chật vật trước mặt, nhìn về phía đối diện từ xa, nhịp tim nhanh đến bất thường.

Không nói rõ được cảm xúc lúc này, cô chỉ cảm nhận một cách trực quan và rõ ràng rằng, người đàn ông đang ngồi trên cao kia mới là kẻ khó nhằn và khó đoán nhất.

Anh ta chỉ cần nói một câu hờ hững cũng đủ đảo lộn đất trời.

Thực ra không nên ở lại thêm nữa.

Dính dáng đến loại người này mới thực sự là tiến thoái lưỡng nan.

Nhưng cô vẫn nhìn Diệp Diên Sinh, bằng một tư thế bình thản, nhu hòa muốn dàn xếp ổn thỏa, khẽ buông một câu:

"Bỏ đi."

Vở kịch khôi hài kết thúc một cách gọn lẹ.

Chẳng ai quan tâm đến nguyên nhân kết quả, cũng chẳng ai dám nhận xét, điệu múa trên sân khấu lại bắt đầu như cũ, giống như một sự ăn ý ngầm. Tất cả những gì không đúng lúc đều đã dừng lại, bất kể sóng ngầm cuộn trào thế nào, ngoài mặt vẫn là sóng yên biển lặng.

Chuyện coi như đã xong xuôi, ông chủ câu lạc bộ mới hếch cằm: "Muốn đi cũng được, nhưng bức bình phong hơn ba trăm nghìn tệ và đống chén trà vỡ dưới đất này, phải có một lời giải thích chứ."

Anh ta nhìn người làm: "Cậu đưa người xuống dưới tính toán sổ sách đi."

Cũng không phải anh ta hét giá trên trời.

Bức bình phong gấp thuộc dòng thiết kế của J.-M. Frank, dù nhìn có vẻ bình thường, chất liệu cũng không phải loại hàng đầu, nhưng vẫn đắt đến cắt cổ. Hơn nữa, dám đập phá nơi của anh ta mà còn muốn đi như không có chuyện gì, nằm mơ sao!

Dù đồ là do Tạ Thanh Man đập, nhưng nhìn thái độ của Diệp Diên Sinh, khoản bồi thường rõ ràng không thể tính lên đầu cô.

Anh ta cũng chẳng ngại thuận nước đẩy thuyền, làm một cái ơn huệ.

Kẻ xui xẻo chỉ có thể là người khác.

Ông chủ câu lạc bộ nửa đùa nửa thật hỏi Diệp Diên Sinh: "Có cần tôi cho người qua đó, mời cô kia lại đây không?"

Không cần anh ta phái người mời, Diệp Diên Sinh nhìn Tạ Thanh Man có ý định rời đi, tự mình lên tiếng:

"Đứng lại."

Tầm mắt anh rơi trên người Tạ Thanh Man, trầm tĩnh, lạnh lẽo, nhưng lại trắng trợn đánh giá vài giây, muốn cô bước tới.

Tạ Thanh Man vẫn không nhúc nhích.

Cô chỉ nhìn anh, vầng trán thanh tú như ngọc, đường môi rõ nét, đôi mắt trong trẻo lạnh lùng như ánh sáng phản chiếu trên nước thu.

Đôi mắt này quá sống động.

Dù vẻ mặt cô lạnh lùng như băng sương, vẫn mang theo nét tình tứ quyến rũ, cảm giác mê hoặc ấy như thấm tận vào xương tủy.

Thấy cô không chịu bước tới, Diệp Diên Sinh cũng không giục, ngược lại thong thả đi về phía cô.

Trong một hai giây đó, Tạ Thanh Man theo bản năng muốn lùi bước.

Nhưng không rõ lúc đó xuất phát từ tâm lý gì, cô đã kiềm chế phản xạ đó lại.

Vẫn đứng yên.

Lúc này ánh sáng tụ lại nơi trung tâm sân khấu, không khí hư ảo và u buồn, vũ công kiễng chân, giơ cao cánh tay, xương cánh bướm tinh tế sau lưng uyển chuyển như có linh hồn. Vũ công chính xoay tròn trên một chân, như một bóng ma xoay nhảy, vừa oán hận vừa sắc sảo.

Mà bên ngoài sân khấu, Diệp Diên Sinh đứng trước mặt cô, chỉ cách một bước chân.

Đây dường như mới là cái nhìn đúng nghĩa đầu tiên.

Dưới làn tóc mái của người đàn ông là đôi mắt đen nhánh, sắc bén và thâm trầm, cuối chân mày bên trái có một vết sẹo đứt đoạn rất mờ.

Gương mặt góc cạnh thiên về sự cứng rắn, vẻ tàn nhẫn và lãnh đạm lộ rõ, nhưng lại ẩn chứa nét cuồng phóng phong lưu. Một khí chất rất mâu thuẫn:

Như lửa dữ cháy giữa biển băng, như tuyết lạnh phủ trên núi xuân.

Nguy hiểm, nhưng cả đời khó quên.

Anh cứ thế đứng ngược sáng nhìn cô, đáy mắt đen đặc một mảnh, tựa như mặt hồ sâu thẳm mà trong vắt.

Trong gang tấc.

Tạ Thanh Man bỗng có cảm giác khủng hoảng theo kiểu "vừa thoát hang hùm lại vào đầm rồng", bất giác khẽ cau mày.

"Anh làm sao..."

Cô muốn nói gì đó để phá vỡ bầu không khí này.

Nhưng ngay khoảnh khắc cô mở miệng, Diệp Diên Sinh đưa tay về phía cô, ngón tay lạnh lẽo chạm vào cổ cô, khiến cô run lên vì lạnh.

Một động tác khó định ranh giới.

Mập mờ và dò xét chỉ cách nhau một sợi chỉ, giống như sự an ủi của người tình, lại giống như sự đe dọa của lưỡi dao kề cổ, khiến người ta thót tim.

Tạ Thanh Man cảnh giác theo bản năng, giọng nói im bặt.

Theo phản xạ, cô hơi ngửa đầu ra sau, làm căng đường cổ, cằm vô tình lướt qua đầu ngón tay anh.

"Em căng thẳng à?"

Diệp Diên Sinh vô tình chạm phải động mạch ở bên cổ cô.

Đập rất mạnh.

Chiếc cổ hơi ngửa lên vì ngẩng đầu, mảnh mai mà mong manh. Tư thế này của cô vô tình khơi dậy ham muốn phá hủy trong lòng người ta.

Diệp Diên Sinh khẽ nhướng mày, không thu tay lại, chỉ thuận thế đưa chiếc khăn tay trong tay cho cô, ánh mắt tối đi vài phần:

"Hình như em rất sợ tôi."

Tạ Thanh Man lúc này mới chú ý thấy, anh vừa rồi chỉ là lau đi vết trà bắn trên người cô.

"Không có." Cô không nhận, chỉ bình thản nhìn anh, ánh mắt trong trẻo lạnh lùng như sương tuyết: "Tôi chỉ là không quen bị một người lạ vượt quá khoảng cách xã giao thôi."

Giọng điệu rất lịch sự, nhưng cũng đầy xa cách: "Dù sao cũng cảm ơn anh, hôm nay đã ra tay hào hiệp giúp tôi giải vây."

Lời này dẫn đến một tiếng cười khẽ đầy ẩn ý.

"Ra tay hào hiệp?"

Diệp Diên Sinh thu tay về, một lúc sau mới hỏi cô một câu không nóng không lạnh: "Cho nên lần này em mới không chạy?"

Tạ Thanh Man cảm thấy khó hiểu.

Họ không hề quen biết, lấy đâu ra chuyện "lần này mới không chạy".

"Tôi họ Diệp, Diệp Diên Sinh." Diệp Diên Sinh nhếch môi, cúi đầu xuống nhìn cô, đôi mắt đen đối diện với cô: "Chúng ta từng gặp nhau, có lẽ em không nhớ."

Như cố ý, lần này anh ghé sát hơn, không chỉ là vượt quá khoảng cách xã giao.

Mối quan hệ chủ động - bị động giữa hai người quá rõ ràng, khoảng cách quá gần tạo ra một áp lực khổng lồ.

Tạ Thanh Man vốn dĩ đã tựa vào mép lan can tầng hai, không còn đường lui, suýt chút nữa không kìm được mà giơ tay đẩy anh ra.

Cô không nhịn được khẽ hỏi một câu: "Anh làm gì vậy?"

Cổ tay vừa mới nhấc lên đã bị anh cưỡng ép nắm chặt trong lòng bàn tay, sau đó cô nghe thấy giọng nói của anh, trầm lạnh, lại mang theo vẻ hờ hững của kẻ bề trên:

"Đừng động đậy."

Tạ Thanh Man đột ngột ngước mắt, va phải ánh mắt anh.

【Đừng động đậy.】

Ba chữ này như một mệnh lệnh, trực tiếp đánh thức ký ức vào đêm mưa bão ở Hong Kong vài tháng trước.

Như những thước phim lướt qua, hiện lên từng khung hình trong trí não.

Tạ Thanh Man không ngờ gặp lại nhau lại trong hoàn cảnh thế này.

Đêm đó trong xe, ánh sáng mờ ảo, cô chỉ muốn chạy trốn — bất cứ ai gặp phải một người lạ cầm súng, nghi là kẻ xấu, đều muốn chạy — trong lúc hoảng loạn cô hoàn toàn không nhìn rõ mặt anh, cũng không dám nhìn rõ.

Sau đó cô bị làm cho ngất đi.

So với đêm đó, tình hình lúc này cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, ngược lại càng khiến tất cả những gì trước đó đều giống như một trò đùa bỡn.

Lần này Tạ Thanh Man thực sự không còn giữ được tính khí tốt nữa.

Cô vô cảm nhìn Diệp Diên Sinh vài giây, nở một nụ cười, loại cười rất giả tạo. Cô nhấc đầu gối lên, không hề báo trước mà thúc mạnh về phía anh.

Nhưng anh chỉ lách người một cái đã tránh được.

Ngay khoảnh khắc sau, một lực đạo mạnh mẽ đè xuống người cô, ép chặt sự vùng vẫy của cô lại — sự chênh lệch sức mạnh quá lớn, chỉ cần hai ba phần lực của anh đã đủ khiến cô không thể cử động.

Khoảng cách không được nới rộng ra như cô mong muốn, ngược lại còn gần hơn.

Gần đến mức da thịt chạm nhau, gần đến mức hơi thở giao hòa, trong tư thế ấy, đây là một khoảng cách thích hợp để quấn quýt đến chết.

Cô không phải là đối thủ của anh.

"Vừa rồi còn nói cảm ơn, giờ đã muốn qua cầu rút ván rồi sao?"

Diệp Diên Sinh dễ dàng khống chế cô. Tuy ý cười nhạt nhẽo, khí thế cũng không còn sắc bén và tàn nhẫn như mọi khi, chỉ còn lại vài phần trêu chọc từ trên cao nhìn xuống:

"Giữa tôi và em, dù sao cũng từng có duyên gặp mặt một lần."

Duyên gặp mặt một lần?

Tạ Thanh Man cười lạnh trong lòng, là một lần nghiệt duyên thì có.