Chương 29

An Minh Châu khẽ đứng lại bên cửa. Ngay vị trí chủ tọa phía chính diện là tổ phụ của nàng. Cho dù chỉ khoác trên mình bộ thường phục thì lão vẫn khó giấu được khí thế của kẻ bề trên nắm giữ quyền cao chức trọng khiến ngay cả tôn nữ như nàng cũng chẳng thể cảm nhận được chút gần gũi.

"Tổ phụ." Nàng tiến lên phía trước, hai tay đan chéo, khẽ khom người hành lễ.

An Hiền đang chăm chú đọc sách, ngay cả mí mắt cũng chẳng thèm nâng lên: "Chung quy vẫn là kế thừa thói vô dụng của phụ thân ngươi, gả vào Chử gia hơn hai năm trời mà ngay cả một tên tử đệ hàn môn cũng không nắm thóp nổi."

Việc lão đột ngột nhắc tới phụ thân khiến lòng An Minh Châu thắt lại đầy xót xa. Phụ thân nàng nào phải kẻ vô dụng nhưng lúc này nàng không thể lên tiếng phản bác.

Nàng cố gắng giữ cho giọng điệu của mình thật bình ổn rồi mới thưa: "Con chưa từng quên những lời tổ phụ đã căn dặn."

"Ồ?" An Hiền hừ lạnh một tiếng đầy âm u: "Nói vậy nghĩa là ngươi đã lấy được danh sách rồi?"

Cuộc trò chuyện ngắn ngủi với Chử Yến lúc nãy chẳng giúp lão khai thác được gì. Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn mà tâm tư của người trẻ tuổi kia lại càng thêm thâm trầm khó đoán.

"Con không có danh sách." An Minh Châu thành thật đáp, quả nhiên nàng nhìn thấy vẻ khinh miệt hiện rõ trên gương mặt tổ phụ. Nàng cũng không vội vã mà chậm rãi nói tiếp: "Nhưng con biết được một chuyện khác, còn quan trọng hơn cả cuốn danh sách kia gấp bội nên tối nay mới vội vã trở về."

Nghe nàng nói xong An Hiền mới chịu ngước lên nhìn nàng nhưng vẫn có chút mất kiên nhẫn: "Ý ngươi là ngươi quay về An gia không phải vì cô mẫu của ngươi?"

Suy cho cùng thì đứa tôn nữ này vẫn còn quá non nớt, giống hệt như trưởng tử bất tài vô dụng của lão. Lẽ nào nàng nghĩ tùy tiện thêu dệt một lời nói dối là lão sẽ tin sao?

An Minh Châu không giải thích nhiều mà chỉ khẽ khàng nói: "Nhị thúc... thúc ấy đã giấu giếm gia đình, âm thầm làm một vài chuyện ở bên ngoài."

"Lão nhị đã làm gì?" An Hiền đặt cuốn sách trên chiếc bàn thấp rồi ngồi thẳng người dậy.

"Thứ huynh của Chử Yến là Chử Thái, con có mua cát khoáng từ chỗ hắn ta để chế tác màu vẽ, từng nghe hắn ta vô tình nhắc tới việc thê đệ của Nhị thúc có chiếm đoạt một mảnh đất ở huyện Bảo Dụ thuộc Kinh thành." An Minh Châu bình tĩnh kể lại: "Vì để ý nên con đã sai chưởng quỹ trong tiệm của mình đi dò la nghe ngóng, chuyện này quả thực có thật. Thế nhưng kẻ thực sự muốn có mảnh đất đó lại chính là Nhị thúc."

An Hiền im lặng không nói nhưng bàn tay đang đặt trên gối đang siết chặt lại.

Thực hư chuyện này thế nào thì lão sẽ tự mình điều tra kỹ lưỡng. Về phần Chử Thái, lão cũng từng nghe danh, tên đó ngày thường chỉ thích giao du với lũ bằng hữu xấu, những lời gã nghe ngóng được chưa chắc đã là giả...

Nếu quả thực là vậy thì vào đúng thời điểm nhạy cảm như này mà gây ra chuyện chẳng phải là đang tự tay dâng cớ cho đám quan viên thanh lưu* kia hay sao?

(* Thanh lưu: dùng để chỉ nhóm quan lại, sĩ phu có học vấn cao, thanh liêm, giữ gìn danh dự và đạo đức trong sạch, thường đứng về phe chính trực và hay đối nghịch với các phe nhóm tham nhũng, hoạn quan hoặc ngoại thích lũng đoạn triều chính.)

Hai tay An Minh Châu đan vào nhau, nàng khẽ cụp mắt: "Chủ nhân thực sự của mảnh đất kia hiện đang bị giam giữ trong đại lao của nha môn huyện."

Thư phòng rơi vào bầu không khí im lìm tĩnh mịch, nàng biết rõ với tính khí đa nghi của tổ phụ thì chắc chắn lão sẽ tra xét rõ ngọn ngành.

"Két" một tiếng, cánh cửa sổ đang hé mở để thông gió bị gió lạnh thổi qua khẽ lay động, một luồng khí lạnh buốt theo đó tràn vào trong phòng.

An Minh Châu nhìn ra ngoài cửa sổ, nhận ra trời đã bắt đầu đổ tuyết. Giữa màn tuyết bay lả tả thấp thoáng một bóng người đang lẳng lặng đứng đó.

Là Chử Yến. Hắn vẫn đang đứng đợi bên cây cầu đá nhỏ nơi hồ nuôi cá.

Vị trí An Minh Châu đang đứng vừa vặn có thể nhìn thấy Chử Yến, hắn vẫn quay lưng lại hệt như lúc nàng mới bước vào.

Trời lạnh giá thế này, sao hắn vẫn chưa đi?

Tất nhiên lúc này nàng không thể phân tâm nghĩ ngợi chuyện khác, thế là An Minh Châu cũng vội vàng thu hồi tầm mắt, mi mắt cụp xuống đầy vẻ ngoan ngoãn, đăm đăm nhìn vào một khoảng đất dưới chân.

"Còn có ai biết chuyện này nữa?" Một lúc lâu sau An Hiền mới trầm giọng hỏi, ánh mắt sắc bén dò xét gương mặt của tôn nữ nhà mình.

An Minh Châu bị nhìn như vậy thì trong lòng vô thức trào dâng cảm giác sợ hãi: "Bên phía con cũng chẳng có ai hay viết việc này nhưng còn bên phía Nhị thúc thì con không rõ. Có điều nghĩ lại nếu ngay cả con còn có thể tra ra được việc này thì có lẽ những người khác cũng chẳng tốn nhiều công sức đâu."

Nàng biết tổ phụ đang muốn hỏi về Chử Yến, hỏi rằng liệu nàng có tiết lộ chuyện này cho hắn biết hay không.

An Hiền nhíu chặt mày, bản thân lão vẫn luôn khổ tâm tính toán mưu lược ở chốn triều đường*, vậy mà nhi tử chẳng có chí tiến thủ của lão lại âm thầm gây chuyện ở sau lưng.

(*Triều đường: là chốn quan trường - giới quan lại, tầng lớp những người làm quan hoặc có chức vị trong triều đình, bộ máy nhà nước.)

"Đã bao lâu rồi?" An Hiền lại hỏi tiếp.

"Cũng chưa lâu lắm đâu ạ, nếu Nhị thúc chịu dừng tay sớm thì có khi vẫn còn kịp." An Minh Châu thưa: "Dẫu biết với thân phận vãn bối thì con không nên bàn luận chuyện của trưởng bối nhưng Nhị thúc đang nhậm chức ở Hộ bộ, biết bao nhiêu cặp mắt đang đổ dồn vào thúc ấy. Cho dù thúc ấy có thể mượn thế để tạm thời che mắt người dân nhưng trên thế gian này cũng chẳng thiếu kẻ có mưu đồ riêng."

Lời bày tỏ đầy lo lắng tưởng chừng đơn giản của nàng lại khiến An Hiền không khỏi rùng mình kinh hãi.

Chốn quan trường vốn là như thế, ta có thể lập mưu hại ngươi, vậy thì tất nhiên ngươi cũng có thể tính kế ta.

Nhị nhi tử đang giữ chức vị nhàn tản ở Hộ bộ của lão chắc chắn đã có hứng thú với lợi ích mà mảnh đất kia mang lại, lại còn tra rõ cả thân thế chủ cũ của mảnh đất ấy, ngỡ rằng bản thân cậy nhờ chức quyền là có thể thần không biết quỷ không hay, thậm chí còn mượn cả danh nghĩa của thê đệ...

"Lui ra trước đi."

An Minh Châu nghe vậy thì hai tay lập tức siết chặt, vẻ mặt vẫn không hề buông lỏng: "Tổ phụ, ngày mừng thọ của tổ mẫu đã cận kề, lúc này thật sự không thể để xảy ra chuyện thị phi, còn về phần cô mẫu..."