Chương 1

Năm 1978, Nhà hàng quốc doanh huyện Vũ Uy.

“Đường Chí Quân, anh thích nuôi con cho người khác như vậy, anh cứ khăng khăng đòi nhận nuôi hai đứa nhỏ này cũng được, chuyện của chúng ta coi như xong. Tôi thấy việc cấp bách nhất của anh bây giờ không phải là tìm vợ, mà là tìm một bà vú già đấy.”

Khương Thư Nịnh khoanh tay trước ngực, giọng điệu lạnh nhạt. Bảo cô đi làm mẹ kế cho người ta sao, đừng có mơ.

Đường Chí Quân nghe Khương Thư Nịnh nói vậy thì rất khó chịu: “Thư Nịnh, không phải em rất thích trẻ con sao, Tiểu Bân và Tiểu Lan đều rất ngoan ngoãn hiểu chuyện.” Đường Chí Quân đẩy hai đứa trẻ đến trước mặt Khương Thư Nịnh: “Tiểu Lan, Tiểu Bân, chào đi con.”

“Cháu chào thím ạ.” Tiểu Lan và Tiểu Bân đồng thanh hô lên.

Sắc mặt Khương Thư Nịnh lạnh tanh: “Tôi còn chưa kết hôn, hai đứa gọi thím cái nỗi gì.”

“Thư Nịnh, hai đứa trẻ không hiểu chuyện, nếu em thấy chúng gọi không đúng thì cứ từ từ dạy là được.” Đường Chí Quân không đồng tình nói.

Khương Thư Nịnh đập bàn: “Đường Chí Quân, anh nói bọn chúng không hiểu chuyện, vậy tiếng thím này là do anh dạy chúng gọi chứ gì. Tôi thấy anh có bao nhiêu tâm tư đều dồn hết lên người tôi rồi. Tôi nói cho anh biết, anh nhận nuôi ba đứa con nhà chị cả anh, tôi đã không đồng ý rồi, bây giờ anh nhận nuôi thêm hai đứa trẻ này, tôi cũng không đồng ý.”

“Khương Thư Nịnh tôi trẻ trung xinh đẹp, lại có công việc đàng hoàng, cho dù anh là sĩ quan quân đội, tôi cũng tuyệt đối không làm mẹ kế cho người ta đâu.”

Đường Chí Quân thấy con cái như vậy thì trong lòng rất không vui, nhưng xung quanh có nhiều người đang nhìn, hắn cũng không nói lời nặng nề: “Thư Nịnh, bây giờ em đang kích động quá, anh cho em thời gian bình tĩnh lại, ngày mai anh sẽ đến tìm em.”

Khương Thư Nịnh lạnh lùng từ chối: “Không cần đâu, tôi thấy anh đã quyết tâm muốn nuôi con cho người khác rồi, chuyện của chúng ta đến đây kết thúc đi.” Khương Thư Nịnh tháo chiếc đồng hồ trên cổ tay xuống, đặt lên bàn: “Đây là đồng hồ anh tặng tôi, trả lại cho anh, chúng ta thanh toán xong.”

Vốn dĩ lúc trước bàn chuyện cưới hỏi, Đường Chí Quân mới mua cho cô một chiếc đồng hồ, bây giờ chia tay rồi, trả lại cho đỡ phiền.

Đường Chí Quân thấy Khương Thư Nịnh trả cả đồng hồ thì trong lòng “thịch” một tiếng. Thư Nịnh có ý gì đây, lúc biết hắn nhận nuôi ba đứa con nhà chị gái, cô tuy không đồng ý nhưng cũng không kiên quyết như vậy.

Lần này dẫn theo con của chiến hữu, sao cô lại không đồng ý chứ? Tiểu Lan và Tiểu Bân đâu phải là những đứa trẻ không hiểu chuyện, tại sao Thư Nịnh lại kích động như vậy.

Lẽ nào cô đã biết rồi?

“Thư Nịnh, em đừng kích động, chúng ta quen nhau lâu như vậy, cũng có tình cảm. Mặc dù Tiểu Lan và Tiểu Bân không có quan hệ máu mủ với anh, nhưng ba của chúng là chiến hữu của anh, từng cứu anh trên chiến trường. Bây giờ cậu ấy đã hy sinh, mẹ chúng cũng đi bước nữa, anh nghe nói ông bà nội của chúng đã lớn tuổi rồi nên anh...”

“Đường Chí Quân, anh không cần nói mấy đạo lý lớn lao đó với tôi. Sau này anh muốn nhận nuôi bao nhiêu đứa con thì tùy anh, không liên quan gì đến tôi nữa. Chúng ta chia tay rồi.”

Khương Thư Nịnh cơm cũng chẳng thèm ăn, mang đôi giày da màu đen, đi cồm cộp về nhà.

Bỏ lại Đường Chí Quân đứng đó một mình, sắc mặt cứng đờ ở lại cùng hai đứa trẻ.

“Ba ơi.” Tiểu Lan rụt rè gọi một tiếng.

“Không sao, ăn cơm đi.” Đường Chí Quân an ủi.

Khương Thư Nịnh mệt mỏi về đến nhà, Khương mẫu đang dán hộp diêm, thấy con gái về thì ngạc nhiên hỏi: “Thư Nịnh, sao giờ này con đã về rồi.”

Khương Thư Nịnh đi vào nhà, lấy mì sợi, ra hành lang bên ngoài nấu cho mình một bát mì, còn không quên chiên thêm một quả trứng.

Ba Khương và mẹ Khương vốn đều là công nhân nhà máy khăn lông, căn nhà này là ký túc xá nhân viên do đơn vị phân cho. Muốn đi vệ sinh chỉ có thể ra nhà vệ sinh công cộng bên ngoài, nấu ăn cũng chỉ có thể đặt một cái bếp than ngoài hành lang.

Cả nhà chen chúc trong căn nhà rộng ba mươi mét vuông này, Khương Thư Nịnh đã muốn dọn ra ngoài từ lâu rồi.

“Mẹ đang nói chuyện với con đấy, hôm nay Tiểu Đường không phải tìm con đi ăn sao, sao con lại về một mình thế này?” Lẽ nào Tiểu Đường có việc bận đột xuất.

Nước trong nồi đã sôi, Khương Thư Nịnh thả mì sợi vào luộc, lười biếng nói: “Mẹ à, con và Đường Chí Quân chia tay rồi, sau này đừng nhắc đến anh ta nữa.”

“Cái gì?” Khương mẫu sốt sắng kéo con gái một cái: “Sao hai đứa lại chia tay, công việc của Tiểu Đường tốt biết bao. Mẹ nói con này, có phải con tính tình nóng nảy quá không, con đi nói chuyện đàng hoàng với Tiểu Đường đi. Hai đứa đã quen nhau một năm rồi, sắp chuẩn bị kết hôn rồi, sao có thể nói chia tay là chia tay được.”

“Mẹ, con là con gái mẹ, mẹ không bênh con, sao cứ bênh người ngoài vậy.”

“Chính vì con là con gái mẹ, nên mẹ mới hiểu con. Tính tình con thế nào, bản thân con không rõ sao? Đứa trẻ Tiểu Đường này công việc tốt, lại bao dung với con, con không thể nhịn một chút sao? Ít nhất cũng phải giả vờ cho đến khi lĩnh giấy chứng nhận kết hôn chứ.” Quân hôn đâu phải muốn ly hôn là ly hôn được.

“Con và Đường Chí Quân không có gì để nói cả, nếu anh ta có đến nhà tìm con, mẹ cũng đừng để ý đến anh ta.”