Chương 5: Thỉnh An

Việc bà rũ bỏ hồng trần, chết đi là hết chuyện, lại vô tình đẩy "Phó Minh Hoa" vào cảnh bơ vơ, đơn độc một mình chật vật sinh tồn giữa chốn Phó phủ đầy rẫy hiểm ác này.

Bước vào trong phòng, chỉ thấy Tạ thị đang lười biếng tựa người trên chiếc ghế mỹ nhân. Dẫu quanh năm ốm đau bệnh tật, nhưng bà lại sở hữu một gương mặt trái xoan thanh tú, cùng đôi mắt long lanh như phủ một tầng sương mờ, dung mạo vô cùng xinh đẹp. Năm nay bà mới hai mươi sáu tuổi, độ tuổi mặn mà và rực rỡ nhất của một người phụ nữ. Vẻ ốm yếu chẳng những không làm lu mờ đi nhan sắc kiều diễm ấy, mà ngược lại còn tô điểm thêm cho bà nét mỏng manh, động lòng người. Phó Minh Hoa may mắn thừa hưởng trọn vẹn vẻ đẹp từ mẫu thân, nhưng tính cách và khí chất lại hoàn toàn trái ngược. Nàng mang vẻ ngoài dịu dàng, nhu thuận nhưng nội tâm lại vô cùng lạnh lùng và kiên định. Lúc này, Tạ thị đang bưng một chén thuốc đắng trên tay. Thấy con gái bước vào, bà khẽ nâng mí mắt, mỉm cười nhạt: "Con đến rồi à."

Thực chất, tình cảm giữa hai mẹ con họ không hề thân thiết. Đối với đứa con gái mang trong mình một nửa dòng máu của Phó Kỳ Huyền này, Tạ thị luôn giữ thái độ xa cách. Việc sinh hạ nàng đối với bà mà nói, dường như chỉ đơn thuần là hoàn thành một nghĩa vụ. Điều duy nhất khiến bà tiếc nuối, có lẽ là cái thai đầu lòng này không phải là con trai, bằng không thì mọi chuyện đã trở nên hoàn mỹ hơn rất nhiều.

Việc Phó thị trở về vốn dĩ chẳng mảy may ảnh hưởng đến Tạ thị, nhưng rất có khả năng, đứa con gái này sẽ cần đến sự chống lưng của bà.

Động thái này rõ ràng là bà đang muốn ngầm tỏ ý tốt với Phó Minh Hoa. Những thiên kim khuê tú được Tạ gia bồi dưỡng, từ trong xương tủy đã luôn khắc cốt ghi tâm việc phải mưu cầu lợi ích cho gia tộc. Đứng trước thời khắc lợi ích được đặt lên hàng đầu, thứ gọi là tình thân bỗng chốc trở nên mỏng manh, nhạt nhòa hơn hẳn. Phó Minh Hoa vẫn giữ nụ cười nhạt trên môi. Nàng liếc mắt nhìn bát canh mộc nhĩ hầm lê tuyết đặt bên cạnh, giọng điệu ôn hòa khuyên nhủ: "Lê tuyết vốn mang tính hàn, mẫu thân dẫu có thích ăn đến mấy thì cũng nên tiết chế một chút mới tốt."

Nghe lời khuyên ấy, đôi lông mày thanh tú của Tạ thị khẽ nhíu lại. Bà thong thả uống cạn bát thuốc đắng ngắt mà trên mặt không hề lộ ra nửa điểm khó chịu. Đặt chiếc bát rỗng xuống bàn, bà nhận lấy chén nước từ tay ma ma hầu hạ để súc miệng, sau đó mới chậm rãi đứng dậy: "Hôm nay, ta cũng sẽ đến thỉnh an ở viện của phu nhân."

Những người hầu hạ trong phòng này đều là tâm phúc được Tạ thị mang theo từ nhà mẹ đẻ, nên việc chăm sóc bà luôn được lo liệu vô cùng chu toàn, cẩn mật. Bà vừa dứt lời muốn đứng lên, lập tức đã có tỳ nữ dâng lên một chiếc áo choàng lông thật dày, cẩn thận khoác lên người bà. Vì thể trạng của bà còn ốm yếu, mỏng manh hơn cả Phó Minh Hoa, nên mỗi lần di chuyển đến viện của Bạch thị, trận thế người hầu kẻ hạ đi theo luôn rầm rộ và đông đúc hơn rất nhiều.

Hôm nay hai mẹ con họ đến thỉnh an đã được coi là sớm, thế nhưng trong viện của Bạch thị sớm đã có người đến trước một bước.

Người đến không ai khác chính là góa phụ Thẩm thị của Đại phòng, cùng với con gái của bà ta là Phó Minh Hà. Hai mẹ con họ đang ân cần hầu hạ Bạch thị, trông có vẻ như lão phu nhân cũng vừa mới chải đầu, thay y phục xong. Chẳng rõ trước đó mấy người họ đang trò chuyện điều gì, mà hôm nay Bạch thị lại hiếm hoi nở nụ cười, tỏ thái độ hòa hoãn với Thẩm thị đến vậy.

Bạch thị tuy hiện tại đã con đàn cháu đống, số lượng tiểu bối dưới gối không hề nhỏ, nhưng nhờ biết cách bảo dưỡng nhan sắc nên trông bà ta vẫn vô cùng trẻ trung. Nhìn bề ngoài, bà ta chỉ trạc độ tứ tuần, thậm chí mái tóc vẫn còn đen nhánh, mượt mà. Dẫu lúc này sắc mặt Bạch thị đang rất đỗi hiền hòa, nhưng Thẩm thị đứng bên cạnh vẫn giữ dáng vẻ khép nép, rụt rè và nhút nhát. Vừa ngẩng lên thấy hai mẹ con Tạ thị bước vào, Bạch thị thoáng sững người mất một nhịp. Tuy nhiên, bà ta nhanh chóng lấy lại vẻ tự nhiên, mỉm cười đon đả: "A Nguyên cũng đến rồi sao? Hôm nay sao con lại qua đây sớm thế, thân thể đã thấy khá hơn chút nào chưa..."