Chương 49: Dạo Chợ Đen

Khi Tống Hồng Quả ra khỏi nhà thì mới hơn sáu giờ, trời chỉ vừa hửng sáng. Men theo con đường đá giữa thôn, cô chỉ gặp lác đác mấy người đang gánh nước. Không quen ai nên cô cũng không chủ động chào; ngược lại, người ta thì dòm cô khá lâu.

Đến công xã, cô đi thẳng tới chợ đen. Đúng vậy, cô chẳng cần hỏi cũng biết chợ đen ở đâu. Đời trước, trong cô nhi viện, mỗi lần viện trưởng kể chuyện xưa từng nhắc đến nơi này với giọng đầy cảm khái. Ở chỗ khác thì chợ đen hệt chuột qua đường, ai cũng hô đánh; riêng công xã Nam Ma thì gần như ngầm thừa nhận. Trên có người “mở một mắt, nhắm một mắt”, miễn đừng làm um lên là được.

Lý do không gì khác: nhà máy nhôm đặt ở đây, một vạn công nhân cộng thêm hơn mười vạn thân nhân. Nhóm tiêu dùng khổng lồ thế này thì sao mà thiếu chợ đen cho được?

Thời buổi ấy nhà nào chẳng thiếu thứ gì. Bịt đường của người, tức cũng tự chặn đường mình.

Dù vậy, để chắc ăn, trước khi đi, Tống Hồng Quả vẫn “ngụy trang” bằng cách thay áo bông lính bằng chiếc bông cũ, quấn khăn kín chỉ chừa đôi mắt, lại móc trong Cửa hàng hệ thống một cặp kính gọng đen tròng phẳng đeo lên. Rồi cô mới rẽ ngang rẽ dọc vào một sân nhỏ không bắt mắt. Trong sân có cửa hậu; qua cửa hậu ấy là con phố của chợ đen.