Chương 14

Thành thân là chuyện gấp gáp. Vương Bộ Đầu vừa báo tin Phàn Đại đã đệ đơn kiện lên huyện nha, nên Phàn Trường Ngọc quyết định tổ chức ngay trong hai ngày tới. Mọi thứ đều giản lược, chỉ cần mời hàng xóm một bữa cơm để chứng thực việc kén rể là được.

Nàng cắn răng bỏ ra nửa quan tiền mua sấp vải màu đỏ sẫm, nhờ thím thợ may trong ngõ may cho Ngôn Chính một bộ y phục mới. Màu đỏ sẫm này rất tiện, ngày cưới làm hỉ phục, ngày thường vẫn mặc được như trang phục bình thường.

Lúc lên gác mái đo kích thước cho hắn, Phàn Trường Ngọc hơi ngượng ngùng. Cách lớp áo mỏng, nàng cảm nhận được bờ vai rộng và săn chắc của hắn. Người này trông gầy nhưng khung xương lại rất lớn, kích cỡ y phục gần như tương đương với phụ thân nàng.

“Chiều ngày mai sẽ bái đường. Nếu ngươi xuống cầu thang không tiện, ta sẽ nhờ Triệu thúc cõng xuống.”

Tạ Chinh dứt khoát từ chối: “Không cần, ta tự chống nạng xuống được.”

…

Đêm trước ngày thành thân, Phàn gia lên đèn đỏ đến tận khuya. Triệu đại nương giúp nàng lo liệu mọi thứ, còn thần bí đưa cho nàng một cuốn "thư quyển". Phàn Trường Ngọc liếc qua rồi vội vàng khép lại, mặt đỏ bừng: “Hắn thương tích thế kia, cái này dùng không được đâu...”

“Sẽ có lúc dùng tới!” Triệu đại nương lườm nàng một cái.

Phàn Trường Ngọc có lẽ là tân nương đầu tiên trên đời này mà sáng sớm ngày thành thân còn phải dậy sớm mổ lợn để chuẩn bị tiệc.

Nàng đem số lòng mổ được cùng thịt thủ lợn làm thành một nồi kho lớn. Hai con lợn cộng lại, thịt kho thái ra đầy ắp hai nồi lớn. Mùi hương ngào ngạt khiến mấy bà thím đến giúp đều phải xuýt xoa khen ngợi.

Mãi đến gần trưa, nàng mới bị Triệu đại nương thúc giục vào phòng thay hỉ phục và điểm trang. Qua lời đại nương, nàng mới biết tục lệ ở rể có hai kiểu: Một là tân lang ngồi kiệu hoa về nhà gái, gọi là "Rước rể". Hai là tân lang đến ở trước một ngày, rồi nàng sẽ từ nhà người thân "xuất giá" về chính nhà mình cho có lễ nghĩa.

Nàng gạt phắt cả hai. Thứ nhất là không có tiền thuê kiệu, thứ hai là "tân lang" đang ở ngay vách nhà họ Triệu, đi vài bước là tới, bày vẽ làm chi cho mệt.

Toàn phúc thái thái đến trải giường rồi chải đầu cho nàng. "Một chải đi cùngnhauđến cuối, hai chải bạc đầu nghĩa phu thê, ba chải con cháu đầy đàn..."

Nghe tiếng hát và sự ồn ào bên ngoài, Phàn Trường Ngọc ngồi trước gương đồng, bỗng có cảm giác như mình đang thực sự thành thân.

Bên ngoài, khách khứa bàn tán xôn xao nhất chính là về tân lang. Vì Triệu đại nương giữ kín như bưng nên bà con cô bác bắt đầu đoán già đoán non: "Chắc là xấu xí lắm nên mới giấu kỹ thế?"

"Nghe bảo bị thương chân, chắc là một gã què rồi!"

"Phàn gia kén rể mà, người lành lặn ai lại chịu đi ở rể chứ?"

Họ còn nhắc đến Tống Nghiễn: "Tống Nghiễn là hậu sinh tuấn tú nhất vùng này, hắn mà đến chắc chắn sẽ làm tân lang nhà này bẽ mặt."

Giờ lành đã đến. Pháo nổ vang trời trước cửa nhà họ Triệu. Mọi người nghển cổ nhìn vào, thấy một đôi nạng gỗ vươn ra khỏi cửa phòng thì đồng thanh thở dài: "Quả nhiên là tên què."

Tuyết bắt đầu rơi nhẹ. Khi Tạ Chinh hoàn toàn bước ra khỏi bóng tối của căn phòng, tiếng xì xào bỗng chốc im bặt.

Dưới làn tuyết bay, nam tử mặc bộ hỉ phục màu đỏ sẫm, tóc đen được buộc gọn bằng dải lụa hồng. Gương mặt hắn thanh tú, tuấn mỹ đến thoát tục, làn da còn trắng hơn cả tuyết đầu mùa. Ánh mắt hắn nhàn nhạt lướt qua đám đông, mang theo vẻ lạnh lùng và xa cách vạn dặm.

Các tân khách hít một hơi khí lạnh. Cả đời họ chưa từng thấy ai đẹp đẽ đến thế. Đừng nói Tống Nghiễn, ngay cả đào hát đẹp nhất trên huyện cũng không bằng một phần mười người này. Một hồi lâu sau, đám đông mới bùng nổ: "Trời đất ơi, sao mà tuấn tú vậy!"

"Ai bảo là người què xấu xí? Tống Nghiễn đứng cạnh tên này chắc chỉ đáng xách dép!"

Tạ Chinh chống nạng, mặt vô cảm đi xuyên qua đám đông ồn ào, đôi lông mày hơi nhíu lại vì cảm thấy những nữ nhân này quá phiền phức.

Vừa bước vào sân nhà họ Phàn, hắn chợt liếc thấy Phàn Trường Ngọc. Nàng mặc bộ hỉ phục cùng màu, đang lén hất một góc khăn voan đỏ để nhìn trộm ra ngoài. Ánh mắt hắn khựng lại, có chút kinh ngạc.

Dưới lớp lụa đỏ hờ hững, đôi mắt hạnh của nàng lấp lánh ý cười, gò má dặm phấn hồng nhạt khiến vẻ ngoài vốn đã thanh tú nay càng thêm rực rỡ. Đôi môi dặm son đỏ mọng làm bật lên làn da trắng như tuyết. Trông thấy hắn nhìn mình, nàng giật thót như kẻ trộm bị bắt quả tang, vội vã buông khăn voan xuống, đứng nghiêm chỉnh.

Tạ Chinh bỗng thấy sự bực bội trong lòng vơi đi đôi chút. Cô nàng này... đúng là kỳ lạ.

Nghi thức bái đường diễn ra giản đơn. Trong lúc phu thê đối bái, một cơn gió thổi qua suýt làm bay khăn che đầu của nàng. Phàn Trường Ngọc định đưa tay giữ thì một bàn tay to lớn đã nhanh hơn, ấn giữ chiếc khăn lại trên đầu nàng.

Khách khứa được dịp trêu chọc: "Nhìn kìa, tân lang không nỡ để ai nhìn thấy tân nương của mình đâu!"