Chương 1

“Thẩm Nhược Băng! Cái con ranh chết tiệt kia, cọ tới cọ lui làm gì! Còn không mau lên kiệu hoa cho bà!”

Giọng nói chói tai khắc nghiệt đâm vào khiến Thẩm Nhược Băng đau buốt cả óc.

Cô đột nhiên mở mắt ra, lọt vào trong tầm mắt là căn nhà gạch mộc rách nát, xà nhà trên đỉnh đầu bị hun đen nhánh, mạng nhện treo lủng lẳng ở góc tường, trong không khí tràn ngập một luồng mùi tanh của đất cùng mùi ẩm mốc.

Ngực truyền đến từng trận đau nhức như xé rách, nhắc nhở cô rằng, truyền nhân của thế gia huyền học đỉnh cấp Thẩm Nhược Băng độ kiếp thất bại, khoảnh khắc hồn bay phách lạc, thế nhưng lại bị một thế lực khó hiểu kéo vào thân thể của thiếu nữ cũng tên là “Thẩm Nhược Băng” này.

Ký ức toàn bộ ùa vào.

Mùa hạ, năm 1977.

Cha nguyên chủ mất, mẹ tái giá, bỏ lại cô và em trai Thẩm Tiểu An sống nương tựa vào gia đình nhà bác cả. Gọi là “sống nương tựa”, thực chất là làm trâu làm ngựa. Hiện giờ, vì để gom tiền cưới vợ cho con trai ruột Thẩm Bảo Căn, bác gái Vương Thúy Bình thế nhưng lại nhận 50 đồng tiền sính lễ, muốn bán cô cho Lý người què ở làng bên, một gã hơn 40 tuổi, có tiếng là đánh vợ!

Hôm nay, chính là ngày “xuất giá”.

“Có nghe thấy không! Kiệu hoa nhà họ Lý đang chờ ngoài cửa kìa, lỡ mất giờ lành, mày có gánh nổi không!” Một người phụ nữ nông thôn vừa đen vừa béo chống nạnh, nước bọt văng tứ tung, đúng là bác gái nguyên chủ Vương Thúy Bình.

Phía sau bà ta, mấy người hàng xóm thò đầu ra ngó nghiêng, chỉ trỏ về phía Thẩm Nhược Băng.

“Con ranh này thật vô lương tâm, bác trai bác gái nuôi nó bao nhiêu năm nay, giờ bảo nó đổi chút sính lễ cho gia đình mà còn đòi sống đòi chết.”

“Chứ còn gì nữa, lớn lên trông cứ như hồ ly tinh, nhìn qua đã biết không phải loại an phận.”

Thẩm Nhược Băng chống đỡ thân thể đau nhức, chậm rãi ngồi dậy từ trên chiếc giường đất cứng còng. Cô ngước mắt lên, đó là một đôi mắt như thế nào? Nguyên chủ vốn đã sinh ra cực kỳ xinh đẹp, giờ phút này đôi mắt ấy gột rửa đi sự nhút nhát, chỉ còn lại sự thấu tỏ lạnh băng và đạm mạc, khiến người nhìn vào phải sởn gai ốc.

Vương Thúy Bình bị cô nhìn đến mức trong lòng ớn lạnh, ngay sau đó liền thẹn quá hóa giận: “Mày nhìn cái gì mà nhìn! Còn dám trừng tao à! Mày làm phản rồi!”

Bà ta vừa nói vừa định lao lên kéo người.

“Bác gái,” Thẩm Nhược Băng rốt cuộc cũng mở miệng, giọng nói mang theo sự khàn đặc của người mới ốm dậy, nhưng từng chữ lại cực kỳ rõ ràng, “Bác vội vàng nhét cháu lên kiệu hoa như vậy, là sợ lỡ mất chuyện tốt của bác với trưởng thôn sao?”

Một câu nói, khiến cả khoảng sân nháy mắt chìm vào tĩnh mịch.

Vẻ mặt dữ tợn của Vương Thúy Bình đột nhiên run lên, hai mắt trợn trừng như chuông đồng: “Mày, cái con tiện nhân này đang nói hươu nói vượn cái gì đấy!”

“Cháu nói bậy sao?” Thẩm Nhược Băng nhếch khóe miệng, nụ cười lạnh như băng, ngược lại còn mang theo một luồng tà khí, “Nửa đêm hôm qua, ở ruộng ngô phía tây sân phơi thóc, có hai con chó hoang sủa vui vẻ lắm cơ mà.”

Sắc mặt Vương Thúy Bình thoắt cái trắng bệch, trắng bệch như tờ giấy.

Đám hàng xóm xung quanh cũng đều ngây ngẩn cả người, trao đổi ánh mắt kinh nghi bất định. Những chuyện khuất tất giữa nam nữ trong làng, lời đồn đại thì thường xuyên có, nhưng ai dám giống như Thẩm Nhược Băng, ngang nhiên chỉ đích danh ngay trước mặt toàn thể dân làng như vậy?

Con ranh này điên rồi sao? Hay là bị đánh cho ngu người rồi?

Lời này vừa thốt ra, sức sát thương phải gấp mười lần lúc nãy là ít!

Nếu nói lúc trước chỉ là bắt gió bắt bóng, thì chi tiết này vừa lộ ra, cả sân lập tức nổ tung. Loại chuyện riêng tư đến mức này, làm sao mà cô biết được?

Phía ngoài đám đông, một người đàn bà vóc dáng tráng kiện, nước da ngăm đen, đúng là vợ trưởng thôn, bà ta vốn đến xem náo nhiệt, nghe được câu này, sắc mặt nháy mắt từ hả hê xem kịch vui chuyển sang xanh mét như núi lửa trước lúc phun trào.

“Vương Thúy Bình! Cái con đĩ điếm không biết xấu hổ này!”

Vợ trưởng thôn hét lên một tiếng, mắt đỏ ngầu, vạch đám đông lao thẳng vào, tóm chặt lấy tóc Vương Thúy Bình, vung bàn tay to như cái quạt hương bài lên, tát lia lịa, “Bốp! Bốp!” hai tiếng giòn tan, đánh cho Vương Thúy Bình nổ đom đóm mắt.

“Bà cho mày vụng trộm với đàn ông! Bà cho mày quyến rũ chồng bà! Bà xé rách cái miệng thối nát của mày ra!”

Hai người đàn bà trung niên nháy mắt lao vào cấu xé nhau, giật tóc, cào mặt, chửi rủa ầm ĩ, khung cảnh loạn thành một nồi cám lợn. Những người hàng xóm vây xem cũng chia làm hai phe, người thì can ngăn, kẻ lại hò reo cổ vũ, chẳng ai còn tâm trí đâu mà để ý đến “cô dâu” trên giường đất nữa.

Thẩm Nhược Băng lạnh nhạt nhìn mọi chuyện xảy ra.

Cố tình nhìn trộm nhân quả không thuộc về mình, thiên cơ phản phệ ập tới vừa nhanh vừa tàn nhẫn.

Cơn đau nhức xé gan xé phổi ở ngực lại một lần nữa ập đến, dữ dội hơn bất kỳ lần nào trước đây. Trước mắt cô từng trận tối sầm lại, mồ hôi lạnh lập tức làm ướt đẫm lớp áo vải thô sau lưng.

Không được, phải mau chóng rời khỏi nơi này!

Cô thừa dịp hỗn loạn xoay người bước xuống giường đất, lảo đảo đi bằng cửa sau chuồn ra ngoài.

Nhưng mà, vừa mới chạy ra khỏi sân không bao xa, cơn đau buốt tim kia khiến cô rốt cuộc không thể chống đỡ nổi nữa, thân thể mềm nhũn, ngã nhào thẳng về phía trước.