Chương 28: Thân Phận Của Lăng Tiện

Người đàn ông vừa lên tiếng khiến cả đám đông xôn xao. Lâm Thính nhìn anh ta, trong lòng thoáng ngờ vực: đây là ai?

Anh ta phớt lờ những ánh mắt vây quanh, nâng giọng cho rõ từng chữ:

“Người đính hôn với Trần Lễ là con gái của một giáo sư nông nghiệp. Vị giáo sư ấy cũng từng là thầy của Trần Lễ.”

Từ Chiêu Anh nghiến răng ken két:

“Trần Vĩnh Tài, anh nói linh tinh! Không có chuyện đó!”

Bà ta chưa từng nghe tin này bao giờ.

Lâm Thính nghe bà ta gọi liền khựng lại chớp mắt — Trần Vĩnh Tài… chẳng phải đời trước là chồng của Lý Hải Đường sao? Trong ký ức, Trần Vĩnh Tài cưới không bao lâu đã gặp nạn chết đuối, để lại Hải Đường thành góa phụ. Khi bị gia đình ép đi xem mắt, Hải Đường nhiều lần trốn đến nhà Lâm Thính. Nghĩ đến đó, Lâm Thính rùng mình: cái chết của Trần Vĩnh Tài có dính dáng đến Trần Lễ không?

Trần Vĩnh Tài đáp gọn:

“Tôi không bịa. Chính Hải Đường viết thư nói cho tôi biết.”

Từ Chiêu Anh hất cằm:

“Nó viết thư cho anh làm gì? Hai người lén lút qua lại à? Trời ơi, Lý Hải Đường hóa ra là thứ đàn bà lẳng lơ—”

“Bốp!”

Một cái tát như trời giáng. Thư ký Lý, mặt lạnh như nước, quát:

“Đề nghị bà giữ mồm giữ miệng cho sạch sẽ!”

Từ Chiêu Anh gào lên:

“Tôi nói sai chắc? Nếu không lẳng lơ, sao nó lại viết thư cho đàn ông khác? Từ hôn! Con trai tôi phải từ hôn! Là con gái nhà các người làm điều bậy, cho nên nhà tôi không phải bồi thường đồng nào!”

Miệng tuy giận dữ, nhưng ánh mắt Từ Chiêu Anh lại lóe lên vui sướng, cuối cùng cũng kiếm được cái cớ từ hôn không tốn tiền.

Trần Vĩnh Tài nhấn từng chữ:

“Là Trần Lễ phạm ước. Ở quê có hôn ước, vào thành lại đính hôn với người khác. Việc này có lôi ra đồn công an thì Trần Lễ cũng đuối lý.”

Miêu lão thái lập tức hùa theo:

“Đúng! Trần Lễ bắt cá hai tay, chúng tôi phải báo công an!”

Từ Chiêu Anh giật thót, sự việc sao lệch hẳn khỏi kịch bản bà tưởng tượng?

“Khoan đã… có chuyện gì thì ngồi xuống nói. Con trai tôi mà đính hôn ở thành thì sao tôi lại không biết? Chuyện này phải gọi điện hỏi cho rõ!”

Trần Vĩnh Tài bình tĩnh:

“Vậy gọi đi. Bảo Trần Lễ tự nói xem có đúng đã đính hôn hay không.”

“Gọi thì gọi!”

Thanh Sơn đại đội không có điện thoại, cả đoàn người đành lũ lượt kéo sang đại đội Hòe Hoa bên cạnh. Dân bên đó trông thấy tốp đông, còn tưởng có biến lớn.

Ở mép đám đông, một người đàn ông đứng yên lặng, ánh mắt dừng trên Lâm Thính khá lâu. Cô đi theo phía sau mọi người rất bình tĩnh, như thể cô chưa từng có hôn ước với Trần Lễ.

Từ cấp dưới báo cáo, Lăng Tiện vừa biết “Lâm Thính” chính là cháu gái của Lâm Minh Đức — cái tên mà con cháu nhà họ Lăng bắt buộc phải ghi lòng tạc dạ, bởi Lâm Minh Đức là ân nhân cứu mạng của cụ tổ nhà họ Lăng. Cha của Lâm Thính là giáo sư nông nghiệp, mẹ là giảng viên đại học; cô lớn lên bên ruộng thí nghiệm, nên việc cô biết pha chế phân bón là rất hợp lẽ. Hồi bé, cô gái này đã lanh lợi hơn bạn cùng lứa một bậc.

Đến lúc này Lăng Tiện mới sực nhớ: hóa ra anh từng gặp Lâm Thính khi cô mới năm tuổi, trước khi gia đình anh chuyển sang Thượng Hải. Từ đó bặt tin nhau, cho tới lần tình cờ chạm mặt ở mỏ thạch cao. Dĩ nhiên, chuyện xảy ra xưa rích hai người bọn họ không nhận ra nhau cũng không lạ.

Nghĩ thế, Lăng Tiện khẽ cười tự giễu, rồi quay người rời đám đông, đi xuống chân núi — nơi gia đình Lâm Thính bị hạ phóng. Lâm gia thoát được lao động cải tạo là nhờ bút phê của ông nội Lăng Tiện; người nhà họ Lăng dù ở đâu cũng phải đỡ lấy tay khi Lâm gia cần.

Tới dãy nhà cũ xập xệ, anh thấy hai bé gái sinh đôi ngồi trước cửa, một bé nghe động là hấp tấp gọi “mẹ”, còn bé kia bình tĩnh nhìn anh:

“Chú là ai?”

Lăng Tiện không vòng vo:

“Chú tìm ông ngoại (gia gia) các cháu. Ông có ở nhà không?”

Từ phía sau nhà, giáo sư Lâm bước ra. Trán lấm tấm mồ hôi, tay dính bùn, lưng hơi còng, cả người toát lên vẻ mệt mỏi. Thấy rõ mặt vị khách, ông khựng lại:

“Cậu là… Lăng Tiện? Cháu nội của Lăng tư lệnh?”

“Vâng.” Lăng Tiện cúi người: “Con chào chú. Cô chú vẫn khỏe chứ ạ?”

Giáo sư Lâm đảo mắt quanh, hạ giọng:

“Ta vẫn ổn. Nhưng đây không phải nơi con nên đến. Nhân lúc chưa ai để ý mau về ngay đi.”

Trong cảnh khó khăn vẫn lo cho người khác, Lăng Tiện thoáng xúc động. Con người như thế, sao lại bị hạ phóng?

Anh nói chậm rãi:

“Nếu gia đình cần đồ dùng thiết yếu, xin nói với con. Lần sau con mang đến.”

“Còn lần sau?” Giáo sư Lâm hoảng hốt: “Không phải ta không chào đón con, nhưng bây giờ tình hình nhạy cảm lắm. Tốt nhất con đừng tới cũng đừng nhờ người đưa tới!”

“Con đang làm nhiệm vụ gần đây. Dù có bị phát hiện cũng có lý do để giải thích. Còn hai vợ chồng chú… lại vướng hai đứa nhỏ nữa sợ rằng ngày thường vất vả lắm?”

Giáo sư Lâm thở dài:

“Đến nước này đã là kết cục tốt nhất cho chúng ta rồi. ‘Tận nhân lực, nghe thiên mệnh’. Con về đi, nhắn với ông nội rằng Lâm gia rất cảm kích việc ông ấy giúp đỡ!”

“Thật sự không cần mang gì sao?” Lăng Tiện xác nhận lần nữa.

“Không cần.”

Khi bóng Lăng Tiện khuất dần, giáo sư Lâm mới quay lại dặn:

“Hiểu Tĩnh, Hiểu Huyên, nhớ đừng nói với ai là các cháu vừa gặp anh kia. Biết chưa?”

“Dạ biết, ông nội.” Hai giọng trẻ con vang lên đồng thanh.

…

Bên kia, đại đội Hòe Hoa. Mất một hồi mới nối được máy, Từ Chiêu Anh chưa kịp trình bày thì từ đầu dây bên kia, Trần Lễ đã hỏi ráo:

Tiếng cười khúc khích lan ra như sóng gợn.

Từ Chiêu Anh vừa giận vừa xấu hổ, đành đổi đề tài:

“Con trả lời mẹ: có đúng con đã đính hôn với cô gái nào ở trong thành không?”

Đầu dây kia hơi sững:

“Mẹ biết bằng cách nào vậy?”