Chương 1

Giữa cái nóng oi ả của mùa hè, một chiếc xe hơi nhập khẩu màu đen tiến vào Điềm Thủy Thôn, để lại sau lưng làn khói đen cùng hơi nóng trên mỗi đoạn đường nó đi qua, và cuối cùng dừng lại trước cổng căn biệt thự ba tầng đồ sộ của gia đình họ Diệp.

Rất nhanh sau đó, một cặp vợ chồng trung niên bước xuống xe.

Người phụ nữ diện một chiếc váy liền thân màu đỏ ôm sát cơ thể, mái tóc dài đen nhánh được uốn lọn bồng bềnh kết hợp cùng lớp trang điểm đậm, toát lên vẻ đẹp đậm chất Hồng Kông.

Người đàn ông mặc bộ vest lịch lãm, đi đôi giày da bóng loáng, mái tóc chẻ ngôi được chải chuốt một cách tỉ mỉ, hoàn toàn không còn dáng vẻ quê mùa của hai mươi năm về trước.

Lương Tú Lan nắm chặt tay con trai và con dâu, trong khoảnh khắc xúc động, đôi mắt bà đỏ hoe.

Những người hàng xóm xung quanh kéo đến xem rất đông, tụ tập chật kín trước cổng nhà họ Diệp.

Lâm Sương đứng lẫn trong đám đông, như một người ngoài cuộc bình thường, chứng kiến cảnh người chồng hợp pháp của mình suốt hai mươi năm, cùng với người vợ mà anh ta yêu thương ở Cảng Thành, trở về quê hương trong vinh quang.

Ánh mắt của những người xung quanh nhìn cô đầy vẻ thương cảm, cô giữ vẻ mặt không cảm xúc nhìn mọi thứ diễn ra trước mắt, đôi mắt trống rỗng như một con rối vô hồn.

Trong vòng vây của đám đông, Hiệp Duy Cần nắm tay vợ tiến về phía biệt thự, ngay khi bước vào cửa, anh ta bất ngờ quay đầu lại, ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung.

Khoảng cách giữa họ quá xa, cả hai đều không thể nhìn rõ được biểu cảm trên khuôn mặt của đối phương.

Vợ anh ta kéo tay áo anh, anh ta liền quay đầu lại, cùng cô ta bước vào trong.

Dân làng vây xem dần tản đi, Lâm Sương cũng quay người rời đi theo đám đông, nhưng đột nhiên bị ai đó kéo lại.

Cô quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Lương Tú Lan đang trừng mắt, nghiến răng nghiến lợi đe dọa: "Nếu cô biết điều thì trước khi Duy Cần và vợ nó về lại Cảng Thành, đừng có vác mặt ra ngoài làm mất mặt gia đình."

Cô nhìn Lương Tú Lan, không nói một lời nào rồi lặng lẽ bỏ đi.

Đêm đến, khi cô chuẩn bị đi ngủ thì Hiệp Duy Cần xuất hiện.

Hai người im lặng đối diện nhau, một lúc lâu sau, anh ta mới cất tiếng: "Xin lỗi em."

Nghe thấy lời xin lỗi hời hợt của anh ta, tất cả những nỗi đau, tủi nhục, và sự không cam tâm mà cô đã kìm nén suốt bao năm qua bỗng chốc vỡ òa như một cơn lũ, cô vừa khóc vừa chỉ tay vào anh ta chất vấn: "Đã 20 năm rồi, tôi đã chờ anh suốt 20 năm, bây giờ anh chỉ nói một câu 'xin lỗi' là xong sao? Anh có biết 20 năm qua tôi đã sống khổ sở như thế nào không?"

Sự sỉ nhục mà cái danh góa phụ mang lại, sự không chấp nhận của bố mẹ chồng, thậm chí cuộc sống còn khó khăn chồng chất, chỉ vì số tiền anh ta gửi về, nhưng anh ta lại chỉ gửi vào tay bố mẹ chồng.

Trong suốt 20 năm qua, cô cũng đã từng nghĩ đến chuyện từ bỏ, nhưng mỗi khi nhớ lại việc anh ta không hề để ý đến quá khứ của cô mà vẫn quyết định đăng ký kết hôn, nhớ đến từng lá thư anh ta gửi về, luôn bảo cô hãy đợi anh, lòng cô lại mềm nhũn.

Lâm Sương thiếp mình trên giường, khuôn mặt nhợt nhạt như tro, thân thể tiều tụy hệt một cành cây khô mục.

Cô đã nằm liệt giường suốt nửa năm, và giờ thì đã một tháng không thể rời khỏi giường, mỗi ngày đều phải nhờ vào những loại thuốc quý giá để kéo dài sự sống. Dạo gần đây, cô thường hồi tưởng về những kỷ niệm xưa, cô linh cảm rằng mình sắp lìa đời.