Chương 4:

Trưởng thôn Thẩm Thiên Tường bên cạnh gõ gõ tẩu thuốc, hùa theo từ tốn nói: “Vợ chú ba Chu này, không phải chúng tôi nói thím, thím nhìn vóc dáng của Khương nha đầu xem, có phải là người để gánh gồng không? Hôm nay nó ngã xuống ao, hai thúng lúa mất rồi, người cũng suýt xảy ra chuyện, còn coi như may mắn, nhỡ lần sau người cũng mất thì làm thế nào?”

Phùng Tam Nương vốn dĩ chẳng có chủ kiến gì, bị trưởng thôn nói đến mức có chút động lòng, nhưng... gánh gồng là công việc có công điểm cao nhất trong vụ thu hoạch mùa thu, với một cô bé như Khương Du một ngày cũng có thể lấy được mười công điểm, nếu đổi thành nam giới trưởng thành khác, một ngày trọn vẹn có mười hai công điểm. Khương Du mà không đi làm việc này nữa, công điểm chắc chắn sẽ giảm đi quá nửa, lương thực được chia cũng sẽ ít đi rất nhiều, sao đủ ăn chứ.

Dáng vẻ do dự thiếu quyết đoán này của bà ta lọt vào mắt dân làng, đã khơi dậy sự phẫn nộ của đám đông.

Dân làng không hẳn là bất bình thay cho Khương Du, họ lo lắng nhiều hơn là Khương Du đi gánh gồng lại xảy ra chuyện, giống như chuyện hôm nay mà xảy ra thêm vài lần nữa, tổn thất vẫn là thành quả lao động của mọi người. Nghĩ đến hai thúng lương thực đều chìm xuống bùn dưới ao, những người có mặt ở đây ai mà không xót xa.

“Tôi nói này Phùng Tam Nương, Khương Du là con gái ruột của thím, nó suýt nữa rơi xuống nước chết đuối rồi, thím còn không xót xa cho nó, không sợ chết xuống suối vàng không có cách nào ăn nói với bố Khương Du sao?” Thím Thẩm lắc đầu thở dài.

Thím năm Chu bên cạnh cũng hùa theo góp vui: “Đúng thế, Phùng Tam Nương, thím nhìn thằng ba nhà chúng tôi xem, còn lớn hơn Khương Du nhà thím một tuổi, bố nó cũng không nỡ để nó đi gánh gồng, nhà chúng tôi còn là con trai đấy!”

“Tôi...” Phùng Tam Nương vò vò vạt áo, khuôn mặt vàng vọt nhăn nhúm lại, há miệng mấy lần, đều không nói được một câu rõ ràng.

Đúng lúc mọi người đang mất kiên nhẫn, trong sân phơi lúa đột nhiên truyền đến một giọng nói có chút yếu ớt: “Khụ khụ khụ, Tường thúc và mọi người nói đúng. Đều tại cái thân thể vô dụng này của tôi, những năm nay làm khổ đứa trẻ Khương Du này rồi, haiz, may mà bây giờ nó đã tốt nghiệp cấp ba, gánh nặng trong nhà cũng không còn nặng nề như vậy nữa, kiếm ít công điểm đi một chút, nhà chúng tôi cũng có thể cầm cự qua ngày. Tường thúc, phiền chú sắp xếp lại cho Khương Du một công việc nhẹ nhàng hơn đi.”

Khương Du lén lút nhấc mí mắt liếc nhìn người vừa đến, đây là một người đàn ông gầy gò khoảng bốn mươi tuổi, tuy gầy, nhưng trên mặt ông ta vẫn có chút thịt, so với cơ thể gầy trơ xương của nguyên thân, tốt hơn không biết bao nhiêu lần.

Hơn nữa người này rất thông minh, vừa lên đã bán thảm, sau đó lại ám chỉ sở dĩ để Khương Du làm việc nặng là vì phải nuôi cô học cấp ba, cô kiếm được bao nhiêu đều tự mình tiêu hết, trong nhà còn phải bù tiền vào, cho nên cũng không coi là trong nhà khắt khe với Khương Du.

Thế này thì, sắc mặt dân làng lập tức dịu đi, một người đàn ông còn vỗ vỗ vai chú ba Chu, nói: “Một đứa con gái học nhiều sách như vậy làm gì? Sớm muộn gì cũng là người nhà người ta.”

Chú ba Chu cười hiền hậu: “Con bé thích, thành tích lại tốt.”

Nhưng bộ dạng này của chú ba Chu có thể lừa được những dân làng khác, chứ không lừa được Thẩm Thiên Tường tinh ranh. Ông lạnh nhạt liếc chú ba Chu một cái: “Được, nếu mọi người đều không có ý kiến, vậy tôi sẽ đổi việc cho Khương Du!”

Nói xong, ông chuyển sang nhìn Khương Du, hy vọng cô gái này lần này đừng nhảy ra phá đám mình.

Khương Du biết đây là cơ hội của mình, sao có thể giở trò, lập tức chớp chớp mắt, ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt mỗi lần muốn ông bô mua đồ tốt cho mình ở kiếp trước trước nữa nhìn Thẩm Thiên Tường.

Nhìn sự sùng bái ngưỡng mộ nơi đáy mắt Khương Du, cùng với sự tin tưởng toàn tâm toàn ý, Thẩm Thiên Tường thấy ấm lòng, lại nhớ đến đứa trẻ này từ nhỏ đã mất cha ruột, mẹ lại không đáng tin cậy, dứt khoát làm người tốt làm đến cùng: “Đúng lúc ông lão Vương phụ trách chăm sóc hai con bò trước đây bị ốm rồi, sau này công việc này giao cho Khương Du đi.”

Nuôi bò so với xuống ruộng nhẹ nhàng hơn không biết bao nhiêu lần, hơn nữa một ngày còn có thể lấy được năm công điểm, gần như quanh năm đều có, không giống như xuống ruộng, lúc nông nhàn, không có việc thì không có công điểm nữa. Cho nên đây là một công việc tốt mà ai cũng tranh nhau làm.

Khương Du tuy không hiểu, nhưng nhìn bộ dạng kinh ngạc của người mẹ hờ và ánh mắt ghen tị xung quanh, liền ý thức được đây là một chuyện tốt, vội vàng nói với trưởng thôn: “Cảm ơn Tường thúc, cháu nhất định sẽ nuôi bò thật béo tốt.”

Chú ba Chu cũng phản ứng lại: “Tường thúc yên tâm, đứa trẻ Khương Du này chăm chỉ nhất, nó nhất định sẽ nuôi bò thật tốt.”

Thẩm Thiên Tường xua xua tay: “Được rồi, đều đừng ở lại đây xem náo nhiệt nữa, mưa ngớt rồi, mọi người về ăn cơm trước đi, chiều trời tạnh tiếp tục gặt chạy.”

Hừ lạnh, đáy mắt Khương Du xẹt qua tia lạnh lẽo, cô ở trong tông môn có một biệt danh gọi là “chuyên trị không phục”.

Phùng Tam Nương vừa nhìn sắc mặt Khương Du đã luôn cảm thấy không ổn, vội kéo cô lại: “Nha đầu, Kiến Anh chỉ là khẩu xà tâm phật, con đừng so đo với nó.”

Sao cơ? Còn tưởng cô định đánh người giữa ban ngày ban mặt à? Nghĩ nhiều rồi, muốn đánh người cũng phải tìm một đêm tối trời gió lớn, trùm bao tải rồi mới ra tay chứ.

Khương Du không muốn dây dưa nhiều với người mẹ hờ không có lập trường, chỉ biết bảo con gái nhẫn nhịn này, qua loa tìm một cái cớ để thoát khỏi bà ta: “Biết rồi, mẹ về trước đi, Tường thúc giao bò cho con nuôi, là sự tin tưởng đối với con, con phải đi xem thử.”