Chương 27

Họ vừa sợ hãi vừa tò mò muốn biết chuyện gì đang xảy ra, nên cứ đứng nhìn từ xa chứ không vội tìm chỗ trốn.

Toàn thân hắn nhuốm đầy máu và vết bẩn, gần như không nhìn ra màu sắc ban đầu của y phục. Đôi tay trông như đã bị tra tấn, khớp xương sai vị, móng tay bị lột sạch, máu me đầm đìa, da thịt lật ra.

Nhưng những vết thương này đối với hắn chỉ là vết thương nhẹ, vết thương nặng nhất là ở vùng eo.

Trên eo hắn có cắm một mũi tên ngắn không rõ từ lúc nào, vẫn chưa được lấy ra. Có lẽ vì vội vàng rời thành, không có điều kiện cầm máu, sợ mất máu quá nhiều, rút tên ra người sẽ chết nên đành để lại trong người.

Không lâu trước đó, Đoạn Lãnh lại vừa thêm cho hắn một vết thương mới. Thanh Tú Xuân đao hắn phi vào quả cầu hoa đã đâm trúng vai nam nhân, máu tươi chảy ra theo lưỡi đao cũng là từ vết thương này.

Lâm Thính không nỡ nhìn thẳng, chỉ nghĩ đến những vết thương này mà ở trên người mình thôi đã thấy đau thấu trời.

Người này là ai?

Đoạn Lãnh ra tay với quả cầu hoa, chắc hẳn đã thông qua manh mối nào đó mà đoán được bên trong có người, hơn nữa còn là một kẻ mang tội, nếu không đã chẳng rút đao giữa phố, làm đối phương bị thương.

Trong đầu Lâm Thính hiện lên cuộc đối thoại giữa Thị kỵ và Đoạn Lãnh sáng nay: Kẻ sống sót của Tạ gia, trốn thoát ở ngõ Trường Hưng, lại bị thương nặng.

Chẳng lẽ người này có liên quan đến Tạ gia?

Nàng có suy nghĩ này, nhưng không thể chắc chắn, vì chưa từng gặp người của Tạ gia.

Dân chúng sau khi nhìn rõ mặt nam nhân kia thì càng thêm kinh ngạc, nhìn nhau xì xào bàn tán: "Kia không phải là Tạ gia Ngũ công tử sao? Chẳng phải ngài ấy đã chết rồi ư? Sao lại xuất hiện ở phố Tây?"

"Chuyện này thì ông không biết rồi, ngài ấy đã trốn thoát trước khi bị hành hình. Cũng là người có bản lĩnh đấy, quan phủ đang truy nã ngài ấy, không thấy hai hôm nay cả thành đều giới nghiêm, ra vào đều phải bị lục soát sao?"

Một bà thím đứng xem hỏi: "Ngài ấy định trốn trong quả cầu hoa để tránh sự truy lùng của quan binh, rồi ra khỏi thành à?"

"Nhìn là biết ngay."

Ông bán bánh nướng mặt rỗ gánh hàng rong chen vào một câu: "Hoa khôi kia có vẻ biết chuyện. Bọn họ lại dám giúp hắn, đúng là to gan lớn mật. Phải là tôi, tôi đã báo quan lĩnh thưởng rồi."

"Tạ gia thật sự có tội sao? Có khi nào bị oan không? Trước đây Tạ gia còn mở kho chẩn tai, cho dân tị nạn nơi ăn chốn ở, còn mời đại phu chữa bệnh cho họ, cứu sống không biết bao nhiêu người mà!"

"Làm màu thôi, ai mà chẳng làm được? Nhìn cho biết vậy thôi, đừng để bị lừa."

"Ta nhớ ra rồi!"

Có người la lên: "Ta nhớ ra rồi! Vị hoa khôi này là hồng nhan tri kỷ của Tạ gia Ngũ công tử. Trước đây họ thường cùng nhau ngâm thơ đối đáp, đánh cờ luận đạo, từng là một giai thoại đẹp của kinh thành đấy."

"Ngươi nói vậy ta cũng nhớ ra, hình như có chuyện đó thật."

Một vị công tử quyền quý thường xuyên tìm đến một hoa khôi xinh đẹp, nhưng không phải để tìm hoan lạc, mọi lời nói hành động đều không dính dáng đến tình yêu nam nữ hay dục vọng thể xác. Chuyện này đúng là xưa nay chưa từng nghe, khiến người ta ấn tượng sâu sắc.

"Tạ gia Ngũ công tử thật có phúc, được hồng nhan vì mình mà liều lĩnh đến vậy."

Hoa khôi mặc kệ những lời chỉ trỏ của họ, ưỡn ngực che chắn trước mặt Tạ gia Ngũ công tử: "Ngũ công tử, ngài đi trước đi, chúng tôi chặn hậu."

Nam nhân bên cạnh nàng đã thu lại vẻ phóng đãng lúc ngậm hoa ban nãy, nhặt thanh Tú Xuân đao rơi ra lúc quả cầu hoa bung nở lên làm vũ khí: "Đúng vậy. Ngũ công tử, ngài đi trước, chúng tôi ở lại cản đường."

Tạ Ngũ sắc mặt tiều tụy, một tay ôm lấy vết thương do mũi tên ở bụng, mím môi nhìn Đoạn Lãnh không nói.

Thế nhưng Đoạn Lãnh lại không nhìn hắn. Chàng thong thả lấy ra một ống trúc, sau khi mở nắp, một vật thể bay vút lên trời. "Vút" một tiếng, một vệt sáng đỏ rực xé toang bầu trời quang đãng, tựa như pháo hoa bừng nở.

Đây rõ ràng là tín hiệu triệu tập Cẩm Y Vệ, chưa đầy một khắc nữa, họ chắc chắn sẽ tới.

Dân chúng lúc này mới vỡ lẽ, vội vàng tản đi vì sợ bị khép vào tội cản trở Cẩm Y Vệ làm nhiệm vụ. Con phố vừa rồi còn đông nghẹt, giờ chỉ còn lại vài người.

Hoa khôi vội vàng che chở cho Tạ Ngũ lui về phía sau.

Tạ Ngũ không biết võ, chỉ là một thư sinh, lại vừa trải qua cực hình, thân thể đầy thương tích, nếu không có người tương trợ, một khi bị bắt thì khó thoát khỏi cái chết. Chàng từng cứu nàng, ơn này hoa khôi không quên, cho dù hôm nay có phải bỏ mạng, nàng cũng phải đưa chàng đi an toàn.

Thấy tình hình sắp vượt khỏi tầm kiểm soát, Lâm Thính vẫn không rời khỏi cạnh Đoạn Lãnh. Thân là thương nhân, phải biết nắm bắt mọi cơ hội có thể thành công.

Tú Xuân đao của Đoạn Lãnh đã bị nam nhân kia cầm mất, lúc này tay hắn không một tấc sắt. Nàng băn khoăn không biết có nên tìm giúp hắn một món vũ khí thuận tay không, nhưng nhìn quanh chỉ thấy toàn hoa tươi với đồ ăn.

Có lẽ sự tồn tại của Lâm Thính lúc này quá nổi bật, Đoạn Lãnh nghiêng đầu nhìn nàng.

"Lâm Thất cô nương?"

Ý của hắn không gì khác ngoài "sao cô còn ở đây, không phải nên tìm chỗ trốn đi sao?". Lâm Thính nghe ra, nhưng cố tình giả vờ không hiểu, thò tay vào túi bên hông lấy thuốc: "Ta có độc dược, thuốc mê, ngài muốn loại nào?"

Đoạn Linh liếc nhìn túi eo của nàng: "Độc dược, thuốc mê? Cô còn mang theo những thứ này bên người?"

Nàng thầm nghĩ trọng tâm của hắn lệch cả rồi: "Ra ngoài phải cẩn thận là trên hết. Ngài có cần không, ta cho ngài mượn. À không, cho ngài dùng luôn."

"Không cần, đa tạ."

Không cần thì thôi. Lâm Thính lại nhét lọ thuốc sắp lấy ra vào lại: "Ồ."

Đoạn Lãnh tiện tay bẻ một cành bồi hồi hoa đầy gai trên xe, sắc hoa đỏ rực như lửa phản chiếu trong đáy mắt hắn, bất chợt ánh lên một vẻ quyến rũ chết người. Nhưng khi hắn liếc mắt nhìn về phía Tạ Ngũ, vẻ quyến rũ ấy lại biến thành sát khí lạnh lẽo đến rợn người.

Nam nhân bảo vệ Tạ Ngũ quyết định ra tay trước. Hắn lấy đà từ xe hoa, phi thân một cú, thân thủ nhanh nhẹn, vung Tú Xuân đao chém về phía Đoạn Lãnh.

Lâm Thính đứng cạnh Đoạn Lãnh, để tránh nhát đao chí mạng này, buộc phải nghiêng người tách ra khỏi hắn.

Nam nhân kia chủ ý muốn cầm chân Đoạn Lãnh, đao thế không ngừng, nhát này vừa qua nhát khác đã tới, chiêu nào chiêu nấy đều nhắm vào chỗ hiểm, còn Lâm Thính thì hắn chẳng mấy để tâm.