Chương 443: Bảy bước thơ

Tiết cuối năm đã gần kề, kinh thành Biện Kinh hoa lệ lại khoác lên mình tấm áo rực rỡ. Khắp ngàn đường trăm phường đều treo đèn kết lụa, dòng văn nhân sĩ tử vẫn ngược xuôi không ngớt. Trên phố Dương Lâu, tiếng ca múa cầm sắt tựa như con sông bất tận, chẳng bao giờ có một khắc ngừng nghỉ.

Giữa cảnh phồn hoa ấy, tòa lầu ba tầng của Thập Bảo Đường đèn đuốc sáng trưng. Mấy chục gã sai vặt ra vào tấp nập, tiếng mời chào “Tiểu thư đi thong thả”, “Phu nhân hoan nghênh quang lâm” vang lên không ngớt. Và như một nét chấm phá không thể thiếu, một nữ tử vận váy đông uyển chuyển, dịu dàng vẫn mãi tựa mình bên khung cửa sổ lầu ba, đã trở thành một cảnh sắc riêng của quảng trường này. Người ta đều biết lai lịch của vị cô nương ấy, cho nên tuyệt nhiên không một ai dám tỏ nửa điểm bất kính.

Sát cạnh Thập Bảo Đường, một cửa tiệm bán tơ lụa cũ đã được sang lại, treo lên tấm biển hiệu mới. Ba chữ lớn thiếp vàng “Đến Bát Đậu Hoa” do chính tay Thị lang Tô Mạc đề tặng. Cái tên cổ quái khiến không ít kẻ qua đường phải ngoái nhìn. Giữa con phố Dương Lâu tấc đất tấc vàng, kẻ nào lại dùng cả một tòa lầu ba tầng chỉ để mở tiệm đậu hoa, khiến người đời không khỏi chép miệng chê bai là “đồ phá gia chi tử”. Một bát đậu hoa năm văn tiền, có bán đến hoang thiên địa lão cũng chẳng thể thu hồi vốn liếng. Nhưng người ta là tiểu phú bà thừa kế gia sản bạc vạn, hứng lên đốt tiền cho vui, kẻ thường dân như họ cũng chẳng hơi đâu mà xen vào. Cứ thế, tiệm đậu hoa với quy mô khổng lồ này lại nghiễm nhiên trở thành một danh quán trên phố Dương Lâu, không ít quan to quý nhân cũng thường ghé vào ngồi lại chốc lát.

Đèn hoa vừa thắp lên, Lý Sư Sư đứng bên khung cửa sổ sát đường, lặng lẽ nhìn hai tòa cửa hàng đối diện, ánh mắt mông lung, xuất thần. Nữ tử bên kia đường dường như nhận ra nàng, liền giơ tay vẫy chào.

Lý Sư Sư khẽ nở một nụ cười uyển chuyển, cũng đưa tay lên, cách một con phố Dương Lâu xa hoa truỵ lạc, nhẹ nhàng đáp lại.

Sau khi đi thuyền hoa đến phủ Bình Giang, Tạ Di Quân đã một mình rời đi. Chúc Khúc Phi thì trực tiếp chèo thuyền hoa nhỏ đưa nàng về lại kinh thành. Để che giấu sự thật Tào Hoa đã bao che cho mình, nàng còn bịa ra một câu chuyện — rằng nàng bị Cừu đạo nhân bắt đi, tại phủ Bình Giang may mắn gặp được một vị hiệp nữ trượng nghĩa ra tay cứu giúp, đưa nàng về kinh thành rồi phiêu nhiên rời đi, không để lại danh tính.