Chương 420: Miệng Hổ Gan Thỏ

Sau khi giao Thẩm Vũ cho Hàn Nhi đưa về vương phủ chữa trị, Tào Hoa không một giây ngơi nghỉ, sải bước vội vã tiến thẳng vào nha môn.

Bên trong nha môn, đám quan lại lớn nhỏ đã bị kinh động, cả hành lang náo loạn như ong vỡ tổ. Bọn họ tụm năm tụm ba, tranh luận ỏm tỏi về nguyên nhân Thủy Môn sụp đổ. Mãi đến khi Khang vương lên tiếng, sự hỗn loạn mới tạm lắng. Lệnh được ban ra, lập tức phái người kiểm tra, tu sửa lại tường thành, khơi thông dòng chảy Thủy Môn, dùng vật liệu lấp lại lỗ hổng, đồng thời điều động trọng binh đóng giữ, đề phòng phản quân thừa cơ trà trộn vào thành.

Tường thành đột ngột đổ sập, có lẽ liên quan đến trận mưa lớn kéo dài nhiều ngày. Nếu là thời bình, đây chẳng phải chuyện to tát, nhưng ngay lúc này, khi quân mã của Phương Tịch đang áp sát biên cảnh, ảnh hưởng của nó lại hoàn toàn khác.

Những phú hào, sĩ phu vốn đang an cư trong thành, khi chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng không khỏi lo sợ vạn nhất. Bọn họ rục rịch cho gia quyến lên thuyền rời khỏi thành Hàng Châu. Một người đi sẽ kéo theo nhiều người khác, chỉ trong một đêm, bến tàu đã chật ních người, xe ngựa thuyền bè nối đuôi nhau dài bất tận, tranh nhau chen lấn để thoát thân. Quan phủ càng ngăn cản, dân chúng lại càng muốn tháo chạy. Chỉ có nhanh chóng vá lại lỗ hổng nơi tường thành mới mong ổn định được lòng người.

Tào Hoa cùng Lý Bách Nhân đích thân trấn giữ tại Thủy Môn, vừa chỉ huy duy trì trật tự, vừa cứu giúp thương binh. Suốt hai ngày một đêm không chợp mắt, đến khi xác nhận lỗ hổng đã được bao cát, gạch đá lấp kín và dùng cự mộc chống đỡ vững chắc, hắn mới lê tấm thân mệt mỏi trở về vương phủ.

Hắn không thể an lòng với đám quan lại Hàng Châu, bèn một lần nữa tìm đến Khang vương, khẩn khoản mời cha vợ mang theo Vương phi và thế tử rời khỏi đây trước. Nhưng câu trả lời của Khang vương vẫn không đổi: "Bổn vương mà còn bỏ thành chạy trốn, thì Hàng Châu này còn ai dám đứng ra trấn thủ?" Khang vương đã không đi, Tào Hoa tất nhiên không thể dứt áo rời khỏi, đành phải một lần nữa viết tấu chương gửi lên Thiên Tử, trình bày cục diện trước mắt, tạm thời không thể rời khỏi Giang Nam.

Thiên Tử đã nhắc lại chuyện cũ, triệu hắn hồi kinh, vậy thì việc che giấu Lý Sư Sư cũng chẳng còn ý nghĩa. Sau khi truyền tin cho Hắc Vũ vệ ở Giang Ninh để họ quay về, Tào Hoa lại một lần nữa thúc ngựa ra khúc sông ngoại thành.