Chương 224: Huyết Thư

Tháng giêng, thành Biện Kinh chìm trong khói xanh lượn lờ của pháo mừng năm mới. Khắp đầu đường cuối ngõ, tiếng chiêng trống vang trời không dứt, những đội múa lân múa rồng uyển chuyển diễu qua, tạo nên một khung cảnh náo nhiệt phồn hoa tột bậc.

Thân phận Tào Hoa đặc thù, những ngày cuối năm công vụ càng thêm bề bộn. Mỗi sáng sớm, hắn đều phải đến Điển Khôi ti một chuyến để giải quyết các loại việc lớn nhỏ. Dẫu sao cũng thuộc tầng lớp đặc quyền, quá trưa hắn đã có thể về phủ, sau đó là cùng Lạc Nhi đi bái phỏng các vương hầu tướng lĩnh. Có khi thậm chí phải chia nhau ra hành động, Lạc Nhi đến thăm hỏi các vị công chúa, còn hắn thì dẫn theo Tĩnh Liễu tới phủ các vương hầu. Ngoài ra, chuyện làm ăn cũng không thể bỏ bê. Chiều đến, hắn lại dẫn ba tiểu nha đầu ra ngoài dạo phố, một mạch đi thẳng đến các cửa hàng.

Vạn Bảo Lâu bây giờ buôn bán không còn lớn như trước, nhưng Tào Hoa đã thu mua lại một loạt cửa hàng nhỏ ở ngoại thành, vốn là sản nghiệp của hai nhà Vương, Lý, ước chừng hơn mười gian, đi theo con đường bình dân nên vẫn kiếm thêm được chút bạc.

Năm nay xem như một năm bội thu, hắn đặc biệt cho gọi chưởng quỹ của Vạn Bảo Lâu, Bách Bảo Trai và Thập Bảo Đường tới, mở một buổi tiệc cuối năm, vừa để khen ngợi, vừa để phát thưởng, xem như khích lệ đám nhân công hỏa kế. Tô Hương Ngưng vẫn giữ dáng vẻ như trước, hắn nói gì liền làm nấy. Thẩm Vũ thì đã quen với thân phận của mình, khôi phục lại vẻ tùy tiện ngày xưa, không khác trước kia là bao.

Còn về chuyện đêm tối... Cổ nhân có câu "qua mùng một khó thoát ngày rằm". Hai vị phu nhân đã không tránh được đêm đầu tiên, thì những đêm sau đó cũng khó mà yên tĩnh. Tĩnh Liễu vốn tính bảo thủ, cho rằng nam tử không thể trầm mê nữ sắc, bèn dùng chuyện về nhà ngoại để uy hiếp hắn phải thu liễm. Lạc Nhi cũng không khác là bao, đường đường là công chúa mà mỗi sớm mai đều sợ hãi ánh mắt của đám nha hoàn, cứ thế này chẳng khác nào biến thành một bình hoa di động. Trải qua không ngừng cố gắng cùng đàm phán, trả giá một cái giá khổng lồ, ban đêm ở phủ Vũ An hầu cuối cùng cũng trở lại bình thường hơn đôi chút.

Tĩnh Liễu dọn về ở viện cũ của hắn, đón hai lão bộc về, Lục Châu và Ngọc Đường trở thành nha hoàn thiếp thân. Công việc trước mắt của nàng vẫn là quản lý việc làm ăn của Vạn Bảo Lâu, đồng thời phụ giúp Lạc Nhi quán xuyến sản nghiệp của phủ Vũ An hầu.

Cứ bận rộn và thích ứng như vậy suốt nửa tháng, thoáng cái đã đến Tết Nguyên Tiêu. Khi Tào Hoa đang cùng cả nhà quây quần ăn chè trôi nước, Hàn Nhi vội vã chạy về, báo rằng đã bắt được một gã trai tráng vào kinh cầu kiến, nói là có chuyện tối quan trọng phải gặp hắn bằng được.