Chương 4

Thất Bảo giám sát Ân Mặc được một lúc thì ngủ thiếp đi. Không còn cách nào khác, một tháng trèo đèo lội suối thật sự khiến nàng mệt đến kiệt sức, gần như vừa chạm giường đã ngủ say.

Tuy tháp linh đã dung hợp hoàn toàn với thân thể này, bảo tháp vẫn nằm trong sự khống chế của nàng. Bất cứ hành động bất thường nào của phạm nhân trong tháp, hay những thay đổi bên ngoài mà thân tháp cảm nhận được, đều sẽ đồng thời truyền tới nàng.

Ngủ đến nửa đêm, Thất Bảo đột nhiên bị những chấn động từ mặt đất cùng tiếng gầm rú của dị thú đánh thức. Linh thức lập tức trải khắp thân tháp, biến bảo tháp thành đôi mắt của nàng. Dưới ánh trăng, một vùng rừng cây phía xa đang liên tục đổ xuống. Kèm theo tiếng bước chân nặng nề của dị thú cỡ lớn, càng lúc càng nhiều cây bị húc ngã thành một đường dài, nhanh chóng lan về phía vị trí của đội lính đánh thuê.

Theo thói quen, Thất Bảo thay một bộ váy áo dự phòng, cầm bảo tháp xuất hiện bên ngoài pháo đài đất.

Năm người Lục Phong đều mặc đồ tác chiến đi ngủ nên lúc này đã đứng sẵn bên ngoài. Nhìn thấy Thất Bảo, Lục Phong nhanh chóng nói: “Dị thú có kích thước thế này ít nhất cũng là cấp A. Để an toàn, chúng ta xuống lòng đất tránh trước, xác định không phải cấp S rồi mới ra tay.”

Trong lúc anh giải thích, Cao Kim Thành đã hóa thành một con chuột chũi lớn, nhanh chóng đào xong một đường hầm.

Thất Bảo nói: “Mọi người xuống đi, tôi ở ngoài xem thử.”

Nàng có niềm tin tuyệt đối vào khả năng phòng ngự của mình, nhưng cũng không trông chờ một đội lính đánh thuê mới quen có thể tin tưởng nàng đến mức không chuẩn bị gì.

Tuy vậy, Thất Bảo vẫn phóng lớn bảo tháp, để ánh vàng phòng hộ của nó bao phủ cả đường hầm sâu dưới lòng đất.

Lục Phong muốn thể hiện trước mặt Thất Bảo, bèn bảo Cao Kim Thành, Phương Lâm Thanh và Trang Nhiên theo kế hoạch ban đầu trốn xuống đường hầm, còn mình cùng Chu Vũ — người lúc nguy cấp có thể hóa thành cò trắng bay đi — ở lại mặt đất cùng nàng.

Lục Phong là đội trưởng có sức chiến đấu mạnh nhất, xưa nay rất có uy tín. Chu Vũ và những người khác không chần chừ, lập tức phối hợp. Cao Kim Thành là người cuối cùng xuống hầm, còn để lộ nửa cái đầu chuột chũi ngoài cửa, lúc thì nhìn Thất Bảo vẫn bình thản ung dung, lúc lại ngó về phía dị thú đang lao tới.

Chưa đầy một phút sau, hai con lợn rừng cấp A to như hai ngọn núi nhỏ đột nhiên lao ra khỏi rừng cây. Phát hiện giữa không trung thấp có một thứ kỳ quái đang lơ lửng, còn phát ra ánh vàng, bên trong lại đứng ba con người, hai con lợn rừng tạm thời bỏ mặc cuộc chiến giữa chúng, đồng loạt quay sang tấn công con người.

“Ầm! Ầm!”

Hai tiếng va chạm nặng nề vang lên. Hai con lợn rừng hung hăng đâm thẳng vào màn sáng vàng, nhưng lớp phòng hộ không hề lay động, ngược lại còn bật cả hai văng ra ngoài với lực tương đương, nặng nề đập xuống mặt đất.

Da lợn rừng dày, chúng rên hừ hừ rồi lại bò dậy, lắc lắc đầu, xoay người tiếp tục lao tới.

Đến lần thứ hai cả hai bị phản lực đánh bật ra, Thất Bảo nhân cơ hội điều khiển bảo tháp lần lượt đập vào chúng.

Tòa bảo tháp trông nhỏ như đồ chơi, tùy ý để Thất Bảo điều khiển, nhưng thực tế lại nặng tới vạn cân.

Chỉ một cú—

đầu con lợn rừng đã bị đập bẹp, máu thịt tung tóe.

Lục Phong, Chu Vũ, Cao Kim Thành: “...”

Nhớ ra tinh hạch dị thú có thể mang về căn cứ đổi lấy thứ “điểm” được dùng như tiền ảo, Thất Bảo thu bảo tháp lại, sau đó thả Ân Mặc — người từ lâu đã ngẩng đầu nghe ngóng động tĩnh bên ngoài — ra ngoài bằng thân rắn.

Nàng ra lệnh vô cùng tự nhiên:

“Đi moi tinh hạch của chúng ra, rửa sạch rồi đưa cho ta.”

Bất kể mang thân phận tù nhân hay “thú cưng” giả tạo, Ân Mặc đều phải ngoan ngoãn nghe lời nàng.

Thể chất hiện giờ của hắn chỉ tương đương dị thú cấp A. Điểm duy nhất mạnh hơn dị thú bình thường là hắn vẫn có thể hấp thu chút linh lực mỏng manh trong thiên địa để từng bước khôi phục tu vi. Nhưng đừng nói việc phục hồi thực lực cần một khoảng thời gian cực dài, cho dù Ân Mặc vẫn còn ở thời kỳ đỉnh cao, hắn cũng không chắc mình có thể trực tiếp chống đỡ một cú đập của Thất Bảo Tháp.

Thực lực không bằng tháp, Ân Mặc đành thu nhỏ cơ thể chỉ còn to bằng cánh tay, bò đến bên xác hai con lợn rừng. Chiếc đuôi rắn nhỏ thò vào đống xương thịt đã bị đập nát, mò mẫm một lúc rồi cuốn ra hai viên tinh hạch hệ Thổ màu vàng nâu. Hắn đưa chúng lên trước đầu rắn, lần lượt phun nước rửa sạch, sau đó bò về dâng cho Thất Bảo rồi tự giác chui vào trong tháp.

Năm thành viên đội lính đánh thuê đã trở lại mặt đất, tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình: “...”

Đừng nói chứ, nếu dị thú cấp A nào cũng hiểu chuyện và nghe lời như con rắn này, bọn họ cũng muốn chọn một con về nuôi làm thú cưng!

Cao Kim Thành nhắc Thất Bảo: “Da và thịt dị thú cũng có thể đổi lấy điểm. Thịt lợn rừng khó ăn nên chẳng đáng bao nhiêu, nhưng da thì giá cũng khá ổn.”

Thịt dị thú ngon sẽ được bán cho người có tiền trực tiếp chế biến thành món ăn, còn loại khó ăn thì bị làm thành thứ dung dịch dinh dưỡng cũng khó uống không kém, phát cho người nghèo. Da thú thì dùng để may quần áo và giáp da với chất lượng khác nhau.

Nghe vậy, Thất Bảo đi tới thu xác hai con lợn rừng vào tầng hai đang bỏ trống của bảo tháp.

Bị hai con lợn rừng quậy một trận như vậy, tối nay chắc cũng chẳng còn dị thú nào dám mò tới đây. Thất Bảo chào Lục Phong và mọi người rồi quay lại trong tháp nghỉ ngơi.

Không hổ là đại yêu nghìn năm đã sớm hóa hình. Không biết Ân Mặc bận rộn đến bao giờ, nhưng lúc Thất Bảo trở lại, nàng đã nhận được hai chiếc áo lót bằng lụa hắn làm xong. Phía trước là hai phần ôm ngực, phía sau vẫn giống áo quây, phải buộc dây lại.

Cách mấy tầng tháp, Ân Mặc truyền âm giải thích: “Áo lót bán trong căn cứ dùng loại vải đặc biệt có độ co giãn. Lụa căn bản không làm được như thế, ngươi tạm dùng đi. Vài ngày nữa về đến căn cứ, muốn mua bao nhiêu thì mua bấy nhiêu, chắc chắn mặc thoải mái hơn thứ ta làm.”

Thất Bảo nói: “Được thôi. Nhưng quần áo bẩn ta thay ra đều giao cho ngươi giặt, vừa hay ngươi biết phun nước.”

Ân Mặc vỗ đuôi xuống đất, quyết định tạm nhịn thêm vài ngày, theo nàng tới căn cứ xem kết quả kiểm tra bảo tháp rồi mới quyết định có chạy hay không. Tuy khả năng phòng ngự tuyệt đối của bảo tháp giúp hắn không phải lo bị dị năng giả cấp cao săn giết, nhưng nếu cái giá của sự yên ổn là ngày nào cũng bị nàng sai khiến như nô bộc, Ân Mặc thà chạy vào nơi rừng sâu núi thẳm, tìm một xó xỉnh tự mình làm chủ còn hơn.

Sáng sớm hôm sau, Thất Bảo lại ngồi giữa đội lính đánh thuê, ăn ké bữa sáng.

Biết đội còn phải săn thêm ba dị thú cấp A mới hoàn thành nhiệm vụ lần này, nàng nói: “Ta sẽ bảo đảm an toàn cho mọi người, coi như trả công mọi người đã mời ta ăn cơm.”

Hai viên tinh hạch cấp A có lẽ đã đủ cho nàng tiêu dùng một thời gian trong căn cứ. Những dị thú khác lại không đắc tội gì với nàng, Thất Bảo không muốn săn giết chỉ vì lợi ích. Vì vậy khi đội tấn công dị thú, nàng chỉ định dùng năng lực phòng ngự của bảo tháp để hỗ trợ.

Lục Phong cười: “Mọi người coi như kết bạn thôi, không cần khách sáo như vậy. Nếu tính thật thì mấy bữa cơm chẳng đủ thuê một dị năng giả phòng ngự cấp cao như cô đâu.”

Ân Mặc nghe thấy, lập tức đòi cơm với Thất Bảo: “Khế chủ trước của ngươi còn chẳng nghĩ đến chuyện bắt bọn ta làm nô lệ. Ngươi đã muốn ta làm việc thì phải trả công. Ta không cần điểm, chỉ cần ngươi cung cấp ba bữa mỗi ngày, bằng không ta không có sức làm việc.”

Thất Bảo vốn là người biết nói đạo lý, lập tức thương lượng với Cao Kim Thành bên cạnh: “Mỗi bữa có thể cho tôi thêm một phần cơm hộp không? Dùng để cho dị thú ăn. Tôi nuôi nó lâu rồi, giờ nó cũng thích đồ chín.”

Cao Kim Thành rất hào phóng, một hơi đưa luôn cho nàng hơn chục hộp cơm.

Có màn sáng vàng từ bảo tháp của Thất Bảo làm chỗ dựa, Lục Phong cố tình bắt một con dị thú cấp thấp rồi lấy máu nó làm mồi, dùng mùi máu hấp dẫn dị thú cấp cao. Đợi dị thú cấp A thật sự xuất hiện, anh cùng Chu Vũ và Phương Lâm Thanh phụ trách ra tay tiêu diệt.

Chiều hôm đó, nhiệm vụ hoàn thành. Năm người ngồi trên lưng con cò trắng khổng lồ do Chu Vũ hóa thành, bên ngoài được màn sáng vàng của Thất Bảo bao phủ. Mấy đàn chim biến dị lao tới tấn công cũng chẳng ảnh hưởng gì, cả nhóm thuận lợi bay khỏi khu vực núi non, sau đó đổi sang chiếc xe việt dã mà Lục Phong lấy ra.

Thất Bảo từng thấy đủ loại pháp bảo phi hành trên đại lục tu tiên nên chẳng cảm thấy chiếc xe chỉ biết chạy dưới mặt đất này có gì hiếm lạ. Nàng ngồi ở hàng ghế sau cạnh Phương Lâm Thanh và Trang Nhiên, trên đùi Trang Nhiên còn có Cao Kim Thành đã biến thành một con chuột chũi lông xù nằm sấp.

Ngoài việc phổ biến cho Thất Bảo những chuyện cần biết trong căn cứ, Phương Lâm Thanh còn tốt bụng nhắc nhở: “Ngoài căn cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện dị thú cấp cao hoặc đàn dị thú, còn trong căn cứ cũng có một số nhóm dị năng giả dựa vào thực lực mà tùy ý làm bậy. Tinh thần thể của cô có lẽ là cấp S, nhưng tinh thần lực của cấp S cũng có lúc cạn kiệt. Sau này nếu hành động một mình, tốt nhất đừng dùng quá mức, tránh trường hợp gặp chuyện bất ngờ mà không còn đủ tinh thần lực.”

Cô đang nhắc đến việc tối qua Thất Bảo đặt tinh thần thể bảo tháp ở ngoài suốt đêm để làm nơi ngủ nghỉ.

Thất Bảo không thể giải thích rõ, chỉ mỉm cười với Phương Lâm Thanh: “Cảm ơn cô nhé, trước đây chẳng có ai dạy tôi những chuyện này.”

Ân Mặc lập tức nói: “Tại sao phải cảm ơn nàng ta? Tháp của ngươi là pháp bảo, có đặt ngoài đó một vạn năm cũng không tiêu hao tinh thần lực của ngươi. Lời nhắc nhở ấy hoàn toàn vô dụng.”

Hắn thức cả đêm may cho nàng hai chiếc áo lót, có thấy nàng nói một tiếng cảm ơn đâu.

Thất Bảo giải thích: “Đây là lễ nghi khi con người giao tiếp với nhau. Bất kể lời khuyên có hữu dụng hay không, nàng ấy quan tâm đến ta, nếu ta không cảm ơn thì là không có phép tắc.”

Ân Mặc hiểu rồi.

Bảo tháp được nàng thu vào thức hải để ôn dưỡng, nơi ấy tự hình thành một không gian riêng.

Trong tầng một, Ân Mặc không còn cảm nhận được thế giới bên ngoài. Nhưng uy lực của trận pháp trấn áp đã giảm mạnh, nếu hắn thử cưỡng ép phá cấm chế bỏ trốn, bảo tháp sẽ buộc phải hiện ra ngoài, đến lúc đó hắn có thể nhân cơ hội rời đi.

Chỉ là hiện giờ vẫn chưa đến mức bắt buộc phải chạy. Ân Mặc không muốn đánh rắn động cỏ. Nếu tháp linh phát hiện ra khả năng này, biết đâu nàng lại có cách tăng cường trận pháp.

Đè xuống ý nghĩ rục rịch trong lòng, Ân Mặc phun một lớp nước vào chiếc phi thuyền pháp khí đã hỏng mà tháp linh đưa xuống, sau đó hóa thành hình người, ngồi xổm bên cạnh, từng món từng món giặt quần áo bẩn nàng vừa thay ra. Bộ quần dài áo dài tay hiện đại chỉ dính một lớp bụi, hai món đồ mặc bên trong cũng không có bao nhiêu mùi mồ hôi, trái lại còn phảng phất chút linh khí nhàn nhạt từ cơ thể nàng.

Dù sao cũng là thân thể được nàng dùng một đống thiên tài địa bảo hao hết linh lực để ngưng tụ thành. Tuy không nhận được năng lực đặc biệt gì, nhưng từ trong ra ngoài đều mang theo hương vị linh khí — thứ hương quen thuộc khiến Ân Mặc nhớ đến những bảo vật và linh thảo của đại lục tu tiên.

Gần như theo bản năng, Ân Mặc cúi đầu, vùi mặt vào lớp vải mỏng, hít thật sâu vài lần.

Hít đủ rồi, hắn lại lạnh mặt tiếp tục vò giặt. Giặt xong đồ lót còn phải đổi một khoang thuyền khác để giặt tất, giặt hài thêu, tất cả xong xuôi còn phải thay nước, xả lại thêm một lượt!

Ngay cả khi còn là một con xà yêu nhỏ yếu, thực lực thấp kém, hắn cũng chưa từng chịu thứ uất ức như thế này!

Cứ chờ đấy.

Đến căn cứ, hắn nhất định phải lấy chiếc máy giặt lồng ngang hàng hiệu của con người mà trước đây mình từng mua ra, cắm điện mà dùng, sau đó bắt nàng trả tiền điện!

Trước khi ngủ, Ân Mặc đã quyết định. Cho dù sau này có chạy, hắn cũng phải theo Thất Bảo hưởng thụ cuộc sống hiện đại trong căn cứ một thời gian trước. Đợi tiêu sạch điểm của nàng, xả đủ cơn tức rồi mới nghênh ngang bỏ đi.