Chương 13: Sự Thật Bị Ôm Nhầm

“Nói bậy! Cha con bị thương là vì nhà anh họ cần tiền, bà nội ép ông ấy vào núi sâu săn thú, liên quan gì đến con!”

Mắt Lâm Vân Nương đỏ hoe, rõ ràng không chịu nổi việc con gái tự trách mình.

Tống Hi vội giải thích:

“Mẹ, ý con là những lời đồn về con trong thôn có lẽ là do người cố ý tung ra.”

“Mục đích là khiến mọi người tin rằng con sẽ tự sát vì không chịu nổi áp lực.”

“Hoặc nói đúng hơn, là để việc con ‘nhảy sông tự sát’ trông hợp lý hơn.”

Lâm Vân Nương mở to mắt. Nếu con gái không nói mình bị đánh ngất rồi ném xuống sông, bà quả thật đã coi đó là một vụ tự sát bình thường.

“Ai? Rốt cuộc ai muốn hại con? Có phải bà nội và nhà lớn không?”

Tống Hi lắc đầu, nhẹ nhàng vỗ tay mẹ trấn an. Trên đường từ huyện về, cô đã suy nghĩ kỹ. Giết cô không mang lại lợi ích gì cho Ngô thị và nhà lớn. Cô đã mười sáu tuổi, ở nông thôn vừa đúng tuổi gả chồng, với tính cách bọn họ, đem cô gả đi đổi sính lễ mới là lựa chọn có lợi hơn. Trực tiếp giết người, bọn họ chưa chắc có gan.

Cô cân nhắc lời nói rồi nói:

“Mẹ, con cảm thấy người muốn lấy mạng con có thể là người Triệu gia.”

“Triệu gia?”

“Chính xác hơn, kẻ đứng sau rất có thể là Triệu Lan Lan.”

Cô thuận thế kể luôn chuyện anh hai bị ép ký hợp đồng làm thuê dài hạn, mắc kẹt tại Tri Vị Lâu. Trước khi tìm được cách giải quyết, cô vốn không định để mẹ biết vì sợ bà lo lắng, nhưng đã nói đến đây thì vẫn nên nhắc bà đề phòng Triệu gia.

Dù sao cha mẹ cũng nuôi Triệu Lan Lan mười sáu năm, tình cảm không thể nói mất là mất. Nếu sau này Triệu Lan Lan lợi dụng tình cảm ấy giở thủ đoạn, ít nhất mẹ cũng đã có phòng bị.

Nghe tình cảnh của con trai, Lâm Vân Nương đầy vẻ không thể tin nổi.

“Làm sao có thể... Lan Lan từ nhỏ thân thể yếu, cha mẹ vẫn hết lòng nuôi dưỡng, chưa từng để nó làm việc nặng. Cho dù bà nội con có mắng, cha mẹ cũng luôn che chở cho nó.”

Tống Hi nhìn nỗi đau trong mắt mẹ, khẽ cụp mi.

“Có lẽ cô ta hận con chiếm thân phận của mình. Ngoài lý do đó con thật sự không nghĩ ra còn ai lại muốn dồn con vào chỗ chết đến vậy.”

Hóa ra bố mẹ ruột đã đối xử với Triệu Lan Lan tốt như thế. Nghĩ tới căn nhà lạnh lẽo nơi mình lớn lên, trong lòng Tống Hi bỗng chua xót.

Lâm Vân Nương ôm con gái vào lòng.

“Nếu nó muốn hận thì hận cha mẹ đi. Là cha mẹ không thể cho nó cuộc sống sung túc.”

Bà buông cô ra, dịu dàng vuốt tóc mai của con.

“Hi Hi, con không có lỗi. Là mẹ không tốt, vừa sinh con ra đã để người chăm trẻ đánh tráo, khiến con chịu nhiều khổ sở như vậy.”

Năm đó, khi Lâm Vân Nương sắp sinh, bà còn làm việc tại trang trại của Triệu gia. Đúng lúc bà chuyển dạ, bà chủ Triệu cũng sinh con ở trang trại. Bà chủ Triệu khó sinh, đứa bé gái sinh ra yếu ớt như sắp chết. Người chăm trẻ đi theo sợ trở về sẽ bị chủ nhà trách phạt nên đánh tráo hai đứa trẻ, đem Triệu Lan Lan bệnh tật đổi vào nhà họ Tống.

Ba tháng trước, trước lúc chết, người chăm trẻ chủ động nói ra chuyện này với bà chủ Triệu, hai nhà mới đổi hai cô con gái về đúng gia đình ruột.

Nhưng vừa khi Tống Hi về nhà họ Tống, trong nhà liên tục xảy ra chuyện, trong thôn cũng dần xuất hiện những lời đồn bất lợi cho cô. Trước kia ai cũng nghĩ là trùng hợp, bây giờ ghép tất cả lại, mọi chuyện dường như đã có lời giải.

Tống Hi lấy lại tinh thần, chân thành nói:

“Mẹ, con nói những chuyện này không phải để mẹ áy náy. Nhà mình đều là người bị hại, cũng chưa từng phụ ai. Từ giờ trở đi, cả nhà mình phải cố gắng sống, còn phải sống thật tốt.”

Cô cầm chiếc bánh đã nguội lên cắn một miếng lớn.

“Mẹ, mẹ cũng ăn đi.”

Một khi những khúc mắc được nói ra, sự xa cách và dè dặt giữa hai mẹ con dần biến mất. Hai người ăn qua loa rồi tiếp tục bận việc. Lâm Vân Nương sắc thuốc chăm chồng, còn Tống Hi dùng đá nhọn đào một hàng rãnh nhỏ trước nhà tranh, cắm xuống đó những cọc gỗ vót nhọn bằng dao của bố.

Những thứ này vừa có thể đề phòng người lạ đến gần ban đêm, vừa ngăn thú hoang từ trên núi xuống. Cả nhà hiện chỉ có ba người, cha còn bị thương, cô là người duy nhất biết chút tự vệ nên không thể lơ là.

Đến lúc trời tối, bẫy mới tạm bố trí xong. Lâm Vân Nương đau lòng gọi con gái vào ăn cháo rồi thúc cô đi rửa mặt nghỉ ngơi.

“Chiếu đã trải xong rồi, con ngủ trước đi, đêm nay mẹ canh.”

Nhà tranh chỉ có một tấm rèm cỏ làm cửa, cả nhà vừa chuyển tới nên không dám ngủ say. Tống Hi rửa mặt xong nói:

“Vậy nửa đêm sau con canh.”

“Chỉ một đêm thôi, không sao. Mai mẹ vào thôn đổi lấy một cánh cửa cũ, sau đó sẽ yên tâm hơn.”

Tống Hi không tranh nữa. Cô đã mệt cả ngày, vừa nằm xuống gần như ngủ ngay.

Ánh trăng lạnh lọt qua khe mái tranh, soi rõ hai người đang ngủ. Những người quan trọng nhất đều ở ngay bên cạnh, dù nơi này đơn sơ, cô vẫn cảm thấy yên tâm hơn khi ở nhà cũ.

Nhưng sự bình yên không kéo dài. Đến nửa đêm sau, Tống Trường Khánh bắt đầu rên mê man, thân nhiệt cao hơn ban ngày rất nhiều.

Tống Hi giật mình bật dậy.

“Mẹ, cha làm sao vậy?”