Chương 27

Khuôn mặt góc cạnh vẫn lạnh lùng, không để lộ chút cảm xúc nào.

Đinh Lan nhìn hắn một lát, trong lòng càng thêm bất an. Suy đi tính lại, cô cảm thấy tốt nhất vẫn nên khuyên em trai sớm rời khỏi nơi này.

“Bắc Chinh, đợt này em về quê nghỉ phép cũng được một thời gian rồi. Hay là em thu xếp trở lại đơn vị sớm một chút đi, đừng để những chuyện trong thôn làm ảnh hưởng đến công việc.”

Cố Bắc Chinh đặt chiếc búa xuống, ngẩng đầu nhìn Đinh Lan, giọng nói mang theo sự tha thiết hiếm thấy.

“Chị, chị đi cùng em đi. Trước khi em lên đường, cha mẹ đã dặn đi dặn lại, nhất định phải đón chị về thành phố để cả nhà được đoàn tụ.”

Người phụ nữ trước mặt mới ba mươi lăm tuổi, vậy mà năm tháng nhọc nhằn đã để lại trên người cô quá nhiều dấu vết.

Làn da Đinh Lan khô ráp, sạm đen, chẳng còn chút hồng hào của tuổi trẻ. Mái tóc khô xơ đã thấp thoáng vài sợi bạc, đôi mắt cũng không còn ánh lên vẻ tươi sáng, linh hoạt như trong ký ức của hắn.

Nhìn người phụ nữ gầy gò trước mặt, Cố Bắc Chinh gần như không thể tìm thấy bóng dáng cô gái hoạt bát, rạng rỡ từng chăm sóc mình thuở nhỏ.

Đinh Lan khẽ lắc đầu, giọng nói dịu dàng nhưng kiên quyết.

“Em về chuyển lời giúp chị với mẹ nuôi, nói rằng chị thật lòng cảm ơn mẹ vì bao năm qua vẫn luôn nhớ thương, chăm sóc chị. Nhưng chị không thể rời khỏi nơi này được. Anh Đại Minh nhà chị vừa mất chưa bao lâu, nếu bây giờ chị bỏ đi ngay, dưới suối vàng anh ấy biết được, chẳng phải sẽ đau lòng lắm sao?”

Cố Bắc Chinh nghe vậy, hàng mày lập tức nhíu chặt.

“Chị, sao chị cứ phải tự làm khổ mình như thế? Năm xưa, khi cha mẹ em được phục hồi danh dự và trở về thành phố, hai người đã muốn đưa chị đi cùng. Nhưng vì không nỡ xa anh Đại Minh, chị đã từ bỏ cơ hội ấy. Bây giờ anh ấy không còn nữa, chẳng lẽ chị vẫn muốn vì anh ấy mà ở lại đây thủ tiết, chôn vùi cả quãng đời còn lại sao? Chị có thấy mình quá ngốc không?”

“Bắc Chinh!”

Đinh Lan nhíu mày, nghiêm giọng ngắt lời hắn.

“Em không hiểu đâu! Tình cảm giữa chị và anh Đại Minh sâu nặng thế nào, em không thể hiểu hết được.”

Nhìn ánh mắt Đinh Lan bỗng ánh lên vẻ dịu dàng, ấm áp mỗi khi nhắc đến người chồng đã khuất, Cố Bắc Chinh chỉ cảm thấy vừa bất lực vừa khó hiểu.

Hắn thực sự không hiểu nổi.

Vì sao một người phụ nữ lại có thể cố chấp đến thế, hết lần này đến lần khác từ bỏ cơ hội thay đổi số phận chỉ vì một người đàn ông?

Rõ ràng có thể đến thành phố sống cuộc đời tốt đẹp hơn, Đinh Lan lại cam tâm ở lại vùng quê nghèo khó, chịu đủ mọi vất vả, thậm chí còn phải nhẫn nhịn những lời cay nghiệt, sự hà khắc của người mẹ chồng chẳng biết điều kia.

Thế mà trong lòng cô, tất cả những điều ấy dường như vẫn không đủ để làm lu mờ tình cảm dành cho người chồng đã mất.

“Nếu em thật lòng thương chị thì đừng ép chị nữa, có được không?”

Đinh Lan nhẹ nhàng vỗ lên cánh tay Cố Bắc Chinh, giọng nói mang theo chút ý dỗ dành.

Cố Bắc Chinh nhìn cô hồi lâu, cuối cùng chỉ có thể thở dài.

“Thôi được rồi. Nhưng mẹ ở nhà thực sự không yên tâm về chị, gần như ngày nào cũng nhắc đến chị cả.”

Đinh Lan nghe vậy liền nở nụ cười hiền hậu, đôi mắt thoáng ánh lên vẻ xúc động.

“Chị biết mẹ nuôi thương chị nhiều lắm. Mẹ là người nhân hậu, sống có tình có nghĩa. Chỉ vì chút ơn nghĩa năm xưa mà mẹ đã cưu mang, chăm sóc chị suốt bao nhiêu năm. Trong lòng chị luôn ghi nhớ ân tình ấy.”

“Sao chị lại nói đó chỉ là chút ơn nghĩa? Nếu năm xưa chị không liều mình cứu mẹ em, e rằng mẹ đã gặp nguy hiểm đến tính mạng, cả em cũng chẳng có cơ hội chào đời.”

Nhắc đến chuyện cũ, vẻ mặt Cố Bắc Chinh càng thêm nghiêm túc.

Năm ấy, cha mẹ hắn bị đưa đến thôn Thủy Đầu để lao động cải tạo. Mẹ Cố khi đó đang mang thai hắn, bụng đã rất lớn nhưng vẫn thường xuyên bị đưa ra trước đám đông để chịu phê bình, đấu tố.

Đến ngày gần sinh, trong lúc tìm cách tránh sự truy đuổi của đội tuần tra, bà không may vấp ngã, ngã vào đống rơm phía sau nhà Đinh Lan.

Chính Đinh Lan đã phát hiện ra bà, vội đưa bà đến một chỗ kín đáo để tránh bị tìm thấy. Sau đó, cô bé còn tìm cách mượn được một chiếc xe bò, lén đưa mẹ Cố rời khỏi thôn an toàn.

Năm ấy, Đinh Lan mới chỉ là một cô bé chín tuổi.

Cha mẹ mất sớm, cô phải sống nhờ nhà chú thím từ khi còn nhỏ. Trong những năm tháng thiếu ăn thiếu mặc ấy, ngay cả con ruột cũng chưa chắc được nuôi nấng chu đáo, huống chi một đứa cháu gái mồ côi phải nương nhờ họ hàng.

Sau khi biết rõ hoàn cảnh đáng thương của Đinh Lan, mẹ Cố đã nhận cô làm con gái nuôi, từ đó luôn quan tâm, chăm sóc như người nhà.

Đinh Lan mỉm cười dịu dàng, dường như những gì cô làm năm xưa chẳng đáng để nhắc tới.

Đối với cô, đó chỉ là việc nên làm trong lúc nguy cấp, vậy mà cả gia đình họ Cố lại ghi nhớ ân tình ấy suốt bao nhiêu năm.

Kể từ khi được phục hồi danh dự và trở về thủ đô, năm nào gia đình họ Cố cũng gửi tiền bạc, quần áo cùng những vật dụng cần thiết về thôn để chăm lo cho Đinh Lan.