Chương 1

Rào... Rào...

Hơi nóng từ mặt nước bốc lên nghi ngút, từng làn hơi nước dày đặc xộc thẳng vào mũi vào miệng khiến Trần Uẩn cảm thấy lồng ngực mình nghẹn lại, vô cùng khó thở.

Cảm giác ấy giống như có từng đợt nước nóng bỏng rát cứ liên tục vỗ vào đôi gò má cô, mang theo sự ngột ngạt đến cực điểm.

Ngay vào khoảnh khắc tưởng chừng như sắp bị ngạt thở đến nơi, Trần Uẩn bỗng nhiên bừng tỉnh và mở choàng mắt ra. Trước mắt cô lúc này là một màn sương mù lượn lờ bao phủ khắp nơi, trông lung linh và huyền ảo hệt như đang lạc bước vào chốn tiên cảnh vậy.

Nhưng dĩ nhiên, đó chỉ là cảm giác thoáng qua trước khi cô hoàn toàn lấy lại được sự tỉnh táo của mình mà thôi.

Đợi đến khi đôi mắt đã dần thích nghi và nhìn rõ được cảnh vật thực tế xung quanh, Trần Uẩn không nhịn được mà rụt người lại theo bản năng, cả trái tim như thắt chặt.

Không gian bên trong nhà tắm này vô cùng rộng lớn, có đến bốn chiếc bồn tắm khổng lồ được xếp ngay ngắn thành hai hàng dọc.

Trong mỗi bồn tắm đều đã có rất nhiều người ngồi sẵn, họ tụm năm tụm ba với nhau, vừa ngâm mình vừa trò chuyện rôm rả, tạo nên một bầu không khí náo nhiệt và ồn ã vô cùng.

Trần Uẩn chỉ biết im lặng đến mức cạn lời, trong lòng dâng lên một sự hoang mang tột độ. Cô cố gắng giữ cho hơi thở mình ổn định giữa làn hơi nước mịt mù, đầu óc quay cuồng với hàng loạt câu hỏi không lời đáp về việc tại sao mình lại xuất hiện ở nơi này trong một hoàn cảnh trớ trêu như vậy.

Sự riêng tư vốn có dường như đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự ngượng ngùng đang len lỏi vào từng tế bào khi cô phải đối mặt với một thực tại mà ngay cả trong mơ cô cũng chưa từng nghĩ tới.

Cô liếc nhìn bức tường, ngay lập tức bị thu hút bởi một khẩu hiệu được treo trên đó.

Nội dung mang đậm tính thời đại, dòng chữ viết bằng sơn đỏ lớn đến mức gần như chiếm trọn chính giữa bức tường.

[Quyết chí tiến lên, phấn đấu vươn lên!]

[Học tập giai cấp công nhân! Kính chào giai cấp công nhân!]

Trần Uẩn cố gắng giữ cho tâm trí mình không bị cuốn đi theo sự hoảng loạn, cô nhắm nghiền mắt rồi đọc thầm hai lần khẩu hiệu trong lòng như một cách để trấn an bản thân giữa khung cảnh quá đỗi kỳ lạ này.

Bàn tay vốn đang ngâm sâu dưới lớp nước nóng liền nhấc lên, cô dùng hết sức véo mạnh vào mặt trong của cánh tay mình để xác nhận thực tại.

Cơn đau điếng người lập tức ập đến rõ mồn một, chứng minh rằng đây hoàn toàn không phải là một giấc mơ ảo huyền nào cả.

Tiếng nước rào rào xối xả xung quanh vang lên, thu hút sự chú ý của cô vào chính đôi bàn tay mình vừa nhấc khỏi mặt nước.

Trần Uẩn bàng hoàng nhận ra bàn tay này quá đỗi thon thả, cổ tay nhỏ đến mức gầy guộc, trông mỏng manh giống như chỉ cần ai đó vô ý bẻ nhẹ một cái là sẽ bị thương ngay lập tức.

Đáng sợ hơn cả chính là trên cổ tay ấy vẫn còn hằn lên vài vết sẹo chằng chịt, lồi lõm, như chứng tích của những nỗi đau đớn khó lòng nguôi ngoai.