Chương 3: Con Đường Xóc Nẩy

Chiếc xe tải Giải Phóng CA10 cũ kỹ, khoang lái vốn đã chật hẹp, động cơ lại gầm rú ngay dưới mông, từng đợt hơi nóng cứ thế bốc lên nghi ngút.

Hàng ghế trước mà phải nhét tới ba người thì quả thực có phần gượng ép.

Lâm Kiều Kiều được sắp xếp ngồi ở chính giữa, bên trái là La Lâm đang cầm vô lông, bên phải là La Sâm cao lớn như ngọn tháp sắt.

"Ngồi vững vào."

La Sâm túm lấy cổ áo sau của cô, giống như đặt một chiếc hũ gốm dễ vỡ, ấn cô ngồi vững vàng vào chính giữa ghế.

Lâm Kiều Kiều co rụt thành một khối nhỏ xíu, hai tay ôm chặt chiếc túi xách bằng vải bạt xẹp lép của mình, đến cả chân cũng không dám duỗi ra.

"Lái xe."

La Sâm hạ cửa kính xe xuống, mặc cho luồng gió nóng hôi hổi thổi vào, trầm giọng ra lệnh.

Gầm!

Chiếc xe tải cũ cất tiếng gầm lớn, đột ngột lao vọt ra ngoài.

Con đường trên hoang mạc Gobi cơ bản không thể gọi là đường, toàn là đá dăm gồ ghề và hố sâu lồi lõm như mặt bàn giặt đồ.

Xe vừa chạy lên, liền giống như một con thuyền đi trên biển lớn sóng trào, xóc nẩy và chao đảo dữ dội.

"Ái chà!"

Bánh xe chèn qua một cái hố lớn, thân xe đột ngột nghiêng lệch.

Lâm Kiều Kiều thốt lên một tiếng kinh hãi, cơ thể không chủ động được liền ngả nghiêng sang bên phải, cái đầu nhỏ "bốp" một cái đập mạnh vào cánh tay rắn chắc của La Sâm.

Cánh tay cứng như đá khiến cô đau đến mức nước mắt chực trào ra.

Còn chưa kịp ngồi thẳng lại, một cú xóc khác lại ập đến, cả người cô giống như sợi bún đu đưa qua lại.

Một bàn tay to lớn đầy vết chai sạn vươn tới, như chiếc kìm sắt kẹp chặt lấy một bên cánh tay cô, kéo cô giữ vững lại.

"Ngồi chẳng có dáng ngồi gì cả, cứ như cái bao bột loạn đả thế này."

La Sâm nhíu chặt hai hàng lông mày rậm, giọng điệu có chút chê bai, nhưng bàn tay đang giữ lấy cánh tay cô lại như cắm rễ, không hề thả ra nữa, giúp cô đỡ lấy đại bộ phận lực xóc nẩy.

Lâm Kiều Kiều tựa sát bên cánh tay thô ráp như thép đúc ấy, ngửi thấy mùi thuốc lá lẫn cùng gió cát phóng khoáng trên người người đàn ông, trái tim vốn đang hoảng sợ kỳ tích khôi phục lại sự an tâm.

Trong khoang xe oi nóng đến mức làm người ta phát hoảng. Để làm dịu không khí, cũng là để đền đáp ngụm nước cứu mạng vừa rồi, Lâm Kiều Kiều nhớ đến không gian của mình.

Cô cúi đầu, giả vờ lục lọi chiếc túi xách cũ trên đùi, nhưng ý thức đã nhanh chóng tiến vào kho cung cấp rộng một mét khối kia.

Trong số vật tư vừa làm mới sáng nay, vừa hay có mấy quả đào mật lớn và táo tây.

Cô bỏ qua những quả đào mật dễ nát, lấy ra hai quả táo đỏ Fuji chịu nén.

"Cái đó... Cái này cho các anh ăn này."

Cô xòe bàn tay nhỏ nhắn dính đầy bụi bẩn ra, trong lòng bàn tay là hai quả táo đỏ mọng to tròn.

Vào thời đại vật tư thiếu thốn này, đặc biệt là ở vùng hoang mạc Gobi chim không buồn ỉa này, loại hoa quả này còn hiếm có hơn cả thịt.

La Lâm đang lái xe liếc mắt nhìn qua kính chiếu hậu, đẩy đẩy gọng kính trên sống mũi, có chút ngạc nhiên:

"Ở đâu ra thế? Mã này không dễ gặp đâu nha."

"Tôi... Trước khi về nông thôn gia đình nhét vào túi cho tôi, tôi vẫn luôn không lỡ ăn."

Lâm Kiều Kiều vấp giáp nói dối:

"Vừa rồi uống nước cứu mạng của các anh, cái này đưa các anh ăn cho đỡ khát."

La Sâm cúi đầu, ánh mắt sâu thẳm nhìn xoáy vào hai quả táo, lại nhìn sang đôi môi khô nứt nẻ của Lâm Kiều Kiều, lông mày càng nhíu chặt hơn.

Con nhóc này có phải bị ngốc không vậy?

Vừa rồi ở trong thùng xe khát đến mức sắp thành cái xác khô, trong túi giấu đồ có nước thế này mà lại cố sống cố chết chịu đựng không ăn?

"Tự cô giữ lấy mà ăn."

La Sâm quay mặt ra ngoài cửa sổ, giọng nói cứng đờ:

"Tôi không thèm giành khẩu phần của con nít."

"Tôi đã bảo là phải làm việc trả nợ rồi mà..."

Lâm Kiều Kiều sốt ruột, lấy hết can đảm nhét quả táo vào lòng bàn tay rộng lớn của La Sâm:

"Các anh lái xe tốn sức lực, không ăn gì sao mà chịu được?"

La Sâm cảm nhận quả trái cây hơi mát lạnh trong tay, trong lòng dấy lên một cảm giác mềm mại kỳ lạ.

Cô gái thành thị yếu đuối này, hóa ra lại là người biết đền đáp ơn nghĩa.

Anh lấy một quả lau sơ qua hai cái lên ống quần vải thô, "răng rắc" cắn một ngụm lớn.

Nước quả ngọt mát lập tức bùng nổ trong khoang miệng đang khô khát, quả thực là đồ tốt.

"La Lâm, đỡ lấy."

"Xuý."

La Sâm không nhịn được bật cười một tiếng, khuôn mặt thô giáp dịu đi vài phần.

Anh cũng chẳng chê bai gì, đưa quả táo còn lại hơn một nửa trong tay sang:

"Há miệng ra, phần còn lại cô ăn đi."

Nhìn ánh mắt không thể từ chối của người đàn ông, Lâm Kiều Kiều nhận lấy, bắt đầu gặm từng ngụm nhỏ.

Nước quả ngọt mát trôi xuống cổ họng, cơ thể khô khát cuối cùng cũng khôi phục lại chút sức lực.

Xe gầm rú trên con đường gồ ghề cả một buổi chiều. Đến chập tối, nhiệt độ bắt đầu hạ xuống đột ngột.

Vùng hoang mạc Gobi miền Tây Bắc chính là như vậy, sáng mặc áo bông trưa mặc áo phông, mặt trời vừa lặn xuống, gió lớn cuốn theo đất đá gầm hú, nhiệt độ tụt thẳng xuống sát độ âm.

"Phía trước có dốc khuất gió, tối nay hạ trại ở đó."

La Sâm nhìn trời, trầm giọng ra lệnh.

Xe vừa dừng lại, ba anh em ở thùng xe phía sau liên tiếp nhảy xuống, người nào người nấy lạnh đến mức rụt cổ lại.

"Mẹ kiếp, cái gió quỷ quái này có thể thổi nứt cả xương người ta mất!"

La Diễm vừa xoa tay vừa chửi rủa.

Lâm Kiều Kiều vừa được La Sâm xách từ khoang lái xuống, cơn gió lạnh thấu xương lập tức thổi xuyên qua chiếc áo sơ mi mỏng dính trên người cô.

Cô lạnh đến mức toàn thân run rẩy, răng đập vào nhau không kiểm soát được, khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt.

La Thổ thấy vậy, vội vàng chạy lại:

"Anh cả, cô em này cơ thể yếu ớt quá, đừng để ở nơi hoang vắng này lạnh đến phát bệnh ra đấy!"

La Sâm lạnh mặt không nói lời nào, trực tiếp cởi chiếc áo da cừu lót lông trên người xuống, trùm kín mịt Lâm Kiều Kiều từ đầu đến chân.

"Khoác cho chặt vào."

La Sâm chỉ còn lại một chiếc áo đơn, đứng trong gió lạnh nhưng lại như ngọn tháp sắt không hề lay chuyển:

"Nếu mà bị ốm, tôi lại phải tốn sức chăm sóc cái cục nợ này."

Giọng điệu tuy thô giáp vô cùng, nhưng chiếc áo da cừu rộng lớn mang theo hơi ấm nồng nặc của người đàn ông lập tức xua tan đi xói mòn lạnh giá quanh người Lâm Kiều Kiều.

Cô quấn chặt chiếc áo da rộng lớn mang theo mùi hương của người đàn ông, hốc mắt hơi nóng lên. Những người đàn ông Tây Bắc nhìn qua hung dữ này, thực ra lại bảo vệ người nhà hơn bất kỳ ai.

Đêm trên hoang mạc Gobi, đen như mực, lạnh như sắt.

Đống lửa khó khăn lắc lư trong cơn gió lớn. Bảy người đàn ông quây quần bên đống lửa, gặm những miếng bánh nang khô cứng như đá.

Lâm Kiều Kiều ngồi ở khu vực khuất gió bên cạnh La Sâm, trong tay ôm nửa cái bánh bao ngũ cốc đã nướng mềm. Đó là do La Mộc cố tình lục từ tận đáy túi lương khô ra để lại cho cô.

Dưới ánh lửa phản chiếu, La Lâm đẩy đẩy gọng kính phản quang, đưa ra một vấn đề sinh tồn thực tế và nghiêm trọng nhất.

"Anh cả, tấm bạt ở thùng xe phải che hàng, chúng ta tổng cộng chỉ mang theo hai chiếc chăn bông cũ..."

La Lâm liếc nhìn Lâm Kiều Kiều đang quấn trong chiếc áo da cừu chỉ lộ ra một khuôn mặt nhỏ nhắn:

"Trời đông giá lạnh này, năm người đàn ông thô ráp chúng ta chen chúc một chút là qua được, còn cô em này tối nay trải qua thế nào đây?"