Chương 11: Ga Xe Lửa Hải Thành

Chín giờ sáng ngày hôm sau, tại ga xe lửa Hải Thành.

Chiếc loa phóng thanh công suất lớn phát đi phát lại những khúc quân hành rộn rã đầy sục sôi.

Trên sân ga biển người chen chúc đông như nêm cối, cờ đỏ phấp phới bay trong gió.

Những thanh niên trí thức xuống nông thôn trước ngực cài bông hoa vải màu đỏ thắm, trên vai đeo cuộn chăn chiếu cùng chậu sắt tráng men, đang nối đuôi nhau xếp hàng dài chuẩn bị bước lên chuyến tàu hỏa vỏ xanh.

Khắp sân ga rải rác vô số người thân ruột thịt đến đưa tiễn.

Có người nắm chặt tay nhau sụt sùi rơi nước mắt, có người ra sức nhét từng quả trứng gà luộc vào túi vải cho con, lại có người không ngừng dặn dò tới nông thôn rồi nhớ phải thường xuyên viết thư về nhà.

Tất nhiên cũng có những người không tình nguyện đi xuống nông thôn, cuối cùng vẫn bị người nhà cưỡng ép đẩy lên tàu.

Đủ mọi thứ âm thanh khóc lóc, dặn dò, tiếng gọi nhau í ới hòa lẫn vào nhau, náo nhiệt và ồn ã vô cùng.

Tô Nam Tinh đứng ở cuối hàng ngũ.

Cô không cài bông hoa đỏ thắm kia, trên người mặc bộ trang phục vừa thay ngày hôm qua với chiếc áo sơ mi trắng vải Đắc-lông cùng chiếc quần âu dài màu đen.

Trên tay cô chỉ xách một chiếc túi vải bạt màu xanh lục quân đội không quá lớn.

Bên trong vẻn vẹn chỉ đựng hai bộ quần áo để thay cùng một chiếc cặp lồng cơm bằng nhôm.

Thực ra toàn bộ gia sản của cô, bao gồm số của cải vét sạch từ nhà họ Tô, tất cả đều nằm gọn gàng bên trong không gian.

Nhưng trong mắt người ngoài nhìn vào, bộ dạng này của cô quả thực là bần hàn cơ cực tới cùng cực.

"Cậu nhìn cô đồng chí kia xem, lủi thủi có một mình, trong nhà đến một người tới tiễn đưa cũng chẳng có."

Ở hàng ngũ bên cạnh, một cô gái trẻ mặt tròn tay xách hai bao tải lớn khẽ thì thào to nhỏ với bạn đồng hành.

Người bạn kia liếc nhìn Tô Nam Tinh một cái: "Chắc lại là nhà đông anh em trai, bị người nhà đẩy ra chịu trận gánh vác chỉ tiêu chứ gì. Đến cả một tấm chăn bông dày dặn cũng không mang theo, tới nông thôn rồi thì làm sao mà chịu thấu?"

Tô Nam Tinh chẳng buồn đếm xỉa tới những lời xì xào bàn tán của người xung quanh.

Cô nhìn đoàn người phía trước đang chậm chạp nhích từng bước một, thần sắc vô cùng điềm đạm, bình thản.

Tô Kiến Quốc đã bị bắt, Lưu Thúy Hoa và Tô Kiều Kiều thì danh tiếng nát bấy thối um, vào cái ngày hôm nay, cả cái nhà đó đương nhiên không đời nào dám vác mặt xuất hiện ở nơi này.

Tô Nam Tinh xách túi lên, chuẩn bị cất bước.

"Nam Tinh! Tô Nam Tinh ơi! Chờ một chút đã!"

Một giọng nữ đầy vẻ lo lắng vội vã xuyên qua đám đông ồn ào truyền thẳng tới.

Tô Nam Tinh ngoảnh đầu nhìn lại.

Một người phụ nữ trung niên tầm hơn bốn mươi tuổi, mặc bộ đồ công nhân màu xanh lam sẫm, đang gắng gượng vác một chiếc bao tải to tướng, ra sức chen lấn qua dòng người để chạy về phía này.

Bà chạy đến mức mồ hôi nhễ nhại đầy đầu, đầu tóc rối bời, lồng ngực phập phồng thở dốc dữ dội.

Tô Nam Tinh lục lọi trong ký ức của nguyên chủ mất hai giây, liền nhận ra người vừa tới.

Chu Hoa Cần.

Nữ công nhân của xưởng dệt may Hải Thành, cũng chính là người bạn thân thiết nhất năm xưa của Lâm Uyển Thanh ở trong nhà máy.

Trong suốt mười năm ròng rã sau khi Lâm Uyển Thanh mất tích, nhà họ Tô coi nguyên chủ như con ở đày tớ mà sai bảo, thường xuyên bắt cô chịu đói chịu rét.

Mỗi khi nguyên chủ đói lả ruột gan, thím Chu Hoa Cần đã không ít lần lén lút dúi cho cô nửa chiếc bánh ngô hoặc một chiếc bánh bao bột mì trắng.

Thậm chí có hai lần nguyên chủ ốm nặng phát sốt cao li bì, Lưu Thúy Hoa tiếc tiền không chịu bỏ ra đưa đi chữa trị, cũng chính là thím Chu Hoa Cần đã kiên quyết lôi kéo nguyên chủ tới phòng y tế của nhà máy để lấy thuốc uống.

Tô Nam Tinh dừng bước chân lại, bước ra khỏi hàng ngũ rồi sải bước đón tiếp lên.

"Thím Chu."

"Ối dồi ôi, trời đất ơi, may mà vẫn còn đuổi kịp."

Thím Chu Hoa Cần đem chiếc bao tải to cao nửa người người kia "huỵch" một tiếng đặt xuống sàn đất, vừa thở dốc từng cơn vừa nhìn ngắm Tô Nam Tinh từ trên xuống dưới.

Nhìn rõ bộ dạng của Tô Nam Tinh vào lúc này, thím Chu bỗng nhiên sững sờ ngây dại.

Cô bé gầy gò vàng vọt, lúc nào cũng cúi gằm mặt đến nói một câu cũng không dám nói to trước đây, giờ phút này lưng thẳng tắp, ánh mắt sáng ngời trong trẻo, thần thái ung dung đĩnh đạc, vô cùng thoải mái tự tin.

Tuy vẫn là gương mặt quen thuộc ấy, nhưng tinh thần khí phách đã hoàn toàn thay da đổi thịt.

"Thím Chu, sao thím lại tới đây?"

Tô Nam Tinh lấy từ trong túi ra một chiếc khăn tay đưa cho thím Chu Hoa Cần.

Thím Chu không đón lấy khăn tay, mà một tay nắm chặt lấy bàn tay của Tô Nam Tinh, vành mắt trong nháy mắt đã đỏ hoe.

"Con bé này, xảy ra chuyện tày đình lớn như thế mà sao không thèm sang nhà thím nói một tiếng hả! Nếu sáng nay trong xưởng không truyền tai nhau rầm rộ thì thím còn chẳng hề hay biết trong nhà con lại xảy ra biến cố lớn đến thế, con lại còn một thân một mình báo danh xuống nông thôn nữa chứ!"

Giọng thím Chu hào sảng sang sảng, trong giọng điệu ngập tràn sự xót xa cùng trách móc thân thương.

Đêm qua bà phải tăng ca ca đêm, mãi tới sáng nay tan ca mới nghe ngóng được chuyện của nhà họ Tô.

"Người trong xưởng đều kháo nhau rằng con đã giao toàn bộ bằng chứng tham ô của Tô Kiến Quốc cho Ban Bảo vệ. Con làm chuẩn lắm! Cái thằng ôn con chết tiệt đó vốn dĩ chẳng bao giờ làm được việc tử tế của con người. Thím nghe bảo nửa đêm hôm qua nó đã bị chuyển giao sang bên công an thành phố rồi, lần này chứng cứ rành rành đanh thép, việc bị bắn kẹo đồng là chuyện chắc như đinh đóng cột!"

Thím Chu nghiến răng nghiến lợi mắng mỏ một câu, rồi sau đó lại hạ thấp giọng xuống:

"Con đi xuống nông thôn lúc này cũng tốt. Nghe nói hôm qua con còn đánh cả cái thằng Vương Đại Xương kia, lại để công an tóm cổ nó đi, thế nhưng sáng nay thím nghe ngóng được là nó đã được thả ra ngoài rồi. Việc đầu tiên nó làm chính là đi tìm mẹ con nhà kia tính sổ, nghe đâu đã phái người đi lùng bắt hai mẹ con Lưu Thúy Hoa và Tô Kiều Kiều rồi, chẳng biết đã tóm được người hay chưa nữa."

Tô Nam Tinh nghe vậy khẽ lộ vẻ kinh ngạc, không ngờ cái tên rùa con Vương Đại Xương kia lại chẳng hề hấn gì, thế nhưng ngẫm lại gã có thể xưng hùng xưng bá làm càn lâu như vậy thì việc có chỗ dựa chống lưng cũng là chuyện dễ hiểu.

Mẹ con Lưu Thúy Hoa và Tô Kiều Kiều sau này tha hồ mà nếm mùi đau khổ.

Kẻ ác ắt có kẻ ác trừng trị, như thế cũng tốt.

"Nam Tinh à, con ra tay thế này cũng hơi tàn nhẫn một chút đấy. Nhưng mà thím ủng hộ con. Cái nhà rách nát thối tha đó chẳng thèm ở lại làm gì cho bẩn người!"

Thím Chu Hoa Cần vừa nói vừa ngồi thụp xuống cởi sợi dây thừng buộc miệng bao tải ra.

"Con đi gấp gáp thế này, hành lý chẳng sắm sửa được gì cả. Thím thức trắng đêm thu dọn cho con một ít đồ dùng đây."

Miệng bao vừa mở toang ra, để lộ những món đồ bên trong được nén chặt cứng nẹp ngay ngắn.

Một tấm chăn bông mới tinh nặng tròn tám cân.

Hai chiếc áo đại y ấm áp dày cộm, ba bộ quần áo bảo hộ lao động bền chắc chống mòn.

Hai đôi giày vải đại đầu lót lông dày.

Bên dưới đáy thậm chí còn có cả một bộ cặp lồng cơm bằng nhôm, hai chiếc ca sắt tráng men cỡ lớn, ba chiếc khăn mặt mới tinh.

Thím Chu Hoa Cần lại từ trong túi áo trong sát người móc ra một chiếc gói vuông nhỏ được bọc kỹ càng bằng chiếc khăn tay vải thô ba tầng trong ba tầng ngoài, dúi chặt vào lòng bàn tay Tô Nam Tinh.

"Bên trong này có ba mươi tệ tiền mặt, cùng với mấy cân phiếu lương thực toàn quốc và phiếu đường. Không có nhiều nhặn gì, con cất kỹ sát người nhé. Đi xa ngàn dặm cần có tiền phòng thân, tới nơi rồi cái gì cần mua thì cứ mua, ngàn vạn lần đừng để bản thân phải chịu thiệt thòi khổ sở."

Cầm trong tay mấy tờ tiền và phiếu được ủ ấm bởi nhiệt độ cơ thể người, Tô Nam Tinh cảm thấy nặng trĩu ân tình.

Cô biết rất rõ hoàn cảnh gia đình của thím Chu Hoa Cần.

Chồng bà năm xưa bị tai nạn lao động nằm liệt giường liệt chiếu, con trai cả đi tòng quân táng bộ đội nhiều năm nay bặt vô âm tín, hai đứa con trai nhỏ còn lại đang ở độ tuổi ăn tuổi lớn.

Cả một gia đình nheo nhóc đều chỉ trông cậy vào một đồng lương còm cõi của một mình bà gánh vác.

Ba mươi tệ tiền mặt này cùng với số quần áo chăn màn dày cộm kia, e rằng đã vét cạn sạch sẽ toàn bộ gia tài tích cóp của nhà bà rồi.

Tô Nam Tinh không hề từ chối.

Cô cất tiền và phiếu vào túi áo trong sát người, rồi trở tay nắm chặt lấy bàn tay thô ráp đầy những vết chai sần của thím Chu Hoa Cần.

"Cháu cảm ơn thím Chu nhiều lắm ạ. Ân tình này cháu xin ghi tạc vào lòng. Đợi khi nào cháu tới nơi ổn định xong xuôi, cháu sẽ gửi tiền về trả lại cho thím."

"Trả với chả không trả cái gì, chuyện đó để sau này hẵng nói!"

Thím Chu quệt đi một dòng nước mắt, ngẩng đầu nhìn lên tấm biển chỉ dẫn trên sân ga, ánh mắt đột nhiên trở nên vô cùng phức tạp.

"Nam Tinh à, nơi con đăng ký đi xuống nông thôn, có phải là ở bên Hắc Tỉnh không?" Giọng nói của thím Chu Hoa Cần khẽ run rẩy.

Tô Nam Tinh gật đầu.

Hắc Tỉnh, công xã Hồng Kỳ, đại đội Hướng Dương.

"Con bé này... Sao con lại cứ nhất quyết phải chọn đúng cái nơi đó cơ chứ!"

Thím Chu Hoa Cần siết chặt lấy bàn tay Tô Nam Tinh, giọng điệu dồn dập đầy vẻ lo lắng khôn nguôi: "Con có biết không, năm xưa mẹ con cũng từng đi xuống nông thôn ở chính bên Hắc Tỉnh đấy?! Mẹ con cũng từng là thanh niên trí thức của đại đội Hướng Dương thuộc công xã Hồng Kỳ bên Hắc Tỉnh, bà ấy sống chết không muốn quay trở lại nơi đó nên mới bị cái thằng súc sinh Tô Kiến Quốc kia thừa cơ lừa gạt chen chân vào."

Ánh mắt Tô Nam Tinh khẽ ngưng đọng lại, chuyện này sao lại có sự mâu thuẫn trái ngược với những lời Tô Kiến Quốc đã khai báo?

Chân tướng sự thật rốt cuộc là như thế nào?

"Tô Kiến Quốc trước giờ luôn rêu rao với bên ngoài rằng mẹ con bỏ trốn theo thằng đàn ông hoang đàng khác, đó hoàn toàn là nói láo! Mẹ con tuyệt đối không đời nào lại có thằng đàn ông hoang đàng nào khác cả! Khoảng thời gian đó bà ấy lúc nào cũng có tâm sự nặng trĩu trong lòng. Đêm trước ngày bà ấy mất tích, bà ấy đã từng lén sang tìm thím, dặn dò thím rằng nếu như bà ấy có xảy ra bất trắc gì thì nhờ thím nhất định phải âm thầm để mắt chăm sóc cho con. Thím gặng hỏi xem đã xảy ra chuyện gì, nhưng bà ấy sống chết cũng không chịu nói nửa lời."