Chương 1

Lâm Viêm Diễm bị đánh thức bởi cảm giác nghẹt thở cùng tiếng chửi rủa.

“Cái thứ không có chim, đồ phá của! Uổng công có miệng ăn cơm! Bà đây nuôi mày lớn ngần này, còn tốt bụng tìm cho mày một nhà chồng. Thế mà hay nhỉ, người ta đã mang sính lễ đến tận nơi rồi, mày còn dám lên mặt với bà, bảo không gả nữa à?!”

Tiếng thét chói tai của người phụ nữ khiến cô vô cùng khó chịu. Cô cũng chẳng biết có thứ gì lọt vào mũi miệng mình, khó chịu đến mức phải liều mạng giãy giụa theo bản năng. Cuối cùng, Lâm Viêm Diễm cũng thoát khỏi bàn tay cứng như gọng kìm đang bóp chặt sau gáy, rồi ho sặc sụa.

Lâu lắm rồi mới được hít thở không khí trong lành, đầu óc hỗn loạn vì thiếu oxy của Lâm Viêm Diễm dần tỉnh táo trở lại. Người phụ nữ kia bị cô húc ngã xuống đất, còn cô thì ngẩn người nhìn những hạt gạo trong lòng bàn tay. Đó chính là thứ vừa rơi ra khỏi mũi miệng cô ban nãy.

Cô ngoảnh đầu nhìn, phát hiện phía sau mình là một chiếc chum gạo cao đến nửa người. Hóa ra vừa rồi có người bóp cổ, ấn đầu cô vào trong chum gạo.

Cơn giận của Lâm Viêm Diễm lập tức bùng lên. Cô cũng chẳng buồn nghĩ xem nhà ai lại dùng chiếc chum gạo cồng kềnh đến thế ở thế kỷ hai mươi mốt, hay vì sao mình đột nhiên xuất hiện ở một vùng quê xa lạ. Cô cưỡi lên người thủ phạm, hai tay trái phải thay nhau giáng xuống hai cái tát.

“Con mẹ nó, kiếp sau bà muốn đầu thai vào súc sinh đạo à? Dám bắt nạt đến tận đầu bà cô đây sao?!”

“Lâm Phán Đệ, mày muốn tạo phản rồi phải không? Dám đánh cả mẹ mày!”

Người phụ nữ nằm dưới bị đánh, mà kẻ ra tay lại chính là cô con gái vốn yếu đuối, dễ bắt nạt thường ngày. Nhất thời vừa tức vừa giận, bà ta chẳng khác nào con bò cái nổi điên, húc mạnh một cái khiến Lâm Viêm Diễm văng ra xa. Sau đó, bà ta vừa gào rú vừa chạy đi tìm chồng để đòi lại công bằng.

Tay chân Lâm Viêm Diễm vốn mảnh khảnh, bị hất ngã đến mức trời đất quay cuồng. Lúc này cô mới nhìn rõ toàn bộ căn phòng.

Chiếc đèn điện treo trần quen thuộc đã biến mất, thay vào đó là những thanh xà gỗ to nặng, tỏa ra mùi ẩm mốc lâu năm. Bên cạnh chum gạo là bếp xây bằng gạch đất, củi bên dưới cháy lách tách, tia lửa suýt nữa bắn vào mí mắt cô.

Vừa rồi cô còn đang đuổi bắt một con lệ quỷ đã liên tiếp gây ra cái chết cho mấy người. Con quỷ ấy vô cùng khó đối phó, phá tan trận pháp rồi lao thẳng vào người cô. Vậy mà khi mở mắt ra lần nữa, cô đã ở nơi này.

Lâm Viêm Diễm cúi đầu quan sát bản thân. Đây là một cơ thể của một cô gái trẻ có tay chân gầy gò, nhiều lắm cũng chỉ vừa đến tuổi trưởng thành, hoàn toàn không phải thân thể vốn có của cô.

Gã độc thân già ấy vừa xấu xí vừa dâm đãng. Cô gái nhỏ đương nhiên không chịu, khóc lóc đòi đến Đồn Công An báo cảnh sát, nhưng lại bị người mẹ thẹn quá hóa giận ấn đầu xuống chum gạo dìm chết.

Cũng đúng vào lúc này, Lâm Viêm Diễm xuyên tới.

Điều khó tin hơn cả là cái tên Lâm Phán Đệ lẫn số phận của cô gái nhỏ này đều trùng khớp với một cuốn tiểu thuyết niên đại mang tên Nữ pháp y thập niên bảy mươi mà cô từng đọc để giết thời gian trên đường đi bắt quỷ!

Lâm Phán Đệ là một nhân vật pháo hôi vừa xuất hiện đã trở thành thi thể, cũng là đối tượng khám nghiệm tử thi đầu tiên của nữ chính.

Trong nguyên tác, vợ chồng nhà họ Lâm ném thi thể con gái xuống sông, ngụy tạo hiện trường chết đuối. Nữ chính là một thanh niên trí thức về nông thôn, vừa đến nơi đã tạm thời bị gọi đến Đồn Công An hỗ trợ khám nghiệm tử thi. Nhờ vậy, cô ấy mới đưa được đôi vợ chồng kia ra trước pháp luật, mở ra con đường làm pháp y đầy khí thế của một nữ cường nhân.

Có điều, nếu Lâm Viêm Diễm đã đến đây, chuyện báo thù cho Lâm Phán Đệ đâu còn đến lượt nữ chính. Dù sao cô cũng là người đứng đầu mới của Huyền Môn, thiếu gì sức lực và thủ đoạn để hành hạ đôi nam nữ chó má này.

Lâm Viêm Diễm vịn vào chum gạo, chậm rãi đứng dậy, phủi lớp bụi đất bám trên bộ quần áo vải thô. Đôi mắt đen láy của cô thoáng lóe lên vẻ lạnh lẽo âm u.

“Lâm Phán Đệ, mày to gan thật đấy, còn dám động tay động chân với mẹ mày à?! Ông đây thấy mày đúng là thiếu đòn rồi!”

Lâm Quang Tông gầm lên, xông từ trong sân vào gian nhà chính. Phía sau hắn là Hứa Lan, vừa giả vờ lau nước mắt vừa hả hê chờ xem Lâm Phán Đệ gặp họa.

Cô gái nhỏ gầy đến mức gần như chỉ còn bộ xương không khóc lóc van xin như trước, mà chỉ lạnh nhạt quan sát hai người, cứ như đang nhìn những xác chết.

Ánh mắt ấy khiến Lâm Quang Tông vô cớ rùng mình. Ông cảm thấy uy nghiêm của người chủ gia đình như mình đang bị thách thức, bèn xắn tay áo, vung nắm đấm to như miệng bát về phía cô gái nhỏ.

Thế nhưng, khi nắm đấm giáng xuống, ông lại có cảm giác như vừa đấm phải tường, các ngón tay âm ỉ đau nhức. Bộ óc nhỏ bằng quả óc chó của Lâm Quang Tông chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ông cũng không muốn mất mặt trước đàn bà, đành cố nhịn đau, tiếp tục đấm đá Lâm Phán Đệ.

Khổ nỗi, con ranh chết tiệt lần này lại cứng đầu đến lạ, nhất quyết không chịu nói một câu mềm mỏng. Trong lòng Lâm Quang Tông cũng đang bốc lửa. Dù càng đánh, tay ông càng đau, ông vẫn ra tay hết sức tàn nhẫn, nhất định phải ép cô cầu xin tha thứ mới thôi.

Chỉ cần quay đầu lại, ông sẽ phát hiện Hứa Lan đang trợn tròn mắt, kinh hãi nhìn mình. Trong mắt bà ta, chồng mình vừa chửi bới vừa đánh đập chiếc chum gạo to nặng chắc chắn, trông chẳng khác nào bị tà nhập.

Bà ta sợ đến mức chẳng dám thở mạnh.

Lâm Viêm Diễm phủi vụn đất trên đầu ngón tay. Ở nông thôn có một điểm tốt, đó là chẳng bao giờ thiếu đất. Vừa rồi, cô tiện tay bốc một nắm đất dưới nền, ném lên mặt Lâm Quang Tông rồi vận dụng linh lực, thi triển một thuật che mắt cơ bản nhất. Đáng tiếc, thân thể này quá yếu ớt, lượng linh lực cô có thể sử dụng cũng chẳng còn bao nhiêu.

Cô ngước mắt nhìn sắc trời sáng rõ ngoài cửa sổ. Với tình trạng hiện tại, ban ngày muốn trói quỷ, sai khiến hồn ma rõ ràng là chuyện không thực tế. Cô chỉ có thể tùy cơ ứng biến.

Lâm Viêm Diễm đã quyết định xong, ánh mắt chuyển sang Hứa Lan đang run lẩy bẩy.

Hứa Lan vốn đã hoài nghi bất an. Thấy Lâm Viêm Diễm đột nhiên nở một nụ cười quỷ dị, ngay sau đó đã thoắt cái bay đến sau lưng mình, bà ta lập tức nhận ra cô đang lơ lửng giữa không trung, hai chân rời khỏi mặt đất. Bà ta há to miệng, định hét lên.

Lâm Viêm Diễm túm chặt miệng bà ta, nén tiếng thét chưa kịp bật ra của bà ta trở lại vào bụng. Mái tóc đen rối buông lỏng, rũ xuống che khuất nửa khuôn mặt. Cô ghé sát tai Hứa Lan, thổi một luồng khí lạnh rồi thì thầm:

“Suỵt, đừng lên tiếng. Mẹ à, bây giờ con không còn là người nữa rồi. Mẹ mà hét lên, khiến con giật mình, con không dám bảo đảm mình sẽ làm ra chuyện gì đâu nhé!”

“Ưm, ưm!”

Hứa Lan điên cuồng gật đầu như gà mổ thóc. Nếu không bị Lâm Viêm Diễm túm chặt sau gáy, hai chân bà ta đã mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất từ lâu. Bà ta chỉ có thể bất lực nhìn Lâm Quang Tông đánh chiếc chum gạo suốt gần nửa tiếng đồng hồ, đến khi ông ta thở hồng hộc mới chịu dừng tay.

Lâm Quang Tông giấu đôi tay sưng đỏ, đau nhức ra sau lưng, cố làm ra vẻ uy nghiêm, buông một câu: “Ở nhà họ Lâm này, không nghe lời thì sẽ có kết cục như thế đấy!”

Nói xong, ông ta nghênh ngang ngồi phịch xuống trước bàn ăn, đập bàn quát:

“Vợ đâu! Đừng để ý đến con ranh chết tiệt ấy nữa, mau xới cơm cho tao!”

“Dạ!”

Hứa Lan đáp lời, vội vàng chạy đến bếp, lấy hoa hòe đã hấp chín trong xửng ra, đổ vào một chiếc bát sứ lớn. Bà ta còn bưng thêm cháo loãng và màn thầu lên bàn cho Lâm Quang Tông, còn mình chỉ được chia một bát nhỏ.

Thấy hoa hòe trong xửng vẫn còn hơn nửa, bà ta do dự rồi cũng xới cho Lâm Viêm Diễm một bát. Trước kia, làm gì đến lượt con ranh này? Cô chỉ được ăn cơm thừa hoặc thức ăn của lợn. Nhưng cảnh tượng khó tin vừa rồi khiến bà ta sợ hãi, thật sự không dám chọc giận Lâm Viêm Diễm thêm nữa.

Lâm Viêm Diễm lạnh lùng nhìn vẻ mặt tiếc của của Hứa Lan khi múc hoa hòe, sao có thể không nhìn ra chút tâm tư ấy của bà ta. Nhưng thân thể này đã lâu không được ăn no, hiện giờ bụng cô cũng đói cồn cào. Cô đang định nhận bát thì Lâm Quang Tông ngồi bên bàn ăn ngấu nghiến lại quát lớn:

“Ai cho phép mày phí phạm đồ ăn? Cho nó làm gì! Lợn còn chưa được cho ăn đấy, vừa hay để nó mang thức ăn cho lợn đi cho lợn ăn, phần còn lại cứ để nó ăn!”

Lâm Viêm Diễm khẽ nhướng mày. Vốn dĩ cô định ăn no rồi mới xử lý bọn họ, nhưng giờ xem ra chính ông ta tự chuốc lấy.

“Quang Tông, cứ để con gái ăn thức ăn của lợn mãi cũng không phải cách. Hay là…”

Hứa Lan thấy vẻ mặt hăm hở muốn ra tay của Lâm Viêm Diễm, sợ đến mức vội vàng lên tiếng ngăn cản chồng. Nhưng Lâm Quang Tông đã quen thói quát tháo, chẳng bao giờ chịu nổi chút gì trái ý mình. Ông ta đập bàn đứng bật dậy, nhét chiếc gáo đựng thức ăn cho lợn vào lòng Lâm Viêm Diễm, sau đó vừa chửi bới vừa ngồi xuống tiếp tục ăn:

“Đệch mẹ! Tao bảo nó ăn gì thì nó phải ăn nấy, lắm chuyện thế làm gì!”

Thế nhưng, cảnh tượng Hứa Lan thực sự nhìn thấy lại là Lâm Quang Tông tự tay cầm chiếc gáo đá bốc mùi hôi thối, xông thẳng đến chuồng lợn, ngồi phịch xuống đống rơm dính đầy phân lợn rồi bưng thức ăn cho lợn lên, ăn nhồm nhoàm.

Hứa Lan hoàn toàn ngây người. Bàn tay đang giơ giữa không trung không ngừng run rẩy. Lâm Viêm Diễm nhẹ nhàng nắm lấy tay bà ta, kéo bà ta ngồi xuống trước bàn rồi mỉm cười nói:

“Mẹ, ngẩn ra làm gì? Ăn cơm đi.”

Là một người bắt quỷ chuyên nghiệp, số ác quỷ từng thất bại dưới tay cô không dưới trăm con. Cô đã quá quen thuộc với những trò quỷ quái dùng để trêu đùa người sống. Bây giờ áp dụng chúng lên đôi vợ chồng làm đủ chuyện ác này cũng coi như dùng đúng chỗ.

Hứa Lan nơm nớp lo sợ ngồi xuống. Bà ta sợ Lâm Viêm Diễm bỏ độc vào thức ăn, nhưng lại không dám làm trái lời cô. Dưới ánh mắt nóng rực của Lâm Viêm Diễm, bà ta đành gắp một đũa thức ăn bỏ vào miệng, đến cả việc cầm ngược đũa cũng không nhận ra.

Ông trời ơi, nhà họ Lâm chúng ta đã tạo nghiệp gì mà lại rước phải thứ tà ma này cơ chứ! Không được, phải mau chóng mời Hồ bán tiên ở đầu phía đông làng đến thu phục nó mới được!

Hứa Lan âm thầm tính toán. Hồ bán tiên tên thật là Hồ Hữu Vi, tuổi đã ngoài bảy mươi. Ông ta làm nghề bán tiên cả đời, chỉ đến mấy năm gần đây, khi phong trào trấn áp mê tín dị đoan diễn ra gay gắt, ông ta mới buộc phải đổi danh phận thành thầy thuốc chân đất. Nhưng người trong làng đều hiểu rõ, tìm đến ông ta chẳng phải để chữa bệnh, mà là để xem mệnh.

Ở nông thôn những năm bảy mươi, vật tư vô cùng khan hiếm. Chút thức ăn này cũng chỉ đủ cho một bữa trưa. Ngày thường hiếm khi được ăn thịt, nhưng với một người chỉ thích ăn thịt như Lâm Viêm Diễm, bữa ăn này đúng là chẳng khác nào cực hình.

Cô vừa tiếp tục dùng thuật che mắt, sai Lâm Quang Tông đi rửa nồi niêu bát đĩa, vừa ngồi trên bậc cửa suy tính xem sau khi xử lý hai kẻ này, mình nên làm giàu bằng cách nào.

Thấy Lâm Viêm Diễm đứng chặn ngay cửa như một đại Phật, Hứa Lan vốn định đi mời bán tiên cũng đành dừng bước. Bà ta lấy túi kim chỉ, ngồi trước bàn vá chiếc áo rách của Lâm Quang Tông. Hôm nay Lâm Quang Tông không phải đi làm, đang nằm ngủ khò khò trên giường đất. Buổi chiều yên bình, hòa thuận của gia đình này vì thế lại càng trở nên kỳ dị.

Lâm Viêm Diễm chờ đợi hồi lâu, cuối cùng cũng đợi được đến khi mặt trời lặn về phía tây, thời khắc âm khí bắt đầu bốc lên vào lúc hoàng hôn. Những bóng quỷ ban ngày không nhìn rõ hình dạng giờ đây cũng dần hiện lên rõ rệt. Đúng lúc cô chuẩn bị ra tay, cổng sân lại vang lên tiếng gõ.

“Ông bố vợ ơi, thằng con rể đến thăm vợ đây! Mau mở cửa cho con nào!”

Giọng đàn ông khàn khàn, đầy vẻ bỉ ổi vang lên ngoài sân. Không cần nói cũng biết, chắc chắn là gã đàn ông độc thân tên Trình Tứ Hải đã đính hôn với nguyên chủ, không nhịn được nữa nên mò đến giở trò.

Lâm Viêm Diễm đứng dậy khỏi bậc cửa, vươn vai một cái. Hay lắm, người cũng đã đến đông đủ, vở kịch này cuối cùng cũng có thể bắt đầu rồi.

Hứa Lan vốn đã mất tập trung, nghe thấy tiếng gọi của Trình Tứ Hải thì giật mình, tay trượt đi khiến kim thêu đâm vào đầu ngón tay. Bà ta còn đang lo lắng, vừa kiêng dè cô con gái trúng tà vừa do dự không biết có nên ra mở cửa hay không, thì đã thấy Lâm Viêm Diễm ban ngày còn thà chết cũng không chịu gả, lại chủ động bước tới mở then cổng.

Đứng trước mặt cô là một gã đàn ông gầy nhẳng, nước da vàng vọt như sáp, lưng khom xuống. Đôi mắt một to một nhỏ của hắn nhìn chòng chọc Lâm Viêm Diễm từ trên xuống dưới, ánh mắt dâm tà. Hắn còn không nhịn được mà đưa tay sờ soạng cô.

“Phán Đệ cũng lớn rồi đấy nhỉ! Hồi cháu còn nhỏ, chú từng bế cháu đấy. Bây giờ cháu lại sắp làm vợ chú, đúng là duyên phận!”

Gương mặt xinh đẹp của Lâm Viêm Diễm lộ rõ vẻ chán ghét. Cô khéo léo tránh bàn tay bẩn thỉu của hắn, mỉm cười rồi đặt mạnh hai tay lên vai hắn.

“Ông chính là Trình, Tứ, Hải?”

Phù!

Không khí dường như vang lên tiếng ngọn lửa vụt tắt. Trình Tứ Hải vốn đang mê mẩn sắc đẹp của cô, chẳng hiểu sao bỗng cảm thấy lạnh lẽo âm u. Hắn vô thức đáp:

“Ừ, đúng, đúng là chú!”

Lời vừa dứt, một cơn gió lạnh đột nhiên thổi qua xung quanh, khiến hắn run bắn người.

Lâm Viêm Diễm thu tay về. Trong lòng bàn tay cô là mấy cánh hoa hòe còn sót lại sau bữa ăn vừa rồi. Hoa hòe mang âm khí, lại đúng vào thời khắc âm dương giao hòa lúc hoàng hôn. Cộng thêm việc cô đã dập tắt hai ngọn lửa dương trên vai Trình Tứ Hải, mọi điều kiện đều đã đầy đủ. Đây chính là thời cơ tốt để sai khiến quỷ hồn nhập vào thân xác người sống.

Đúng lúc ấy, thiên nhãn của cô nhạy bén phát hiện một bóng quỷ đang bám sát sau lưng Trình Tứ Hải.

Làn da trắng bệch của nữ quỷ loang lổ những vết bầm tím và đốm đỏ lớn nhỏ. Mái tóc rối bù dài gần chấm đất che khuất một phần khuôn mặt, để lộ đôi mắt lồi ra đỏ ngầu. Nữ quỷ trợn trừng mắt, căm hận nhìn Trình Tứ Hải. Môi đã rụng mất, để lộ hàm răng trắng nhởn sắc nhọn. Nó không ngừng nghiến răng, phát ra những tiếng ken két đáng sợ.

Chính là mày!

Lâm Viêm Diễm lấy sinh khí từ những cánh hoa hòe trong tay làm vật hiến tế cho nữ quỷ, thầm niệm pháp quyết đã thuộc nằm lòng. Tay phải cô chộp lấy không trung rồi siết chặt. Nữ quỷ lập tức hóa thành một cái bóng mờ, xuyên qua thái dương, nhập thẳng vào cơ thể Trình Tứ Hải.

---