Chương 5: Ba Đã Trở Về

Công việc hôm nay của Mạt Mạt không ít: phải rán thịt mỡ để lấy mỡ nước, rồi còn phải muối dưa cải thảo nữa.

Mạt Mạt vừa quay đầu lại thì thấy ánh mắt của mấy đứa em cứ lén lút nhìn thẳng vào chỗ trái cây. Cô lấy ra một quả táo và một quả quýt, chia thành ba phần, rồi lại móc ra sáu viên kẹo trái cây, mỗi đứa hai viên. “Ăn đi!”

Ba anh em khó khăn lắm mới chuyển ánh mắt khỏi đĩa trái cây. Liên Thanh Nhân ngượng ngùng gãi đầu: “Chị Ba, chị chia sai rồi, phải là bốn phần chứ ạ. Chị cũng phải ăn chứ.”

Mạt Mạt xoa đầu Tiểu Ngũ: “Các em ăn đi, chị không thích ăn.”

Liên Thanh Nghĩa mím môi mỏng: “Chị, cái lý do này giả quá. Chị không ăn thì chúng em cũng không động đâu.”

Mạt Mạt biết cô không ăn thì mấy đứa em cũng sẽ không đụng vào. “Được rồi, chị ăn.”

Mạt Mạt cắt một lát nhỏ từ mỗi phần, rồi lại lấy thêm hai viên kẹo từ trong túi ra: “Lần này được chưa!”

Mấy anh em cười tủm tỉm, nhanh tay lẹ mắt chộp lấy phần của mình, ăn từng miếng nhỏ. Ba anh em ăn xong táo, Liên Thanh Nhân liếm môi: “Đã năm năm rồi không được ăn táo, em suýt nữa quên cả mùi vị của nó rồi. Ngon thật.”

Liên Thanh Nghĩa xoa đầu Tiểu Ngũ: “Bọn mình còn được ăn qua, chứ Tiểu Ngũ chưa được ăn bao giờ đâu.”

Mạt Mạt ôm lấy Tiểu Ngũ: “Chị Ba cam đoan sau này sẽ được ăn thường xuyên.”

Liên Thanh Nghĩa sờ đầu Mạt Mạt: “Chị không bị sốt đấy chứ? Hôm nay mua được đã là may mắn tày trời rồi.”

Mạt Mạt mở miệng, nhưng những lời đến đầu môi cuối cùng lại không nói ra. “Được rồi, chỉ có mày là nhiều chuyện thôi. Ăn nhanh đi, rồi qua đây giúp chị rửa cải thảo.”

Buổi tối, Điền Tình còn chưa bước vào nhà thì giọng nói sang sảng đã bộc lộ sự vui mừng: “Mau ra đây! Xem ai về rồi này!”

Ba anh em như đạn pháo bắn ra ngoài: “Ba! Ba! Chúng con nhớ ba lắm!”

Liên Quốc Trung ôm cậu út vào lòng, tay trái khoác lấy Thanh Nghĩa, nhìn từng đứa: “Để ba xem nào, ba không có nhà, mấy đứa có quậy phá không đấy?”

Liên Thanh Nhân, là con trai lớn nhất ở nhà hiện tại, tự nhận mình đã làm gương tốt, hãnh diện nói: “Chúng con ngoan lắm ạ!”

Liên Thanh Nghĩa vội chồm lên: “Chị Ba có thể làm chứng!”

Liên Mạt Mạt đứng bên cạnh bàn ăn, thất thần nhìn chằm chằm ba. Cô không thể tưởng tượng được người cha cường tráng này lại qua đời sớm như vậy. Nước mắt cô chợt rơi xuống hốc mắt. Liên Mạt Mạt vội lau nước mắt, nhưng vẫn bị Liên Quốc Trung nhìn thấy rõ ràng.

Giọng nói ấm áp của Liên Quốc Trung yếu đi mấy phần, ông nói đùa: “Mạt Mạt sao lại rơi hạt vàng rồi? Nói ba nghe xem có phải thằng nhóc hư đốn nào không nghe lời không, ba trút giận cho con.”

Liên Thanh Nghĩa hốt hoảng, lập tức vọt ra thật xa, xác định chân của ba không đá tới được mới yên tâm, hét lên: “Chị, chị đừng hại chúng em nha!”

Cái vẻ nhí nhố của Liên Thanh Nghĩa khiến Liên Mạt Mạt không nhịn được mà bật cười thành tiếng: “Ba, con chỉ là lâu quá không thấy ba, cảm giác ba gầy đi rồi thôi.”

Liên Quốc Trung thở phào nhẹ nhõm. Ông sợ nhất là đứa con gái duy nhất trong nhà khóc. Con gái không giống con trai, có đánh thế nào cũng được, đằng nào mấy thằng nhóc cũng lì lợm, còn con gái thì ông làm cha, thật không biết dỗ thế nào.

Ba anh em đã kéo ba đi nghe chuyện vận chuyển đây đó. Điền Tình khó khăn lắm mới thấy chồng, cũng lại gần ngồi, lặng lẽ lắng nghe.

Người Mạt Mạt kính trọng nhất chính là ba cô, vì ba là một người chồng, người cha đúng mực. Dù có chút chủ nghĩa đàn ông, nhưng ba cô biết tôn trọng vợ, ngay cả khi vợ không có học thức, lại không hề xinh đẹp.

Ba cô, Liên Quốc Trung là cái tên được đổi sau này. Năm đó, ông bị thương trong đội xây dựng, trở về quê nhà. Vì ba biết lái xe nên được người ta giới thiệu vào nhà máy thép làm tài xế vận tải. Đến nay đã là năm thứ bảy rồi.

Ba cô quanh năm thường không có nhà, nhưng lương rất cao, mỗi tháng năm mươi hai đồng năm hào, tương đương với lương của công nhân cấp sáu. Dù cuộc sống có khổ cực, nhưng vẫn tốt hơn đa số các gia đình khác nhiều.

Ăn cơm tối xong, ba anh em chẳng có chút ý tứ nào, vẫn cứ quấn lấy ba. Điền Tình tức đến mức cứ trừng mắt nhìn mấy thằng nhóc hư.

Liên Mạt Mạt cười trộm một tiếng, nói ra ý định của mình: “Ba, trước mắt sắp ăn Tết rồi, anh cả đã ba năm không về. Năm nay anh ấy lại không về nữa, con nghĩ hay là con đi thăm anh ấy một chuyến?”

Liên Quốc Trung cũng nhớ con trai lớn. Con trai lớn nhờ mối quan hệ mà vào đội xây dựng nơi ông từng làm. Đi một cái là ba năm trời, ông thực sự nhớ thằng nhóc rồi, nhưng lại có chút khó xử: “Hai ngày nữa ba còn phải chạy thêm mấy chuyến vận tải nữa, trước Tết mới được nghỉ ngơi.”

Liên Quốc Trung nhìn sang vợ, lắc đầu. Vợ ông cả đời mới ra khỏi nhà có một lần, lần duy nhất đó lại là mười lăm năm trước, còn có người dẫn đi. Để vợ một mình thì bà sợ lắm.

Mạt Mạt sớm đã biết sẽ có kết quả như vậy: “Ba, để con đi. Con vừa nghỉ phép rồi, có thời gian.”

Điền Tình lập tức phản đối: “Không được! Một cô gái một thân một mình ra ngoài, mẹ không yên tâm.”

Liên Thanh Nghĩa đảo mắt một cái, sáng quắc: “Mẹ, con đi cùng chị con, lần này mẹ yên tâm rồi nhé!”

Liên Thanh Nhân cũng muốn đi, nhưng bị em trai tranh mất lượt. Là anh, cậu nên nhường. Nhưng cậu cũng muốn đi: “Ba, anh cả không ở nhà thì con là trưởng nam, lúc ba không có nhà, con luôn giải quyết mớ hỗn độn cho Thanh Nghĩa, con ổn định hơn nó, hay là con đi với chị đi.”

Mạt Mạt có chút ngẩn người. Cô giờ mới phát hiện ra Liên Thanh Nhân thật thà, ổn định lại là một cao thủ. Mấy lời này thật có trình độ, vừa tôn lên bản thân, lại vừa dìm Thanh Nghĩa một cách ác liệt.

Liên Thanh Nghĩa cũng ngây người. Đây vẫn là Liên Thanh Nhân mà nó quen biết sao?

Liên Quốc Trung cân nhắc nhiều hơn. Thực ra con trai lớn ở ngay thành phố lân cận, không xa lắm. Chỉ cần đánh điện báo bảo thằng lớn ra đón là được. Ông trừng mắt nhìn hai đứa con trai song sinh đã hóa thành mắt gà chọi: “Tất cả im lặng cho ba! Mạt Mạt tự mình đi. Trong khoảng thời gian này, Liên Thanh Nhân đã nói mình là người lớn thì mấy ngày chị con không ở nhà, con nấu cơm. Còn Liên Thanh Nghĩa, mày trông nom Tiểu Ngũ cho cẩn thận vào! Nếu thằng bé mà sinh bệnh, coi chừng cái da của mày.”

Liên Mạt Mạt trong lòng không nhịn được mà bấm like cho ba. Cao thủ thực sự là ở đây này!

Mặt Liên Thanh Nhân thật thà phúc hậu liền đơ ra. Liên Thanh Nghĩa thì tổn thương ra mặt, nhưng lại không dám hé răng. Ba đánh là đánh vào cổ tay chứ không phải bàn chân đâu!

Liên Quốc Trung đã đưa ra quyết định, Điền Tình cũng theo thói quen mà chấp nhận. Nhưng điều vui vẻ nhất lúc này là hai vợ chồng họ có thể về phòng ngủ rồi, cũng nhờ hai thằng nhóc hư này.