Chương 81: Phản Kích, Dư Luận, Câu Chuyện

Ngạn ngữ vốn có câu: "Kim Cử nhân, Ngân Tiến sĩ."

Xét trên muôn vàn phương diện khác nhau, việc đỗ đạt danh vị Cử nhân chính là một bước nhảy vọt thần kỳ giúp thay đổi hoàn toàn vị thế của cá nhân lẫn toàn bộ gia tộc. Chiếc danh hiệu này chứng minh kẻ đó đã đàng hoàng sở hữu tư cách chờ đợi bổ nhiệm làm quan chốn triều đình, được xã hội công nhận là vị quan lại dự bị.

Tại chốn địa phương, một vị Cử nhân sở hữu tầm ảnh hưởng cực kỳ to lớn: Phía trên có thể đường hoàng giao thiệp với quan phủ chốn Bộc thành, phía dưới có thể đứng ra lãnh đạo một vạt bách tính nông dân, tạo nên uy thế nhiếp phục đối với bọn họ.

Thế nhưng con đường thi đỗ Cử nhân lại cực kỳ gian khốn, chỉ cần nhìn qua cái danh xưng "Kim Cử nhân" đề cập ở trên là đã đủ thấu tỏ.

Tỷ lệ chọi 30 chọn 1 khốc liệt của kỳ thi Hương, nếu đem so sánh với tỷ lệ chọi tầm 10 chọn 1 của kỳ thi Tiến sĩ (Hội thử/Đình thử), thì độ khó dĩ nhiên cao hơn rất nhiều.

Đã khó khăn trắc trở đến nhường ấy, thì trước thềm kỳ thi Hương diễn ra khó tránh khỏi việc xuất hiện một đám kẻ sở hữu tâm tính lệch lạc giở trò ma mãnh: Đã không thể nào hạ thấp được độ khó của đề thi, thì phương án tốt nhất chính là thẳng tay tiêu diệt luôn các đối thủ cạnh tranh đáng gờm!