Chương 4

Nếu không tính đến đám trẻ con, thì đoàn người gồm có đại nương, mẫu thân của Tống Hòa Nhi là Tần Tiểu Nương, cùng với nhị nương và tam nương. Ngoài ra còn có các vị cô cô chưa xuất giá và gia quyến của quản gia đi cùng. Tống Hòa Nhi âm thầm quan sát, nhận diện từng gương mặt một, trong lòng bắt đầu toan tính làm cách nào để bản thân có thể bình an vô sự mà đến được Hân Châu.

Tần Tiểu Nương nhìn thấy vết thích chữ phía sau tai con gái mình—dấu ấn mực đen của hình phạt tàn khốc thời xưa—thì không kìm được đau lòng mà bật khóc: "Con còn nhỏ tuổi như vậy, sau này biết làm sao đây?"

Tống Hòa Nhi mỉm cười dịu dàng, đưa tay lau nước mắt cho Tần Tiểu Nương: "Không sao đâu, rồi sẽ có cách xóa đi mà."

Trong suy nghĩ của nàng, những dấu vết này nếu đặt ở thời hiện đại thì chẳng khác nào một hình xăm. Mà hình xăm đã có thể xóa được, thì thứ này cũng chẳng phải vấn đề nan giải, nên Tống Hòa Nhi hoàn toàn không hề lo lắng.

"Đứa con đáng thương của ta..."

"Nương đừng khóc nữa, hãy giữ gìn sức lực, chúng ta còn phải đi ròng rã ba nghìn dặm đường đấy!"

...

Con đường dành cho tội nhân bị lưu đày vốn dĩ không được phép đi quan đạo rộng lớn, mà chỉ có thể len lỏi qua những lối mòn nhỏ hẹp, hoang vu. Mới đi được nửa ngày, Tống Hòa Nhi đã cảm thấy lòng bàn chân mình nóng rát như sắp nổi bọng nước. Đế giày thời cổ đại này hoàn toàn không có độ đàn hồi, đi lâu chắc chắn sẽ đau đớn vô cùng.

"Hòa Nhi, để ta bế đệ đệ cho, con đi ở phía sau nhớ phải cẩn thận nhé!" Tần Tiểu Nương nhỏ giọng dặn dò đầy quan tâm.

Bởi vì đệ đệ của Tống Hòa Nhi là Hoàng ca nhi vẫn chưa đầy mười tháng tuổi, lại chưa cai sữa, nên triều đình đã đặc cách khai ân, cho phép đứa bé được theo Tần Tiểu Nương xuôi về phương nam.

"Con biết rồi ạ."

"Suỵt, nương nhỏ tiếng thôi. Con làm cho nương một đôi miếng lót giày, như vậy nương đi đường sẽ không bị đau chân nữa!"

Tống Hòa Nhi lặng lẽ trốn vào phía sau đống rơm để che mắt người ngoài, từ trong không gian lấy ra kim chỉ và kéo, tháo hai đôi giày Nike, một đôi chế tác cho Tần Tiểu Nương, một đôi giữ lại cho mình. Vì thân xác Tống Hòa Nhi trong sách mới chỉ mười bốn tuổi, nên miếng lót giày cần phải cắt gọt, khâu vá lại mới vừa vặn.

Chưa đầy một nén nhang, Tống Hòa Nhi đã hoàn thành công việc. Nàng còn cẩn thận rắc thêm chút thuốc bột Vân Nam Bạch Dược vào miếng lót giày, sau đó cầm thành phẩm đi tìm mẫu thân và đệ đệ.

Tần Tiểu Nương thấy con gái ân cần xỏ giày cho mình, đi thử vài bước thì vui vẻ cười nói: "Khá thoải mái đấy, con làm bằng thứ gì vậy?"

Tống Hòa Nhi đương nhiên không thể tiết lộ chuyện mình sở hữu không gian kỳ bí, bởi lẽ ở thời cổ đại, việc lấy đồ vật từ hư không sẽ bị coi là yêu quái tà thuật và bị thiêu sống. Nghĩ vậy, nàng chỉ đành bịa một lý do: "Sáng nay lúc còn ở trong phủ con đã nhanh tay lấy được, nương đừng nói lung tung nhé!"

Tần Tiểu Nương bật cười: "Đứa ngốc này, ta là mẹ con, còn có thể bán đứng con sao?"

Tống Hòa Nhi gật đầu, đón lấy đệ đệ vào lòng để Tần Tiểu Nương có thời gian nghỉ ngơi đôi chút. Một lát sau, quan binh bắt đầu quát tháo, gọi tù nhân xếp hàng nhận thức ăn. Tống Hòa Nhi dặn Tần Tiểu Nương và đệ đệ ngồi đợi tại chỗ, còn mình thì nhanh chóng hòa vào dòng người đang xếp hàng chờ đợi.