Chương 39: Mùa Hè Khổ Sở, Bát Đá Và Bản Năng “cầm Thú” (1)

I. Khổ học và nhớ nhung

Đã quyết tâm đánh một trận ở kỳ thi hương, Đỗ Thành Phỉ lập tức bước vào trạng thái “thời chiến”. Hắn đặt cho mình một thời gian biểu nghiêm ngặt: giờ Mão, tức khoảng năm giờ sáng, thức dậy, rèn luyện nửa canh giờ, sau đó là đọc sách buổi sớm, luyện văn, nghiên cứu kinh nghĩa, làm thời văn, không ngày nào thay đổi. Buổi trưa nghỉ nửa canh giờ, chiều tiếp tục, buổi tối còn phải chỉnh lý ghi chép và xem lại những chỗ làm sai. Ngoài việc tới chỗ Chu lão Hàn lâm thỉnh giáo và cách vài ngày sang thỉnh an tổ mẫu, hắn gần như không bước chân ra khỏi cửa, hoàn toàn “bế quan”.

Cứ học chắc chắn như vậy tròn một tháng. Cho dù Đỗ Thành Phỉ có nền tảng của một người từng quen cạnh tranh học hành ở kiếp trước, hắn cũng thật sự cảm nhận được độ khó khi tiến lên trong khoa cử thời cổ đại. Huyện thí khảo nền tảng và quy củ, tới tầng thi hương mới thật sự là cuộc so tài về kiến thức rộng và chiều sâu. Đề thi không còn chỉ giới hạn ở câu chữ trong Tứ Thư Ngũ Kinh, mà yêu cầu thí sinh phải biết dẫn kinh điển, dung hội quán thông, có cách hiểu và diễn giải riêng đối với kinh, sử, tử, tập. Văn chương còn phải coi trọng đồng thời nghĩa lý, khảo chứng và từ chương, phải có khí thế, có cốt cách, có tầm nhìn gia quốc thiên hạ. Hắn cảm thấy mình như một miếng bọt biển bị ném vào biển kiến thức mênh mông, liều mạng hút vào mà vẫn luôn thấy chưa đủ.

Chớp mắt đã tới tháng Sáu, giữa hè kéo đến.