Chương 29

Nàng sợ bạn mình nói lời không vừa tai khiến chàng phiền lòng, nghĩ ngợi lung tung, vì thế dùng cách ấy âm thầm bảo vệ chàng.

Chàng hoàn toàn không biết.

Bao năm qua, chàng vẫn xem sự yên bình ấy là hiển nhiên.

“Công chúa.” Bàn tay trắng lạnh của Mễ Hạc Đình nắm chặt cành mai, da thịt bầm dập, giọng khàn đặc, “Thần, có điều muốn nói với nàng.”

Như không nghe thấy, Tuyên Minh Châu quay đầu vui vẻ gọi bạn, "Chúng ta xuất cung, chúc mừng tiểu Hoài đã trở về!"

“Được! Nghe theo Đại Công chúa!”

“Công chúa!” Thấy nàng sắp bỏ đi, Mễ Hạc Đình cổ họng thắt nghẹn, tiến lên gọi lớn.

Tuyên Minh Châu cúi đầu hỏi vu vơ, “Cành hoa này là tặng ta?”

Thấy Mễ Hạc Đình cứng ngắc gật đầu, nàng mỉm cười, ừ khẽ: “Mai trắng thanh cao thật, chỉ tiếc xuân hạ đương độ phong cảnh hữu tình, không có sương tuyết để cành hoa ấy khoe dáng, thành ra không hợp thời lắm. Giục ngựa đi thôi!”

Đoàn người hối hả vượt qua Mễ Hạc Đình, quất roi thúc ngựa ra khỏi cung.

Đi đầu là bóng dáng áo đỏ, mái tóc bồng bềnh, eo lưng mềm mại mà vững vàng theo nhịp ngựa, nào giống mẫu thân của một đứa trẻ lên năm.

Dung mạo tựa tiên giáng thế, phong thái phi phàm.

Mễ Hạc Đình hầu như chưa từng thấy nàng phóng ngựa vui vẻ như thế. Bản tính chàng không ưa những trò săn bắn mồ hôi nhễ nhại, khiến nàng sau khi thành thân cũng dần dần thay đổi, lui về khuê phòng an phận. Vậy mà nàng mặc y phục hồ phục, cưỡi ngựa bắn cung, phong thái ấy thật đúng là mỹ mạo vượt trội.

Từ trước đến nay đều là nàng nhìn theo chàng ra cửa, lần này, lại là chàng ngóng bóng lưng nàng, không nỡ dời mắt.

Nhưng tường cung cao vời vợi, nhẹ nhàng chia cắt ánh nhìn của chàng.

Trái tim luôn tĩnh lặng như đầm sâu của Mễ Hạc Đình, bỗng như bị vô vàn viên đá quăng xuống tạo nên những gợn sóng lăn tăn. Chàng không chịu nổi những viên đá ấy khuấy động tâm tư rồi chìm mất dưới đáy hồ, cũng chẳng thể chịu nổi những gợn sóng trên mặt hồ cứ xa dần mãi mà chẳng quay lại.

Mễ Hạc Đình lặng đi trong giây lát, ném cành hoa rồi quay người bước về hướng Lưỡng Nghi điện.

*

“Ngôn Hoài thật sự mang hoa đào từ Mân Nam về, tặng cho Hoàng cô cô?”

Trong điện Lưỡng Nghi, Hoàng đế nhìn đầy vẻ thú vị.

“Khởi bẩm bệ hạ, đúng là như vậy. Ngài tiểu Tướng quân này, hồi kinh không vào bái kiến bệ hạ trước mà lại chạy thẳng đến chỗ Trưởng Công chúa.”

Hoàng Phúc Toàn dù nói vậy nhưng không giấu được nụ cười, ai cũng biết Tiểu Tướng quân rất được bệ hạ sủng ái, “Vệ binh ở Thượng Uyển vừa báo, hiện giờ Công chúa dẫn mọi người ra khỏi cung đi uống rượu.” Tiện thể kể chuyện Mễ Phò mã.

“Hừm.” Nghe cái tên đó, sắc mặt Hoàng đế trở nên u ám. Thứ vô tâm vô phế ấy có là gì, đế vương đâu thể giúp được hắn.

Đúng lúc ấy, thị vệ báo có Mễ Thiếu Khanh xin cầu kiến. Hoàng đế lạnh nhạt đáp hai chữ: “Không gặp!”

Hoàng Phúc Toàn cúi đầu, một lời không nói mà đứng hầu bên cạnh.

Ha.

Dù kiêu ngạo mấy, liệu có kiêu hơn nữ nhân được cưng sủng tột bậc ba đời của Đại Tấn sao?

Người đàn ông đứng thẳng tắp dưới bậc thềm, nghe thị vệ vẻ mặt khó xử báo rằng Hoàng thượng không tiếp, đôi môi nhợt nhạt càng thêm tái đi.

*

Sao trời thấp thoáng, ngọn đèn vừa lên.

Phường Hưng Hóa, nơi tập trung các tửu lâu nhạc phường trở nên náo nhiệt sau khi màn đêm buông xuống.

Trên lầu rực rỡ sắc màu của Nhạc phường Di Xuân, đèn lồng đỏ treo thành dãy, đại sảnh tầng một, những vũ nữ mang vẻ đẹp phương xa đang nhảy điệu Hồ quyến rũ, cổ chân trắng ngần được cuốn dây đỏ gắn chuông bạc, tiếng chuông leng keng hòa cùng tiếng cười không ngớt của khách nhân.

Trên tầng hai, một gian phòng lớn, gần mười chàng trai cô gái trẻ tuổi vây quanh chiếc bàn dài trải nệm ngồi, cầm đũa ngà gõ vào chén bát, nghe đàn tỳ bà luận uống rượu.

“Mọi người chừa đường sống cho ta, chén bát cũng cần tiền mua đấy.”

Dương Kha Chi tay trái tay phải thoăn thoắt bưng lên bốn đĩa mứt trái cây mới, lại khui hai vò rượu "Túy Quân Hoan" đã ủ mười năm, vừa trông thấy Phó Phương Phương đang dựa vào chân vịn của Lâm Hành Thủ, nàng liền cười mắng, kéo cô bạn ngồi ngay ngắn lại.

“Đúng là quậy hết cả hình tượng, mấy người sắp bỏ nhà bỏ cửa hết cả rồi phải không? Tất cả tại Công chúa hết!”

“Đổ cho ta à?” Tuyên Minh Châu cười trừng mắt nhìn, hơi men khiến đôi mắt phượng của nàng thêm long lanh, đuôi mắt như phủ một lớp phấn hồng phớt, ửng lên hai vệt đỏ mềm mại, nàng giơ tay chỉ đại một người.

“Kia kìa, nhìn thử vò rượu trước mặt tiểu Hoài rồi hãy nói. Con mèo say này, ở biên quan uống không được rượu ngon của Lạc Dương, chạy đến chỗ A tỷ này uống chực đây mà.”

Mọi người đều cười lớn, như thể quay về những ngày tháng vô tư quậy phá năm nào.

“A tỷ.” Ngôn Hoài mặt như thể say, nhưng đôi mắt ấy lại sáng như sao, nhìn chăm chú vào ngón tay ngọc ngà trước mặt, cổ tay nhích lên, nhưng lại kìm xuống.

Hắn lưu giữ dung nhan ấy trong đôi mắt dõi theo nàng, khẽ hỏi: “Sao tỷ không gọi đệ là Tứ Bạch?”

Lý Mộng Kình gượng gạo hắng giọng, Tuyên Minh Châu bật cười.

Năm ấy Ngôn Hoài phóng khoáng kiêu ngạo, tửu lượng tốt nhất, lần nào chè chén cũng chén đầy không đếm được, nàng liền gọi tên tự trêu là “Tứ Bạch.”

Đám bạn đi theo nàng hùa theo gọi mãi, rồi cái tên Ngôn Tứ Bạch cứ thế mà nổi lên.

“Tứ Bạch, biên cương có cực khổ không?” Tuyên Minh Châu hỏi trong lúc uống rượu.

Ngôn Hoài gật đầu, lại lắc đầu, “Trăng lạnh rọi thành hoang, vạn dặm yên tĩnh, khi cảm giác màn đêm kéo dài như thể không thể nào qua nổi, thì cực khổ. Nhưng chỉ cần cúi đầu, thấy hình bóng ai đó trong lòng, ngọt ngào ấm áp, lại chẳng thấy khổ nữa.”

Tuyên Minh Châu lặng đi hồi lâu, mỉm cười nói: “Thật không dễ gì trở về, phụ mẫu Công gia Anh Quốc đã ngóng trông đệ bao năm cuối cùng có thể an lòng, đệ cũng nên yên bề gia thất, lấy vợ sinh con để cha mẹ vui lòng.”

Ngôn Hoài đang định rót rượu cho nàng thì động tác chợt khựng lại.

Tỷ ấy biết.

Biết năm ấy, khi nghe tin nàng sắp thành thân, hắn giận dữ một trận rồi bỏ vào Nam cương là vì sao.