Chương 1: Trở Lại

Trời chạng vạng tối, cơn gió đêm nhè nhẹ thổi qua hết sườn núi này đến sườn núi khác, khói bếp dần dần lượn lờ bay lên. Nhà cửa của mọi hộ gia đình đều thấp bé, nằm rải rác khắp nơi.

Cuối thôn là một khúc sông Lô Vĩ, nằm sát bờ sông chỉ có duy nhất một hộ gia đình. Ngôi nhà lớn gồm bốn gian, phía trước dùng hàng rào tre quây thành một khoảng sân khá rộng.

Trong sân, một bà lão ló đầu nhìn qua ô cửa sổ viền gỗ nhỏ xíu, nhưng trời quá tối, trong phòng lại không thắp đèn nên hoàn toàn không nhìn rõ tình hình bên trong.

“Mẹ, con làm gà xong rồi!” Tạ Ngưng xách một con gà từ sân sau đi tới.

“Mày nói nhỏ thôi.” Mụ Trần Tâm Uyển giật mình vội vàng rụt đầu lại, vừa nhận lấy con gà đã làm sạch, vừa dặn dò: “Đi xem chị dâu mày đã tỉnh chưa.”

Nói xong, mụ sầu não thở dài một hơi, quay đầu lại tiếp tục bận rộn.

Ô cửa sổ viền gỗ nhỏ xíu, bên trên dán một chữ hỷ màu đỏ đã phai màu và cong mép, rõ ràng đây là phòng của đôi vợ chồng trẻ.

Tạ Ngưng gõ cửa một cái, sau đó mới cẩn thận ló đầu nhìn vào trong. Thấy chị dâu nhà mình vẫn đang nằm trên giường, cô bé liền lặng lẽ lùi ra ngoài.

—— Chị dâu là người ưa sạch sẽ nhất, đặc biệt là sau khi sinh Ân Ân. Mặc dù cô bé cũng không phải là người ở dơ, nhưng vì ngày thường ở nội trú tại trường nên trên đầu khó tránh khỏi có chấy. Vì vậy, trong những tình huống bình thường, cô bé đều cố gắng tránh bước vào phòng của chị dâu.

Cũng vì không đến gần, Tạ Ngưng hoàn toàn không nhìn thấy vẻ mặt đau đớn, dữ tợn của Cố Chiết.

[Cố Chiết, giao cơ thể cho tao!]

[Tao bảo mày giao cơ thể cho tao, mày có nghe thấy không?]

[Cái đồ mù chữ một chữ bẻ đôi không biết như mày, sống trên đời này thì có ích lợi gì? Mày đã mất chồng rồi, chẳng lẽ còn muốn hại chết cả con gái nữa sao?]

[Mày tưởng mày còn sống được à? Vốn dĩ mày sắp chết rồi, nếu không mau chóng nhường cơ thể ra, cơ thể của mày sẽ biến thành một cái xác cứng đờ, đến lúc đó cả hai chúng ta đều chẳng được lợi lộc gì.]

[Nếu mày nhường cơ thể cho tao, tao sẽ cứu con gái mày, thay đổi số mệnh chết yểu của con bé! Tao đến từ tương lai, biết rõ sự thay đổi của thời đại trong mấy chục năm tới. Tao là sinh viên đại học, sau khi trở thành mày, tao cũng sẽ thi đỗ đại học, vẻ vang bước ra khỏi cái thôn núi nhỏ bé này. Tao sẽ khiến tất cả mọi người khi nhắc đến Cố Chiết đều phải giơ ngón tay cái khen ngợi! Sẽ khiến con gái mày cũng trở thành đứa con cưng của trời!]

……

Giọng nói của một linh hồn xa lạ đang lải nhải gào thét, nhưng Cố Chiết lại bình tĩnh hơn bao giờ hết.

Cô biết linh hồn xa lạ này tên là Cố Mẫn, biết ả đến từ thế kỷ hai mươi mốt, biết bản thân mình chỉ là một nhân vật phụ trong mấy cuốn niên đại văn mà ả từng đọc.

Không, ngay cả nhân vật phụ cũng không tính là phụ.

Nói chính xác thì là vật hy sinh, là người công cụ.

Tự hỏi lòng mình, nếu là Cố Chiết của năm hai mươi hai tuổi. Vào lúc vừa nhận được tin dữ của Tạ Lẫm, lòng dạ nguội lạnh, gặp phải chuyện như vậy, quả thực cô sẽ lựa chọn nhường lại cơ thể của mình.

Thứ nhất, lúc này cô chỉ là một cô gái thôn quê không có kiến thức gì, gặp phải chuyện quỷ thần như vậy, rất khó để không sợ hãi hoảng hốt, cũng rất khó có dũng khí để nghi ngờ đối phương;

Thứ hai, lúc này quả thực cô đang có ý định tự tử;

Thứ ba... Bản chất cô vốn là một người luôn lấy bụng ta suy ra bụng người.

Có lẽ ban đầu cô sẽ không thỏa hiệp, nhưng rất nhanh sau đó, việc con gái bị bắt cóc xảy ra sẽ khiến khát vọng sống của cô tan biến hoàn toàn.

Cố Mẫn nói ả sẽ cứu Ân Ân, sẽ đối xử tốt với Ân Ân, cô sẽ tin.

Nhưng Cố Chiết - người đã đọc qua cuốn sách đó lại biết rõ, ả Cố Mẫn căn bản không hề cứu Ân Ân của cô. Hay nói đúng hơn là ả đã lừa gạt cô, ả không hề nói cho cô biết nguy cơ mất con đang ở ngay trước mắt.

Cho nên...

[Cô đừng hòng!]

[Á á á á á —— Cố Chiết mày làm cái gì vậy? Cái đồ đàn bà thôn quê mù chữ, mày sẽ phải hối hận!]

Cố Chiết đột ngột ngồi bật dậy, vừa thở hổn hển, vừa quay đầu nhìn quanh.

Bức tường quét vôi trắng, mặt đất là đất nện cứng cáp, bên cạnh chiếc giường gỗ là một chiếc tủ ngăn kéo sơn màu đỏ, cạnh cửa là một chiếc tủ quần áo cũng sơn màu đỏ, cuối giường là một chiếc bàn viết màu vàng gừng.

Đúng rồi, căn phòng tân hôn năm xưa của cô và Tạ Lẫm chính là như thế này.

Cô thực sự đã trở lại rồi!

Chẳng màng đến những thứ khác, Cố Chiết chân tay bủn rủn bước xuống giường, xỏ giày vải rồi lao ra ngoài.

“Chị dâu?”

Tạ Ngưng nghe thấy tiếng động liền chạy tới, mừng rỡ nói: “Chị dâu, cuối cùng chị cũng tỉnh rồi!”

Cố Chiết đẩy cô bé ra rồi chạy thục mạng ra ngoài. Cô băng qua khoảng sân, đi thẳng về phía sông Lô Vĩ.

Mụ Trần Tâm Uyển đang thái rau lợn trong sân giật nảy mình, “Thất Tú?” Đúng lúc Tạ Ngưng đuổi theo ra, mụ tóm lấy con gái hỏi: “Người vừa chạy ra ngoài là chị dâu mày à?”

Khúc sông Lô Vĩ cạnh nhà họ Tạ rất lớn, Cố Chiết chẳng màng đến điều gì khác, trực tiếp lội xuống sông gào thét.

“Ân Ân! Ân Ân con ở đâu? Trả lời mẹ đi!”

“Ân Ân, Ân Ân, Ân Ân...” Cô gọi từng tiếng một, gọi đến cuối cùng gần như tuyệt vọng.

Thực tế, cái chết của Ân Ân trong cuốn sách đó không được nhắc đến nhiều, chỉ là một ý nghĩ xẹt qua trong đầu ả Cố Mẫn, nhắc đến việc Ân Ân bị chết đuối ở sông Lô Vĩ.

Chẳng lẽ mình đã đến muộn rồi sao?

Nghĩ đến đây, giọng nói của Cố Chiết càng thêm thê lương, khàn đặc.

“Chị dâu, chị đang tìm Ân Ân sao? Ân Ân đang chơi trong thôn mà, chị đừng vội, em đi tìm con bé về ngay đây, chị mau lên bờ đi.” Tạ Ngưng đuổi tới bờ sông, lớn tiếng khuyên nhủ.

Cô bé không biết bơi nên không dám xuống sông.

Người trong thôn cũng bị kinh động.

Hàng xóm Lưu đại nương chạy tới nhìn thấy, kinh hãi nói: “Thất Tú, cháu đang sốt mà, sao lại chạy xuống sông thế kia? Mau lên đây, dù trời có nóng đến mấy thì cơ thể cũng không chịu nổi đâu.”

Cố Chiết bỏ ngoài tai, vẫn không ngừng gọi tên con gái.

“Chắc chắn là bị bóng đè rồi, mau đi tìm Ân Ân tới đây, không nhìn thấy đứa trẻ, Thất Tú e là không tỉnh táo lại được đâu.” Thạch nhị nãi nãi được cháu dâu dìu tới, nhìn thấy bộ dạng của cô liền vội vàng nói.

Mọi người nghe vậy, vội vã đi tìm đứa trẻ.

Trong phút chốc, khắp sườn núi nhỏ đâu đâu cũng vang lên tiếng gọi “Ân Ân”.

Rào rào ——

Tiếng nước bắn tung tóe nhỏ xíu đột nhiên lọt vào tai, Cố Chiết quay đầu nhìn lại, ngoài cô ra không có ai khác xuống nước.

Có phải là Ân Ân không?

Cô ra sức bơi về phía phát ra âm thanh.

Thấy cô vẫn bơi về phía sâu của rặng lau sậy, mọi người trên bờ đều có chút sốt ruột.

“Thất Tú, cháu đừng ra đó, chỗ đó nước sâu lắm, cháu tuy bơi giỏi nhưng lúc này đang ốm...” Bọn họ nhao nhao khuyên can.

Cố Chiết làm sao mà nghe lọt tai.

Gần rồi, âm thanh càng lúc càng gần!

Gạt một đám lau sậy ra, liền nhìn thấy mặt sông chao đảo, có một nhúm tóc và sợi dây buộc tóc màu đỏ đang trôi nổi trên đó.

“Ân Ân!”

Cố Chiết mạnh mẽ lặn xuống nước, một tay ôm lấy đứa trẻ nhỏ bé trồi lên mặt nước.

Đúng lúc có dân làng chạy tới, nhìn thấy cảnh này, ai nấy đều kinh ngạc.

“Ân Ân thực sự bị rơi xuống nước rồi?”

“Chuyện này... sao Thất Tú lại biết được?”

“Chẳng lẽ là tổ tiên báo mộng cho cô ấy?”

“Bà nói bậy bạ gì thế? Giữ mồm giữ miệng đi!”

……

Cố Chiết ôm đứa trẻ bơi về phía bờ, nhưng dẫu sao cô cũng đang ốm, càng bơi càng chậm, mắt thấy sắp kiệt sức rồi.