Chương 24: Đứa Trẻ Không Có Trong Hồ Sơ (1)

Chiếc Maybach rời khỏi nhà hàng khi trời vừa tối hẳn. Dòng xe ngoài đường đã bắt đầu đông hơn, ánh đèn từ các tòa nhà cao tầng nối thành những dải sáng dài trên cửa kính. Diệp Thanh Ca ngồi ở ghế sau, một tay cầm hộp bánh mousse còn ăn dở, tay kia vẫn giữ điện thoại bên tai. Đầu dây bên kia, hơi thở của Lưu Chính Quốc ngày càng gấp gáp, thỉnh thoảng còn xen lẫn tiếng đồ vật va chạm và tiếng người nói chuyện hỗn loạn. Ông ta cố hạ thấp giọng nhưng sự hoảng sợ vẫn lộ rõ:

"Cô Diệp, con bé vẫn đứng ở góc phòng. Không, bây giờ nó không đứng nữa... nó đang bò trên trần nhà. Tôi không nhìn rõ mặt, nhưng nó cứ gọi tôi là ba. Cô mau tới đây được không?"

Diệp Thanh Ca không bị những lời đó làm ảnh hưởng. Cô đặt hộp bánh sang bên cạnh rồi hỏi rất chậm rãi:

"Ông nhìn thấy nó bằng mắt thường từ lúc nào? Trước hay sau khi rời bệnh viện?"

Lưu Chính Quốc cố nhớ lại:

"Sau khi tôi về công ty khoảng nửa tiếng. Lúc đầu chỉ nghe tiếng trẻ con chạy ngoài hành lang, tôi tưởng con của nhân viên nào đó đi lạc. Sau đó đèn trong văn phòng chớp tắt, tôi nhìn vào cửa kính mới thấy nó đang ngồi trên vai mình."

Diệp Thanh Ca tiếp tục hỏi:

"Ngoài ông ra có ai nhìn thấy không?"

"Không. Thư ký của tôi nói trong phòng chẳng có gì cả, nhưng camera giám sát lại quay được một cái bóng trắng."

"Camera ở đâu?"

"Phòng bảo vệ."

"Đừng cho ai xóa hay chỉnh sửa video. Khóa toàn bộ dữ liệu từ sáu giờ tối đến hiện tại, đồng thời kiểm tra xem trong công ty có nhân viên nào đưa trẻ nhỏ tới làm việc trong ba ngày gần đây hay không."

Lưu Chính Quốc hơi khựng lại, dường như không hiểu vì sao cô không lập tức tới bắt quỷ mà lại hỏi những chuyện không liên quan. Ông ta sốt ruột nói:

"Cô Diệp, bây giờ nó đang ở ngay trên trần nhà. Tôi chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy. Chúng ta có thể kiểm tra hồ sơ sau được không?"

Diệp Thanh Ca bình tĩnh đáp:

"Nếu nó muốn hại ông, ông đã không còn sức gọi điện. Việc ông nhìn thấy nó không chứng minh nó mạnh hơn, chỉ chứng minh thứ đang che mắt ông đã yếu đi. Tôi cần biết vì sao nó xuất hiện ở công ty, không phải ở nhà hay bệnh viện."

Cố Trầm Uyên ngồi bên cạnh khẽ liếc sang. Anh không xen vào cuộc gọi, chỉ đưa một chai nước đã mở nắp tới trước mặt cô. Diệp Thanh Ca nhận lấy rất tự nhiên, uống một ngụm rồi nói tiếp:

"Ông nhìn kỹ xung quanh xem có vật gì mới được đưa vào văn phòng hôm nay không. Quà tặng, đồ cổ, tranh ảnh, đồ chơi trẻ em, bất cứ thứ gì."

Đầu dây bên kia im lặng gần một phút. Có tiếng Lưu Chính Quốc gọi thư ký kiểm tra, sau đó tiếng bước chân vội vàng vang lên. Một lúc lâu sau ông mới trả lời:

Lưu Chính Quốc lại im lặng. Lần này giọng ông nhỏ hơn hẳn:

"Có một con búp bê. Nó được đặt trước cửa phòng tôi vào buổi trưa, không có tên người gửi. Tôi tưởng là quà của nghệ sĩ nào đó nên bảo thư ký cất vào kho đạo cụ."

"Búp bê trông thế nào?"

"Tóc đen, váy trắng, cao khoảng nửa mét. Trên cổ đeo một sợi dây đỏ."

Diệp Thanh Ca nhìn ra ngoài cửa kính, ánh mắt hơi trầm xuống:

"Cho người lấy con búp bê ra, nhưng không được chạm trực tiếp bằng tay. Dùng túi vải hoặc găng tay dày. Đặt nó ở giữa một căn phòng trống, mở camera và khóa cửa lại."

Lưu Chính Quốc nghe xong lập tức phản đối:

"Không được, lỡ thứ đó thoát ra thì sao?"

Diệp Thanh Ca đáp:

"Nó đã thoát ra rồi. Con búp bê chỉ là vật dẫn, giữ nó trong kho đạo cụ mới nguy hiểm vì nơi đó có quá nhiều đồ vật cũ. Nếu có âm khí, nó sẽ lan sang những vật khác."

Lưu Chính Quốc không còn cách nào khác đành làm theo. Trong lúc chờ, Diệp Thanh Ca cúp máy và mở tin nhắn Đạo diễn Trương gửi tới. Ngoài bức ảnh chụp Lưu Chính Quốc ở bãi đỗ xe, ông còn chuyển thêm một đoạn video ngắn từ camera hành lang của Thiên Quang. Trong video, Lưu Chính Quốc đang bước ra khỏi thang máy. Phía sau ông không có ai, nhưng mỗi khi ông đi qua một bóng đèn, ánh sáng lại chớp tắt đúng một lần. Đến cuối hành lang, một bóng nhỏ màu trắng xuất hiện trong góc khung hình rồi biến mất.

Cố Trầm Uyên hỏi:

"Không phải cô bé ở bệnh viện?"

Diệp Thanh Ca phóng lớn video, nhìn kỹ vài lần rồi lắc đầu:

"Không phải. Cô bé đi theo Lưu Chính Quốc cao chưa tới vai ông ta, tóc ngang lưng và không có sát khí. Bóng trong video cao hơn, chuyển động cũng không giống trẻ con."

"Vậy có hai thứ?"

"Ít nhất là hai. Một thứ muốn bảo vệ ông ta, một thứ đang tìm cách tới gần. Con búp bê có thể là cầu nối."

Cố Trầm Uyên không hỏi thêm. Anh lấy điện thoại gửi một tin nhắn ngắn, sau đó nói:

"Tôi cho người kiểm tra lịch sử của công ty Thiên Quang và gia đình Lưu Chính Quốc."

Diệp Thanh Ca nhìn anh:

"Anh điều tra nhanh vậy sao?"

"Thông tin công khai."

"Thông tin công khai không thể nhanh đến mức này."

"Có người làm."

Cô bật cười khẽ:

"Đúng là có tiền sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian."

Chiếc xe dừng trước tòa nhà Thiên Quang sau hơn mười lăm phút. Đây là một trong những công ty giải trí lớn nhất thành phố, tòa nhà ba mươi hai tầng vẫn sáng đèn dù đã quá giờ làm. Bên ngoài có không ít phóng viên và fan đang tụ tập vì tin đồn Hạ Nhiên tỉnh lại cùng vụ việc ở chương trình thực tế. Cố Trầm Uyên không cho xe dừng ở cửa chính mà đi thẳng xuống bãi đỗ xe riêng. Vừa bước ra khỏi thang máy, Diệp Thanh Ca đã nhìn thấy Đạo diễn Trương đang đứng chờ cùng Tống Dịch. Hai người rõ ràng tới trước không lâu, trên tay Đạo diễn Trương còn cầm một túi đồ ăn chưa mở.

Ông vừa nhìn thấy cô đã thở phào:

"Cô cuối cùng cũng tới rồi. Lưu tổng tự nhốt mình trong phòng họp, không cho ai lại gần. Ông ấy nói con bé cứ ngồi trên bàn nhìn mình."

Diệp Thanh Ca liếc túi đồ trong tay ông:

"Ông mang gì vậy?"

Đạo diễn Trương ngẩn ra rồi đáp:

"Đồ ăn tối. Tôi đang ăn thì nhận được điện thoại."

"Vậy mang theo đi."

"Tại sao?"

"Lát nữa đói còn có cái ăn."

Đạo diễn Trương im lặng vài giây, cuối cùng chỉ có thể xách túi đi theo. Tống Dịch đứng bên cạnh cố nhịn cười, nhưng vừa nhìn thấy Cố Trầm Uyên thì nụ cười lập tức được thu lại. Anh không quen người đàn ông này, nhưng khí thế lạnh lùng và thái độ tự nhiên khi đi bên cạnh Diệp Thanh Ca khiến anh vô thức đoán được thân phận đối phương không đơn giản.

Tầng hai mươi sáu là khu vực văn phòng của ban điều hành. Hành lang yên tĩnh bất thường, phần lớn nhân viên đã được yêu cầu rời đi. Chỉ có vài bảo vệ đứng ở xa, sắc mặt ai cũng căng thẳng. Trên đường tới phòng họp, Diệp Thanh Ca dừng trước một bức tường trưng bày ảnh cũ của công ty. Hàng chục bức ảnh ghi lại các nghệ sĩ nổi tiếng từng thuộc Thiên Quang, từ những bộ phim đầu tiên cho tới lễ trao giải và sự kiện lớn. Cô nhìn lướt qua rồi bất ngờ dừng trước một tấm ảnh đã bạc màu chụp cách đây gần hai mươi năm.

Trong ảnh là lễ khánh thành tòa nhà cũ của Thiên Quang. Lưu Chính Quốc khi ấy còn rất trẻ, đứng bên cạnh một người phụ nữ mặc váy xanh và một bé gái khoảng sáu tuổi. Gương mặt cô bé bị ánh sáng phản chiếu che mất một nửa, nhưng chiếc váy trắng và mái tóc ngang lưng lại giống hệt quỷ hồn đang đi theo ông ta. Diệp Thanh Ca đưa tay chỉ vào ảnh:

"Cô bé này là ai?"

Một nhân viên lâu năm đứng gần đó nhìn vài giây rồi lắc đầu:

"Tôi không biết. Tôi vào công ty mười hai năm trước, chưa từng thấy cô bé này. Người phụ nữ bên cạnh Lưu tổng hình như là vợ cũ của ông ấy."

Đạo diễn Trương ngạc nhiên:

"Lưu Chính Quốc từng kết hôn trước sao?"

Nhân viên kia lập tức nhận ra mình lỡ lời, sắc mặt hơi khó xử:

"Chuyện này công ty không cho nhắc tới. Tôi cũng chỉ nghe người cũ kể rằng Lưu tổng từng có một người vợ, sau đó ly hôn rất sớm."

Diệp Thanh Ca không hỏi thêm trước mặt người ngoài. Cô chụp lại bức ảnh rồi tiếp tục đi. Khi tới phòng họp, cửa đã khóa từ bên trong. Lưu Chính Quốc nghe thấy giọng cô mới chịu mở. Chỉ sau hơn một giờ không gặp, trông ông ta già đi rõ rệt. Hai mắt đỏ ngầu, áo sơ mi ướt đẫm mồ hôi, trên cổ còn có một vết xước nhỏ như bị móng tay trẻ con cào qua. Ông vừa nhìn thấy Diệp Thanh Ca đã kéo cô vào trong:

"Nó ở đó."

Giữa căn phòng rộng, một con búp bê mặc váy trắng đang ngồi ngay ngắn trên chiếc bàn dài. Hai tay đặt trên đầu gối, đầu hơi cúi xuống. Nó không có vẻ gì đáng sợ, thậm chí đường nét gương mặt còn rất tinh xảo. Nhưng dưới mắt Diệp Thanh Ca, quanh con búp bê phủ một lớp khí xám dày đặc, bên trong còn có những sợi chỉ đen nối thẳng vào bóng của Lưu Chính Quốc. Phía sau ông, cô bé quỷ vẫn đang ôm vai, đôi mắt đen nhánh nhìn con búp bê đầy cảnh giác.

Diệp Thanh Ca không bước tới ngay. Cô quay sang hỏi Lưu Chính Quốc:

"Người phụ nữ trong bức ảnh ngoài hành lang là ai?"

Sắc mặt ông ta thay đổi trong chớp mắt.

"Bức ảnh nào?"

"Lễ khánh thành tòa nhà cũ. Người phụ nữ mặc váy xanh, bên cạnh còn có một cô bé."

Lưu Chính Quốc nhìn cô rất lâu rồi mới khàn giọng đáp:

"Đó là vợ cũ của tôi, tên Tần Nhã. Cô bé là con riêng của cô ấy."

"Con bé tên gì?"

"Tần Ninh."

"Hiện tại ở đâu?"

Ông ta siết chặt tay, ánh mắt dần tối xuống:

"Đã ch*ết mười tám năm trước."

Căn phòng chìm vào im lặng.

Đạo diễn Trương và Tống Dịch đứng phía sau không dám lên tiếng. Diệp Thanh Ca nhìn cô bé đang bám trên vai Lưu Chính Quốc. Quỷ hồn ấy không phản ứng khi nghe tên Tần Ninh, ngược lại còn nghiêng đầu như không hiểu. Điều đó có nghĩa cô bé này không phải Tần Ninh. Cô hỏi tiếp:

"Tần Ninh ch*ết thế nào?"

Lưu Chính Quốc cúi mắt:

"Tai nạn xe. Hôm đó tôi và Tần Nhã cãi nhau, cô ấy đưa con bé rời khỏi nhà. Trên đường đi gặp một chiếc xe tải mất lái. Tần Nhã sống sót, con bé không qua khỏi."

"Sau đó hai người ly hôn?"

"Đúng."

"Ông có tới tang lễ không?"

Lưu Chính Quốc im lặng rất lâu rồi mới lắc đầu:

"Không. Tần Nhã không cho tôi tới."

Diệp Thanh Ca nhìn gương mặt ông ta, biết đối phương vẫn đang che giấu một phần sự thật. Nhưng cô không vạch trần ngay mà chuyển ánh mắt sang con búp bê:

"Món đồ này có liên quan tới Tần Ninh không?"

Lưu Chính Quốc nhìn nó, sắc mặt càng trắng hơn:

"Con bé từng có một con búp bê giống như vậy. Sau tai nạn, Tần Nhã mang nó đi. Nhưng tôi không chắc có phải cùng một con hay không."

Diệp Thanh Ca bước tới gần bàn. Ngay khi còn cách con búp bê hai bước, đầu nó đột nhiên ngẩng lên. Đôi mắt bằng thủy tinh phản chiếu gương mặt của cô, sau đó khóe miệng chậm rãi cong thành một nụ cười.

Đạo diễn Trương giật mình lùi lại, nhưng Diệp Thanh Ca chỉ bình tĩnh đưa tay giữ đầu con búp bê rồi xoay sang một bên. Dưới mái tóc đen có một hàng chữ nhỏ được khắc sau gáy:

"Tặng Ninh Ninh, sinh nhật sáu tuổi."

Bên dưới là ngày tháng cách đây đúng mười tám năm. Cô nhìn Lưu Chính Quốc:

"Đây là con búp bê của Tần Ninh."

Ông ta lùi nửa bước, rõ ràng đã mất bình tĩnh:

"Không thể nào. Nó đã bị chôn cùng con bé rồi cơ mà."

Ngay khi câu nói vừa dứt, đèn trong phòng đồng loạt tắt.