Chương 24

Câu nói này rõ ràng chạm đến nỗi lòng của những người khác, không ai phản đối.

Trưởng lão Hi Hòa thấy vậy, hiểu ý vuốt chòm râu dài, nói: "Nếu vậy, xin mời các vị lên đài Thẩm Phán."

Dọc đường đến chân núi, bậc thang dài nối thẳng lên bầu trời như một sợi dây nhỏ kéo từ chân núi lên đỉnh. Tiết Dư từng bước tiến lên, càng lên cao, sắc mặt càng lạnh lùng.

Xung quanh đài Thẩm Phán, các chấp sự mặc áo giáp bạc đứng thẳng, lưng cứng như thép, nét mặt nghiêm trang. Xung quanh treo nhiều mặt vân kính phản chiếu rõ ràng mọi tình cảnh. Những chiếc gương này liên kết với khắp nơi trong nhân gian, chuyện xảy ra ở đây hôm nay chẳng mấy chốc sẽ được truyền đi khắp phố phường, chợ búa.

Không hề thay đổi.

Nàng kiểm soát nét mặt rất tốt. Không nhìn ra một chút mềm lòng hay không đành, cũng không có vẻ khoái trá khi dồn người vào đường cùng, tựa như nàng và Tùng Hành thực sự không quen biết, giữa họ cũng không tồn tại mối liên kết tin tưởng, ngưỡng mộ kéo dài cả ngàn năm.

Có thể giữ được tâm tính như thế. Không hổ là Tiết Dư.

Mười sáu người lần lượt bị áp giải lên bậc thang.

Thánh địa vẫn trong mùa đông, đỉnh núi mây mù dày đặc, gió lạnh thổi qua. Mười sáu người bị cưỡng ép quỳ trên đài, đầu cúi gằm, xích sắt to như cổ tay trói chặt tay chân họ. Áo tù trên người mỗi người đều đánh số, giống như nô lệ bị đem ra chọn lựa.

Dấu vết roi đòn chằng chịt, hơi thở mong manh.

Đệ tử của Hi Hòa cầm những quyển sổ nhỏ đã được chỉnh lý kỹ càng, bước đến bên cạnh những chiếc ghế đạo trên đài. Một đệ tử phía sau Tiết Dư dâng cuốn sổ lên, khi giải thích thì giọng điệu rất cẩn thận và kính cẩn: "Điện hạ, xin xem qua. Bên trong ghi lại tên tuổi, hình vẽ, tiểu sử và tội trạng của các phạm nhân dưới đài."

Những thứ này Tiết Dư đã xem qua một lần ở kiếp trước.

Nàng nhíu mày, không nhận cuốn sổ mà chỉ hơi ngẩng cằm lên, giọng trong trẻo: "Để bọn họ ngẩng đầu lên."

Những người đang quỳ phía dưới đều bị phế bỏ tu vi, lại chịu trọng thương, không thể và cũng không còn sức phản kháng, rất nhanh đã hoặc cao hoặc thấp mà ngẩng đầu lên.

Mười sáu thiếu niên, mười sáu gương mặt khác biệt.

Xuyên qua làn mây mù lượn lờ, Tùng Hành chỉ cần liếc mắt đã nhìn thấy Tiết Dư. Y khốn khổ, thảm hại đến không thành hình nhưng sống lưng vẫn luôn thẳng tắp, không lộ ra chút dáng vẻ cầu xin nào.

Nàng vẫn là dáng vẻ trong ký ức, chỉ là ngàn năm trước nàng còn mềm mại hơn, trên gương mặt tinh tế của thiếu nữ khi đó vẫn còn chút linh động, ánh mắt như ngậm khói sương trên núi, mơ hồ mà mê hoặc, nhưng khi nhìn y thì lại lạnh nhạt lạ thường.

Lạnh nhạt đến vô tình.

Khi ánh mắt nàng nhàn nhạt rời đi, Tùng Hành – người dù đối mặt với hình phạt bằng roi cũng không thay đổi sắc mặt – lại chậm rãi siết chặt tay, cảm giác không sao diễn tả nổi tràn ngập, không thể ngăn cản dâng lên trong lòng.

Khác với suy nghĩ may mắn của Lộ Thừa Trạch rằng "mâu thuẫn của các cặp đôi, dỗ dành là ổn", y hiểu rõ Tiết Dư hơn bất kỳ ai.

Tiết Dư rất thông minh, cũng rất quyết đoán, sai lầm tương tự, nàng sẽ không lặp lại lần thứ hai.