Chương 28: Sao Có Thể Chứ?

Ngay ngày hôm sau, hai tin tức động trời đã đồng loạt lan truyền khắp giới thương nhân ở Thượng Kinh. Tin đồn thứ nhất là việc kế thất của Hoàng thương Mục gia âm mưu hủy hoại sự trong sạch của con gái dòng chính do nguyên phối sinh ra, nhằm mục đích cướp lấy mối hôn sự tốt đẹp cho con gái ruột của mình. Còn tin tức thứ hai, chính là việc khế ước mua bán nhà của Tàng Trân Các thuộc sở hữu Mục gia đã bị Đại cô nương mang đi cầm đứt, và hiện tại không rõ đã rơi vào tay vị đại gia nào.

Nếu như tin tức thứ nhất chỉ đơn thuần là những lời đàm tiếu chốn hậu viện, thì tin tức thứ hai lại là một biến cố kinh thiên động địa thực sự.

Phải biết rằng, Tàng Trân Lâu là cửa hiệu trang sức nổi danh khắp cả nước Đại Dĩnh. Nơi đây không chỉ bày bán đầy đủ các loại trang sức với kiểu dáng vô cùng mới lạ, mà còn thường xuyên tung ra những mẫu thiết kế độc nhất vô nhị với số lượng có hạn. Chính vì thế, Tàng Trân Lâu luôn được các phu nhân, tiểu thư chốn danh gia vọng tộc săn đón nhiệt tình. Vậy mà giờ đây, khế ước mua bán nhà của một nơi hái ra tiền như thế lại bỗng dưng bốc hơi không rõ tung tích.

Thử nghĩ xem, nếu ai đó có thể thâu tóm được tờ khế ước này trong tay... Vừa đánh hơi thấy mùi lợi ích, những kẻ có dã tâm lập tức rục rịch hành động.

Tầm xế chiều, khi Mục Uyển vẫn đang thong thả ngồi vót tre làm chiếc diều hình đầu lâu của mình, thì Mục Hưng Đức đã bước những bước chân vội vã, hầm hầm lao vào viện. Khuôn mặt vốn luôn mang vẻ hòa khí sinh tài thường ngày của ông ta lúc này lại đen kịt, âm u tựa như bầu trời trước cơn bão lớn.

Thấy cha đến, Mục Uyển thản nhiên đặt chiếc kìm trên tay xuống, nhún người hành lễ rồi cất giọng không mặn không nhạt: "Cha có chuyện gì gấp gáp sao? Nếu có việc, cha chỉ cần sai một tên hạ nhân đến gọi con là được rồi, cớ sao lại phải đích thân cất công lặn lội tới đây thế này?"

Nhưng Mục Hưng Đức lúc này làm gì còn tâm trí đâu mà vòng vo hàn huyên với nàng. Ông ta đi thẳng vào vấn đề, gằn giọng hỏi: "Có phải con đã mang khế ước mua bán nhà của Tàng Trân Lâu đi cầm cố rồi không?"

Mục Uyển nghe vậy thì chẳng hề tỏ ra lấy nửa điểm bất ngờ, chỉ mỉm cười đáp: "Cha đã biết chuyện rồi sao?"

Mục Hưng Đức nhíu chặt đôi lông mày, tức giận quát: "Bây giờ cả cái đất Thượng Kinh này đều đã biết rành rành ra rồi, làm sao ta lại không biết cho được?"

"Uyển Uyển à, rốt cuộc con có biết tờ khế ước của Tàng Trân Lâu có ý nghĩa quan trọng như thế nào đối với Mục gia chúng ta không hả?" Mục Hưng Đức tức đến mức lồng ngực đau nhói như bị ai bóp nghẹt. "Tàng Trân Lâu chính là bảng hiệu làm ăn, là bộ mặt của Mục gia! Có thể đối với người ngoài, tờ khế ước đó chỉ đáng giá năm ngàn lượng bạc. Thế nhưng đối với Mục gia, giá trị thực sự của nó có gấp mười lần cũng không đổi được đâu con có biết không!"

"Bây giờ, tất cả những kẻ có máu mặt ở kinh thành đều đang nháo nhào lùng sục xem ai là người đã mua lại tờ khế ước đó. Ngộ nhỡ nó rơi vào tay kẻ có dã tâm, thì đến lúc đó, chắc chắn bọn chúng sẽ thừa cơ tống tiền nhà chúng ta một vố thật đau. Không! Một khi đã cố tình mua đứt tờ khế ước ấy, thì chứng tỏ kẻ đó đã rắp tâm mưu đồ từ trước rồi. Nếu đến lúc đó, có kẻ cầm khế ước đến ép Tàng Trân Lâu phải dọn đi chỗ khác, thì con có biết Mục gia sẽ phải chịu tổn thất nặng nề đến mức nào không hả?! Thậm chí, nếu người ta có há miệng đòi ba vạn hay năm vạn lượng bạc, thì cha cũng đành phải cắn răng mà dâng bằng hai tay cho chúng. Con có hiểu được mức độ nghiêm trọng của vấn đề không?"

"Dù cho con có ham chơi đến mấy đi chăng nữa, thì bao năm qua ở bên cạnh mẹ con, ít nhiều gì con cũng phải tai nghe mắt thấy, học hỏi được chút ít chứ..."

Không để ông nói hết câu, Mục Uyển đã mỉm cười rạng rỡ, đưa tay mời Mục Hưng Đức vào trong phòng. Nàng thong thả ngồi xuống bên bàn trà cạnh cửa sổ, rồi nhẹ nhàng ngắt lời ông: "Ai nói với cha là con không hiểu những đạo lý đó? Cha à, người thực sự coi con gái của người là một kẻ ngốc nghếch sao?"

Mục Hưng Đức nghẹn họng, chằm chằm nhìn nàng với giọng điệu không thể tin nổi: "Con cố ý sao?"

Mục Uyển thản nhiên gật đầu: "Đúng vậy."

Mục Hưng Đức bỗng cảm nhận được một chút bóng dáng của Hứa Khuynh Lam từ trên người nàng. Dù vẫn còn cảnh giác, nhưng trong lòng ông ta lại thoáng thở phào nhẹ nhõm: "Vậy rốt cuộc con đang làm loạn cái gì? Khế ước nhà đất rốt cuộc đang ở trong tay ai?"

"Không biết." Mục Uyển rót cho Mục Hưng Đức một chén trà, mỉm cười đáp: “Để khiến phụ thân phải lo lắng, con đã cố tình chọn cách cầm đứt. Tự nhiên là không biết nó đang ở trong tay ai rồi, chỉ đành làm phiền phụ thân đi nghe ngóng và tốn kém một phen vậy."

Mục Hưng Đức hít sâu một hơi, cố đè nén cơn xúc động muốn đánh người đã lâu không xuất hiện: "Tại sao con lại làm như vậy?"

Mục Uyển thản nhiên đáp: "Thiếu tiền thôi..." Nàng bắt đầu bẻ ngón tay tính toán: “Từ Thượng Liễu trở về, trong phủ không có ai đến đón, con đành phải tự mình về. Lộ phí đi đường chẳng lẽ không cần bạc sao?"

"Tiền lương tháng trong viện của con, kể từ lúc về Thượng Liễu chịu tang nương đã bị cắt đứt rồi. Nay con trở về cũng đã bảy tám ngày, thái thái chẳng hề đả động gì đến, con cũng không tiện mở miệng đòi. Dù sao thì cả Thượng Kinh này ai mà chẳng biết thái thái đối xử với con trăm bề chiều chuộng, đồ tốt cứ như không cần tiền mà đưa vào phòng con, làm sao có thể thiếu nguyệt tiền của con được chứ? Hiện giờ bên ngoài đang đồn đại khắp nơi rằng con kiêu ngạo hống hách, không học vấn không nghề nghiệp. Nếu lại truyền ra thêm cái danh ức hiếp mẹ kế, bất hiếu bất đễ nữa thì nữ nhi thực sự không còn đường sống rồi."

Mục Uyển lắc đầu: "Sao có thể chứ? Con chẳng có ý kiến gì với thái thái cả, con chỉ đang nhắc nhở người mà thôi." Nàng nhìn thẳng vào Mục Hưng Đức: “Dù sao đó cũng là thái thái của người, lại nghe lời người. Nếu người chỉ cần để tâm đến con một chút, thì thái thái làm sao dám chậm trễ, thậm chí là đánh chủ ý lên người con, đúng không? Ba năm trước mọi chuyện chẳng phải vẫn tốt đẹp sao?"