Chương 18

Nghe đến đây, Mục Hưng Đức thở dài một tiếng, đáp: “Để ta suy nghĩ thêm đã.”

Thẩm thị biết rõ ông đã bị thuyết phục, bèn khéo léo che giấu niềm vui sướng trong lòng. Bà ta xoay người đi thẳng đến Trúc Thực viện để an ủi cô con gái đang lo lắng bồn chồn: “Đừng lo lắng, từ xưa đến nay hôn nhân đại sự đều là lệnh cha mẹ, lời mai mối. Chỉ cần cha con gật đầu đồng ý, thì việc Mục Uyển có muốn từ hôn hay không cũng chẳng đến lượt nó tự quyết định đâu.”

Nhưng làm sao Mục Nhu có thể an tâm cho được? Suy cho cùng, chuyện này liên quan đến vinh hoa phú quý cả đời của nàng ta. Người bình thường muốn có suất tiến cung thì khó, chứ nếu không muốn vào cung thì thiếu gì cách. Nàng ta chỉ không ngờ rằng Mục Uyển lại kiên quyết từ chối việc tiến cung đến vậy.

Đã như vậy thì cũng đừng trách nàng ta độc ác. Ánh mắt rơi vào chiếc gương đồng trước mặt, Mục Nhu lẩm bẩm: “Dù thế nào cũng phải khiến tỷ ấy cam tâm tình nguyện mới được…”

-

Về phần Mục Uyển, nàng vốn là người thuộc phái hành động. Dẫu sao thì chuyện "tìm việc làm" này nên tiến hành càng sớm càng tốt. Vì thế, ngay ngày hôm sau, nàng đã dẫn theo Vân Linh xuất phủ, đi thẳng đến Thanh Phong các.

Thanh Phong các cũng là một trong những sản nghiệp mà Hứa Khuynh Lam để lại cho nàng, hoạt động tương tự như các câu lạc bộ cao cấp ở thời hiện đại. Các thú vui giải trí bên trong vô cùng đa dạng và phong phú: giới văn nhân thì có thể chơi trò thả chén rượu trôi theo dòng nước, người chuộng võ thì có thể chơi ném mũi tên vào bình hay đánh bóng. Đây chính là một trong những chốn tiêu khiển được giới quan lại quyền quý và văn nhân nhã sĩ ưa chuộng nhất.

Mà tầng lớp này lại vô tình trùng khớp với mục tiêu chuẩn xác của Mục Uyển. Do đó, nàng dự định đến gặp chưởng quỹ trước để thu thập chút thông tin.

Tuy nhiên, hôm nay hai người xuất phát hơi muộn. Trên xe ngựa, Vân Linh vừa giúp Mục Uyển cầm gương đồng để nàng chải lại tóc tai, vừa không nhịn được mà lôi điệp khúc cũ ra cằn nhằn: “Bảo tiểu thư thích làm đẹp thì người lại chẳng bao giờ chịu lộ mặt; còn bảo người không thích làm đẹp thì mấy thứ như đắp mặt nạ người lại làm siêng vô cùng.” Sở dĩ hai người bị trễ giờ chính là vì mải mê đắp mặt nạ.

Mục Uyển ngắm nhìn khuôn mặt xinh đẹp của mình trong gương, tâm trạng vô cùng rạng rỡ, bèn trêu đùa lại: “Nhan sắc ấy mà, có thể không dùng đến, nhưng tuyệt đối không thể không có. Biết đâu đến lúc mấu chốt lại có thể xài chiêu mỹ nhân kế thì sao.”

Vân Linh hùa theo cho có lệ: “Đúng vậy, đúng vậy, bây giờ chính là lúc mấu chốt đây! Lần này tiểu thư phải cố gắng tìm một nhà nào có gia thế cao hơn cả phủ Trung Dũng Bá, sau đó đường đường chính chính từ hôn, chọc tức chết bọn họ đi.” Đột nhiên, nàng ấy nhớ tới tấm thẻ cầu nguyện mà Nam Khê hương quân đã viết ở Khám Vân quan, bèn đề xuất: “Phủ Trấn Bắc Hầu thì sao ạ?”

Nói rồi, nha hoàn này bắt đầu đếm trên đầu ngón tay những điều kiện lý tưởng của Trấn Bắc Hầu: “Bước qua cửa một cái là làm chủ mẫu ngay. Hơn nữa, trong lòng Trấn Bắc Hầu đã có hình bóng một vị cô nương không thể buông bỏ, ngài ấy lại nổi tiếng là người không gần nữ sắc. Thế này chẳng phải hoàn toàn đáp ứng được yêu cầu vừa không cần hầu hạ phu quân, lại vừa có thể 'cáo mượn oai hùm' của người hay sao.”

Mục Uyển đưa tay gõ nhẹ lên trán Vân Linh, vừa định mắng nha đầu này to gan dám trêu chọc cả chủ tử, thì bỗng nghe thấy từ bên ngoài cửa sổ xe truyền đến một tiếng cười nhạo: “Khéo mộng tưởng thật đấy.”