Chương 21

Sau khi nói câu đó, Hứa Nam Âm mới phát hiện người đàn ông trước mặt nhìn cô rất lâu rồi mới lên tiếng:

“Ai dạy em viết như vậy?”

Cô ngoan ngoãn đáp:

“Không ai dạy cả.”

Dù sao Tống Hoài Tự cũng từng hỏi cô có muốn kết hôn với anh không, cô viết trước một chút cũng không tính là làm giả chứ? Chỉ là chưa nói trước với anh mà thôi.

“Vậy toàn bộ đều là quyết định của một mình em.” Giọng Tống Hoài Tự bình thản, mang theo chút ý vị khó đoán.

Anh rút tấm thiệp mời trong tay cô, mở ra liếc nhìn, năm chữ “Tống phu nhân tương lai” mực đã khô.

“Viết bằng tay nào, đưa ra.”

Một câu nói nhẹ nhưng chứa mệnh lệnh không cho phép từ chối.

Theo phản xạ, Hứa Nam Âm đưa tay phải ra, tới nửa đường lại rụt về, vì giọng anh nghe quá nghiêm túc.

Cô bỗng nhớ tới những bộ phim cũ từng rất thịnh hành ở Hồng Kông: tay nào gây họa thì chặt tay đó.

Tống Hoài Tự từ trên cao nhìn xuống bàn tay trắng ngần kia.

Hứa Nam Âm chỉ kịp “a” một tiếng, cổ tay đã bị anh nắm lấy.

Nhiệt độ cơ thể anh cao hơn cô rất nhiều, bị anh giữ chặt, dường như cả cánh tay lẫn thân thể cô đều dần nóng lên.

Người đàn ông dẫn cô bước ra ngoài sảnh triển lãm.

Chân anh dài, bước lớn, nhưng có chậm lại, để cô đi giày cao gót vẫn dễ dàng theo kịp.

Cô không quên nhắc nhở:

“Dù em không thuộc luật ở đây, nhưng anh đừng lừa em, em có luật sư đấy.”

Hứa Nam Âm vẫn nhớ lần trước mình lừa anh, nói không thuộc luật Hồng Kông, không biết tội quấy rối.

Chẳng lẽ hành vi hôm nay của cô ở đại lục là tội rất nặng sao?

Thiệp mời đều thành chứng cứ rồi, nếu Tống Hoài Tự không truy cứu khởi tố, có phải sẽ chẳng sao không?

“Chặt tay ở đâu cũng là phạm pháp, anh Tống.” Cô chớp mắt, nghiêm túc nhấn mạnh.

“Em không muốn ngồi tù.”

Tống Hoài Tự nửa cười nửa không.

Người đàn ông cao lớn, thần sắc thản nhiên, khống chế cô gái nhỏ bé, cho đến khi váy áo rực rỡ khuất hẳn khỏi đại sảnh sáng choang.

Đám đông xung quanh xôn xao bàn tán.

“Nghe không, tới mức chặt tay rồi kìa, cô bé còn đòi luật sư.”

“Tổng giám đốc Tống chắc không đến mức máu lạnh thế đâu.”

“Luật sư thì đấu lại đội luật sư đỉnh cấp sau lưng anh ta không?”

“Cô gái mềm mại thế kia, nhìn thôi cũng thấy thương, rơi vào tay tổng giám đốc Tống vô tình…”

“Là thiên kim nhà ai vậy?”

“Hình như lần trước báo Hồng Kông có nhắc, Hứa Nam Âm? Con gái ông vua đồng hồ Hứa Thiên Thạch.”

Lần đó Tống Hoài Tự ở Hồng Kông vung tiền như nước, truyền thông đưa tin là vì tranh đoạt tình yêu, ai cũng từng thấy.

Có người lắc đầu:

“Hồng Kông à? Xa thế, ở đây mà còn dám liều, tôi thấy cô ta khổ rồi.”

“Dù sao cũng có chút giao tình, chắc tổng giám đốc Tống chỉ dọa thôi, biết đâu thương hoa tiếc ngọc.”

Triển lãm riêng hôm nay của Chu Kỳ Xương được tổ chức ở tầng một, qua một hành lang là tới phòng tiếp khách, chưa đầy hai phút đi bộ.

Hành lang rộng rãi, yên tĩnh, vì là bảo tàng tư nhân nên mang theo chút lạnh lẽo và bí ẩn, không rõ thông tới đâu.

Hứa Nam Âm khẽ động cổ tay, ánh mắt liếc lưng người đàn ông cao lớn phía trước:

“Tống Hoài Tự.”

Cứng không được thì mềm, cô lại thân mật gọi:

“Anh Hoài Tự?”

Tống Hoài Tự “ừ” một tiếng.

Hứa Nam Âm hiếm khi nói dối:

“Chân em đau.”

Anh dừng lại, ánh mắt từ mặt cô dời xuống làn da trắng mịn dưới chân váy:

“Có đi mấy bước đâu.”

Cô lại bịa:

“Hình như đôi giày này em mới mua hôm nay ở thành phố Ninh, cọ vào chân, không đi được mấy bước.”

Giây tiếp theo, cô sững người.

Tống Hoài Tự xoay người, nửa ngồi trước mặt cô, hỏi:

“Chân nào?”

Không biết có phải vì thay đổi độ cao không, mà giọng nói ấy nghe không còn lạnh lẽo như thường, dường như còn vương nhiệt độ của anh.

Vốn chỉ là da nóng lên, giờ tim cũng nóng theo.

Không nghe thấy câu trả lời, anh ngẩng mắt.

Đầu ngón tay anh đặt lên cổ chân trái của cô, khác hẳn hơi lạnh của điều hòa, là cảm giác ấm áp, lớp chai mỏng khẽ cọ vào làn da mềm mại.

Hứa Nam Âm hít vào gấp, giọng mềm hẳn đi:

“Giờ… lại không đau nữa rồi.”

Đụng phải đôi mắt đen sâu của anh, cô cảm thấy lời nói dối không chỗ trốn, chỉ đành giả vờ như chưa bị nhìn thấu:

“Có lẽ lúc nãy đi nhanh quá.”

Tống Hoài Tự đứng thẳng dậy, “ừ” một tiếng:

“Một phút đi hơn chục mét.”

Giọng điệu rất bình thản.

Hứa Nam Âm nghe ra ý mỉa mai.

Cô làm ra vẻ có lý lẽ:

“Anh cao, chân dài, em thì nhỏ.”

Thực ra là cô cố tình đi chậm, sợ ở nơi xa lạ này bị dẫn đi đâu mất.

Sự làm nũng vô thức ấy đáng yêu đến lạ.

Trong mắt anh thoáng hiện ý cười:

“Đúng là nhỏ thật.”

Ánh nhìn anh dừng lại trên môi cô, vành tai Hứa Nam Âm đỏ bừng, vô thức mím môi.

Tống Hoài Tự như tùy ý nói:

“Đi chậm nữa, có khi quà cưới của Tống phu nhân tương lai đã được mang đi rồi.”

Cô mở to mắt, vội thúc anh:

“Vậy đi nhanh lên.”

Anh nhìn cô, ánh mắt hạ xuống:

“Lát nữa cũng không đau nữa chứ?”

Hứa Nam Âm má hồng nhạt, rõ ràng anh biết cô nói dối mà vẫn hỏi:

“Chắc là… không đâu.”

“Chắc là” Tống Hoài Tự khẽ cười.

Biết chừa đường lui cho mình, điểm này cũng xem như có chút thông minh.

“Ông nội, thật sự cứ thế đưa quà sớm sao?”

Sau khi Tống Hoài Tự rời đi, Chu Thư Di hồi lâu mới hoàn hồn khỏi câu “vợ tương lai của Tống Hoài Tự”.

Chu Kỳ Xương say sưa nói:

“Ông nói câu đó bao nhiêu năm rồi, nó chưa từng đến lấy. Lần này mở miệng luôn, tám phần là thật. Chỉ là thêm hai chữ ‘tương lai’, chẳng lẽ còn chưa theo đuổi được người ta?”

Còn có người mà Tống Hoài Tự không theo đuổi được sao?

Vậy ông phải xem cô gái đó là ai.

Người ngoài muốn đến triển lãm riêng này chỉ riêng thiệp mời thôi cũng tốn bao công sức.

Tống Hoài Tự tới còn không cần thiệp, vậy mà lại đặc biệt xin một tấm thì ra là chôn ở đây.

Chu Thư Di nhìn ra cửa:

“Chưa theo đuổi được thì cũng chưa chắc thành, cháu muốn cây trâm đó lâu rồi, ông cũng không cho cháu.”

Chu Kỳ Xương nhìn cô:

“Cháu đang tính gì, ông không biết sao?”

Thứ đứa cháu gái này để ý trước đây đâu phải cây trâm, mà là con người. May có ông ép, chưa làm gì quá đáng, nên ít người biết.

Chu Thư Di lắc đầu:

“Trước kia là vậy, giờ biết không được thì không phải nữa, bây giờ càng muốn cây trâm.”

Chu Kỳ Xương cười khổ:

“Ông tin được không đây?”

Dứt lời, ngoài cửa xuất hiện hai bóng người.

Nhìn rõ cô gái xinh đẹp như bước ra từ tranh đứng cạnh người đàn ông, Chu Thư Di trước tiên nhíu mày, rồi chợt hiểu ra.

Trước đó ở triển lãm, chính cô còn bảo người phụ trách “mời” vị tiểu thư không rõ lai lịch này ra ngoài.

Giờ ở khoảng cách gần như đối mặt, Chu Thư Di cuối cùng cũng nhớ ra — Hứa Nam Âm, người Hồng Kông.

Người duy nhất từng xuất hiện cùng Tống Hoài Tự trên tin tình ái.

Khi ấy cô còn nghĩ, tin đồn lan rộng là vì ở tận Hồng Kông, báo chí nơi đó vốn tùy tiện, xử lý phiền phức.

Hôm nay nhìn lại, có lẽ ngay từ đầu anh đã chẳng định làm gì.

Hứa Nam Âm thấy hai ông cháu, liếc mắt là nhận ra Chu Kỳ Xương, thời đại này, bộ râu ấy quá đặc trưng.

“Ông Chu.” Cô vô cùng lễ phép.

Chu Kỳ Xương từng nghĩ tới muôn hình vạn trạng của cô gái ấy, nhưng không ngờ lại là Hứa Nam Âm như thế này.

Không chỉ trẻ, còn ngoan ngoãn xinh đẹp.

Gọi ông, giọng ngọt ngào, mắt cong cong như trăng non.

Ông nheo mắt nhìn kỹ thêm qua kính lão, thở phào ít nhất trông cũng đã trưởng thành.

Rồi ông lại nhìn Tống Hoài Tự, người không lộ cảm xúc, chẳng lẽ anh lừa người ta từ đâu về thật?

Tống Hoài Tự bình tĩnh liếc ông một cái.

“Cháu tên gì?” Chu Kỳ Xương hỏi.

“Hứa Nam Âm.” Cô đáp đâu ra đấy trước bậc trưởng bối:

“Nam trong ‘Nam sơn chi thọ’, Âm trong ‘đại âm hi thanh’.”

Chu Kỳ Xương cả đời giao thiệp với cổ vật, người mang tiền đến cầu ông nhiều vô kể, đồ đệ trong nhà thì ngu ngơ, bị ông răn dạy cũng chẳng ít, nét mặt thường nghiêm nghị như ông đồ.

Ông nghiêm túc hỏi:

“Nghe nói cháu cũng muốn cây trâm.”

Vừa “làm giả” xong, Hứa Nam Âm còn hơi bồn chồn, gật đầu:

“Nó rất đẹp, cháu rất thích.”

Chu Kỳ Xương chỉ vào gian phòng phía trong:

“Đặt trong đó kiểm tra rồi, cháu vào xem đi. Thư Di, cháu dẫn cô bé.”

Hứa Nam Âm kéo kéo vạt áo Tống Hoài Tự, ý hỏi ông Chu có ý gì, cô chỉ được xem chứ không được mang đi sao?

Mắt Hứa Nam Âm sáng lên.

Chu Thư Di, vẫn im lặng từ nãy, lên tiếng:

“Cô Hứa, theo tôi.”

Nhìn hai người đi vào trong, Chu Kỳ Xương hỏi:

“Đã đủ tuổi chưa? Lừa từ đâu về thế?”

Tống Hoài Tự nhấp ngụm trà:

“Hồng Kông.”

Thấy anh không phản bác chữ “lừa”, Chu Kỳ Xương kinh ngạc mấy giây:

“Đừng nói là bắt cóc đấy nhé?”

Tống Hoài Tự liếc ông:

“Mắt ông hoa nặng thế rồi sao?”

Chu Kỳ Xương nhớ lại cảnh cô gái kia đứng sát bên Tống Hoài Tự, chuyện gì cũng hỏi anh trước, quả thật chẳng giống bị bắt cóc.

Ông lại nhớ ra một chuyện cũ:

“Hình như ông nhớ, đối tượng đính hôn trước đây của Tống Đình Xuyên… cũng họ Hứa? Trùng hợp vậy sao?”

Hơi trà bốc lên làn sương trắng, vờn quanh giữa hàng mày lạnh nhạt của người đàn ông, như biển mây cuồn cuộn giữa trùng sơn.

“Không trùng hợp, là cùng một người.”

“Cô Hứa, tôi từng thấy cô trên báo. Nhưng sao cô lại ở thành phố Ninh?”

Chu Thư Di dẫn Hứa Nam Âm vào phòng làm việc. Bên trong bày la liệt thiết bị chuyên dụng và các dụng cụ tu sửa, phục chế cổ vật.

Hứa Nam Âm không muốn nói nhiều:

“Tôi đến du lịch.”

Trên bàn, chiếc ghim cài được đặt trên lớp nhung đen, ánh đèn chiếu độc nhất phản chiếu ánh lửa rực rỡ, lấp lánh.

Không còn lớp kính che chắn, vẻ đẹp của nó càng khiến người ta say lòng.

Chu Thư Di nhìn gương mặt nghiêng hoàn hảo không tì vết của cô gái, nói:

“Nếu cô lấy được chiếc ghim này, có thể nhường lại cho tôi không?”

Hứa Nam Âm quay mặt sang:

“Vậy sao trước đó cô không muốn?”

Chu Thư Di đáp:

“Khi tôi biết thì ông nội đã nói sẽ tặng cho anh Tống rồi, điều kiện lại khắt khe. Chuyện ông đã quyết rất khó thay đổi.”

Hứa Nam Âm nhìn cô, thoáng chốc nghi ngờ có phải ông Chu muốn tác hợp cháu gái mình với Tống Hoài Tự hay không.

“Cô và anh Tống… Tống quen thân lắm sao?” cô hỏi.

Chu Thư Di nghe ra sự đổi cách xưng hô của cô:

“Tôi cho là thân, nhưng chắc anh ấy không nghĩ vậy. Anh ấy là bạn vong niên của ông nội tôi.”

Quá vô tình. Hứa Nam Âm không nghĩ mối quan hệ gần đến vậy mà vẫn có thể không thân, nhưng lại cảm thấy đó đúng là chuyện Tống Hoài Tự làm ra được.

“Chiếc trâm này thuộc về vợ tương lai của anh Tống.” Chu Thư Di nói. “Cô cũng nhìn ra mà, đây là đồ dùng cho nữ. Anh ấy để mắt tới nó đã năm năm rồi.”

Cô nhìn Hứa Nam Âm:

“Năm năm, cô biết dài bao lâu không? Tôi luôn không hiểu vì sao bên cạnh anh ấy chưa từng có phụ nữ, lại muốn một chiếc trâm dành cho nữ, hoàn toàn không giống phong cách của anh ấy.”

Hứa Nam Âm chớp mắt đầy ẩn ý:

“Cô Chu, nếu câu chuyện này dài và rắc rối, e là tôi không có thời gian nghe.”

Cô từng xem phim Hồng Kông rồi.

Mấy người vừa nãy cầm đặt chiếc trâm đều im bặt.

Họ là đồ đệ của Chu Kỳ Xương, hiểu rõ tính cách Chu Thư Di thứ gì cô ấy đã để mắt, nhất định muốn có.

Chu Thư Di nhếch môi cười:

“Vậy nói ngắn gọn tôi muốn nó, có thể trả tiền, bao nhiêu cũng được.”

“Cô muốn nó, hay muốn anh ấy?”

“Bây giờ là nó.”

Hứa Nam Âm lắc đầu:

“Thứ tôi không thiếu nhất là tiền.”

Thực ra cô không thích tranh giành với người khác, quen sống nhạt nhòa. Nhưng chiếc ghim này cô vừa nhìn đã thích, thậm chí còn để lại “chứng cứ phạm tội” trong tay Tống Hoài Tự.

“Án” đã gây ra, mà đồ lại không lấy được, chẳng phải lỗ nặng sao.

Chu Thư Di cau mày, không ngờ cô trông có vẻ dễ nói chuyện mà lại cứng rắn đến vậy. Đang định mở miệng thì điện thoại reo.

Cô quay đi nghe máy:

“Tìm tôi có việc gì?”

Tống Đình Xuyên cảm thấy mình bị mắng oan, nhưng việc chính quan trọng:

“Triển lãm của ông nội cô có một cô gái tên Hứa Nam Âm. Giúp tôi một việc, truyền lời mời cô ấy ăn tối.”

“Đầu anh ngập nước hồ Ninh rồi à?” Chu Thư Di hỏi.

Hứa Nam Âm nghe câu đó mà giật mình. Người đàn ông đầu húi cua đứng bên cạnh giải thích:

“Không phải ám chỉ cô đâu, cô ấy nói chuyện với người ngoài đều thế.”

Tống Đình Xuyên cũng vừa mới biết chuyện.

Tin đồn từ triển lãm truyền ra nói Hứa Nam Âm muốn ‘chặn ngang’ đồ của anh trai, chọc giận anh trai không nhẹ.

Anh báo tên nhà hàng và địa điểm:

“Chỉ nhờ chuyển lời thôi. Cứ nói… ân nhân cứu mạng của cô ấy muốn mời ăn tối ôn chuyện cũ, còn có thứ muốn đưa cho cô ấy.”

Chu Thư Di cúp máy, suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Ân nhân cứu mạng của cô muốn mời cô ăn tối ôn chuyện cũ, còn mang theo đồ cho cô.”

Hứa Nam Âm sững người:

“Là Tống Đình Xuyên?”

Giữa mày cô khẽ nhíu lại. Giữa họ thì có thể có thứ gì, ngoài những món quà năm xưa và mẫu tiêu bản bướm kia?

Đến lượt Chu Thư Di kinh ngạc:

“Anh ta nói thật à? Anh ta từng cứu cô sao?”

Hứa Nam Âm mơ hồ gật đầu.

Chu Thư Di không hiểu em trai từng cứu người, lại còn có vẻ có ý với người ta, sao người lại đi cùng anh trai?

Hai anh em này bất hòa, ai cũng biết.

“Vậy thế này đi, cô Hứa.” Ánh mắt Chu Thư Di sáng lên, “Cô kể tôi nghe câu chuyện đó đi, tôi không cần chiếc trâm nữa.”

Hứa Nam Âm: “?”

Cô khẽ chạm vào tua rủ của chiếc trâm, viên ngọc trai hình giọt nước truyền cảm giác mát lạnh nơi đầu ngón tay, dường như thấm thẳng vào tim.

“Nhưng mà,” khóe môi Hứa Nam Âm nở nụ cười vô tội, “Cô có muốn hay không, cũng không ảnh hưởng tới chủ nhân của nó.”

Lời mời của Tống Đình Xuyên là điều Hứa Nam Âm không ngờ tới.

Rời thành phố Ninh bao năm, cô quên rất nhiều thứ, chỉ duy nhất chuyện đó vẫn luôn giấu sâu trong lòng.

Từ lần đầu đến thành phố Ninh, rồi sau khi hủy hôn quay lại, cô và Tống Đình Xuyên hầu như không có qua lại, thậm chí nói chuyện cũng chẳng mấy câu.

Ôn chuyện cũ gì chứ?

Bất giác, Hứa Nam Âm nghĩ tới chứng “khát khao tiếp xúc” của mình. Có thời gian cô từng nghi ngờ mình mắc bệnh này sau khi lạc đường trên núi, bởi cảm giác an toàn mãnh liệt khi được cứu, cùng sự gần gũi khi ấy.

Nếu có thể cùng chính người đó khép lại chuyện này, có lẽ căn bệnh ấy sẽ không ngày càng nặng thêm, thậm chí tự khỏi cũng nên.

Tống Đình Xuyên hẹn bảy giờ tối nay tại một nhà hàng Tây. Bây giờ mới bốn giờ, vẫn còn sớm.

Trở lại phòng tiếp khách, Chu Thư Di đặt chiếc trâm được bảo quản kỹ trong hộp chạm khắc xuống trước mặt Chu Kỳ Xương.

Hứa Nam Âm ngồi xuống bên cạnh Tống Hoài Tự, che miệng, nhỏ giọng nói:

“Em xem rồi, không có ai tráo đồ.”

Tống Hoài Tự chậm rãi rót cho cô một tách trà nhỏ. Nghe vậy, đầu ngón tay anh dừng lại trên thành chén sứ trắng.

Ai dám tráo đồ ở đây, đúng là chán sống.

May mà Chu Kỳ Xương tuổi cao tai kém, không nghe thấy.

Ông hiểu tính Tống Hoài Tự, hôm nay đã mở miệng rồi thì món đồ này chắc chắn không giữ lại được.

Chu Kỳ Xương thong dong nói:

“Đây là quà cưới tôi tặng Hoài Tự. Tống phu nhân có thể mang đi.”

“Tống phu nhân tương lai, mang đi trước cũng được.” Ông nhìn Hứa Nam Âm hỏi, “Chỉ là… cô Hứa không phải diễn viên Hoài Tự mời tới đấy chứ?”

Hứa Nam Âm đâu ngờ còn có cửa này.

Nhưng nghĩ cũng hợp lý, cô ngoan ngoãn đảm bảo:

“Tất nhiên là không, ông cứ yên tâm.”

Chu Kỳ Xương gật đầu:

“Ừ, nói là vậy, thế thì chứng minh thế nào?”

Làm khó một cô gái nhỏ thì hơi tổn hại thanh danh, nhưng ông thật sự không nhịn được.

Hứa Nam Âm nhất thời cứng họng.

Giữa cô và Tống Hoài Tự, giao tình công khai thì không nhiều, riêng tư thì không ít, mà phần lớn đều… không thể nói ra.

Chứng minh kiểu gì?

Trong đầu cô lóe lên ý nghĩ “hôn trước mặt mọi người”, rồi lập tức dập tắt cô tuyệt đối không làm được chuyện đó.

Dưới bàn, mũi giày cao gót mảnh của Hứa Nam Âm chạm vào chân Tống Hoài Tự, muốn anh giúp. Không ngờ vừa chạm đã bị đôi chân dài của anh móc chặt, kẹp lại không thoát ra được.

Bắp chân trắng mịn bị kẹp giữa ống quần âu đen, mập mờ đến cực điểm.

Hứa Nam Âm siết chặt tách trà, cảm nhận rõ nhiệt độ và sức lực của anh, liếc nhìn trộm.

Người đàn ông vẫn ung dung, chậm rãi uống trà.

Sao anh có thể bình tĩnh như vậy được!

Cô lại liếc sang ông cháu Chu Kỳ Xương, chắc họ không biết động tĩnh dưới bàn đâu.

Hứa Nam Âm giả vờ nghiêm túc:

“Trước đó ở Hồng Kông, anh ấy bỏ ra hai mươi triệu chỉ để mua một đôi khuyên tai cháu từng đeo, còn tranh giành với người theo đuổi cháu tới mức lên báo, nhiều lần bay qua lại hai nơi… đủ thấy anh ấy yêu cháu sâu đậm thế nào…”

Chính cô cũng không ngờ có ngày mình phải tự kể lại mấy tin đồn máu chó trên báo Hồng Kông. Gương mặt trắng mịn dần ửng hồng, giọng nói càng lúc càng nhỏ.

Chu Kỳ Xương nghe say sưa, Chu Thư Di thì nửa tin nửa ngờ.

Chỉ thấy người đàn ông đối diện đặt chén trà xuống, chậm rãi “ừ” một tiếng:

“Tôi yêu cô Hứa rất sâu đậm, khó mà tự kiềm chế.”

Anh dừng lại một nhịp:

“Rất sâu đậm.”