Chương 122 (1)

"Năm Nguyên Huy thứ năm, cung Trường Tín liên tục xảy ra biến động.

Chưa bàn đến Nguyễn Tiệp dư đã qua đời vào tháng năm, thì kể từ tháng Chạp tới nay, trong cung đã liên tiếp có hai vị phi tần và một vị tiểu hoàng tử mất đi.

Cung Trường Tín vốn dĩ đang nhộn nhịp vì tin đại thắng và không khí năm mới, nay lại một lần nữa rơi vào tĩnh lặng. Những người hầu đi lại trong cung đều không dám lên tiếng, họ sợ rằng sẽ làm kinh động khiến các quý nhân không vui.

Ngoại trừ điện An Phụng ra thì các nơi khác trong cung đã bắt đầu chuẩn bị cho năm mới. Tất cả đèn lồng đều được thay bằng lớp lụa đỏ hồng, dọc các hành lang cũng treo những dải kết cát tường như ý, mang lại một chút sắc màu tươi sáng giữa bầu không khí u ám này.

Trong điện An Phụng, các nhà sư và đạo sĩ cùng nhau làm pháp sự. Tiếng tụng kinh xen lẫn tiếng khóc than vang vọng khắp nơi, cờ trắng bay phấp phới và tàn hương theo gió lạnh cuốn lên không trung, xoay tròn rồi thoát ra khỏi bức tường cao của cung Trường Tín.

Ngày thứ hai sau khi Ngô Đoan tần qua đời, Cảnh Hoa Diễm đặc biệt ban ân, cho phép người nhà họ Ngô vào cung thủ linh cho cô ấy.

Ngày thứ ba, sau khi Bộ Lễ và Tông Nhân phủ đệ trình xin chỉ thị, thụy hiệu của Ngô Đoan tần được định là Dụ, được truy phong làm chính nhị phẩm Ngô Dụ phi. Sau khi cúng tế tuần đầu, linh cữu cô ấy sẽ được chuyển đến điện An Hóa tại đế lăng ở ngoại ô phía Bắc để quàn tại đó.

Cũng giống như trước đây, sau khi vị trí đế lăng được chọn xong thì triều đình mới bắt đầu tiến hành xây dựng lăng mộ cho các phi tần.

Những ngày tháng trong cung Trường Tín tuy dài đằng đẵng nhưng dường như cũng chỉ trôi qua trong chớp mắt.

Trong lúc bận rộn, chẳng mấy chốc đã đến hai ngày trước lễ Tiểu niên.