Chương 3: Đêm Định Mệnh Của Dương Tân Dân

Diệp Nam Âm ghét bỏ đẩy nó ra.

Mỹ Nhân tức giận kêu cạp cạp mấy tiếng, hất mạnh chiếc cổ dài rồi quay đầu bỏ chạy.

Tiếng chuông vàng leng keng trong trẻo dần xa.

Chuyện trong tộc đã có người lớn lo liệu.

Còn đám trẻ con thì nào biết buồn phiền là gì.

Sau giấc ngủ trưa, dưới tầng một Bát Quái Lâu lại vang lên tiếng cười đùa, nô nghịch của một đám trẻ, âm thanh truyền đi rất xa.

Diệp Nam Âm bị tiếng ồn đánh thức, nhưng dù đã tỉnh, cô bé vẫn chẳng muốn rời giường.

Hứa Tĩnh ghé vào phòng nhìn một lát, sau đó bế con gái dậy, mặc quần áo chỉnh tề cho cô bé.

Bà còn cho con uống một ngụm nước ấm rồi mới đẩy cô bé ra cửa.

“Ra ngoài chơi với chị đi con.”

Diệp Nam Âm chậm chạp đi đến Bát Quái Lâu.

Nhìn thấy một chiếc ghế đẩu nhỏ, cô bé lặng lẽ bước tới ngồi xuống.

Một lát sau, Mỹ Nhân nghênh ngang đi đến.

Nó đặt phịch mông xuống bên cạnh Diệp Nam Âm, sau đó lấy lòng dụi đầu vào người cô bé.

Diệp Nam Âm đẩy nó ra.

Nó lại sán tới.

Diệp Nam Âm bất lực nói:

“Đi chỗ khác chơi. Ngươi lại muốn cọ chút linh khí trên người ta chứ gì?”

Mỹ Nhân: “Cạp!”

Dù sao cũng chỉ vừa qua tiết Lập Xuân, đến khoảng bốn, năm giờ chiều, mặt trời còn chưa lặn mà thời tiết đã bắt đầu se lạnh.

Người lớn lần lượt gọi con cái về mặc thêm áo.

Diệp Nam Âm cũng được mẹ bế về nhà.

“Chị con đâu rồi?”

“Con không thấy ạ.”

“Con khỉ nghịch ngợm ấy, chắc chắn lại theo đám người lên núi đuổi bắt thỏ hoang rồi!”

Đợi đến khi mặt trời xuống núi, thời tiết càng lúc càng lạnh.

Bộ quần áo mỏng trên người đã không đủ giữ ấm, bà Dương bèn đi đến góc giường, lấy chiếc áo bông cũ ban ngày cởi ra mặc lại.

“Bà làm gì đấy? Sao còn chưa ngủ? Trời tối đen rồi còn gì.”

“Tôi không ngủ được. Tôi muốn sang phòng thằng cả xem sao.”

Ông Dương bật cười chế giễu:

“Bà đừng bảo là thật sự bị con nhóc nhà họ Diệp dọa cho sợ mất mật rồi nhé?”

“Ông thì biết cái gì! Diệp gia đâu phải gia đình bình thường!”

Trong lòng bà Dương quả thật đang vô cùng sợ hãi.

Không chỉ vì bà biết người Diệp gia có bản lĩnh, mà còn bởi một chuyện khác bà chưa từng kể cho chồng nghe.

Khoảng ba mươi năm trước, bà từng dẫn con trai cả đi dự hội chùa.

Khi ấy, trong chùa có một vị hòa thượng già mặc áo cà sa rách nát.

Vừa nhìn thấy bà, vị hòa thượng ấy đã thốt lên:

“Đáng thương thay, về già phải chịu cảnh mất con.”

Chuyện đã trôi qua nhiều năm như vậy, bà Dương vốn tưởng mình đã quên từ lâu.

Nào ngờ hôm nay, vừa nghe con bé nhà họ Diệp mở miệng, ký ức năm xưa lại bất chợt ùa về rõ mồn một.

Người thuộc thế hệ trước, ngoài miệng luôn hô hào bài trừ mê tín dị đoan, nhưng trong lòng ít nhiều vẫn có chút tin tưởng vào những chuyện huyền bí.

Đặc biệt là vùng núi Cửu Tuế này, từ xa xưa người dân đã có tục tin thờ vu thuật.

Ngay cả tổ tiên bên nhà mẹ đẻ của bà Dương cũng từng có một bà đồng.

Lúc này, trong lòng ông Dương cũng bắt đầu thấp thỏm.

Ông khoác áo bông lên người rồi đứng dậy.

“Đi, sang phòng thằng cả xem thử.”

Diệp gia.

Chiều nay, Diệp Nam Âm không trở lại trên núi mà ở lại nhà dưới chân núi ngủ qua đêm.

Diệp Nam Âm vốn thích ngủ một mình.

Thế nhưng hôm nay, Diệp Sương cứ nằng nặc đòi ngủ chung với em gái.

Kiếp trước, dù sao Diệp Nam Âm cũng đã sống đến hai mươi tuổi.

Bởi vậy, khi nhìn Diệp Sương, cô chẳng có cảm giác đang nhìn một người chị, trái lại giống như đang nhìn một cô em gái nhỏ.

“Cục cưng, người mà em nói lúc sáng ấy, thật sự không sống qua nổi đêm nay sao?”

Diệp Sương tò mò vô cùng.

Diệp Nam Âm khẽ “ừ” một tiếng.

Cô bé nằm ngay ngắn trên giường, nhắm nghiền mắt, rõ ràng chẳng muốn nói chuyện.

Diệp Sương lại nhích người về phía em gái một chút.

Cô bé ghé sát đến, vươn ngón tay khẽ chạm vào hàng mi dài cong vút của em.

“Cục cưng, em nói xem, nếu chị cũng theo ông nội học bản lĩnh, liệu sau này chị có thể lợi hại như em không?”

Diệp Nam Âm mất kiên nhẫn mở mắt.

“Không thể.”

Bản lĩnh của ông nội cùng lắm chỉ đủ xem bát tự, tính ngày cưới hỏi cho người ta.

Muốn theo ông nội học được bản lĩnh như cô ư?

Đúng là nằm mơ giữa ban ngày!

Diệp Sương ngả đầu xuống gối, thở dài thườn thượt.

“Haizz, chị biết ngay là mình không làm được mà! Chị lại chẳng thích đọc sách. Mấy quyển sách trong từ đường nhà mình ấy, chữ viết trong đó, chị chẳng nhận ra nổi một chữ nào.”

“Cục cưng, ông nội với bố mẹ đều nghe lời em nhất. Hay em nói giúp chị một tiếng, bảo mọi người đừng bắt chị đi học nữa, cho chị xuống ruộng làm việc có được không?”

“Không được.”

“Hừ! Cục cưng không thương chị nữa rồi sao?”

Diệp Nam Âm lặng lẽ nhìn chị gái.

Bị ánh mắt ấy nhìn chằm chằm, Diệp Sương đành cười gượng.

“Ngủ thôi, ngủ thôi! Chúng ta mau ngủ đi!”

Ngọn đèn trong phòng vụt tắt.

Hứa Tĩnh vừa hay đi ngang qua cửa sổ.

Nghe thấy con gái lớn nói chuyện liên hồi chẳng khác nào một cái máy hát, trong khi con gái nhỏ từ đầu đến cuối gần như chẳng hé răng, bà không nhịn được bật cười.

Chuyện sống chết của Dương Tân Dân khiến người dân cả hai công xã đều âm thầm chú ý.

Chẳng cần đợi đến sáng.

Vừa qua nửa đêm, từ nhà họ Dương đã vang lên tiếng khóc than thảm thiết.

Hàng xóm láng giềng nghe thấy động tĩnh, vội vàng đốt đuốc chạy sang xem chuyện gì xảy ra.

Trên người Dương Tân Dân vẫn còn hơi ấm, nhưng hắn đã tắt thở.

Phần da thịt lộ ra ngoài, đặc biệt là vết đen trên cổ, dưới ánh đèn dầu leo lét vàng vọt, trông vô cùng ghê rợn.

Cảnh tượng ấy lập tức khiến những người vừa chạy đến sợ hãi, đồng loạt lùi ra ngoài cửa.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau.

Chuyện này... phải làm thế nào đây?

Hơn mười phút sau, thầy thuốc chân đất mới vội vàng chạy tới. Sau khi vào phòng kiểm tra thi thể Dương Tân Dân, ông ta không khỏi lẩm bẩm:

“Không đúng! Ban ngày tôi kiểm tra, rõ ràng anh ta vẫn khỏe mạnh, chẳng có vấn đề gì. Sao mới nói chết là chết ngay được?”

Những lời ấy khiến người của công xã Tân Trang sợ đến run rẩy.

Chẳng lẽ tiểu cô tổ nhà họ Diệp thật sự có bản lĩnh phán đoán sinh tử như Diêm Vương?

Người nhà họ Dương khóc lóc thảm thiết suốt cả đêm.

Đến khi trời sáng, nước mắt đã cạn khô, cổ họng cũng khản đặc vì gào khóc. Cả nhà ngồi ngây dại trong phòng, chẳng ai biết phải làm gì tiếp theo.

Cuối cùng, đại đội trưởng trong thôn không nhìn nổi nữa, đành đứng ra mời họ hàng nhà họ Dương đến, bảo mọi người mau chóng lo liệu tang sự.

Chuyện này xảy ra quá mức quỷ dị, lại vô cùng xui xẻo, chẳng ai muốn dính dáng vào.

Mọi người cứ đùn đẩy trách nhiệm cho nhau. Cuối cùng, vẫn là gia đình cậu ruột Dương Tân Dân đứng ra giúp đỡ, thu xếp hậu sự cho hắn.

Ngay từ sáng sớm, người thôn Diệp Gia đã nghe tin Dương Tân Dân của công xã Tân Trang chết rồi.

Mọi người không khỏi lo lắng.

Liệu người bên công xã Tân Trang có đổ cái chết này lên đầu Diệp gia hay không?

Diệp Bình Xuyên lại chẳng hề sợ hãi.

“Chúng ta không đánh hắn, cũng chẳng đầu độc hắn. Người mà Diêm Vương đã muốn bắt đi, ai có thể ngăn lại được chứ?”

Chỉ cần Diệp gia thật sự có bản lĩnh, đám người kia dù không muốn cũng phải kính sợ.

Cho dù trong lòng có oán hận, bọn họ cũng chỉ dám giấu kín, nào dám tùy tiện nói ra để đắc tội với người Diệp gia?

Trừ phi bọn họ không sợ báo ứng sẽ giáng xuống đầu người nhà mình!

Lúc này, Diệp Nam Âm đang ngồi ăn sáng.

Cô bé chê trong nhà người ra người vào quá ồn ào, chỉ muốn trở về núi.

Nhưng Hứa Tĩnh nhất quyết không đồng ý.

“Dù sao con cũng phải ở dưới núi với bố mẹ thêm hai ngày chứ!”

Diệp Sương ôm chặt em gái, nũng nịu:

“Đừng đi mà!”

Diệp Định Quốc cũng dịu giọng dỗ dành:

“Cục cưng ngoan, con cứ ở dưới núi thêm hai hôm. Đợi qua rằm tháng Giêng, bố sẽ trở lại suối Phục Long với con.”

Diệp Nam Âm không lay chuyển được bố mẹ, đành miễn cưỡng đồng ý.

Biết con gái không thích nơi đông người ồn ào, hôm nay Hứa Tĩnh cũng không ép cô bé ra sân chơi với đám trẻ nữa.

Diệp Nam Âm được ở nhà đọc sách.

Những quyển sách cô đang xem đều là cổ thư do tổ tiên Diệp gia truyền lại.

Đã chẳng biết bao nhiêu đời Diệp gia không xuất hiện một nhân tài huyền học thực thụ. Những kiến thức và truyền thừa trong các bộ cổ thư ấy từ lâu đã bị đứt đoạn, không còn ai đủ khả năng lĩnh hội.

Chỉ khi rơi vào tay một cao nhân đã đạt đến cảnh giới đỉnh cao như Diệp Nam Âm, những quyển sách ấy mới có cơ hội một lần nữa tỏa sáng.

Hơn mười giờ sáng, trong nhà bỗng có khách đến.

Người dẫn bọn họ tới chính là Diệp Vĩ.

“Có chuyện gì?”

Diệp Nam Âm đặt quyển sách đang đọc sang một bên.

Diệp Vĩ cung kính cúi đầu.

“Thưa tiểu cô tổ, hai vị này, một người là đại đội trưởng đại đội nơi Dương Tân Dân sinh sống, người còn lại là cậu ruột của hắn. Bọn họ muốn đến hỏi ngài đôi điều về chuyện của Dương Tân Dân...”

“Các người muốn cầu xin điều gì?”

Cậu ruột Dương Tân Dân vội vàng đáp:

“Chúng tôi không cầu xin điều gì khác, chỉ mong cả nhà em rể tôi từ nay được bình an, thuận lợi, gia đình hòa thuận, sống lâu trăm tuổi.”

“Muốn sống lâu trăm tuổi thì khó đấy.”

Trái tim ông ta lập tức thắt lại.

“Chẳng lẽ gia đình em rể tôi đã phạm phải điều kiêng kỵ gì sao? Mong ngài chỉ điểm. Sau khi trở về, tôi nhất định sẽ bảo bọn họ sửa đổi, tích thêm công đức.”

“Có tích thêm bao nhiêu công đức cũng không thể sống đến một trăm tuổi được.”

Nghe vậy, trái tim đang treo lơ lửng của ông ta cuối cùng cũng hạ xuống đôi chút.

Ông ta thăm dò:

“Vậy sống đến bảy, tám mươi tuổi cũng xem như trường thọ rồi, phải không ạ?”

“Thế thì vẫn còn hy vọng.”

Thấy Diệp Nam Âm cuối cùng cũng chịu nói một câu khả quan, cậu ruột Dương Tân Dân lại đánh bạo hỏi:

“Vậy còn Dương Tân Dân... Rốt cuộc vì sao nó lại chết trẻ như thế?”

“Khi còn nhỏ, hắn từng hại chết một con rắn đã tu luyện đắc đạo. Bây giờ người ta quay về báo thù, bắt hắn phải đền mạng.”

Nghe đến đây, cậu ruột Dương Tân Dân lập tức nhớ tới vết đen kỳ dị quấn quanh người cháu trai, kéo dài từ bụng lên tận cổ.

Trong lòng ông ta lập tức hiểu ra.

Người nhà họ Dương vốn biết quy củ khi đến nhờ người xem mệnh, hỏi việc.

Trước khi rời đi, bọn họ để lại một phong bao đỏ cùng năm cân gạo trắng.

Hứa Tĩnh nhìn những thứ ấy, không khỏi thở dài.

Miệng lưỡi bà Dương tuy cay nghiệt, khó nghe, nhưng suy cho cùng cũng là người đáng thương.

Đã lớn tuổi như vậy mà còn phải chịu cảnh mất con. Trong nhà lại thiếu đi một lao động khỏe mạnh, giữa những năm tháng thiên tai mất mùa này, e rằng cuộc sống của cả gia đình sẽ càng thêm khốn khó.

Chuyện công xã Tân Trang và công xã Diệp Cừ tranh giành nguồn nước từng gây náo loạn một trận.

Thế nhưng sau đó, mọi chuyện lại đột nhiên lắng xuống, chẳng còn chút động tĩnh nào.

Một số người hiếu kỳ ở những công xã khác lén lút dò hỏi.

Sao đang ầm ĩ như thế mà bỗng nhiên không tranh cãi nữa?

Về sau, tin tức có người mất mạng trong vụ việc dần truyền ra ngoài.

Cùng với đó, danh tiếng của tiểu cô tổ nhà họ Diệp ở thị trấn Diệp Cừ cũng bắt đầu lan rộng.

Ban đầu, chỉ có người trong công xã tìm đến.

Nhưng dần dần, ngay cả người từ những vùng khác cũng tìm tới tận cửa, mong được cô bé giúp đỡ.