Chương 15: Cửa ngõ phía Tây Bắc

"Đừng lo, ta đã phái người đến thành Thanh Châu gần nhất để mượn quân, còn phái người đến phủ Đô đốc Tây Bắc. Ta nghĩ trước khi trời tối sẽ có quân từ Thanh Châu tới. Đã sai người cấp báo sáu trăm dặm về kinh, sáng mai hoặc trễ nhất là trước trưa mai tin tức sẽ đến tay hoàng thượng. "

“Khoan nói đến Hoàng thượng lúc này, dù điều thêm quân thì cũng không tới đây ngay được. Tuy rằng đô đốc Tây Bắc phụ trách phòng thủ toàn vùng Tây Bắc nhưng cửa Bắc Lâu lại không nằm trong phạm vi quản hạt của ông ta. Hơn nữa Đô đốc Tây Bắc Chu Sâm có hiềm khích với nhị ca của ngài ở bộ Binh. Nếu ngài cầu cứu chắc gì ông ta chịu chi viện.” Tang Cát lo lắng: "Hơn nữa, dù có một ít quân đóng ở Thanh Châu nhưng không có mệnh lệnh của Đô đốc Tây Bắc, ai dám cho ngài mượn quân?"

“Đại nhân Chu và nhị ca của ta có mối hiềm khích, nhưng dựa trên hiểu biết của ta về vị đại nhân này thì hiềm khích giữa ngài ấy và nhị ca ta so với an nguy của bách tính, bên nào nặng bên nào nhẹ, ngài ấy hiểu rõ. Hơn nữa, nếu cửa Bắc Lâu thất thủ, đô đốc Tây Bắc cũng khó có được ngày lành. Cho nên chậm nhất là giữa trưa mai, đại quân đô đốc Tây Bắc nhất định đuổi đến. Về phần thành Thanh Châu, nếu bên đó đến kịp đương nhiên rất tốt, còn không…”

Bách Lý Tử Linh thở dài, song lại cười nói: “Nhị công tử, xin hãy nói thật cho ta biết. Trước khi tới cửa Bắc Lâu, Hoàng thượng có dặn dò gì không?”

“Hoàng thượng quả thực có dặn dò, lệnh ta hỗ trợ tướng quân Bách Lý trấn giữ cửa ngõ phía Tây Bắc.”

Tang Cát khi nói lời này, y quay đầu đi. Có một số việc, kỳ thực không cần đưa ra bàn nói như vậy. Chẳng qua, hôm nay đến đây cũng chỉ vì y đã hứa. Không phải Bách Lý Tử Linh không tin tưởng Tang Cát, qua hai năm ở chung, nàng biết tên công tử thế gia này rất chính trực, là nam nhân thực thụ. Nếu không, lão nhị Tang đã không thể ở lại cửa Bắc Lâu trong hai năm này, Bách Lý Tử Linh có rất nhiều cách để đuổi y.

“Nhị công tử quả không phụ lòng của Hoàng thượng. Nhìn xem, dao đâm cả vào eo rồi kia mà.” Bách Lý Tử Linh cố tình đụng vào eo Tang Cát, tuy không đụng đến miệng vết thương nhưng cũng khiến Tang Cát rít lên chẳng khác nào heo bị chọc tiết.

Người ngoài không tài nào hiểu được phương thức ở chung của họ, chỉ người trong cuộc mới rõ.

“Đúng rồi, việc thẩm vấn của đám Trần Đình thế nào rồi?” Sau khi rít lên vài tiếng không khác gì heo bị chọc tiết, Tang Cát thành công chuyển hướng đề tài.

“Không tra ra được gì. Kế nội ứng ngoại hợp cũng không phải kế gì mới. Kẻ chủ mưu tên Nam Pha, nghe nói là thầy của tam hoàng tử. Đám người này trà trộn vào cửa Bắc Lâu chỉ sợ không phải ngày một ngày hai, hiện giờ vẫn chưa rõ trong thành còn sót lại kẻ địch bên ngoài hay không. Nếu còn ẩn nấp bên trong, chỉ sợ về sau sẽ sinh ra phiền toái.”

“Nam Pha? Người này ta biết.” Tang Cát có chút kích động, muốn xoay người lại, kết quả cử động mạnh ảnh hưởng đến vết thương khiến y mặt nhăn mày nhó vì đau.

“Có người như thế sao? Vậy tại sao gã lại đến Tây Đà làm thầy của người khác?” Bách Lý Tử Linh hỏi.

“Chuyện này kể ra cũng dài. Mười mấy năm trước, Nam gia đã từng sắm một đống đồ cho hoàng thất, về sau đống đồ ấy xảy ra chuyện, Tiên hoàng rất giận, không chỉ kê biên tất cả tài sản cửa tiệm nhà họ Nam mà phụ thân và đệ đệ của Nam Pha còn mất mạng. Nam Pha và thầy của ta có chút quen biết, lúc nhà họ Nam xảy ra chuyện, thầy ta đang có việc ở Giang Nam. Thầy hay tin Nam gia có biến, thế là viết thư gửi lên Hoàng thượng cầu tình thay, nhưng tất cả đều vô ích. Nữ nhân nhà họ Nam bị ép thành nô tỳ, còn nam nhân thì bị đày vào quân doanh. Nghe nói nhi tử của Nam Pha trên đường sung quân thì chết vì bệnh, không lâu sau cháu trai ở quân doanh cũng lâm bệnh, không đến nửa năm thì toi luôn. Nhà họ Nam chỉ còn Nam Pha là nam. Nhưng không bao lâu sau, thầy ta nghe nói Nam Pha cũng đã chết. Mấy năm sau có người từ nước Tây Đà trở về, kể rằng đã nhìn thấy Nam Pha ở Tây Đà, còn nói y đã trở thành thầy của tam hoàng tử. Vì vậy nhiều quan viên đã dâng tấu lên Hoàng thượng cáo tội phản quốc của Nam Pha vì dám lẩn trốn đến Tây Đà. Trong hai năm đó, Nam Trần và Tây Đà thường xuyên xảy ra xung đột, cũng từng đánh qua mấy trận, có thắng có thua. Quan viên dâng tấu cho rằng tất cả thất bại của Nam Trần đều vì Nam Pha phản quốc, bởi vì y được mệnh danh là bộ thông phía Tây. Tiên hoàng lúc ấy lâm bệnh, nhận được tin, tức giận đến mức nói liền mấy chữ giết, kết quả nữ quyến nhà họ Nam đều dính phải tai ương.”