Chương 22: Tiệc Nhận Thân

Trong phòng tiệc, họ hàng đều tò mò chờ vợ chồng Thích Chấn xuất hiện. Họ từng nghe đại phòng phái người đi tìm con gái bị ôm nhầm, nhưng không biết rõ đầu đuôi. Nay người đã tìm thấy, hầu phủ tổ chức gia yến để thân tộc gặp mặt trước, sau mới nhận tổ quy tông, ai cũng muốn xem cô gái ấy thế nào.

Thích Chấn đã thông báo chuyện đổi tên. Thích Nguyên ung dung cúi chào:

"Con thỉnh an nhị thẩm, tam thẩm."

Kiếp trước cô đã gặp những người này nên không thấy xa lạ. Nhưng hai vị phu nhân lại rất bất ngờ. Họ vốn đến với tâm lý xem náo nhiệt: đại phòng dốc công nuôi dạy thiên kim đích nữ hơn mười năm, cuối cùng hóa ra là giả; cô gái thật thì chắc bị nuôi thành kẻ quê mùa. Nào ngờ Thích Nguyên vừa có dung mạo giống cha mẹ, vừa lễ phép chuẩn mực, chẳng thua khuê nữ danh gia.

Ý định xem trò vui ban đầu nhanh chóng tan biến; cả hai chuyển sang thật lòng khen ngợi cô. Nhị phu nhân trao quà gặp mặt:

"Từ nay là người một nhà. Chuyện trước kia đã qua, về nhà rồi có việc gì cần thì cứ nói với thẩm."

Tam phu nhân cũng tháo chiếc vòng trên tay:

"Đến vội, thẩm chưa chuẩn bị gì. Cháu cầm chiếc vòng này chơi nhé."

Thích Nguyên không vội nhận, mà nhìn Vương thị. Bà sững lại, thấy cô giữ đúng lễ nghĩa lại càng khó tả cảm xúc. Chỉ đến khi Vương thị gật đầu cho phép, cô mới đưa hai tay nhận quà rồi hành lễ cảm ơn.

Thấy cô biết giữ lễ mà vẫn ung dung, nhị phu nhân và tam phu nhân càng có thiện cảm. Khi có người mời sang bàn chuyện nhận tổ quy tông, hai vị phu nhân ân cần dặn cô:

"Cháu qua bàn bên kia chơi với các em đi."

Thích Nguyên rời đi. Nhị phu nhân quay sang Vương thị:

"Đại tẩu, chúc mừng!"

Vương thị đang nghĩ đến Thích Vân Đình và Thích Cẩm, lơ đãng hỏi:

"Mừng chuyện gì?"

"Đứa trẻ tuy lưu lạc nhưng có kém khuê nữ nhà quyền quý đâu. Chẳng đáng mừng sao?"

Vương thị không biết nên vui hay buồn. Trước kia bà thân thiết với các con, gia đình yên ổn. Thích Nguyên vừa về đã làm mọi thứ đảo lộn, mà cô lại không thân với mẹ, lạnh nhạt với anh trai và Thích Cẩm. Bà lo cô ghi hận vì nhiều năm qua hầu phủ dành mọi điều tốt đẹp cho Thích Cẩm.

Ở bàn bên kia, Thích Chấn đang bảo hai em trai:

"Lão nhị, lão tam, về nhà lập danh sách khách mời bên thông gia của các đệ, đến lúc ấy mời tới cùng một thể."

Nhìn việc đại ca muốn mời cả họ hàng bên thông gia, hai người em hiểu ông thực sự định nhận lại con gái cho đàng hoàng. Thích Tùng và Thích Bách nhìn nhau. Người em thứ hai hỏi:

"Đại ca, vậy đối ngoại nói về A Cẩm thế nào?"

"Cứ nói năm ấy sinh một cặp song sinh, chỉ có người chị bị thất lạc."

Thích Bách lại hỏi:

"Còn cha mẹ ruột của A Cẩm?"

Thích Chấn đáp gọn, giọng lạnh lùng:

"Chết rồi. Sau này không được nhắc chuyện đó nữa."

Mấy người em nghe vậy đều biến sắc, nghi Thích Chấn đã âm thầm giết người diệt khẩu để giữ Thích Cẩm ở lại hầu phủ. Thích Chấn không để ý, dặn Thích Tùng tới Bảo Định mời lão hầu gia và lão phu nhân về. Hai vị đang dưỡng bệnh ở quê, nhưng việc nhận lại đích trưởng nữ là chuyện lớn, không thể vắng mặt.

Thích Tùng lo ngại:

"Đại ca, nhận tổ quy tông sớm thế, có cần dạy lễ nghi trước không? Khách khứa đông đảo, con bé liệu xoay xở nổi?"

Thích Chấn không đáp trực tiếp, quay sang Vương thị:

"Cho người viết thêm thiệp mời. Ta sẽ tự mang tới Tĩnh vương điện hạ."

Vương thị do dự:

"Ngài ấy sẽ đến sao?"

"Đến hay không, đã biết chuyện nhà ta thì vẫn phải gửi thiệp."

Nhân nhắc tới Tĩnh vương, mấy anh em chuyển sang bàn chuyện triều đình. Thích Bách nói Tiêu Vân Đình đang xử vụ tham nhũng vận tải đường thủy, gần đây đã giết không ít quan lại, ai nghe tên cũng sợ.

Vụ án ấy liên lụy hàng loạt quan viên ở Giang Nam, khiến triều đình chấn động. Ban đầu thiên hạ đều cho rằng một thiếu niên mười mấy tuổi không đủ sức đương đầu những kẻ già đời ấy. Thái tử bệnh tật yếu ớt, có thể qua đời bất cứ lúc nào, các phiên vương khác lại tranh quyền. Ai ngờ Tiêu Vân Đình vừa tới Giang Nam đã mạnh tay bắt hàng loạt quan chức, chém liên tiếp mười bảy trọng thần, khiến triều đình chấn động.

Thích Tùng tặc lưỡi:

"Người ta có sợ cũng chẳng lạ. Tĩnh vương lập đại công lần này, trở về chắc chắn được trọng dụng."

Ở bàn bên cạnh, Thích Nguyên lặng lẽ nghe câu chuyện. Các em họ còn lạ, cô cũng không cố làm quen. Cô nhớ rằng sau khi vụ vận tải đường thủy kết thúc, Thái tử sẽ qua đời. Ngay sau đó, các vị hoàng thúc tranh đoạt ngôi vị, liên thủ chèn ép Tiêu Vân Đình đến mức không còn chỗ đứng trên triều. Về sau hắn mới phải bí mật nuôi tử sĩ, gây dựng thế lực.

Còn Thích Cẩm cuối cùng sẽ lấy Tề vương, kẻ trở thành Thái tử rồi hoàng đế. Nếu muốn chặn con đường lên trời của cô ta, có lẽ Thích Nguyên phải tìm cách hợp tác lại với Tiêu Vân Đình.

Nếu hai người có chung kẻ thù, ít nhất cô cũng có lý do để tìm đến vị Tĩnh vương ấy một lần nữa.