Chương 4: Thiên Cốt Dị Thể – Sát Cơ Trỗi Dậy

Tại Thanh Ô trấn – một buổi chiều yên tĩnh.

Gió nhẹ lướt qua hiên nhà, thổi lay mái tóc đen dài của Ma Tôn.

Hắn đứng lặng lẽ dưới tán cây hoa lựu, tay chắp sau lưng, đôi mắt dõi về phía chân trời mờ xa như đang hồi tưởng một đoạn ký ức rất xa xăm.

U Linh đứng cạnh, tay cầm bình trà, chốc chốc lại liếc sang nhìn hắn.

Một lúc sau, Ma Tôn nhẹ nhàng cất tiếng:

“Gần đây có tin… bạn già ta đã tái lâm.”

U Linh thoáng ngẩn ra:

“Bạn già?”

Ma Tôn khẽ gật đầu, giọng như gió thoảng:

“Đã lâu không gặp.

Nếu hắn thực sự đã trở lại, cũng nên… chào một câu.”

U Linh ngẫm nghĩ, rồi hỏi:

“Là ai vậy?

Người đủ để được ngài gọi là bạn già, chẳng lẽ là—”

Hắn quay sang, mỉm cười nhẹ nhưng không trả lời.

Chỉ nói một câu lửng lơ:

“Ngươi đi điều tra thử đi.

Xem dạo gần đây… ở đâu có dấu vết của Vô Cực khí.”

U Linh khẽ rùng mình.

Đó là thứ khí tức chỉ có vài người trong cả tam giới từng nắm giữ được. Và nếu là người mà nàng đang nghĩ đến… thì đây không còn là chuyện nhỏ nữa rồi.

Nàng gật đầu, rời đi ngay sau đó.

Ma Tôn vẫn đứng đó, ánh mắt sâu không đáy.

Hắn khẽ nhắm mắt, thầm lẩm bẩm một mình:

“Lão bằng hữu… trở về sao không đi tìm ta?”

Cửa bật mở.

Lục Yến Linh toàn thân đầy máu, áo choàng rách nát, mặt trắng bệch, lao vào trong sân nhà Ma Tôn.

“Hạ… Hạ Đình!”

Hạ Đình đang ngồi chơi cùng tiểu nữ nhi ngoài hiên, nghe tiếng gọi liền tái mặt.

Nàng vội chạy đến, nhưng Rắn và Sư Tử đã lao ra trước, nhanh tay đỡ lấy thân thể Yến Linh đang sắp ngã quỵ.

“Yến Linh! Muội bị sao vậy?!”

Yến Linh cắn răng chịu đau, mắt đỏ hoe, giọng đứt quãng:

“Một… một nhóm Hắc y nhân đã đến Lục gia…

Chúng hỏi về tỷ… hỏi về Thánh nữ Thiên Dao…

Cả nhà Lục gia… không ai sống sót…

Chỉ còn ta… chạy thoát…”

Hạ Đình nghe xong thì tim như thắt lại.

Toàn thân nàng run lên, bấu chặt tay Yến Linh, môi mấp máy:

“Không thể nào… Bác… Bác cả, Yến thúc, tiểu Bảo…”

Yến Linh gật đầu, lệ trào ra nhưng không khóc nổi.

“Tất cả… bị giết trong đêm. Không kịp trở tay.”

Ma Tôn từ sau nhà bước ra, ánh mắt trầm xuống.

Hắn không nói lời nào, chỉ nhìn vào máu trên vạt áo Yến Linh, rồi nhìn lên bầu trời hoàng hôn đỏ rực.

Trâu và Đại Bàng đã xuất hiện, im lặng chờ lệnh.

Rắn nhẹ nhàng dìu Yến Linh vào phòng trong.

Sư Tử quay sang Ma Tôn, thấp giọng:

“Chúng bắt đầu hành động rồi.”

Hạ Đình lúc này vẫn chưa thể hoàn hồn.

Nàng ngồi bệt xuống bậc thềm, ôm lấy con gái, vòng tay run rẩy.

“Tất cả là tại ta… là tại ta mà họ mới…”

Gió thổi vạt áo, cát bụi cuộn lên mù mịt giữa hoàng hôn đỏ rực.

Hạ Đình phóng vút trên không, phía sau là Ma Tôn, Trâu và Đại Bàng cùng sánh bước. Nàng vừa thu lại một tia linh khí, vừa quay đầu dặn:

“Sư tử, Rắn – hai người ở lại chăm sóc Yến Linh, bảo vệ tốt tiểu thư.

Một cọng tóc con bé cũng không được rơi rụng.”

Hai yêu thú đồng thanh:

“Tuân mệnh, phu nhân!”

Chưa đến được Lục gia, bốn người đã bắt gặp một trận hỗn chiến dữ dội giữa rừng trúc.

Từng đạo linh quang đan xen, kiếm khí chém rách cả bầu trời, một nhóm hắc y nhân đang vây công ba tiên nhân trẻ tuổi, toàn thân họ đã nhuốm máu, linh lực gần như cạn kiệt.

Một trong số họ rống lên:

“Các người là ai? Vì sao truy sát đệ tử Thiên Dao tộc?”

Đám hắc y nhân không trả lời, chỉ tỏa sát khí ngút trời.

Ánh mắt như lang sói, rõ ràng muốn một chiêu diệt cả ba.

Hạ Đình không chần chừ, rút kiếm lao vào.

“Lui ra! Ta đến rồi!”

Kiếm khí thánh nữ vừa tung ra, như trăng thu chém rách đêm tối.

Thân ảnh nàng hòa vào hư không, xuyên qua một tên hắc y nhân, máu tươi bắn lên nền đất.

Ma Tôn đứng trên cành cây, mắt nheo lại.

Hắn khẽ nâng tay, lặng lẽ búng một chỉ – không một ai thấy, nhưng phía xa, hai tên hắc y nhân đang xuất chiêu liền bị đánh văng như diều đứt dây, ngã gục bất tỉnh.

Trâu và Đại Bàng nhân lúc đó cũng xuất thủ, nhưng cố tình giữ lại thân phận thường nhân.

Đám hắc y nhân giật mình. Một tên trong số đó khựng lại, ánh mắt đảo quanh, mồ hôi túa ra trán.

“Không… Không đúng… Có… có thứ gì đó…”

Tên cầm đầu gầm lên:

“Rút! Có ma khí cường đại đang ẩn hiện!”

Chúng đồng loạt phóng vút lên trời, tản ra thành bóng đen biến mất.

Ba tiên nhân bị thương nặng, quỳ xuống thở dốc.

Đến khi thấy rõ người vừa cứu mình là ai, họ kinh ngạc đến không thể thốt nên lời.

Một người giọng run run:

“Sư… sư muội… Là sư muội thật sao?”

Người còn lại thì nắm chặt chuôi kiếm, dập đầu giữa chiến trường:

“Cung nghênh Tộc trưởng trở về!”

Ba người đồng loạt quỳ xuống, mặt đầy nước mắt và máu, hướng về Hạ Đình hành lễ long trọng.

Hạ Đình cau mày bước tới, nhìn cả ba người đang quỳ dưới đất.

“Sao các huynh lại hành đại lễ như vậy?

Ta… chỉ là Thánh nữ Thiên Dao tộc, sao lại gọi ta là Tộc trưởng?”

Nhị sư huynh nhìn nàng, ánh mắt như chứa ngàn cân nặng trĩu.

“Tộc trưởng đã qua đời trong trận đánh với Nguyên Thủy Thiên Tôn.

Các trưởng lão thì chia rẽ, tu vi đều không đủ.

Trong số chúng ta… chỉ còn muội là đạt đến Vô Cực Kim Tiên.”

“Nếu muội không nhận lấy vị trí Tộc trưởng, Thiên Dao tộc rồi sẽ tan rã…”

Hạ Đình thoáng run lên.

Nàng quay mặt đi, tay siết chặt vạt áo:

“Ta… ta không thể. Ta không xứng. Ta chưa chuẩn bị gì cả…”

Tam sư huynh cố quỳ sát hơn, giọng khẩn thiết:

“Không còn thời gian đâu, Hạ Đình.

Tộc nhân rơi rụng khắp nơi, địch nhân thì ngày càng hung hãn.

Muội chính là hy vọng cuối cùng của chúng ta.”

Ngũ đệ, người nhỏ tuổi nhất, đôi mắt đỏ hoe:

“Tỷ không phải đang trốn tránh đấy chứ?”

Hạ Đình cắn môi, quay mặt đi.

Chính lúc ấy, Ma Tôn lặng lẽ bước lên, đặt một tay nhẹ lên vai nàng.

“Hạ Đình.”

Nàng quay lại, ánh mắt chạm vào cái nhìn trầm ổn và đầy tin cậy của hắn.

“Nàng đã chạy trốn đủ lâu rồi.

Thiên Dao tộc là máu mạch của nàng, là nơi nuôi nàng lớn lên.

Nếu cả nàng cũng buông tay, ai sẽ giữ được mảnh căn cơ cuối cùng?”

Hắn dừng một chút, rồi mỉm cười dịu dàng:

“Hãy cứ làm điều nàng cần làm.

Còn lại, ta… sẽ ở đây, bảo vệ nàng.”

Ba sư huynh đệ đồng loạt ngẩng đầu nhìn Ma Tôn, trong lòng ngập tràn biết ơn – và… phần nào hơi sững sờ trước người chồng ‘phàm nhân’ này.

Hạ Đình nhìn ba người, rồi quay lại nhìn Ma Tôn, ánh mắt dần trở nên kiên định.

Nàng gật đầu, một cách rất chậm rãi.

“Được…

Nếu không còn ai khác…

Ta – Lâm Hạ Đình – xin nhận lấy trọng trách Tộc trưởng Thiên Dao tộc.”

Lục gia.

Cánh cổng gỗ lớn từng uy nghi giờ chỉ còn trơ lại một trụ cổng gãy sụp.

Khói vẫn còn âm ỉ bốc lên từ tàn tro đen cháy loang lổ khắp sân.

Tường vỡ, nhà sập, gạch đá nhuộm máu.

Tất cả… chỉ còn lại sự im lặng chết chóc.

Cả đoàn đứng lặng một hồi.

Gió thổi qua, mang theo mùi khét và mùi tanh tanh máu đã khô.

Nhị sư huynh nhíu mày, phóng ra một luồng khí cảm ứng rồi trầm giọng:

“Không phải ma khí. Đây là thiên khí.

Cực kỳ thuần khiết… gần như từ một cao thủ của Thiên giới.”

Tam sư huynh cúi xuống nhặt lên một mảnh đá vẫn còn lưu dấu pháp ấn:

“Thủ đoạn này… không giống phong cách của Ma tộc.

Vậy là bao lâu nay, chúng ta đã hiểu sai rồi.”

Ngũ đệ cau mày:

“Rốt cuộc là ai trong Thiên giới dám ra tay tàn độc đến vậy?”

Ma Tôn đứng sau, tay chắp sau lưng, ánh mắt nhàn nhã nhìn mảnh đổ nát.

Hắn thầm nghĩ:

“Thiên giới đánh lén, ma tộc bị đổ oan…

Mà cũng đúng thôi. Cả cái Ma giới giờ đều… đi làm người hầu nhà ta hết rồi còn đâu…”

Chúng đang thử dò đường – và giết sạch tất cả những gì liên quan đến Thiên Dao tộc.”

Nàng quay sang nhìn ba sư huynh đệ, giọng lạnh đi rõ rệt:

“Chúng ta phải về tộc.

Trước khi chúng kịp ra tay lần nữa – thì ta phải truy ra được chúng là ai.”

Trên không trung Thiên Cung, tầng mây thứ chín.

Một bóng người áo đen lặng lẽ hiện ra giữa ánh hào quang vạn trượng.

Chính là Ma Tôn – xuất hồn đến Thiên Cung, che giấu khí tức, dò la động tĩnh.

Nhưng hắn vừa đặt chân lên bậc thềm ngọc thứ bảy, đã có tiếng quát vang trời.

“To gan! Ai dám xông thẳng vào Thiên Cung?”

Một đội thiên binh giáp bạc cưỡi Linh Loan từ bốn phương tám hướng vây lại.

Lá chắn thiên giới lập tức kích hoạt, ánh sáng thần chú đan xen kín bầu trời.

Ma Tôn chỉ liếc mắt, không buồn quay đầu, giọng thản nhiên như khói lạnh:

“Các ngươi chưa đủ tư cách nói chuyện với ta.

Mau gọi lão già Thiên Đế ra đây.”

Đội trưởng thiên binh giận dữ định ra lệnh áp chế thì một giọng trầm ổn cắt ngang:

“Lui ra. Để ta.”

Một đạo kim quang giáng xuống, uy áp lẫm liệt, không gian chấn động.

Chính là Cửu Chuyển Thần Quân –tướng trấn thủ Thiên Cung.

Ông ta hạ xuống, ánh mắt nheo lại khi nhìn Ma Tôn:

“Không cảm nhận được tu vi…

Là cao thủ ẩn thế nào? Dám ngang nhiên bước vào thiên cung… Định làm phản?”

Không đợi trả lời, Cửu Chuyển Thần Quân vung tay kết ấn, một đạo Cửu chuyển Nguyên ấn giáng xuống như thiên địa nghiền ép.

Nhưng…

“Ầm!!!”

Chỉ một cái phẩy tay của Ma Tôn – không ánh sáng, không bạo liệt – mà toàn bộ ấn pháp tan rã như tro bụi.

Ngay cả Cửu Chuyển Thần Quân cũng bị đánh bật ra xa, văng xuống ba tầng mây mới khựng lại.

Cả thiên binh thất sắc.

Một tên lính thì thầm run rẩy:

“Một… một chiêu…”

Ma Tôn vẫn đứng sừng sững trong gió, ánh mắt như xuyên thấu mây trời:

“Ta chỉ đến tìm vài câu trả lời.

Không muốn sát sinh.”

Tàn dư trận pháp còn lấp loáng quanh không trung, thiên binh vẫn chưa hoàn hồn.

Ma Tôn đưa tay chắp sau lưng, ngẩng đầu hét vang trời:

“LÃO GIÀ CHẾT TIỆT!

CÒN KHÔNG RA?!

MUỐN TA PHÁ NÁT THIÊN CUNG NÀY LẦN NỮA À?!”

Âm thanh như sấm động vang khắp chín tầng mây.

Đám mây kim khí tụ bên ngoài điện Thái Hòa lập tức bị xé toạc.

Cả thiên giới chấn động.

Một nhịp…

Hai nhịp…

Ba nhịp.

ẦM!!

Một bóng người mặc hoàng bào ánh vàng hiện ra trên không trung, đạp mây mà đến.

Râu tóc bạc phơ, mày kiếm mắt sáng, nhưng khuôn mặt… đã tái đi mấy phần khi nhìn rõ người đứng giữa trời.

“Ma… Ma Tôn đại nhân?!”

Bên dưới, đám thiên binh còn đang ngơ ngác.

Cửu Chuyển Thần Quân từ xa lảo đảo bay lại, chưa kịp lên tiếng thì đã thấy Thiên Đế đột ngột giơ tay hét lớn:

“Mau quỳ xuống!!

Tất cả!!

Đây là Ma Tôn đại nhân – ai dám làm càn, ta sẽ phế tiên vị kẻ đó!”

Ầm ầm – cả trăm thiên binh giáp bạc lập tức quỳ rạp xuống, mặt cắt không còn giọt máu.

Cửu Chuyển Thần Quân cũng gập người thi lễ, ánh mắt không dám ngẩng lên.

Ma Tôn chỉ cười nhạt, liếc nhìn Thiên Đế:

“Cũng biết điều đấy.

Ta tới, không phải để phá hoại…

Nhưng nếu cần, cũng không ngại làm lại trò cũ.”

Thiên Đế vội cúi đầu, giọng hòa nhã run run:

“Đại nhân đại giá quang lâm, không báo trước…

Có gì… có gì để vi thần chuẩn bị một bàn trà?”

Ma Tôn liếc Thiên Đế, phẩy tay hờ hững:

“Không cần trà bánh gì cả.

Ta chỉ đến hỏi một chuyện.”

Thiên Đế nuốt nước bọt.

“Xin Đại nhân cứ dạy bảo…”

Ma Tôn gằn từng chữ:

“Mấy đám hắc y nhân gần đây…

Là ai?”

Không khí lặng như tờ.

Cửu Chuyển Thần Quân nhíu mày, nhìn sang Thiên Đế.

Thiên Đế thì quay đầu thì thầm hỏi nhỏ:

“Chả nhẽ… là người của Nguyên Thủy Thiên Tôn à?”

Thần Quân đáp khẽ, lông mày nhíu chặt:

“Nhưng… chẳng phải Nguyên Thủy đã bị Thiên Tôn tiêu diệt sạch ở trận Hư Vô Cảnh rồi sao?”

Ma Tôn nghe thấy, nhưng chẳng buồn quan tâm.

Hắn chỉ phất tay áo, bóng người nhạt dần giữa không trung:

“Ta chỉ cho các ngươi ba ngày.

Không có kết quả…

Ta sẽ tự mình tìm.”

Rồi hắn biến mất trong một làn khói mờ.

Cả tầng trời chợt nhẹ đi, như vừa được dỡ khỏi một núi áp lực.

Thần Quân vẫn còn ngơ ngác:

“Giờ thì… làm gì?”

Thiên Đế thở dài thườn thượt, ngồi phịch xuống bậc thềm:

“Thì điều tra chứ sao!

Huy động người, lục tung cả ba giới lên cũng được – điều tra cho ta!

Thiên Tôn tái lâm thì thôi đi,

giờ thêm cả Ma tôn…

Tổ hợp này năm xưa đại náo cả Tam giới đấy!”

Ông lại ôm đầu rên rỉ:

“Ôi cái thân già của ta…

Chắc lại sắp đến hồi long trời lở đất rồi…”

Sau gần mười năm loạn lạc, tộc địa Thiên Dao tộc giờ chỉ còn lại những mái đình lở dở, cột ngọc sụp đổ và linh khí nhạt nhòa.

Trên đại điện tạm dựng lại, Hạ Đình khoác chiến bào thánh nữ, gương mặt tuy vẫn hiền hòa, nhưng ánh mắt đã trở nên kiên nghị.

“Từ giờ, ta sẽ thay mặt tộc trưởng – chấn chỉnh lại Thiên Dao tộc.”

“Các vị trưởng lão, các sư huynh sư đệ – cùng ta bắt đầu lại từ đầu.”

Phía dưới, toàn bộ người tộc đồng loạt quỳ xuống, đồng thanh:

“Cung nghênh tộc trưởng!”

Từng dòng pháp khí bắt đầu được khôi phục.

Linh mạch bị phong tỏa được khai thông.

Khắp Thiên Dao sơn, linh quang lại lần nữa tỏa sáng, dấu hiệu phục hưng dần hiển hiện.

[Một nơi bí ẩn – Tầng đá đen xoắn quanh trời đất]

Giữa lòng một điện phủ âm u, phủ kín sương đen.

Tên nam nhân áo choàng kín mặt – kẻ đứng sau tất cả – đang thong thả ngồi trên ngai đá.

Phía dưới, một tên thuộc hạ toàn thân run rẩy quỳ rạp:

“Bẩm đại nhân…

Thiên cốt dị thể… giờ đang ở một mình ở hạ giới, không ai bên cạnh…”

Tên áo choàng cười khẽ, tiếng cười khô khốc như ma phong cào qua khe đá:

“Rốt cuộc… cũng có cơ hội rồi.”

Hắn vẫy tay, từ sau tấm rèm tử kim, một nữ nhân bước ra.

Y phục đỏ rực, vóc dáng mị hoặc, dung nhan yêu mị vô song.

Hắn tiến gần, ghé sát tai nàng thì thầm mấy câu.

Chỉ thấy nàng cười nhẹ, đôi mắt lóe lên tia tà khí.

“Rõ rồi, chủ nhân.”

Nàng xoay một vòng giữa không trung – một luồng khí đen bao trùm lấy thân thể –

giây lát sau, đã hóa thành dáng vẻ và khí chất y hệt Nguyệt U Linh.

Từng động tác, từng hơi thở… giống đến rợn người.

Tên áo choàng từ tốn trở lại ngai đá, chống cằm nhìn nữ nhân kia rời đi,

khóe miệng nhếch lên, để lại một tiếng cười vang vọng đầy mưu mô và hiểm độc:

“Thiên Cốt dị thể…

lần này, ngươi… không thoát nổi đâu.”