Chương 1: Thánh Nữ Lạc Phàm – Ma Tôn Động Tình

Sương phủ trắng như lụa, trời đêm trên Thiên Tôn đạo ngập trong tĩnh mịch thần thánh. Sáu thân ảnh áo trắng của Thiên Dao tộc lướt nhẹ giữa không trung, linh quang hộ thể mờ mờ, phản chiếu ánh sao lạnh như băng đá.

“Phía trước có khí tức lạ,” – một đệ tử khẽ nói, ánh mắt nghiêm nghị.

Lời vừa dứt, hư không phía trước rung động như mặt nước bị quẫy lên. Từ trong sương đêm, một bóng người chậm rãi bước ra — áo choàng đen phủ kín, tóc dài bay nhẹ theo gió, mặt nửa che nửa hở, đôi mắt sâu không đáy như chứa một trời mưu cơ.

“Hắc Y tiên…” – Lâm Hạ Đình cất giọng, nhẹ mà lạnh: “Thiên giới lẽ nào cũng có người chắn đường đồng môn?”

Kẻ đó cười nhạt, không đáp ngay, chỉ đứng đó, tay chạm vào chuôi kiếm bên hông:

“Thiên Tôn hội, không phải ai cũng có tư cách đến.”

Lời chưa dứt, kiếm khí đã nổi lên — một đạo kiếm quang đen tuyền như cắt xuyên trời đêm, xé gió mà đến. Trong khoảnh khắc, kiếm trong tay Lâm Hạ Đình mở ra, hư ảnh hoa văn ngân tuyến bừng lên đỡ lấy đòn tấn công đầu tiên.

ẦM!

Khí tràng nổ tung, đất đá hai bên vỡ vụn, rừng cây lay động, linh khí quét sạch sương mù. Hai thân ảnh tách ra, một trắng – một đen, đối đầu trên không như nguyệt ảnh phân tranh.

“Thánh nữ Thiên Dao,” – Hắc Y tiên hạ thấp giọng, ánh mắt như cười như không. “Không ngờ lại gặp ngươi sớm đến vậy.”

Phía sau Lâm Hạ Đình, năm đệ tử đã lập trận, linh khí từ các pháp khí đan kết như lưới sáng.

“Hành tung các hạ mờ ám, không rõ thân phận, nếu không nhường đường, đừng trách Thiên Dao ra tay.” – Một người lên tiếng.

Hắc Y tiên khẽ lắc đầu:

“Các ngươi không đủ tư cách.”

Vừa dứt lời, cả bầu trời như bùng nổ ánh sáng — ngân phiến xoay chuyển, pháp trận tỏa sáng, kiếm khí tung hoành. Giữa ánh linh quang rực rỡ và dư âm của trận đấu, một ánh mắt vô tình va phải… và không bao giờ dứt khỏi nhau.

Trận pháp vừa vận đủ lực, ngân quang đang bùng lên giữa không trung thì bất ngờ — một đạo kiếm ảnh từ nơi không ai ngờ tới xé gió lao tới, nhanh đến mức linh thức cũng chưa kịp phản ứng.

“Cẩn thận!” – Một đệ tử hét lên.

Lâm Hạ Đình chỉ kịp nghiêng người, nhưng mũi kiếm ấy vẫn kịp cắt qua vai nàng, máu tươi lập tức loang trong không khí. Pháp lực rối loạn, khí tức chao đảo, thân ảnh nàng như chiếc lá trắng bị bão cuốn, mất khống chế rơi xuống vực không đáy bên dưới Thiên Tôn đạo.

“Hạ Đình!!”

Tiếng gọi thất thanh vang vọng giữa trời, nhưng bóng trắng đã khuất dần trong biển mây.

Hạ giới – Vô danh sơn trang

Trăng đã về đỉnh núi. Một căn nhà gỗ nhỏ nằm yên bình giữa sơn trang rộng lớn, bao quanh là rừng trúc, ao cá, và một vườn hoa đang ngủ yên trong ánh bạc.

Bỗng từ không trung, một cột sáng bạc xẹt qua bầu trời như sao sa, rơi thẳng xuống mái nhà. Cửa sổ bật mở, mành lụa tung lên.

RẦM!

Trong căn phòng đơn sơ, chiếc giường gỗ với chăn trắng còn vương hương thảo mộc bị chấn động nhẹ, một thân ảnh trắng đẫm máu rơi xuống giữa, y phục nhuốm đỏ, gương mặt tái nhợt, mái tóc đen rũ dài trên gối.

Nàng không hay biết… mình đã rơi khỏi thiên giới.

Không hay biết… kẻ sống trong căn nhà này là ai.

Lâm Hạ Đình ngất lịm đi, trong căn phòng mà thời gian như ngưng đọng.

Ngoài cửa, gió sơn lâm vẫn thổi nhẹ, hoa cỏ vẫn lay mình.

Chỉ có một thứ đã thay đổi: định mệnh.

Cửa gỗ kẽo kẹt mở ra.

Một người đàn ông tay trái xách giỏ cá, tay phải chống cần trúc, chậm rãi bước vào giữa ánh trăng nhàn nhạt phủ sân. Hắn vận một bộ áo lam đơn giản, tóc buộc hờ bằng dây vải thô, tay áo xắn nhẹ, dính đôi vết nước bùn nơi gấu quần.

Thoạt nhìn… chỉ là một phàm nhân sống giữa sơn lâm.

Nhưng ánh mắt hắn — sâu thẳm mà thanh tĩnh, như đáy hồ ngàn năm không gợn sóng, như đã thấy qua hết hưng suy tam giới, sinh tử nghìn kiếp.

Hắn tên là gì, không ai biết.

Chỉ biết, nhiều năm nay, hắn sống ẩn trong sơn trang này — cày ruộng, nấu cơm, câu cá, đọc sách, và… chưa từng để tâm tới bất kỳ ai bước qua thế gian.

Cho đến hôm nay.

Giỏ cá rơi xuống đất đánh bịch một tiếng.

Hắn sững người.

Trong căn phòng gỗ mộc mạc, trên chiếc giường gỗ phủ chăn lụa trắng giản dị, một thân ảnh nữ tử đang nằm im như đã hóa tượng. Y phục trắng bị rách nơi vai, máu thấm thành vệt đỏ u ám, đôi môi nhợt nhạt, sắc diện tái nhợt vì mất máu. Nhưng…

Nét đẹp ấy khiến người khác phải ngừng thở.

Lông mi dài run khẽ dưới ánh đèn, sống mũi thanh tú, gương mặt như chạm khắc từ băng tuyết nghìn năm. Mái tóc đen buông xõa, từng sợi vương vãi trên gối như dải ngân hà rơi xuống trần gian.

Dù đang bất tỉnh, dù bị thương… nàng vẫn đẹp đến không thật.

Người đàn ông đứng đó rất lâu.

Trong mắt hắn, có một thứ gì đó lặng lẽ rung lên — nhẹ thôi, như một hạt cát vừa chạm xuống mặt hồ cổ xưa.

Người đàn ông tiến lại gần, từng bước chậm rãi, ánh mắt không rời khỏi thân ảnh trên giường. Hắn cúi xuống, bàn tay vươn ra dừng lại trước không trung, như có điều do dự.

Rồi hắn khẽ thở ra.

Tay áo lam vén nhẹ, bàn tay mang theo hương cỏ thuốc ấm áp đặt lên cổ tay nàng.

Mạch đập yếu, loạn, linh lực bị tổn thương nghiêm trọng. Lồng ngực nàng phập phồng yếu ớt, vết thương nơi vai đã thấm ướt cả lớp áo lót bên trong.

Không một lời hỏi han.

Không một tia nghi hoặc.

Hắn chỉ lẳng lặng xoay người bước ra, tay mở tủ gỗ lấy thuốc, lửa bếp được nhóm lên trong im lặng. Nồi nước bốc khói trên lò, căn phòng nhanh chóng dậy mùi thuốc bắc.

Chừng một khắc sau, hắn quay lại. Quỳ nửa gối bên giường, hắn kéo tay áo nàng lên, tay cầm khăn sạch bắt đầu lau đi máu đọng. Mỗi động tác đều cẩn trọng, như sợ chạm mạnh sẽ làm vỡ mất một giấc mơ vừa rơi xuống nhân gian.

Hắn không hỏi nàng là ai.

Cũng không hỏi nàng từ đâu đến.

Lại càng không tò mò tại sao lại rơi xuống giường hắn, giữa đêm sơn trang tĩnh mịch.

Chỉ lặng lẽ băng bó, thổi thuốc, rồi cuối cùng… đặt bàn tay lên mi tâm nàng, truyền vào một tia chân nguyên tinh khiết, giúp nàng giữ lại mạch sống yếu ớt còn sót.

Ngoài trời, gió vẫn thổi qua rặng trúc.

Trong phòng, ánh đèn dầu lay nhẹ.

Hắn ngồi cạnh nàng, không nói lời nào.

Chỉ có trái tim vốn ngỡ đã sớm nguội lạnh, lúc này… khẽ gợn lên một nhịp không tên.

Sáng sớm. Ánh nắng lách qua cửa sổ, chiếu nhẹ lên vách gỗ và mép giường.

Lâm Hạ Đình khẽ cử động, đôi mi dài run run như bướm khẽ đậu. Nàng mở mắt, trong thoáng chốc chưa định hình được nơi mình đang nằm.

Trần nhà gỗ, mùi thảo dược, tiếng nước róc rách ngoài sân, và… một bóng người đang nấu thuốc cách đó vài bước.

Người ấy nghe tiếng động liền quay lại. Là hắn – người đàn ông áo lam hôm đó. Vẫn giản dị, vẫn bình thản, như thể trên thế gian này không gì có thể làm hắn biến sắc.

Ánh mắt họ chạm nhau trong chốc lát.

“Ngươi…” – nàng khẽ nói, giọng vẫn còn yếu.

“Cô tỉnh rồi.” – hắn đáp, đặt bát thuốc lên bàn, đi tới cạnh giường.

Lâm Hạ Đình cố ngồi dậy, hắn đưa tay đỡ nhưng nàng nhẹ lắc đầu, tựa vào đầu giường, y phục đã được thay bằng áo lụa sạch sẽ. Nàng khẽ rũ mắt xuống, giọng nhẹ nhàng:

“Cảm tạ ân cứu mạng.”

Hắn không trả lời, chỉ gật đầu. Lâm Hạ Đình ngước nhìn ra cửa sổ, trong mắt hiện lên nét lo lắng.

“Tam giới đang gặp nguy… ta cùng các sư huynh đệ được lệnh tham dự Thiên Tôn hội để hiệp thương đại sự. Trên đường đến Thiên Tôn đỉnh thì bị tập kích. Là… Hắc Y tiên. Kẻ ấy rõ ràng là người thiên giới, vậy mà lại…”

Nàng siết chặt tay, giọng chậm lại.

“Không biết hiện giờ mọi người thế nào… ta không thể nằm đây mãi được.”

Nói rồi, nàng gắng gượng đứng dậy.

Nhưng vừa nhấc người khỏi giường, vết thương trên vai liền nhói lên dữ dội, thân thể loạng choạng mất trọng tâm. Hắn vội bước tới, đưa tay đỡ lấy nàng trước khi ngã.

“Cẩn thận.” – giọng hắn trầm thấp.

Giọng điệu không lớn, nhưng vững như núi.

Lâm Hạ Đình bất giác ngẩng đầu nhìn hắn. Ánh mắt người đàn ông kia không hề mang theo kiêu ngạo hay an ủi sáo rỗng – mà là một thứ gì đó… như thể, nếu cả ba cõi có thực sự đổ nát, hắn cũng có thể một tay dựng lại tất cả.

Trong lòng nàng thoáng qua một tia nghi hoặc.

Người phàm… thật sự có ánh mắt như vậy sao?

Hôm ấy, trời trong như nước.

Lâm Hạ Đình ngồi bên giường, ánh mắt bất an nhìn ra ngoài cửa sổ. Sương sớm chưa tan hẳn, trúc rừng khẽ lay, nhưng tâm trí nàng lại như trăm mối tơ vò.

“Không thể ngồi đây mãi được,” – nàng thì thầm. “Thiên giới lửa cháy đến chân rồi, ta… không thể.”

Người đàn ông áo lam vừa mang chén thuốc tới, nghe vậy chỉ khẽ thở ra một tiếng.

“Cô vẫn chưa khỏi hẳn. Vết thương chưa lành, linh mạch chưa nối. Quay về cũng chẳng làm được gì.”

Giọng hắn không trách, cũng chẳng lạnh lùng. Chỉ là một câu nói thản nhiên, như thể sự thật hiển nhiên không cần tranh cãi.

Nàng siết tay, định phản bác, nhưng hắn đã đặt bát thuốc vào tay nàng.

“Uống đi. Ít nhất, phải khỏe lại trước.”

Lâm Hạ Đình nhìn bát thuốc màu ngà, mùi hương thanh nhạt mà hơi đắng. Trong lòng nàng có phần ngần ngại.

“Ta là Thánh nữ tiên giới,” – nàng khẽ nói, giọng không cao nhưng đầy tự tôn. “Thuốc của phàm nhân… e rằng không giúp gì được ta.”

Hắn chỉ đáp: “Thử rồi hãy nói.”

Nàng nhíu mày, vẫn đưa chén lên môi — uống một ngụm nhỏ, rồi nuốt chậm.

Ngay khoảnh khắc dòng thuốc trôi xuống cổ họng, ánh mắt nàng bỗng biến đổi.

Một luồng khí ấm nóng lan khắp toàn thân, mềm mại như gió xuân, nhưng cũng hùng hậu như sấm sét. Kinh mạch được khơi thông, lục phủ ngũ tạng như được tẩy rửa sạch sẽ, vết thương nơi vai dịu đi hẳn, linh lực vốn hao tổn lại trỗi dậy mãnh liệt như sóng vỗ.

Nàng kinh ngạc, nhìn chén thuốc trong tay, ánh mắt không còn bình thản như trước.

“Đây là…”

Ánh mắt nàng chuyển sang nhìn hắn.

“…là Nguyên Tôn thần thảo? Loại linh dược mà ngay cả tộc trưởng Thiên Dao cũng chẳng thể thu thập được, tuyệt tích đã lâu trong tam giới…”

Nàng đưa bát lên ngửi kỹ, sắc mặt lại càng trắng bệch.

“…và cả Thượng Thần chi hoa… loại hoa chỉ tồn tại trong truyền thuyết, nơi tận cùng Niết Bàn Cảnh, mà đến vườn Thượng Uyển Thiên Cung cũng chưa từng có nổi một cánh…”

Bàn tay nàng khẽ run.

Ngước mắt nhìn người đàn ông trước mặt, trong lòng nàng bất giác nổi lên sóng lớn. Người này rốt cuộc là ai…?

Không khí trong phòng lặng đi một khắc.

Lâm Hạ Đình vẫn nhìn hắn, tay còn cầm bát thuốc, ánh mắt dò xét như muốn nhìn thấu con người này từ da thịt đến cốt tủy.

Người đàn ông áo lam vẫn giữ vẻ bình thản, chỉ hơi nhíu mày một cái, rồi nói… rất nhỏ, rất nhanh:

“Chỉ là… vài loại cỏ dại sau vườn thôi.”

“…”

Một câu như sấm giữa trời quang.

Lâm Hạ Đình chớp mắt.

“…Cỏ dại?” – nàng lặp lại, giọng không rõ là ngạc nhiên hay buồn cười.

Hắn nghiêm mặt gật đầu, rất ra dáng “phàm nhân chất phác”.

“Ừm. Ta thấy màu xanh, mọc cao… hái về nấu. Không ngờ cô hợp thuốc như vậy.”

Nàng suýt sặc.

Nàng là Thánh nữ của Thiên Dao, từng uống qua ngàn loại linh đan, nếm đủ linh khí trời đất. Vậy mà hôm nay, một bát “cỏ dại” lại khiến nàng như được lột xác.

“…Vậy vườn nhà ngươi mọc cỏ dại kiểu gì mà có đủ cả Nguyên Tôn thần thảo lẫn Thương Thần chi hoa?” – nàng nghiêng đầu, ánh mắt hơi nheo lại, giọng điệu không dễ tin.

Hắn có vẻ giật mình một chút, tai hơi đỏ lên.

“Thì… chắc nắng tốt, đất tốt.”

Nói xong, hắn lập tức xoay người, lúng túng gom giỏ thuốc bên cạnh, giọng thấp hẳn xuống:

“Ta ra… tưới cây.”

Không đợi nàng kịp hỏi tiếp, bóng hắn đã biến mất sau khung cửa.

Căn phòng lặng lại. Một làn gió nhẹ lướt qua.

Lâm Hạ Đình ngồi đó, bát thuốc trong tay vẫn còn ấm, khóe môi khẽ nhếch lên như muốn cười.

“Cỏ dại à…?”

Nàng nhìn ra vườn, trúc vẫn lay, hoa vẫn nở.

Sương sớm còn vương trên tán trúc, Ma Tôn — trong lốt người đàn ông áo lam — lặng lẽ bước qua rặng cây, vào sâu trong vùng núi sau sơn trang. Không còn ánh mắt dò xét, không còn lời chất vấn. Chỉ có núi rừng yên tĩnh và tiếng gió thổi qua đá.

Hắn đứng đó, giữa một bãi đất trống, tay chắp sau lưng.

Một tiếng rít trầm vang từ trong khe núi. Rồi tiếng vỗ cánh. Tiếng chân giẫm nặng nề. Cả khu rừng như chấn động.

Một con rắn đen khổng lồ uốn mình trườn ra từ khe đá, vảy đen óng ánh như sắt lạnh. Một đại bàng vàng kim từ trên trời sà xuống, ánh mắt hung tợn như có thể mổ xuyên linh hồn. Một con trâu ba sừng gầm vang khi phá rừng mà tới, và một sư tử đỏ rực, to lớn như một ngọn núi sống, lặng lẽ đi sau cùng.

Ngay khi vừa thấy hắn, cả bốn yêu vật đều lập tức cúi đầu.

Trong tích tắc, thân thể họ biến đổi.

Con rắn hóa thành một nữ nhân áo tím, mắt dài như hồ ly, giọng ngọt như mật:

“Bái kiến… Ma Tôn đại nhân.”

Đại bàng hóa thành nữ tử áo vàng, đôi mắt sắc như dao, thần sắc kiêu hãnh nhưng vẫn cúi đầu:

“Bái kiến chủ thượng.”

Trâu ba sừng và sư tử đỏ lần lượt biến thành hai ma thần thân cao tám thước, lưng mang thần giáp, khí tức cuồn cuộn, uy thế khiến cả vùng đất trầm xuống một nhịp.

Cả bốn người cùng quỳ xuống, đồng thanh:

“Bái kiến Ma Tôn đại nhân.”

Gió trong rừng lặng đi, chim muông nín thở.

Người đàn ông áo lam vẫn đứng đó, y phục giản dị, tay áo thêu chỉ xanh đã bạc màu theo năm tháng.

Nhưng vào giây phút này… chỉ cần hắn đứng đó, trời đất đã không dám lay.

Ma Tôn đứng giữa rừng, khí tức trầm ổn như núi. Nhìn bốn thuộc hạ đang quỳ, hắn chắp tay sau lưng, giọng bình thản:

“Gần đây… Ma giới có gì động tĩnh?”

Đại bàng là kẻ nhanh nhảu nhất, lập tức đứng dậy, vỗ ngực:

“Bẩm đại nhân! Vài hôm trước Nguyệt Linh U dẫn quân đánh thẳng vào Thiên Môn Quan. Muốn cướp lại Ma vật bị trộm mất, nhưng không hiểu bên trong xảy ra chuyện gì — ả ta rút quân bất ngờ, để lại cảnh tan hoang, máu loang tận mấy trăm dặm!”

Nó ngừng một nhịp, rồi nói nhỏ lại, giọng đầy kích động:

“Ma giới bây giờ đang sôi sục truy tìm tung tích ngài. Bọn chúng bảo… nếu Ma Tôn đại nhân còn sống, đây chính là lúc ngài phải trở về!”

Ma Tôn chỉ khẽ gật đầu, mặt không đổi sắc.

Hắn quay sang Trâu ba sừng.

Gã trâu cao lớn cúi đầu, giọng ồm ồm như trống rung:

“Thiên giới cũng không yên. Dạo gần đây… có thần thú cổ đại tái xuất, gầm lên ở phương Bắc, làm rạn cả tầng trời thứ ba.”

Gã ngừng một chút, rồi nói nhỏ:

“Lại nghe đồn… thấy bóng một người giống Nguyên Thủy Thiên Tôn, rồi… hình như cả Vô Cực Thiên Tôn cũng lộ diện. Chuyện này… thiên giới giấu kín, nhưng mấy kẻ thạo tin bắt đầu xôn xao rồi.”

Ma Tôn hơi nhướng mày, ánh mắt thâm sâu như biển đêm.

Sau đó, hắn quay sang nhìn Rắn và Sư tử.

“…Các ngươi?”

Hai kẻ kia liếc nhau, đứng ngây ra như gỗ mục.

Rắn bối rối vuốt tóc, gượng cười:

“Tiểu nữ… lo canh rừng, chăm vườn rau…”

Sư tử thô kệch gãi đầu:

“Ta… ta trông suối.”

Ma Tôn: “…”

Hắn nhìn cả hai như nhìn hai đứa trẻ trốn học rồi lên trình diện, ánh mắt phức tạp mà cạn lời.

Cuối cùng, hắn thở ra:

“Thôi. Từ giờ, các ngươi chia phiên cảnh giới quanh sơn trang. Dù là sâu kiến cũng không được để lọt qua. Bảo vệ chu toàn cho cô nương trong phòng.”

Đại bàng nhướng mày, ghé tai rắn thì thầm:

“Chu toàn vậy… chẳng lẽ là Ma Tôn phu nhân?”

Rắn cười khúc khích:

“Chà, ngài chọn cũng khéo thật~ Vừa tiên khí, vừa có uy, còn xinh hết phần thiên giới.”

Trâu huých sư tử, giọng to như sấm:

“Sắp phải gọi là Đại Ma Tẩu rồi à?!”

Ma Tôn: “…”

Trán giật một cái.

“CÂM MỒM!”

Tiếng quát như long hống, khiến chim muông trong vòng năm dặm bay loạn, gió ngừng thổi, cây ngừng xào xạc.

Bốn ma thú lập tức nằm rạp xuống đất như bốn cái chiếu bẹp.

Ma Tôn hừ lạnh, phất tay áo, quay người đi khỏi. Áo lam tung bay, bóng hắn dần khuất trong trúc lâm.

Trước khi khuất dạng, hắn dừng chân, ngẩng đầu nhìn lên trời.

Mắt hắn sâu lặng như vực thẳm.

“Vô Cực Thiên Tôn…”

“Bạn già của ta… về rồi đó à?”

Từ ngày Lâm Hạ Đình tỉnh lại, sơn trang vốn im lìm như ngàn năm chưa từng có người, bỗng trở nên sống động lạ thường.

Nàng vẫn mang trên người vết thương, linh mạch chưa hoàn toàn khôi phục, nhưng không muốn lười nhác. Mỗi sớm sương chưa tan, nàng đã ngồi xếp bằng ngoài sân, thử tụ khí vận công, khôi phục linh lực.

Ma Tôn ngồi trong nhà, tay cầm sách, ánh mắt thản nhiên như gió xuân lướt qua mặt hồ. Nhưng chỉ cần nàng hơi run tay, mạch lực tán loạn, hắn đã khẽ nhấc ngón tay, truyền ra một tia chân khí mảnh như sợi tóc, vừa vặn điều chỉnh đan điền cho nàng.

Lâm Hạ Đình mở mắt, tròn mắt nhìn bàn tay mình sáng rực, ngỡ ngàng:

“Lạ thật… sao bỗng nhiên thuận khí?”

Hắn đáp tỉnh rụi:

“Có lẽ… sáng nay gió thuận.”

•

Một buổi trưa, nàng chủ động vào bếp, muốn “báo đáp một bữa cơm thật lòng”. Ma Tôn khi nghe câu đó, tim hắn – kẻ từng nuốt thần hồn, uống máu long vương – bỗng khẽ đập lệch một nhịp.

Đến khi mùi canh bay ra ngoài, chim trên mái ngã rạp như trúng độc, hắn mới nhận ra… mình quá tự tin vào sức chống độc của bản thân.

Nhưng hắn vẫn gắng nuốt từng thìa, mặt cười đến méo mó. Sau cùng, không chịu nổi nữa, hắn quay đi, khẽ phát ra một luồng linh quang màu tím… lấp lánh.

Nàng hoảng hốt:

“Trời ơi! Phản ứng bài xích linh khí? Ta nấu độc đấy à?”

Hắn chớp mắt, lau mồ hôi:

“Không! Ta… dị ứng rau mùi.”

•

Hôm sau, nàng tò mò dạo quanh vườn, thấy một bụi cỏ tím nhạt, phát ra linh khí dị thường. Vừa cúi người ngắt thử, Ma Tôn từ đâu xuất hiện sau lưng như u linh.

“Cái đó… cỏ trừ gián.” – hắn nói dứt khoát.

Nàng nhìn chằm chằm:

“Giống… Thái Linh Địa Chi – nguyên liệu luyện Bất Diệt Kim Đan.”

Hắn nhíu mày, giọng bình tĩnh như mặt hồ:

“Cỏ gián… ở đây hơi đặc biệt.”

•

Có lần nàng đi dạo trong rừng, gặp mưa linh khí đổ xuống bất ngờ. Thể chất chưa phục hồi, nàng nhiễm hàn khí linh hồn, ngất giữa sơn lâm.

Ma Tôn phải mang nàng về, đặt lên giường, đặt tay lên lưng nàng truyền linh lực. Nhưng hắn lỡ dùng một tia nguyên lực thuần Ma Tôn – khiến không gian xung quanh vặn vẹo, hoa cỏ trong phòng… nở rộ giữa mùa thu.

Nàng tỉnh dậy, áp mặt vào ngực hắn, thì thào:

“Sao… ngươi mạnh vậy…”

Hắn cứng người, nói đại:

“Ăn nhiều gừng.”

•

Một đêm khuya, nàng không ngủ được, bước ra sân thấy hắn đang ngồi một mình, mắt nhìn lên trời, ánh trăng phản chiếu đôi mắt rất sâu – như nghìn năm u uẩn.

Nàng hỏi:

“Sao lại ngồi đây?”

Hắn khẽ đáp:

“Trăng như vậy… dễ nhớ bạn già.”

Rồi lẩm bẩm:

“Không biết giờ đó tên Vô Cực lão quỷ kia sống chết ra sao…”

Nàng sững người:

“…Ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”

Hắn trầm ngâm:

“Ta… hai mươi… bảy…”

Ngừng một nhịp.

“…ngàn.”

•

Sáng hôm sau, nàng kể chuyện bên trà:

“Ngươi biết không, từ nhỏ ta đã nghe về Ma Tôn. Tàn nhẫn vô tình, hủy mười ba vực giới, một mình cười nhìn vạn linh lụi diệt. Hừ… chắc chưa từng biết yêu là gì.”

Ma Tôn đặt chén trà xuống, suýt làm vỡ nắp.

Hắn khẽ nhếch môi, nhìn nàng bằng ánh mắt khó đoán:

“Cũng… không hẳn đâu.”

•

Những ngày sau đó, không ai nhắc tới chuyện nàng rời đi.

Nàng bắt đầu nấu ăn ngon hơn, hắn bắt đầu chủ động nhổ cỏ giúp nàng, đôi khi còn cắm thêm một cành hoa trắng nơi cửa sổ phòng nàng. Hai người cùng nhau ra suối bắt cá, nàng trượt chân, hắn đưa tay đỡ. Mắt chạm mắt, môi gần môi.

Không ai nói gì, chỉ tim đập mạnh hơn thường lệ.

Có lẽ, sơn trang ấy thực sự có gì đó kỳ lạ.

Hoặc… chỉ đơn giản, yêu thương đôi khi đến từ những điều giản dị nhất.

Đêm hôm đó, trời quang mây mỏng, trăng treo vắt giữa đỉnh trời như một chiếc chuông bạc tỏa ánh sáng dịu dàng. Núi rừng yên tĩnh, trúc xanh rì rào như kể lại chuyện ngàn năm chưa cũ.

Trên mái hiên của sơn trang, hai người ngồi cạnh nhau.

Lâm Hạ Đình mặc một bộ áo lụa mỏng, tóc dài xõa sau lưng, mùi hương hoa cỏ thoảng từ người nàng như hòa vào gió đêm. Nàng không nhìn hắn, chỉ ngước lên trời:

“Thế giới bên ngoài… sắp không yên nữa rồi.”

Ma Tôn ngồi bên, ánh mắt lặng lẽ, tay ôm chén trà đã nguội.

“Không phải ‘sắp’. Đã rất lâu rồi không yên. Chẳng qua… nàng vừa mới đặt chân vào vòng xoáy ấy thôi.”

Lâm Hạ Đình nghiêng đầu nhìn hắn.

“Vậy còn chàng? Từ đầu đến cuối, chẳng bao giờ thấy sợ hãi hay bối rối… Chàng thật sự chỉ là một người phàm sao?”

Câu hỏi ấy nhẹ như gió thoảng, nhưng sâu như vực thẳm. Ma Tôn nghe xong, khẽ bật cười, không trả lời. Chỉ nhìn nàng, bằng ánh mắt đầy thứ cảm xúc không tên — có lẽ là che giấu, có lẽ là chờ đợi, nhưng nhiều hơn cả… là rung động.

“Vậy… ta hỏi lại.” – nàng nói, mắt nhìn thẳng hắn – “Nếu mai này ta phải quay về thiên giới, trở lại thân phận Thánh nữ, đối mặt đại chiến ba giới… còn chàng, vẫn sẽ ở đây, giữa núi rừng bình dị này sao?”

Hắn im lặng một lúc rất lâu, rồi đặt chén trà xuống, đáp:

“Nếu nàng đi, ta không ngăn.

Nhưng nếu nàng quay về, dù là mang cả tam giới theo sau… ta cũng sẽ mở cửa.”

Một câu ấy thôi, đã đủ khiến lòng nàng rung động như nước hồ thu bị ném vào một cánh hoa.

Gió đêm thổi nhẹ.

Nàng khẽ nghiêng đầu, tựa lên vai hắn.

Vai áo hắn ấm, nhịp tim hắn gần kề, đều đặn, vững vàng.

Trong khoảnh khắc ấy, không còn tiên giới, không còn ma đạo, không còn sứ mệnh hay thân phận. Chỉ còn nàng – một nữ tử đang yêu. Và hắn – một người đàn ông, lặng lẽ ngồi cạnh, tay không cầm kiếm, lòng không mang thù.

Trăng lên đỉnh, gió ngừng thổi. Từng cánh hoa trắng trong sân nở rộ bất ngờ như có người gọi. Hương hoa lan tỏa trong đêm, dịu nhẹ, thiêng liêng như khúc hát đầu tiên của thế gian.

•

Đêm đó, căn phòng nhỏ trong sơn trang thấp thoáng ánh nến.

Bóng hai người in lên vách gỗ, gần kề nhau như thể trời sinh một đôi.

Ánh mắt nàng dịu như nước, tay run run lần đầu tháo dải lụa trên cổ áo.

Hắn đưa tay chạm lên má nàng, ánh mắt vừa trân trọng, vừa… đau lòng.

“Ta… không xứng với nàng.”

“Vậy để ta chọn chàng.” – nàng khẽ đáp. “Trên đời này, ai bảo ai xứng với ai?”

•

Gió ngoài hiên vẫn khe khẽ lay trúc.

Nhưng bên trong, ánh nến dập dờn không tắt.

Đêm ấy, hoa nở khắp vườn, như chúc phúc cho đôi người giữa loạn thế.

Nắng sớm len qua rèm trúc, chiếu xuống lớp chăn lụa mềm màu thanh vân. Ánh sáng mờ nhạt rọi lên bờ vai trắng ngần, lên đôi tay thon nhỏ đang cuộn tròn nơi ngực hắn.

Ma Tôn tỉnh dậy đầu tiên. Hắn không động đậy.

Lâm Hạ Đình vẫn đang say giấc, hơi thở nhẹ như khói, môi vương một nụ cười mãn nguyện. Tấm áo yếm đỏ thẫm khẽ trượt khỏi bờ vai trắng như tuyết, làn da lộ ra như ngọc thạch trong ánh sớm.

Trái tim từng lạnh giá như núi tuyết trong hắn, nay lại ấm như tro than vừa nhóm lửa.

Hắn nâng tay khẽ vén lọn tóc khỏi má nàng, ánh mắt dịu dàng hiếm thấy trong đời hắn.

•

Đúng lúc ấy—

Ngoài sân truyền đến một luồng sát khí lạnh buốt.

“Ầm!”

Một gốc cổ thụ nơi cổng sơn trang nổ tung. Ba bóng người mặc hắc y đáp xuống. Mỗi người đều mang theo kiếm khí lẫm liệt, mặt lạnh như sương, mắt sáng như sao.

Tam Hắc Y Tiên.

Tay kiếm, tay phán xét.

Kẻ chuyên tróc nã phản đồ, dị giới, kẻ phản thiên mệnh trong Thiên giới.

Ma Tôn nhíu mày, ánh mắt lóe lên hàn quang. Nhưng chưa kịp động, người trong lòng hắn đã khẽ xoay người, mắt mở ra, nụ cười mơ màng tan đi nhường chỗ cho vẻ bình tĩnh lạnh lùng thường ngày.

“Thiên giới đến thật nhanh…” – nàng thì thầm, rồi khẽ đặt tay lên vai hắn, vỗ nhẹ một cái.

Chỉ xoay người một vòng, một đạo hào quang lướt qua, áo yếm mỏng manh tan biến như khói, thay vào đó là bộ thánh y trắng bạc.

Tóc dài lập tức cột lại, kim quan nơi trán hiện ra. Trên trán nàng, phù ấn Thánh nữ Thiên Dao tộc sáng rực — oai nghi, tinh sạch, vô nhiễm.

Ma Tôn: “…”

Ảo thật đấy.

Lâm Hạ Đình đứng dậy, thần sắc bình tĩnh, giọng như mệnh lệnh:

“Chàng cứ ở đây. Không cần ra mặt. Ta sẽ xử lý.”

Nàng liếc hắn lần cuối, ánh mắt dịu đi một thoáng, rồi xoay người, tay vung nhẹ — một đạo quang môn mở ra giữa không trung.

Thân ảnh nàng bước qua làn sáng trắng ấy, khí chất lập tức thay đổi — không còn là người con gái nhỏ đêm qua nép trong vòng tay hắn, mà là Thánh nữ Thiên Dao đứng trên đỉnh mây trời, tay mang thiên mệnh.

Bên ngoài, ba Hắc Y Tiên đã siết chặt chuôi kiếm.

Trận gió đầu tiên nổi lên.

Chiến ý vờn quanh mái ngói.

Tình duyên vừa chớm nở, thử thách đã đón đầu.

Lâm Hạ Đình bước ra, kiếm đã sẵn trong tay. Thanh trường kiếm trắng ngà đậm khí tiên, như thể từ tuyết ngưng tụ mà thành.

Ba Hắc Y Tiên đứng giữa sân, áo đen bay phần phật trong gió. Ánh mắt cả ba lạnh như sắt, vừa thấy nàng, đồng loạt cười lên — không phải vui vẻ, mà là châm biếm.

“Cuối cùng thì cũng tìm được ngươi rồi,” kẻ đứng giữa cười khẩy, giọng khàn đặc:

“Thánh nữ Thiên Dao, hay nên gọi là… bảo vật sống có thể giúp người khác thành Thượng Thần?”

Lâm Hạ Đình không nói. Chỉ nâng kiếm lên, ánh mắt như gương, soi rõ ba khuôn mặt lạnh lùng.

Tên thứ hai tiếp lời, giọng đầy mỉa mai:

“Thiên giới giờ loạn như tổ ong. Từ khi Thiên Tôn tái lâm rồi lại ẩn mình không rõ tung tích, mấy phái bắt đầu giành giật quyền lực.”

“Ngũ Linh Uyên đã chia năm xẻ bảy,” hắn nhổ một bãi nước bọt, “Trừ Thái Huyên, Ngọc Linh Cung và tộc của ngươi đứng ngoài, thì tất cả bọn còn lại… đang chém nhau như chó sói. Vô Cực Điện hiện nay thế lực hùng mạnh nhất. Tả hữu sứ của chúng – nghe đâu đã đạt bán bộ Thượng Thần.”

Lâm Hạ Đình khẽ cau mày, nhưng không biểu lộ quá nhiều cảm xúc.

Tên thứ ba bước lên nửa bước, giọng đều đều nhưng mang sát khí:

“Mà này, chắc ngươi chưa biết — Tộc trưởng Thiên Dao của ngươi… đã hy sinh rồi.”

Câu nói ấy như mũi tên xuyên qua ngực nàng. Mắt nàng khẽ run, nhưng chỉ trong chớp mắt, thần sắc lại tĩnh lặng như mặt hồ.

Tên đứng giữa bật cười lớn, vung tay:

“Chà, cái ánh mắt đó… thật đáng giá. Không ngạc nhiên khi các đại phái muốn có ngươi bằng được. Tư chất Thiên Cổ — ai hút được linh cốt bản nguyên của ngươi… sẽ bước vào cảnh giới Thượng Thần trong một đêm.”

“Ngươi nói vậy như thể… ta không còn là người sống nữa,” nàng lạnh lùng đáp.

Tên kia liếm môi:

“Chúng ta không giết ngươi. Chỉ cần bắt sống. Dẫn về, rút tinh huyết, trích linh cốt, luyện một viên Bản Nguyên Đan.”

Giá treo hiện tại — vạn lượng linh thạch tinh thuần, cộng thêm một viên Thăng Nguyên Đan.”

“Loại đơn dược ngàn năm mới có một lần. Chỉ cần uống vào là có thể đột phá một tầng tu vi, bất kể cảnh giới gì.”

Lâm Hạ Đình siết chặt tay.

Từng đường gân hiện lên trắng bệch trên mu bàn tay nàng.

Trên ngực áo trắng, phù ấn Thánh nữ bỗng rực sáng. Kiếm trong tay nàng khẽ ngân, phát ra tiếng ngâm dài như rồng than.

Không lùi, không trốn.

Chỉ có chiến.

Nàng nghiêng đầu, khẽ nói, như thì thầm với người trong phòng:

“Ta bảo chàng ở trong này chờ. Đừng ra. Đừng để họ thấy chàng.”

Dứt lời, nàng bước về phía trước một bước — khí thế từ thân thể nhỏ bé bùng lên như sóng triều, ép ba tên Hắc Y Tiên đồng loạt lùi nửa bước.

“Ngươi tưởng một mình chống được ba người chúng ta?” – một kẻ gằn giọng.

Lâm Hạ Đình cười nhạt:

“Không cần tưởng. Thử là biết.”

Rồi nàng giơ kiếm, ánh sáng trắng nổ tung giữa sân như một đóa liên hoa bạo liệt.

Trong khoảnh khắc kiếm khí bùng lên, Lâm Hạ Đình đã là một vệt sáng xé gió lao thẳng vào đối thủ gần nhất.

“Keng!!”

Hai thanh kiếm chạm nhau, lửa bắn tung tóe. Cả sân đá rung chuyển, nền gạch nứt thành từng mảng.

Tên Hắc Y Tiên thứ nhất bị đẩy lùi nửa bước, nhưng hai tên còn lại lập tức vây theo thế tréo kéo cắt chém. Một người lướt từ sau, kiếm xuyên gió đâm thẳng sau lưng nàng, người kia thì từ trên đáp xuống, kiếm khí hóa thành lưỡi xích đen sẫm chém dọc theo đường sống lưng.

Lâm Hạ Đình xoay người như làn khói, lật kiếm chặn trái, nghiêng mình tránh phải, áo trắng bay lượn giữa ba đạo sát khí như cánh hoa trong bão tuyết.

“ẦM!”

Một chiêu tránh không kịp, kiếm đối phương lướt sát bả vai nàng, rạch một đường dài. Máu tươi phun ra, đỏ rực trên nền áo trắng.

Cơ thể nàng chấn động, nhưng ánh mắt vẫn không dao động nửa phần.

Một tay bấm quyết, bạch hạc kiếm ảnh vút lên từ giữa sân, hóa thành đàn linh hạc múa lượn, đâm thẳng vào hai tên đang áp sát.

“Thiên Dao – Hạc Dẫn Linh Không!”

Một chiêu này khiến hai tên phải tách ra phòng thủ. Nhưng nàng thì không còn đủ thời gian nghỉ.

Tên thứ ba đã vọt lên từ phía sau, cười lạnh:

“Ngươi chảy máu rồi kìa, Thánh nữ!”

“Vèo—!”

Một luồng kiếm khí màu xám bạc vạch dài một đường từ không trung lao xuống, thẳng vào bụng nàng.

“Phập!”

Lâm Hạ Đình lùi ra sau ba bước, tay ôm bụng. Máu rịn ra từ kẽ tay. Gương mặt nàng vẫn trắng như ngọc, nhưng giờ đây đã điểm thêm vài giọt máu đỏ như hoa lê.

Tên kia cười gằn:

“Sao thế? Hôm qua còn làm ấm giường cho tên phàm nhân, hôm nay đã hết lực rồi à?”

Nàng nghiến răng, mắt ánh lên lửa giận.

ẦM!

Một tiếng nổ long trời giữa sân. Từ nơi nàng đứng, kiếm khí trào lên thành một cột sáng chọc thủng trời mây.

Áo trắng đã nhuốm máu, tóc đã rối, nhưng kiếm nàng… vẫn lạnh.

Giọng nàng khẽ vang, từng chữ rít qua kẽ răng:

“Chỉ là… chưa hồi phục hoàn toàn, không có nghĩa là các ngươi có thể đụng vào ta.”

Ba Hắc Y Tiên lại lao lên. Kiếm khí đan xen, đất trời vặn vẹo, sơn trang nhỏ bé phút chốc như chiến trường loạn thế.

Gió thổi tung cả mái hiên. Lá cây bốc lên như mưa.

Một tiếng nổ nữa vang lên — nàng lùi lại, nửa thân áo đã bị xé toạc, máu vấy đầy vạt áo. Mặt tái nhợt, thở gấp, nhưng tay vẫn siết chặt chuôi kiếm.

Một chiêu kiếm cuối cùng va chạm, tạo ra luồng sóng khí cực mạnh cuốn tung mái nhà, làm đất đá vỡ toang. Lâm Hạ Đình lùi về phía sau, mồ hôi lẫn máu đọng trên trán.

Nàng vẫn đứng vững, nhưng hai đầu gối đã run lên.

Tên Hắc Y Tiên thứ ba lao tới. Lưỡi kiếm hắn gần như chạm được vào cổ nàng.

Đúng lúc ấy — trời đất chấn động.

Trên trán Lâm Hạ Đình, một đạo phù ấn màu bạc bỗng sáng rực. Một luồng ánh sáng không thuộc về nơi này bùng phát, bao lấy thân thể nàng.

“Cái gì?!” – Cả ba Hắc Y Tiên lùi lại, kinh hãi.

Lâm Hạ Đình sững sờ, cúi nhìn tay mình. Da thịt nàng dần bị nuốt trong ánh sáng trắng bạc đang vặn xoắn như phong ấn cổ.

Từ trong ngực nàng, một vật tự động bay ra — Ấn phù Thiên Dao.

Một giọng nói mơ hồ vang lên giữa không gian:

“Thánh nữ Thiên Dao, hồi tộc.”

Lâm Hạ Đình thét lên:

“Không! Ta chưa thể đi! Còn hắn…!”

Nàng quay đầu nhìn lại căn phòng phía sau — nhưng chỉ thấy cánh cửa nhẹ rung động trong gió. Không có ai bước ra.

Ma Tôn đứng trong bóng tối, tay siết chặt chuôi kiếm dưới lớp vải. Hắn nhắm mắt. Hắn có thể phá luồng truyền dẫn ấy, nhưng nếu làm vậy, sẽ kinh động đến cả tam giới.

Mà hắn thì, có phần vẫn không muốn tái xuất.

Lâm Hạ Đình gào lên lần nữa:

“Chàng—”

“ẦM!!”

Luồng sáng bùng nổ. Trong khoảnh khắc cuối cùng, ánh mắt nàng bắt được đôi mắt sâu hun hút trong bóng tối.

Không có lời tiễn biệt.

Chỉ có… ánh mắt, như hứa hẹn một lần tái ngộ.

Thân ảnh nàng tan vào không gian, biến mất như chưa từng tồn tại.

Khoảnh khắc nàng biến mất, cả khoảng sân chỉ còn ba bóng áo đen đứng giữa đống đổ nát, ánh mắt ngơ ngác, sát khí tản loạn.

Tên đứng giữa nghiến răng:

“Khốn kiếp! Ấn phù Thiên Dao… Chúng ta đáng lẽ nên đoán ra từ sớm!”

Tên bên trái vung kiếm đâm mạnh xuống đất:

“Lệnh truy bắt giờ là vạn lượng linh thạch và Thăng Nguyên Đan! Nó trốn được rồi! Làm sao ăn nói với bên trên?!”

Tên còn lại liếc nhìn căn nhà nhỏ phía sau, nheo mắt:

“Thôi, dọn phế tích này trước. Giết cái tên phàm nhân đó cho đỡ ngứa mắt rồi đuổi theo.”

Cả ba lao về phía cửa nhà — cánh cửa vẫn khẽ rung nhẹ trong gió.

“RẦM!”

Cửa mở.

Không có phàm nhân nào cả.

Chỉ có một người đàn ông, áo chàm thắt dây vải thô, tay trần, mắt đen.

Bước chân hắn thong thả bước ra giữa sân.

Không khí đột nhiên trầm xuống.

Gió ngừng thổi. Lá ngừng rơi.

Tên Hắc Y Tiên giữa hừ lạnh:

“Phàm nhân mà cũng biết bước ra đón chết à?”

Tên bên trái cười nhạo:

“Chắc tưởng che giấu được lâu. Cô gái đó chắc cũng chỉ coi ngươi là ấm giường tạm thời thôi!”

Tên cuối cùng đã vung kiếm:

“Giết!”

Cả ba cùng lao tới, kiếm khí gầm rít như gió bão, sát ý cuồn cuộn.

Ngay khoảnh khắc đó — một luồng ma khí đen thẫm bùng lên.

“ẦM—!!”

Cả ba tên Hắc Y Tiên đồng loạt khựng lại giữa không trung, cơ thể như bị trói chặt bởi hàng trăm sợi xích vô hình.

Mặt đất dưới chân Ma Tôn nứt toác, sơn trang biến thành Ma vực trong một nhịp thở.

Ánh mắt hắn không hề thay đổi — vẫn lặng lẽ, nhưng sâu không đáy.

Một tay vung lên.

“Bịch — Bịch — Bịch!”

Cả ba tên rơi xuống đất như bao cát. Không kịp rên.

Tên đứng giữa cố gắng nâng đầu, máu chảy tràn khóe môi, mắt trừng trừng nhìn người đàn ông vừa ra tay.

“…Ngươi… là ai…?”

Người kia đứng giữa ma vụ lượn quanh, áo vải bay trong gió, mặt không biểu cảm.

Sau lưng hắn — trời tối sầm lại, ma khí u uẩn che cả ánh sáng.

Hắn không trả lời. Không cần trả lời.

Tên Hắc Y Tiên hấp hối trừng mắt, như nhớ ra điều gì, mồm mở ra, chỉ kịp thì thào bốn chữ:

“…Ma… Tôn… đại… nhân…”

Đầu nghiêng sang một bên.

Chết.

Ma Tôn đứng lặng, mắt vẫn nhìn lên bầu trời nơi nàng biến mất.

Gió thổi mạnh một lần nữa, mang theo mùi máu loãng hòa vào sương sớm.

Tam giới… sắp nổi bão rồi.

Một khắc sau khi ba Hắc Y Tiên hóa tro bụi, Ma Tôn đứng giữa sân, không nói một lời.

Không khí ma khí vẫn chưa tan, đất đá còn sôi, nhưng hắn đã phất tay áo, trầm giọng:

“Ra đây.”

Không gian sau lưng hắn khẽ rung động. Từ bốn hướng núi, từng đạo khí tức quen thuộc lao về như gió lốc.

Một con rắn khổng lồ cuộn tròn dưới tàng cây biến thành một ma nữ xinh đẹp da trắng như tuyết, uốn éo quỳ xuống.

Một con đại bàng sải cánh từ đỉnh núi đáp xuống đất, lông hóa y phục, hóa thành thiếu nữ tóc vàng mặc khải giáp, mắt sáng như sao.

Từ bụi cây bên phải, một con sư tử như núi thịt vồ tới, sau khi lăn một vòng thì hóa thành nam tử râu quai nón, vai u thịt bắp.

Và cuối cùng, một con trâu to bằng xe ngựa chậm rãi đi ra từ rừng tre sau nhà, hóa thành một đại hán lưng to gấp đôi người thường, áo không cài nổi cúc, tay còn cầm cái rìu chặt củi.

Cả bốn quỳ sụp trước hắn.

“Ma Tôn đại nhân…”

Ma Tôn nhướng mày, lười nhác hỏi:

“Thế ai canh cửa? Ai để ba cái thứ hắc y rác rưởi xông vào tận giường ta hả?”

Rắn xinh đẹp chu môi:

“Thiếp… thiếp chỉ rình ở suối sau xem ai ăn trộm cá thôi…”

Đại bàng giơ tay như học sinh phát biểu:

“Thần… thần đi tập bay ngược gió để luyện cơ cổ.”

Sư tử thì gãi đầu:

“Thần… có ngờ đâu là cái đám ăn mặc cosplay lại là sát thủ thật sự đâu…”

Trâu chậm rãi nói, giọng như trống đồng rung:

“Thần tưởng mấy người mặc đồ đen là bạn chơi cosplay kiếm hiệp dưới núi…”

Ma Tôn: “…”

Hắn hít sâu một hơi.

Rồi… ôm đầu, vò tóc, ngửa mặt trời than.

“Trời ơi trời… ta đi câu một chút thôi mà các ngươi để kẻ địch vào tận giường?!”

Cả bốn lập tức nhào tới, mặt đầy hối hận.

Rắn sụt sịt:

“Thần tội đáng chết… để Ma Tôn phu nhân… phu nhân chạy mất rồi…”

Sư tử đấm ngực:

“Phu nhân mà tóc rối áo rách chạy về thiên giới thì… thiên giới tưởng ngài hành hạ người ta!”

Đại bàng kêu lên:

“Bảo sao mấy ngày nay ngài cười tủm tỉm rắc cá khô khắp vườn hoa, hóa ra là đang yêu thật…”

Trâu trịnh trọng gật đầu, vỗ vai Ma Tôn bằng bàn tay to như nồi cơm điện:

“Ngài… cần một kế hoạch giữ vợ.”

Ma Tôn: “…”

“CÂM HẾT!!!”

Cả bốn lập tức câm như hến, nhưng ánh mắt vẫn ngơ ngác thương cảm.

Rắn khẽ hỏi:

“Giờ tính sao đại nhân…?”

Ma Tôn nhắm mắt, thở dài, rồi chỉ tay về trời:

“Đại bàng.”

“Có!”

“Bay thẳng lên thiên giới, lượn một vòng quanh Ngũ Linh Uyên. Nếu thấy nàng — không được bắt, không được lộ mặt, âm thầm bên cạnh bảo vệ nàng.”

“Vậy…?”

Ma Tôn nghiến răng:

Đại bàng: “…”

Cả bọn:

“Rõ.”

Năm năm sau.

Núi vẫn xanh, suối vẫn trong, cá vẫn bơi từng đàn dưới làn nước lấp lánh.

Giữa khung cảnh thanh bình, một người đàn ông mặc áo vải thô ngồi bên bờ suối, cần câu lơ lửng, mắt lim dim như ngủ gật.

Ma Tôn đại nhân — thủ hộ tam giới năm xưa, nay ngồi vắt chân câu cá như một lão già rảnh rỗi, tay thỉnh thoảng vung nhẹ sợi dây câu, miệng lẩm bẩm:

“Lũ cá dạo này cũng chẳng còn vui như trước… Hay do lòng mình buồn nên thấy chúng cũng vô vị?”

Hắn thở dài.

Đã năm năm kể từ ngày nàng biến mất trong ánh sáng bạc, bị kéo về thiên giới.

Không một tin tức.

Không một tấm linh phù gửi về.

Không một ai nói cho hắn biết nàng giờ sống chết ra sao.

Chỉ biết… đêm nào nằm xuống cũng mơ thấy nàng mỉm cười nhìn hắn, rồi vụt tan như khói.