Chương 9: Về Nhà Mẹ Đẻ

Xuống xe, Lâm Tuệ thở hắt ra một hơi thật sâu, ngồi xe này khó chịu quá, càng đừng nói đến Từ Đông Thăng ngồi xổm suốt dọc đường.

Anh tê rần cả chân, eo cũng mỏi, đứng đi bộ ngược lại còn cảm thấy dễ chịu hơn.

“Sau này chúng ta mua một chiếc xe đạp, sẽ không cần phải chen chúc trên xe nữa.”

“Đạp xe đạp cũng phải hơn hai tiếng đồng hồ mới tới đấy, đến lúc đó chắc chắn xóc đau cả mông.”

“Haiz, cũng phải.” Từ Đông Thăng nhìn đoạn đường núi này, khó đi hơn đường bên chỗ họ nhiều, quanh co khúc khuỷu còn có không ít ổ gà.

Lâm Tuệ cười anh: “Thế nào? Bây giờ có hối hận vì lấy vợ trong núi sâu không? Nếu lấy người bên chỗ các anh, có khi bây giờ anh đã ngồi trên bàn uống rượu rồi.”

Từ Đông Thăng biết danh tiếng của mình kém, nếu ở bên chỗ họ có thể lấy được vợ, mẹ anh còn phải lặn lội ngàn dặm chạy tới đây sao? Nhưng anh có thể nói lời này sao?

“Ai hối hận anh cũng không thể hối hận được! Vợ trong núi sâu tốt biết bao, không chỉ xinh đẹp còn đảm đang, lấy được cô vợ như vậy là kiếp trước anh tích đức. Nếu không phải chỗ các em đường khó đi, không ai vào, thì đâu đến lượt anh lấy em...”

Người này cợt nhả, lời nói lại nhiều lại nhanh.

“Ây dô, A Tuệ về rồi à?” Đi ngang qua cửa nhà người ta, có người nhận ra.

Lâm Tuệ cũng cười chào hỏi: “Chào chị dâu.”

“A Tuệ dẫn con rể mới về ăn tết à? Mang nhiều đồ thế này cơ à?”

“Con rể mới tới rồi? Lát nữa ghé nhà chơi nhé?”

Người trong thôn nhiệt tình, phần lớn lại đều có họ hàng hang hốc với nhau, vào thôn, không có mấy người biết “danh tiếng tốt” của Từ Đông Thăng, nhiệt tình chào hỏi họ.

Từ Đông Thăng người này da mặt dày miệng ngọt, người ta nói thế nào anh đáp thế ấy. Người quen biết thì gọi theo vai vế, người không quen biết thì gọi anh gọi chị tuốt.

Hai người bị vây quanh, có người chạy đến nhà họ Lâm gọi người, vẫn là cậu út Lâm chạy ra đón người họ mới có thể thoát thân.

Cậu út Lâm có quan hệ tốt nhất với chị ba, lúc chị ba đi lấy chồng cậu còn khóc bù lu bù loa.

“Chị, anh rể!”

Cậu út Lâm nhận lấy vò rượu trong tay anh rể, cậu cao xấp xỉ chị gái, năm nay mười hai tuổi, vừa vặn một mét sáu, đen đen gầy gầy, giống như một con khỉ đen.

Người trong nhà cũng không có ai cao như anh rể, cậu sau này cao nhất có thể lên tới một mét sáu lăm đã coi là không tồi rồi.

“Mau về thôi, bố mẹ biết hai người về, đều đang đợi ở nhà đấy.”

Trước đó đã gọi điện thoại về thôn, nói trước tết Trung thu 2 ngày sẽ về, người trong nhà đều đang mong ngóng.

Bố Lâm, mẹ Lâm đứng ngay ở cửa, từ xa nhìn thấy con gái con rể liền tươi cười ra đón. Đám trẻ con nhà anh cả Lâm, anh hai Lâm cũng ùa ra vây quanh gọi cô út dượng út.

Nhà anh cả Lâm có một cậu con trai 6 tuổi Lâm Chí, nhà anh hai Lâm là một cặp con gái sinh đôi 3 tuổi Lâm Đào, Lâm Mai. Mấy đứa cháu trai cháu gái này hồi nhỏ đều do cô út chăm bẵm, đều bám cô út.

Lâm Tuệ cũng nhớ mấy đứa nhỏ này rồi, móc ra một gói kẹo sữa định bóc cho chúng.

Mẹ Lâm vội vàng ngăn lại: “Ây, chưa đến tết mà, đừng bóc vội.”

Kẹo là đồ quý giá, người già đều không nỡ, phải để đến đúng lễ mới lấy ra cho bọn trẻ ăn, ở nhà họ Từ cũng giống như vậy.

Từ Đông Thăng nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn thất vọng của bọn trẻ, dượng út cũng gọi rồi, còn không cho ăn?

Anh nói: “Mẹ, không sao đâu, chúng con mang hai cân, hôm nay cho bọn trẻ ăn một viên ngọt miệng trước.”

Kẹo sữa Đại Bạch Thố trong hợp tác xã mua bán một cân tốn một tệ năm hào, hai cân là ba tệ rồi!

Bố Lâm, mẹ Lâm đều kinh ngạc, sao mang nhiều thế?

Nhìn vào gùi tre nữa, còn có hai dải thịt, một chiếc bánh trung thu to bằng cái mặt. Nhiều đồ thế này?

Mẹ Lâm vừa xót ruột vừa vui mừng, thảo nào vừa nãy nghe người truyền lời nói một rổ lời hiếu thuận.

Đã như vậy, bà nói với bọn trẻ đang mắt chớp chớp đợi bà lên tiếng: “Về nhà trước đã, về nhà rồi cho mỗi đứa ăn một viên.”

“Ô! Được ăn kẹo rồi--”

“Về nhà ăn kẹo thôi!”

Mấy đứa trẻ nhảy nhót tung tăng, sợ người khác không biết chúng có kẹo ăn vậy, đón tết còn sớm hơn nhà người khác.

Về đến nhà, chị dâu cả, chị dâu hai đã nấu xong chè trôi nước, cho người về nhà mẹ đẻ ngọt miệng, cũng lót dạ một chút. Đợi đến buổi chiều sẽ làm một bữa thịnh soạn đàng hoàng.

Bố Lâm trò chuyện với con rể về tiến độ xây nhà mới, ước chừng ngày bày cỗ. Cậu út Lâm tính tình giống anh rể, chênh lệch tám tuổi cũng không tính là nhiều, nói chuyện rất hợp cạ.

Còn mẹ Lâm thì nóng lòng kéo con gái vào phòng nói chút chuyện riêng tư.

“Sao hai đứa mang nhiều đồ về thế?”

“Mẹ, đó là mẹ chồng con bảo mang, gộp cả về nhà mẹ đẻ và quà lễ, bà ấy còn cảm thấy không tính là nhiều.”

“Mẹ chồng con biết là được, bên họ quả thực có tiền hơn trong núi chúng ta một chút.” Bà chỉ sợ là con gái tự làm chủ, chọc mẹ chồng không vui.

Bà tiếp đó lại hỏi mẹ chồng, chị em dâu có dễ chung đụng không, sợ con gái chịu ấm ức. Con rể thoạt nhìn cũng không giống người chín chắn.

Lâm Tuệ trấn an bà. Tính tình chị dâu cả chị dâu hai nhà mình coi như rất tốt, mặc dù vậy, đều khó tránh khỏi có va chạm. Đôi khi cũng sẽ tính toán ai rửa bát nhiều ai lãng phí nước nóng, cho dù là người một nhà ruột thịt, răng cũng có lúc cắn vào lưỡi.

Mỗi nhà đều có toan tính của mỗi nhà, đều là bình thường. May mà không lâu nữa sẽ chính thức phân gia ra ở riêng rồi.

Cô liếc nhìn ngoài cửa sổ không có ai, bọn trẻ lấy được kẹo, đều chạy ra ngoài khoe khoang rồi, lúc này mới sáp lại gần nhỏ giọng nói chuyện: “Mẹ, bụng hai chị dâu vẫn chưa có động tĩnh gì ạ?”

Trong mơ, chị dâu cả và chị dâu hai tận hai năm sau mới mang thai, nộp một khoản tiền phạt lớn. Còn chị dâu hai vì muốn cố đẻ một đứa con trai, bị ngã một cú ở nhà đẻ, đứa bé mất, cơ thể cũng suy sụp, tuổi còn trẻ mới ngoài bốn mươi đã mất rồi.

“Chưa, nhà ta năm kia mới nhận thầu núi trồng cây, tiền đều vét sạch rồi. Hai người chị dâu con cơ thể cũng gầy gò, liền nghĩ đợi vài năm nữa bồi bổ một chút rồi mới sinh con. Sao thế?”

Lâm Tuệ thấp giọng nói với bà sự thay đổi bên ngoài, khiến Mẹ Lâm sợ hết hồn.

Trong nhà chỉ có chút vốn liếng mỏng manh đó, tối đa có thể gom góp được vài trăm, vài năm nữa còn đợi cưới vợ cho cậu con út đấy!

Mẹ Lâm trong lòng rối bời, muốn nói không sinh nữa, nhưng lại không được.

“Nhà ta ít con quá, anh cả con chỉ có một đứa con, anh hai con còn chưa có một đứa con trai nào.”

Không có con trai, sẽ bị người trong thôn cười nhạo là nhà tuyệt tự!

Lâm Tuệ lắc đầu: “Con cũng không biết, thôn chúng ta xa như vậy, còn có thể trốn lên núi, có thể sẽ trốn thoát được, nhưng con cũng không biết sẽ thế nào. Nhà ta thật thà, không có kẻ thù gì, nhưng chỉ sợ có kẻ hẹp hòi vì chút tiền thưởng mà đi tố giác...”

Mẹ Lâm nhíu mày, càng nghĩ càng thấy kinh hãi: “Nghĩ thế nào cũng thấy đáng sợ, mẹ nói với các chị dâu con một tiếng. Còn con nữa, con phải mau chóng có con...”

Hai người trong phòng lại nói chuyện một lát, lúc ra ngoài sắc mặt mẹ Lâm tốt hơn một chút.

Bà nhìn cậu con út đang chạy vòng quanh khắp nơi, vẫn còn nhỏ, để nó đợi mười năm tám năm nữa hẵng cưới vợ vậy.

Tối hôm đó trong nhà liền giết một con gà mái già, hầm canh, cả nhà đều bồi bổ cơ thể đàng hoàng.

Trong núi nhiều sông, cậu út Lâm hôm trước mò được không ít ốc đá, ngâm trong chậu nhả bùn cát. Đợi nhả sạch rồi, liền lấy đá đập vỡ đít ốc. Chị dâu cả Lâm hái chút lá lốt, băm ớt, xào lăn ốc đá, thơm phức, đưa rượu.

Bưng bàn ra dưới gốc cây trước cửa, gió nhẹ thổi qua, mấy người đàn ông vừa uống rượu vừa mút ốc đá, vô cùng nhàn nhã.

Đợi trăng lên giữa trời, Từ Đông Thăng vào nhà, ánh mắt vẫn tỉnh táo, không uống nhiều.

Anh ôm Lâm Tuệ, hôn một cái, nhưng tay vẫn coi như ngoan ngoãn, ở nhà mẹ vợ không thể làm càn.

“Anh cả, anh hai nói sáng mai dẫn anh lên núi đi săn.”