Chương 8: Khai Khẩn Đất Trồng

Bên này, Hứa Tam Thất và em gái đã ăn no, hai người đang cùng nhau thu dọn bát đũa.

"Tiểu Táo, em có muốn ngủ trưa không? Lát nữa tỷ muốn khai khẩn một mảnh đất trong sân."

Tiểu Táo nhận lấy bát từ tay tỷ tỷ, vẻ mặt có chút ngơ ngác, dường như không hiểu chữ "đất" mà tỷ nói nghĩa là gì.

"Tỷ ơi, đất là gì ạ?"

Trước đây mẹ dạy em không biết thì phải hỏi, Tiểu Táo vẫn luôn ghi nhớ, "Tỷ muốn trồng rau dại ạ?"

Hứa Tam Thất gật đầu.

Phần thưởng từ hệ thống cô vẫn chưa nhận, giờ rảnh rỗi nên muốn thử xem sao.

"Trồng... sẽ vàng, không sống được đâu."

Tiểu Táo không biết diễn tả thế nào, sốt ruột khua tay múa chân.

Hứa Tam Thất hiểu ý em gái.

Đất trong sân đúng là nhìn không giống loại có thể trồng trọt, nhưng cô cứ muốn thử một phen, biết đâu hạt giống hệ thống ban tặng lại có sức sống mãnh liệt thì sao.

"Không sao đâu Tiểu Táo, tỷ chỉ thử thôi mà."

Hứa Tam Thất cất bát đũa đã rửa sạch vào tủ, ánh mắt quét qua giỏ rau đã vơi đi quá nửa, lòng hơi chùng xuống.

Muốn khai hoang thì phải có liềm và cuốc.

Nhà không có, cô định sang hàng xóm hỏi mượn.

Nghĩ đến chuyện vẫn chưa trả một đồng tiền mua trứng gà, cô ngại không dám đi cửa chính, đành dùng cách cũ là gọi Trương Vân ra.

Lần này ném đá xong, đợi một lúc lâu mới thấy người xuất hiện.

"Cậu muốn mượn cuốc? Nhà mình có đấy."

Đó là đồ mẹ cô mang theo.

Trâu Bình không phải người Hải Thành, lúc tái giá đã mang theo đủ thứ nông cụ từ nhà mẹ đẻ, nhưng chẳng mấy khi dùng đến.

"Ông nội đang ngủ trưa cùng Thuận Tử, để mình vào hỏi mẹ xem sao."

Tuy là đồ không dùng tới, nhưng dù sao cũng là kỷ vật mẹ mang từ nhà ngoại, là chút tâm tư của người làm nông.

"Được, mình đi cùng cậu."

Hứa Tam Thất sợ lại xảy ra chuyện như lúc mượn trứng gà, cô đích thân lên tiếng thì người nhà Trương gia sẽ không có lý do gì để trách móc Trương Vân.

Hai người lén đi vào bếp từ cửa sau.

Trâu Bình thấy Trương Vân dẫn người lạ vào nhà, sắc mặt lập tức căng thẳng.

"A Vân, đây là... nếu ông nội con biết được..."

Người phụ nữ run rẩy nói.

Hứa Tam Thất nhíu mày, lùi lại hai bước, đứng ngoài cửa bếp.

Trương Vân hiểu ý mẹ, cảm thấy khó xử.

Đang lúc không biết mở lời thế nào, giọng Hứa Tam Thất vang lên qua tấm mành tre:

"Dì Trâu, cháu đến mượn cái cuốc ạ."

Trâu Bình như bừng tỉnh, vội nhỏ giọng: "À... ừ, ở ngay sau sân ấy, con dẫn bạn đi đi."

Tay bà vẫn còn cầm bát đũa chưa rửa xong, nước bẩn từ mép bát nhỏ giọt xuống chậu gốm.

"Vâng."

Hứa Tam Thất biết ở lại lâu sẽ gây phiền phức cho hai mẹ con, cô nói lời cảm ơn rồi xoay người đi theo Trương Vân.

Trương Vân vốn định vòng qua phòng cha dượng để đi ra từ tiền sảnh, nhưng khi đến nơi lại thấy Trương Quý đang đứng trong sân.

"Cha."

Lúc này Hứa Tam Thất mới nhìn rõ người đàn ông trung niên này.

Da ông đen sạm, khuôn mặt vuông vức, đầy những nếp nhăn do dãi nắng dầm mưa, ngay cả mu bàn tay cũng nhăn nheo.

"Đi lối cửa trước đi, đừng để ông nội các con thấy."

Phòng ông và Trâu Bình gần bếp, chuyện vừa nãy ông đều nghe thấy cả.

Trương Vân ngẩn người, đến khi Hứa Tam Thất khẽ vỗ vào người mới hoàn hồn.

Cô đáp "Vâng" rồi nhận lấy cuốc, tiện tay lấy thêm cái cào và xẻng.

"Cảm ơn chú Trương."

Hứa Tam Thất cầm nông cụ cảm ơn, thầm nghĩ người nhà Trương gia cũng không phải ai cũng giống Trương Thái gia.

Khi ra khỏi Trương gia, Trương Vân nghe lời cha đi cửa chính, không đụng mặt Trương Thái gia, nhưng lại gặp ngay cậu con trai út không học hành gì của ông ta.

"Ô kìa~ Hứa gia muội muội, lần này lại tìm Vân tỷ nhà ta giúp việc gì thế?"

Trương Hoành tuổi tác không nhỏ, tính ra cũng chẳng phải bậc huynh trưởng của hai người, nhưng câu nói này ai nghe cũng hiểu là hắn đang muốn giở trò trêu ghẹo.

Hứa Tam Thất nhíu mày, nghĩ bụng chỉ là tên vô lại, không cần để tâm.

"Vân tỷ..."

Cô định nắm tay Trương Vân thì thấy người đối phương cứng đờ.

Trương Vân quay đầu, gượng cười: "Tam Thất, cậu về trước đi, lát nữa mình tìm cậu."

"Đừng mà, con gái nhà lành thì phải tranh thủ lúc chưa gả đi mà chơi đùa chứ. Các cô cứ đi đi, chuyện cha ta để ta lo."

Trương Hoành nheo đôi mắt dài, vẻ mặt tỏ ra rất dễ nói chuyện.

Hắn càng như vậy, Trương Vân càng căng thẳng, bàn tay giấu sau lưng run lên bần bật.

Hứa Tam Thất bước lên một bước chắn trước mặt cô, giống hệt cách Trương Vân bảo vệ cô trong sân lúc nãy, giọng lạnh lùng:

"Không cần nhị thúc Trương gia bận tâm đâu. Nếu Trương Thái gia có hỏi, chuyện cháu đến nhà cũng chẳng có gì phải giấu giếm. Chỉ là hiện giờ cháu không một xu dính túi, trong nhà lại có hai miệng ăn, còn hai lượng bạc kia..."

Lời đe dọa trần trụi, đến kẻ ngốc như Trương Hoành cũng nghe ra.

Có lẽ vì tiếng "nhị thúc" này làm hắn mất mặt, ánh mắt Trương Hoành trở nên âm độc như rắn rết nhìn chằm chằm hai người: "Được lắm, xem ra ta đã đánh giá cao cô nhóc nhà ngươi rồi. Ăn mày còn chẳng dám bước vào cửa nhà người khác, gan ngươi cũng lớn thật đấy."

Hứa Tam Thất không chút nao núng, giọng vẫn bình thản: "Nhị thúc cũng nói là ăn mày rồi, cháu mà đến thì là đòi nợ. Dù có lên tận phủ nha, người ta cũng chẳng nói cháu sai được."

Dứt lời, cô đổi giọng: "À, suýt quên mất, năm nay nhị thúc cũng tham gia kỳ thi võ sao?"

Trương Hoành bị chọc trúng chỗ đau.

Hắn đã hai mươi chín tuổi, thi bao nhiêu năm vẫn trượt.

Người ngoài đều nói kỳ thi võ chỉ là cái cớ để hắn ăn không ngồi rồi, dựa vào anh chị nuôi dưỡng.

Bị một hậu bối vạch trần, Trương Hoành giận đến đỏ mặt tía tai, nắm đấm siết chặt.

Nhưng nghĩ đến số bạc nợ và phủ nha, hắn cố nén cơn giận, ánh mắt găm chặt vào Hứa Tam Thất, trong lòng chửi thầm:

Mấy ngày không gặp, con gái nhà họ Hứa đã trở nên đanh đá thế này.

Đúng là dù trước kia có giàu sang thế nào, khi nghèo túng thì cũng như nhau cả thôi.

Hứa Tam Thất không định đứng đây đôi co với hắn, nói xong liền kéo Trương Vân rời đi.

Mãi đến khi đi xa, cô quay đầu lại vẫn thấy Trương Hoành đứng chôn chân tại chỗ nhìn theo.

Đúng là đồ dở hơi!

……

Trương Vân đi đến nhà họ Hứa mà hồn vía như trên mây, mãi đến khi vào cửa, được Tiểu Táo nhào vào lòng mới hoàn hồn.

"A Vân tỷ đến rồi!"

Tiểu Táo đã đợi ở nhà một lúc lâu, em thấy tỷ tỷ đi mượn đồ lâu quá.

"Ừ, mình đến giúp đây."

Trương Vân nói xong, nhìn sắc mặt Hứa Tam Thất, thấy cô đang cười đùa với em gái mới thở phào nhẹ nhõm.

"Vân tỷ."

Hứa Tam Thất đột nhiên gọi.

"Hả?"

Trương Vân giật mình, vẻ mặt hoảng hốt.

Hứa Tam Thất hạ giọng, nhưng lời nói vô cùng nghiêm túc: "Sau này nếu cậu có khó khăn gì thì cứ đến tìm bọn mình."

Tuy hiện tại cô cũng đang chật vật, nhưng một căn phòng trống thì nhà họ Hứa vẫn có thể thu xếp được.

Cô nhìn ra được cuộc sống của Trương Vân ở Trương gia không dễ dàng gì, bản thân là người ngoài không tiện nói nhiều, cuộc sống thế nào vẫn phải do Trương Vân tự chọn.

"Mình biết rồi."

Trong lòng Trương Vân dâng lên cảm giác mơ hồ, như thể sau khi loại bỏ những vướng bận trống rỗng kia, có thứ gì đó đã nâng đỡ lấy cô.

Hứa Tam Thất nói sang chuyện khác, khép lại chủ đề này, quay về chuyện trồng rau.

Mấy người tìm một mảnh đất khá tốt trong sân, có thể đón nắng, không quá gần nhà mà cũng không cản lối đi.

"Sớm biết thế đã hỏi mẹ mình rồi."

Trương Vân cầm cuốc không biết bắt đầu từ đâu.

Cô theo mẹ đến Hải Thành từ rất nhỏ, người ở đây không ai trồng trọt cả.

"Quê dì Trâu ở đâu thế?"

Hứa Tam Thất vừa đào hố vừa hỏi.

Trương Vân giúp quét đất đào lên, suy nghĩ một chút: "Cha mẹ mình đều từ Thiên Quyền đến. Cha mình là thương nhân, trước khi đi nói là sang phía Bắc làm một chuyến buôn, sau đó mấy tháng không có tin tức gì, mẹ mới dẫn mình đi tìm..."

Nam Thành của Khai Dương tiếp giáp với Chẩm Hà, lấy Chẩm Hà làm ranh giới, phía Tây là Thiên Quyền, phía Nam là Diêu Quang, phía Đông là Thiên Tuyền.

Bắc Nhạc của Khai Dương tiếp giáp vùng núi, đi tiếp về phía Bắc là đến Thiên Xu.

Phía Tây Thiên Xu qua đại mạc (sa mạc rộng lớn) là Thiên Cơ, phía Đông qua rừng rậm là Ngọc Hành.

Khai Dương nằm ở trung tâm, giao thương thuận lợi, quả thực là nơi tụ hội của thương nhân, nên họ mới tìm đến đây.

Lúc đó cô còn nhỏ không nhớ chuyện, theo mẹ bôn ba khắp nơi nghe ngóng tin tức.

Sau đó ở Hải Thành gặp người đi cùng cha, nói là lúc đi đường thủy gặp bão lật thuyền, phân nửa người bị sóng cuốn trôi, cha cô cũng không còn nữa.

Trâu Bình mới tuyệt vọng ở lại Hải Thành, sau đó thì tái giá.

Hứa Tam Thất không ngờ bên trong còn có chuyện này, hơi hối hận vì đã hỏi. "Không sao, chỉ là khai khẩn đất thôi, chúng ta cứ coi như dò đá qua sông, còn có gì mà mình không biết chứ?"

Nói xong còn chống nạnh nhướng mày với họ.

Trương Vân biết cô đang chọc mình cười, cũng cười đáp lại, nói với Tiểu Táo: "Nhìn tỷ tỷ em kìa, giỏi chưa kìa!"

Tiểu Táo đang quét đất, mặt mũi lấm lem, tưởng thật nên cũng học theo dáng vẻ chống nạnh của tỷ tỷ.

"Tiểu Táo cũng giỏi!"

Cả hai đều bật cười, Hứa Tam Thất cười đến mức suýt chút nữa làm rơi xẻng vào chân.

Sau khi đào xong một cái hố, Hứa Tam Thất lau mồ hôi trên trán, bảo em gái: "Tiểu Táo giỏi quá, em giúp tỷ lấy túi ngô mua hồi sáng ra đây được không?"

Tiểu Táo nghe thấy lời khen, hí hửng chạy vào nhà.

Trương Vân nhịn cười, gọi với theo: "Tiểu Táo chạy chậm thôi, kẻo ngã!"

Hứa Tam Thất tranh thủ lúc này ngồi xuống nhổ cỏ dại trong sân, không dọn sạch thì mấy loại cỏ này lớn nhanh lắm, chẳng mấy chốc mà chiếm hết đất.

Đợi Tiểu Táo ôm túi ra, Hứa Tam Thất lấy ngô bên trong, bóc hết lá ngô vứt xuống hố vừa đào.

"Tam Thất, làm vậy để làm gì?"

Trương Vân khó hiểu, cô cứ tưởng đào hố là để trồng cây luôn.

Hứa Tam Thất đưa cho cô một trái bắp, giải thích: "Ủ phân, chôn sâu một chút, đợi nó mục ra thì đất sẽ tốt hơn để trồng trọt."

Trương Vân hiểu ra, làm theo cách của Hứa Tam Thất, chẳng mấy chốc đã bóc sạch ngô trong túi.

Hứa Tam Thất còn cẩn thận giữ lại râu ngô, nghĩ bụng phơi khô có thể pha trà uống.

Hố đã lấp xong, tiếp theo là xới đất.

"Vân tỷ, cậu với Tiểu Táo giúp mình lấy ít nước nhé."

Hứa Tam Thất vừa dọn đá vụn trong đất, vừa đào rãnh.

"Được."

Trương Vân dùng chậu gốm mới mua lấy nước trong sân, hỏi: "Chừng này đủ không?"

Hứa Tam Thất cúi người nhìn thoáng qua: "Đủ rồi, làm ẩm đất thôi, không cần nhiều đâu."

Mấy người bận rộn cả buổi cuối cùng cũng xong một mảnh đất nhỏ.

Hứa Tam Thất nhìn thành quả khá ra dáng, thỏa mãn nói: "Được rồi, đợi hết nắng mình sẽ gieo hạt."

Trương Vân ban đầu còn lo lắng, đến khi thấy mảnh đất được hình thành lại thấy mới lạ: "Cái này... thật sự trồng được cây sao?"

Dù sao trước đây ngay cả người ở phủ nha cũng không trồng được lương thực, mời cả chuyên gia trồng trọt bên ngoài đến cũng bó tay với đất Khai Dương, Tam Thất làm thế này mà trồng được sao?

Nhưng mảnh đất này nhìn đúng là rất ra dáng...

Hứa Tam Thất: "Mình cứ thử thôi, không được thì thôi."

Tất nhiên cô biết đất Khai Dương khó trồng lương thực, chắc là do đất không tốt, không có dinh dưỡng, rễ cây ngoại lai không hấp thụ được nên đa số không sống nổi.

Rau dại trên núi sức sống rất mạnh, chỉ là không ai nghĩ đến việc đem về trồng.

Nghĩ cũng phải, một cân rau dại chẳng bán được mấy đồng, việc gì phải tốn công, có thời gian đó thì tự lên núi một chuyến là xong.

Cô cũng không đặt hết hy vọng vào việc ủ phân, chỉ nhớ hạt giống hệ thống ban tặng là [Hạt giống Phiên thị tử có thể sống sót ngay cả khi lòng bàn tay bốc lửa] — cái tên nghe thôi đã thấy sức sống mãnh liệt rồi.

Dù sao thử một chút cũng chẳng mất gì.

Đến bữa tối, Hứa Tam Thất muốn giữ Trương Vân ở lại ăn cơm.

Hứa Tam Thất rửa tay: "Vân tỷ, ở lại ăn với bọn mình đi."

Trương Vân xua tay, nhìn trời rồi nói phải về nhà.

Dù rất muốn ở lại, nhưng Trương gia chắc chắn vẫn đang đợi cô về nấu cơm, hơn nữa thêm một người ăn là tốn thêm một bát gạo, cô vẫn nên về nhà ăn thì hơn.

"Được rồi, sáng mai mình mang đồ ngon cho cậu."

Hứa Tam Thất nghĩ ngô đã bóc vỏ rồi, sáng mai chỉ cần hấp lên là xong, mang theo ăn trên đường cũng tiện.

"Được, sáng mai mình đợi cậu ở đầu ngõ."

Trương Vân gật đầu dặn dò.

Lúc đi, cô vốn định mấy món nông cụ cũng không nặng, tự mình cầm về là được, nhưng Hứa Tam Thất nhất quyết tiễn cô, Tiểu Táo lại càng không chịu ở nhà đợi, nhất quyết đòi đi theo.

Trương Vân từ chối không được, đành đồng ý để họ tiễn đến đầu ngõ.

Tối đến, Hứa Tam Thất vẫn nấu cơm gạo lứt và Phiên thị tử xào trứng gà.

Dầu hành đã hết nên không thơm bằng bữa trưa, nhưng hai người vẫn ăn sạch bách, không thừa một hạt cơm.

Có lẽ là vì chiều nay làm việc mệt nên ăn gì cũng thấy ngon.

Rửa bát đũa xong, Hứa Tam Thất dùng cỏ dại dọn được lúc chiều bồi thêm hai lớp trong ngoài giỏ rau, xác định có thể chịu lực mới vứt phần còn lại ra ngoài sân.

Cô lại tranh thủ lúc dùng chậu gốm đun nước rửa mặt, đem hạt giống Phiên thị tử hệ thống ban tặng gieo xuống.

"Tỷ ơi! Nước được rồi!"

Hứa Tam Thất nghe tiếng Tiểu Táo gọi trong nhà.

Hứa Tam Thất: "Tỷ vào ngay!"

Rửa mặt xong, Hứa Tam Thất mới phát hiện chum nước trong sân sắp cạn, bên trong chỉ còn một lớp nước nông.

"Tỷ ơi, sao thế ạ?"

Chum nước quá cao, Tiểu Táo không nhìn thấy, bám lấy đùi Hứa Tam Thất đòi bế.

Hứa Tam Thất bế em gái lên, mặt nước phản chiếu khuôn mặt một lớn một nhỏ.

Gió lạnh thổi qua, hai người đồng loạt rùng mình, trông rất buồn cười.

"Ngày mai nhớ nhắc tỷ đi gánh nước nhé."

"..."